第767章 步兵的时代到来了！

1885年10月的巴黎，比往年都要热闹。

法兰西喜剧院的《加勒比海盗》动画片已经连映了半个多月，每场演出前都要加播至少两遍，观众还是嫌不够。

有人专门从外省坐火车来巴黎，就为了看那两分钟的「会动的画」。剧院门口的黄牛票已经炒到了原价的三倍，照样有人掏钱。

如今，巴黎人见面不问「今天天气怎麽样」，而是问「你看了吗？」没看过的人会遭到周围人的嘲笑。

此外，让巴黎人兴奋的另一件事，就是选举。

10月4日，立法选举第一轮投票在全国各地同时举行。这次选举是1881年以来的第一次众议院全面改选，关系到未来四年谁掌权、走什麽路。

温和共和派这几年主推两件事：殖民扩张和世俗教育。费里内阁在越南折腾了两年多，死了几千人，花了三亿法郎，最後虽然签了条约，但老百姓没看到什麽好处。

义务教育法倒是通过了，可教会那边积怨已深，外省很多神父在布道时明里暗里呼吁信徒投票给反对派。

第一轮投票的结果就显示出风向变了。温和共和派的得票率比1881年下降了近一成，不少老面孔在首轮就被淘汰。

君主派和波拿巴派则士气大振，激进共和派也在城市工人和底层小业主中收获了不少选票。

10月18日第二轮投票结束，温和共和派失去了众议院绝对多数，从超过三百多席掉到堪堪超过两百席。

而君主派、波拿巴派和激进派加起来超过半数，议会格局彻底碎片化。

报纸上的分析文章铺天盖地，有人说这是选民对费里路线的惩罚，有人说这是教权派的反扑，还有人说这是共和国危机的前兆。

但巴黎人对选举的关心只持续了不到一周，就被另一条新闻抢走了注意力。原因很简单——莱昂纳尔·索雷尔又搞出了新东西。

那是10月19日，星期天，按照巴黎人的习惯，只要生活过得去，今天必须出门郊游。

有钱人坐马车去布洛涅森林兜风，中产阶级坐公共马车去郊外野餐，工人阶层也至少会去附近的公园走走。

所以在巴黎西出城的主干道上，每个星期天上午都是一派车水马龙的景象。

这天也不例外。从早晨开始，各色马车就挤满了通往布洛涅森林的大道。四轮马车、双轮马车、公共马车，一辆接一辆，排成长龙。

车夫们吆喝着，马匹打着响鼻，车轮碾过路面发出咕噜咕噜的声响；路边还有人骑着自行车，灵活地在马车之间穿行。

一切都和往常一样，直到那辆「车」驶上了大道。

最先发现它的是一个坐在公共马车顶层的年轻人。他正百无聊赖地看着前方的路，忽然看到远处有个蓝色的东西在移动。

刚开始他以为是马车，但仔细一看——没马。

「喂喂喂！」他猛地站起来，差点撞到头，「你们看那是什麽！」

旁边的人顺着他指的方向看过去，只见一具只有四个轮子的蓝色车厢，正在路上行驶。

既没有马在前面拉，也没有车夫在外面赶，但它就是在飞快地向前移动，甚至比旁边的马车快得多，正在一辆接一辆地超车。

并且当它超车的时候，还会发出「嘟嘟」的响声，就像是在提醒马车和行人。

「那是什麽鬼东西？」

「没马！那车没马！」

「不是火车，火车有铁轨……」

「它自己会跑！」

公共马车上的乘客全都挤到一边，趴在栏杆上往下看。有人摘下了帽子，有人戴上了眼镜，还有人乾脆站了起来。

驾车的车夫费了好大劲才不至於让马车侧倾。他愤怒地朝车厢一甩鞭子，骂了一声：「不要命了，滚回你们的座位。」

但这些乘客坐回去以後依旧在议论。

「怪模怪样的……像个大蛤蟆。」

「前面坐着个人！是他一个人在开！」

「开？怎麽开？」

「不知道！但它确实在动！」

那辆怪车很快超过了他们的公共马车，於是人们看清了它——

车身是优雅的天蓝色，车头伸出一个「大鼻子」，车尾鼓出一个「大屁股」，车门紧闭，玻璃窗被车内的布帘挡住，看不清里面坐了几个人。

车顶上还载着几根木条和一卷油毡布，像是刚从五金店采购完毕。

最引人注目的是车里一个年轻的男人，双手正握着一个圆盘状的东西，眼睛盯着前方的路，表情平静得像在散步。

「是他！」有人惊呼起来。

「谁？」

「莱昂纳尔·索雷尔！」

「莱昂纳尔·索雷尔？他在驾那辆车？」

「对！就是那辆没有马拉的车！」

消息在人群中传开，很快，所有路上的马车都注意到了那辆蓝色的怪车。有人从马车窗里探出头来，有人乾脆让车夫停下来，站在车辕上看。

「看！超过英国公使的马车了！」

「英国佬的脸都绿了！」

「哈！超过那辆四轮马

车了！那车夫还在甩鞭子呢！」

那辆蓝色的怪车像一条灵活的鱼，在马车长龙中穿梭。它无声无息，没有马蹄声，只有离得很近时，才能听到轻微的嗡嗡声，像有一群蜜蜂在振翅。

在它身後，马车夫们的脸色不怎麽好看。因为那该死的没有马的车，不仅安安静静地超过了一辆又一辆马车，还把他们甩得越来越远。

「驾！驾！」一个车夫挥舞着鞭子，催促自己的马跑快一点。但马车的极限就在那里，时速十二三公里，再快马就要累倒了。

而那辆怪车，时速至少二十多公里。车夫只能眼睁睁看着它越来越远，最後消失在道路前方的一个弯道里。

车厢里，莱昂纳尔看了看後面已经没有赶得上他的马车，这才松开电门，让车速降下来，然後打了一把方向盘，把车拐进了一条通往布洛涅森林的岔路。

副驾驶座上，阿尔芒·标致正双手死死抓着扶手，脸色铁青。

「你刚才开太快了。」他说。

「不快。时速二十五公里，远远没有到这辆车的极限。」莱昂纳尔回答。

「对我们来说是不快，但对那些马车来说已经够快了。你没看到他们的表情吗？他们看到我们超车的时候，眼珠子都快瞪出来了。」

「就是要让他们看到。」莱昂纳尔说着，把车拐进了「加勒比海盗乐园」工地的大门。

门口两个值班的工人看到这辆车，先是愣住，然後连忙把大门拉开。

莱昂纳尔把车停在了工地中央的一块空地上，然後拉起电闸，切断了电源。轻微的嗡嗡声消失了，四周一下子安静下来。

「怎麽样？」他看向标致。

标致松开扶手，活动了一下发僵的手指：「从别墅开到乐园，差不多二十二公里，用了一个小时，比坐马车快了一倍。」

「电池还有多少电？」

标致翻开车头的一个仪表盘，看了看上面那个简单的指针：「剩一半。来回够用，但再远就不好说了。」

「够用就行。」莱昂纳尔推开车门，跳了下来，「巴黎市区到布洛涅森林，也就十来公里。来回一趟绰绰有余。」

标致也下了车，绕到车头，打开前盖，弯腰检查那台电动机。电动机已经有些发烫了，但没有异味，运转正常。

「你确定要在明年就公开发售？」他问。

「再晚就没意义了。」莱昂纳尔说，「中国有个成语，叫做『闭门造车』。产品不需要一开始就完美无缺，我们需要市场来检验它的成色。」

这时候，工地上的工人们围了过来，好奇地打量着这辆怪车。莱昂纳尔并没有阻止他们，而是大方地让他们尽管看。

一个老木匠走到车前，弯下腰，趴在地上看车底：「四个轮子是黄铜的……车轴是钢铁的……这底盘跟马车差不多嘛。」

「就是不用马拉。」标致笑着说。

「那它到底怎麽动起来的？」老木匠站起来，一脸困惑。

「靠电。」标致简单地回答。

老木匠看了看莱昂纳尔和标致，又看了看那辆车，没再问了，但他再看车子的眼神，就像在看一个活的动物。

莱昂纳尔没理会工人们的围观。他走到工地中央，擡头环顾四周——

「加勒比海盗乐园」的主体结构已经基本成形了！

正前方是「皇家港」的城门，白色的灰泥墙面，蓝色的屋顶，城门口还挂着一个巨大的铁锚。

城门口两侧的商铺也建起来了，酒馆、铁匠铺、杂货店……虽然门脸都是空的，但已经能看出未来的模样了。

更远处，那座巨大的摩天轮矗立在工地後方，钢结构骨架已经完全搭好，正在安装座舱。八十多米高的钢铁巨轮，立在那里，像一座纪念碑。

摩天轮旁边，是那座海盗船的龙门架。悬挂船的钢索已经装好了，船身也已经在最後的组装阶段……

莱昂纳尔站在那里，看着这一切，心里不知盘算着什麽。

「明年二月真能开园？」标致走到他身边。

「能。」莱昂纳尔说，「圣诞节前我们进行内部的试运行，主要是检查安全性。等天气暖和了就开园。在1889年世博会之前，我们还需要进行一次调整。」

「行，你说了算。」标致点点头。

他们又在工地里转了一圈，检查了几处施工进度。然後莱昂纳尔看了看怀表，已经快中午了。

「回去吧。」他说，「下午还要去「梦工厂」。」

他们上了车，莱昂纳尔再次踩下电门。车子嗡嗡地驶出工地大门，重新汇入通往巴黎市区方向的车流中。

但这一次，路上的反应跟上一次完全不同了。

刚才那些被超车的马车夫，已经把消息传开了。现在整条路上的马车都知道，莱昂纳尔·索雷尔开着一辆「没有马的车」在布洛涅森林的大道上奔驰。

所以当那辆蓝色的电车出现在回城方向的时候，路边的行人纷纷停下脚步。有人举起帽子朝它挥舞，有人吹口哨，有人喊「索雷尔先生，你又在耍什麽把戏？」

一个骑自行车的小夥子使劲蹬了几步，想追上它，

但追了不到一百米就放弃了——这车太快了，他根本追不上。

莱昂纳尔没有停车，也没有减速。他只是朝路边挥了挥手，然後继续往前开。

「你现在出名了。」标致坐在副驾驶上说，语气里带着调侃。

「我早就出名了。」莱昂纳尔头也不回。

「我是说，你在造车这行里出名了。」

「那才刚开始呢。」

车驶入巴黎市区，沿着圣日耳曼大道往东开。街道两边的行人投来各种目光——有人惊讶地张嘴，有人指指点点，有人快步追上来想看个清楚。

一个卖报的小贩看到这辆车，手里的报纸都掉在了地上。

「没马的车！」他喊了一声，周围的几个路人都围了过来。

电车穿过圣日耳曼街区，经过奥德翁广场，然後拐进了圣米歇尔大道。

这时候，一个骑马的警察迎了上来。他远远就看到这个奇怪的蓝家夥在路上跑，以为是什麽新式的马车，但走近了才发现——根本没有马。

「停下！停下！」警察举起了手。

莱昂纳尔踩下刹车，电车平稳地停了下来。

警察策马走到车窗边，弯下腰，仔细看了看车里面：「这是什麽东西？」

「电车。」莱昂纳尔说。

「电车？」警察皱起眉头，「怎麽动的？」

「电车，当然是用电。」

「用电？」警察显然没听懂。他又看了看车子，看了看方向盘，看了看仪表盘，最後看到的莱昂纳尔的脸——

「等等，您是……索雷尔先生？」

「是的。」

警察愣了一下，然後连忙摘下帽子：「抱歉，索雷尔先生。我不知道是您。刚才有人报告说看到一辆奇怪的车在路上跑，我是来看看是否合规……」

「合规吗？」

警察犹豫了一下，然後说：「说实话，先生，我不知道。巴黎没有法律明文禁止没有马的车在路上行驶，因为没有先例。」

「那就是合规了。」莱昂纳尔笑了笑。

警察想了想，然後点了点头：「应该是的。但如果您要想让这种车在巴黎正式上路，最好去市政厅谘询一下。」

「谢谢您的建议。」莱昂纳尔朝警察点了点头，然後踩下电门，车辆重新启动，朝前方驶去。

警察骑在马上，看着那辆蓝色电车渐渐远去，沉默了很久。

他旁边的另一个警察骑着马凑过来：「头儿，那是什麽？」

「电动马车。」

「电动马车？没马也能跑？」

「对。」

「那我们以後是不是不用喂马了？」

警察看了一眼同伴，叹了口气：「你先把马粪铲了再说吧。」

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那辆电动车的消息，在当天晚上就传遍了巴黎。

《小巴黎人报》第二天的头版标题就是：《无马之车！索雷尔与标致的最新发明！》

报导里写道：

【昨天上午，本报记者在通往布洛涅森林的大道上，目睹了一幕令人难以置信的场景——一辆没有马的车辆，正在道路上飞驰！速度之快，超过了几乎所有马车！】

【经过确认，驾驶这辆车的正是作家莱昂纳尔·索雷尔先生。据知情人士透露，这辆名为『电动车』的车辆，依靠电力驱动，不需要马匹牵引，不会产生任何烟尘，行驶时几乎无声。】

【索雷尔先生接受了本报的访问，他称这种『电车』将彻底改变人类的交通方式，并计划於1886年开始供应市场。如果消息属实，巴黎人的出行方式将迎来一场革命！】

《费加罗报》在第二天早晨的版面上，用了更长的篇幅来报导这件事，标题是《电的时代到来了》。

【我们已经在家里用上了电灯，在剧院里用上了电灯，在工厂里用上了电动机。现在，它开始跑上巴黎的大街了。

一匹不吃草、不拉粪、不喘气的「马」正在向我们走来，它的名字是——电车。】

《世纪报》则配了一幅漫画：一辆电车正在超车，旁边的马车夫气得直吹胡子，马也瞪大了眼睛。

漫画下面的文字是：「阿尔萨斯马：我的饭碗要丢了！」

不仅是巴黎，这个消息很快传到了伦敦、柏林、维也纳等欧洲主要城市。

《泰晤士报》的评论说：

【法国人已经在电气化领域走在了欧洲的前列。从电灯到电动机，从电动机到电车，他们正在将电从一种实验室里的奇观，变成改变日常生活的东西。

而大英帝国，现在正在干什麽？我们还要躺在蒸汽机的「怀抱」里沾沾自喜吗？】

《柏林日报》则带着一点酸味：

【法国人总是擅长炫耀，电车也许新奇，但它无法离开那些笨重的电池跑太远。但是德国，也绝不能在这场竞赛当中落後太多。

如果法国人可以用电驱动车辆在巴黎路上飞驰，那麽德国也应该做到！】

而在曼海姆，41岁的卡尔·本茨也看到了这份报纸。