第970章 守卫玉门！

苏泽回到吏部，申时行和沈一贯立刻来到了他的公房。

沈一贯首先问道：「子霖兄，海公怎麽说？」

苏泽说道：「海公准备亲自前往南直隶，督查去年南直隶考核的事情。」

「啊？！」

沈一贯和申时行都惊呼出来。

紧接着，沈一贯喜上眉梢地说道：「子霖兄，海公是要去南直隶，亲自督办三大改革事务？」

苏泽点点头。

申时行也露出喜色地说道：「海公曾任江宁十府巡抚，在南直隶素有威望，又了解南直隶的情况，有他亲自坐镇，南直隶改革可定也！」

苏泽也点头。

政治威望这个东西就是这样，海瑞在南直隶做过官，有很多旧部在。

这就是威望所在，海瑞在南直隶，那南直隶上下的官员就要掂量下，要不要在这位铁面无私的海刚峰面前做小动作耍小聪明。

苏泽又说道：「但是海公提出，要补足六科和都察院的缺额，特别是海公南下之後，都察院需要有人主持大局。」

申时行思考了一下说道：「海公说的也是实情，是我们吏部工作疏忽了。」

沈一贯看了一眼申时行，这位申大状元的情商果然了得，也难怪能在「苏党」和「张居正弟子」两个身份之间游刃有余。

刚才这句话，就将六科都察院缺员的问题，揽到自己的身上。

实际上这些年来，为了更好的推动改革，苏泽就任吏部尚书後，就一直没有及时补足科道官员。

申时行接着又说道：「海公离京之後，确实需要有威望的大臣主持都察院事务。」

「苏尚书，下官认为，山西按察使王用汲，可为右都御史。」

「王用汲？！」

苏泽眼睛一亮，自己怎麽将他忘了！

当年山西藩王案件的时候，王用汲担任大同巡抚，铁面无私，挫败了山西边卫的预谋叛乱。

後来各省巡抚制度改革，一省设置一名巡抚，统管全省的政务之後，王用汲就从大同巡抚改任山西按察使，也就是山西省负责监察的三把手。

王用汲在山西，山西吏治清明，多次得到皇帝和内阁的夸赞。

无论是职位上，还是海内威望上，以及海瑞和王用汲的私交，这都是一个极好的人选一沈一贯对申时行的印象更加深刻，申大状元的能力也很强啊！这麽快就能想到王用汲这个人选！

苏泽喜道：「对对对，王巡按在山西多年，是时候调回京师了。

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「右都御史也算是小九卿之一，按例是要廷推的，文选司拟一个廷推名单上去。」

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「另外和中书门下五房通个气，将六科都察院的给事中和御史补足。」

申时行领了苏泽的命令离开，沈一贯也返回鸿胪寺处理自己的事务。

苏泽打开【手提式大明朝廷】，三个优化选项。

【写信求助阁臣杨思忠，降低1000点威望消耗。】（已完成）

【写信向英国公说明利害，并帮助英国公完成任务，降低2000点威望消耗。】（未完成）

【求助海瑞，降低1000点威望消耗。】（已完成）。

写给英国公的信已经送去了，可是英国公能起什麽作用呢？

杨阁老和海瑞，一个在辽东一个准备去南直隶，都能帮着推动三大改革。

可英国公在河西种田，难道河西也要设省？

苏泽摇头，河西的人口太少，再设省就太过了。

河西，敦煌城。

英国公张溶，门客徐思诚，正在河西军屯田埂上蹲着，拨弄麦苗。

张溶手上沾着泥，对徐思诚说：「此地土质还是太硬，得让屯兵再筛一遍细土，肥水也得跟上。」

徐思诚点头，刚掏出本子要记，一阵急促马蹄声由远及近。

一名军士滚鞍下马，脸上全是汗与尘，手中高举一封插着赤翎的急报，嘶声喊道：

T

国公爷！安西都护府急报！」

张溶接过，三两下拆开火漆封口，目光扫过纸面，脸色骤然铁青。

徐思诚心头一沉：「国公，何事？」

张溶将信纸递给他，声音发紧：「你自己看。」

徐思诚接过，越看手越抖：「中亚————蝗群起自撒马尔罕以东，正遮天蔽日东移————沿途草木皆尽————预·不下千万顷————已过葱岭————」

张溶已直起身，望向西北天际，那里晴空湛蓝，但他眼底却似压上沉沉黑云。

他沉声道：「史书有载，唐时、前元，乃至本朝初年，数次大蝗皆源出中亚，借河西走廊通道入寇中原。一旦过境，禾稼立尽，赤地千里。」

他猛地转身，「若让这群蝗虫飞进中原，莫说三大改革，今年全国粮赋都要崩盘，百姓饿殍遍野，朝廷顷刻大乱！」

昨日张溶收到苏泽的亲笔信，请他支持三大改革。

张溶还不知道如何回信，他一个闲散公爵，在河西种田的，又要怎麽才能支持这样的改革。

可没想到自己还没回信，却等到了蝗灾。

徐思诚急问：「河西可有防备？」

张溶摇头：「历年防蝗，多在陕豫，河西虽有备，却从未应对如此规模。且此地屯田初成，根基尚浅，蝗虫一过，数年心血尽毁。」

他迅速下令，「传我军令：河西诸卫、屯田所、州县衙门，所有主官即刻来国公府议事！令烽燧了望塔加倍人手，日夜监视西北天象！再派快马，分三路向京师、陕西巡抚急报蝗情！」

徐思诚匆匆记下，又问：「是否即刻组织军民扑打？」

张溶边走边道：「扑打只是最後手段。当务之急是查明蝗群确切规模、速度、路径，并抢在其抵达前，於走廊西端设障。」

他已翻身上马，「回府！将河西所有舆图、历年气候水文记录、尤其是前朝治蝗卷宗，全部搬出来！」

国公府正堂顷刻间灯火通明。

河西文武官员陆续赶到，个个面色惶急。

他们看到一名浑身脏兮兮的人，正在和英国公交谈，仔细一看，原来是前兰州知州，现任安西都护府行军司马孙臯。

众人连忙向孙臯行礼。

孙臯说道：「诸位不用多礼，蝗灾紧急，孙都护派我来河西，一同商议对策。」

张溶见到人来齐了，站在巨大的河西走廊舆图前，手持长竿，指向玉门关以西：「据报，蝗群主力尚在哈密卫外五百里，但前锋已触及天山南麓。以其日行百余里计，最多十日，必至玉门关。」

肃王知事是肃王府的代表，肃王府和英国公府，就是河西最大的两个山头。

肃王在河西也有大量的产业，这位知事颤声道：「国公，可否请朝廷急调陕军、边军助防？」

张溶摇头：「远水难救近火。况且大军调动，耗费钱粮，易生混乱。此事必须河西自救，同时为中原争取时间。」

他看向肃王府知事说道：「如今河西各屯田区，麦苗刚抽穗，最是鲜嫩，乃蝗虫所嗜。命屯军即刻行动，於所有田亩上风处，开挖深沟，沟壁须陡直，底部铺设厚茅草、稭秆，掺以石灰。此乃古法「堑壕陷蝗」。」

肃王府知事领命说道：「下官立刻去办！」

张溶又对孙臯说道：「孙司马，兰州那边你熟悉，请你去一趟兰州，并发动沿途百姓，搜集一切可作响之物铜锣、铁盆、鼓、铳。」

「于田埂、村落外围，每隔百步设一响器点，安排青壮值守，见蝗即敲，以声驱赶。

再备足柴草、狼粪，於各高处垒烽火台，白日燃烟，夜间举火，以烟火扰蝗群阵型。」

孙臯问道：「若蝗虫不畏声响烟火，扑入田间如何？」

张溶面色凝重：「那便只能扑杀了。令各府县赶制蝗拍」、兜网」，以竹木为骨，蒙以密布。组织妇孺老弱，编队待命。但切记，扑打须统一号令，不可自乱阵脚。」

徐思诚此时捧来几卷旧书：「国公，找到前元治理河西蝗患的记载，还有几份本朝永乐年间陕甘总

督的劄子。」

张溶接过迅速翻阅，忽目光一凝：「此法或可一试。」

他指着一段文字，「元至正年间，河西守将以鸡鸭灭蝗。鸡鸭食蝗，尤以鸭为甚，一鸭一日可食蝗百余。且鸭群行进，亦能惊扰蝗虫，使其不敢落地。」

他当即下令：「传令各州县，紧急徵调境内所有鸡鸭，尤其鸭群。官府按市价给银，集中运往玉门关以西预设的拦截地带。同时，命军户、民户即刻孵化鸭蛋，能多孵一只是一只！」

徐思诚迟疑：「国公，鸭群调集、驯赶需时，恐来不及————」

张溶断然道：「能做多少是多少。另外，将库存桐油、硫磺、硝石，全部运至玉门、

嘉峪关一线。若蝗群势大难制，便以火墙阻隔。纵然烧毁些边缘草场，也好过让蝗虫入田。」

他环视众官员：「诸位，此非一城一地之事。河西走廊狭长，蝗群必循绿洲、农田东进。我等在此多阻一日，中原便多一日准备时间。」

「朝廷三大改革方兴，天下目光皆在东南财税，若西北突遭此天灾，粮价腾贵，流民四起，改革顷刻崩盘。故此战，许胜不许败！」

众人肃然，齐声应诺。

张溶又道：「立刻草拟奏章，六百里加急送京。除报蝗情外，需向内阁陈明利害：一请户部速调钱粮，以备河西赈济及扑蝗之资；二请工部、兵部协拨桐油、硫磺、火器；三请都察院行文陕甘，严令各关隘协同防蝗，杜绝推诿；四请陛下下旨，令沿途州县官民一体抗蝗，有功者重赏，失职者严惩。」

他顿了顿，「另以我私信，附於奏章之後，直呈苏泽尚书。信中需言：河西若失守，中原粮断，改革无根基。请其务必说动内阁，倾力支持。」

最後，张溶用难看的表情，对着徐思诚说道：「若是前面方法都无效，那只有一个办法了。」

徐思诚脸色难看地问道：「国公的意思，坚壁清野？」

张溶叹息着说道：「若是其他方法都无效，只能烧毁农田，不让蝗灾补给，将蝗群困死在河西。」

「可若是实行此策，河西的春粮必定绝收。」

徐思诚也沉默不语，只能希望情况不要恶劣到这种地步。

命令一道道传出，河西全境如一架巨大机器开始轰鸣运转。

沟壑在田野边缘挖掘，烽烟在戈壁高处升起，铜锣铁盆叮当乱响，鸭群嘎嘎被驱赶向西。

三日後，河西走廊入口玉门关，烽燧燃起黑色狼烟，蝗群前锋已现。

张溶亲赴玉门关。登城西望，只见天边一道移动的「黄云」缓缓逼近，伴有沉闷嗡鸣，如远雷滚滚。

逐渐地，「黄云」显出真容，密密麻麻的飞蝗，遮天蔽日，阳光为之黯淡。

关下，刚刚集结的鸭群被赶入预设的拦截洼地。军士百姓手持各色响器，拼命敲打，声震四野。烽火台浓烟滚滚，试图扰乱蝗群。

然而蝗群实在太过庞大。先锋群落受惊略散，但後续主力如潮水般涌来，无视声响烟火，扑向关外稀薄的草场与试验田。

「放鸭！」张溶令下。

数千只鸭子被放入洼地，扑腾着冲向落地的蝗虫，大喙疾啄，一时竟清出小片空地。

但相比无边无际的蝗群，鸭群犹如杯水车薪。

部分蝗虫越过拦截，扑向玉门关附近新垦的屯田。

张溶咬牙：「点火！」

关外预设的防火带被点燃，掺了硫磺硝石的柴草爆出熊熊烈焰，夹杂刺鼻浓烟，形成一道数里长的火墙。飞蝗撞入，啪作响，焦糊味弥漫。

火墙暂时阻住了大部分蝗群。但张溶知道，此法消耗巨大，不可持久，且风向一变便可能反噬己方。

他走下城楼，对徐思诚道：「奏章应已到京。我们必须再撑至少五日，等朝廷调度传至陕甘，等中原各州县有所防备。」

徐思诚望向关外依旧翻涌的「黄云」，低声道：「国公，若————若最终没守住————」

张溶沉默片刻，缓缓道：「那只能用最後的办法，拼死也要将蝗灾困在河西走廊！」

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