第623章 两面呼应

不多时，大队大队的賨人兵马从外面涌入关内，所有賨兵都欢呼了起来，而曹军士气则是跌到了谷底，开始朝着北城溃退。

賨兵自然毫不客气，尾随追击，更在营中生起篝火，以此通知牛头山下葭萌关中的友军配合行动。

周泰、霍笃两部人马早已经在葭萌关中等待多时了。

自然三月以来，周泰、霍笃并不知道王平所部究竟何时能到，更不知道王平他们会在什么时候发动。

因此，两人商议过后，决定每日以一千甲士值夜，藏于关南营房之中，并将军械、甲胄、弓弩等武器，以及部分简易云梯，攀城钩索等器械放置于大车之上，一旦发现王平的信号，便能立刻将马骡前出，挂上大车即刻出发，先行驰援。而剩余的士卒也有足够的时间可以穿戴甲胄，从后跟进。

只是王平迟迟没到，让两人有些忧急，但军中的处置却是丝毫不变。

直到今天晚上，南关城头突然传来消息，牛头山上终于燃起了预定的篝火。

周泰、霍笃登时大喜，稍做商议之后，就以原先的计划施行，由霍笃带领自己的亲兵和那一千甲士先行出发，自南关出城，沿着金牛道直扑天雄关。

葭萌关距离天雄关相当近，都不到五里地。自南门出发后，仅仅只需要小半个时辰就能抵达天雄关城下，且还能保有不错的体力，届时再穿戴甲胄，立刻就能投入战斗。

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王平带着大队人马冲入南关，何奎手里拎着曹显的脑袋迎了上来，而他身后的五六个賨人勇士也各自拎着几个脑袋，其中就有鲁坤的脑袋，其他的则都是曹显和鲁坤的亲兵。

王平暼了眼血肉模糊的曹显脑袋，直接问道：“篝火点燃了吗？”

“已经点燃。”

何奎嘿嘿一笑，将脑袋献上道：“将军，这是守将曹显首级。”

王平瞪了对方一眼，没好气道：“赶紧扔了，左幕军军中规制不同于过往蜀军，首级自会给你记功，可夺关才是大事。拿下天雄关，胜过百十个曹显。”

何奎悻悻收声，虽然内心还有些舍不得，但手上却还是听话的将曹显的收集扔在了脚边。

“打开南关府库，将其中军械悉数搬出，发放下去。”

王平脚步不停，朝着关内走去，一边发号施令道：“催促后军速将云梯，撞锤送来，越快越好。”

王平等人在剑门关休整时，可是制作了不少云梯和撞锤，被绑在骡马身上，一路跟着大队运到此处，此时正在关外依次入关。

“喏！”

何奎当即领命而去。

王平接着又询问了其他人关内的情况，得知曹军在城门失守之后曾经反扑过一次，但不敌賨兵，双方激战了一顿饭的功夫，入城的賨兵越来越多，曹军不但没能封闭城门，反而还被倒推了出去。

等到賨兵在何奎的指挥下，开始向两翼迂回，想要包抄曹军侧后时，曹军再也坚持不住，开始朝后溃退，被賨兵乘胜追击，损失惨重。

王平入关时，何奎等人已经有了粗略的统计，斩杀俘虏曹军士卒两百余人，剩下的曹军余部已经向南关逃窜。至于汉中教兵，更是不堪一击，只是賨兵一个追击就崩溃了。

南关与北关之间大约有一里地的距离，中间零散修建着各式营房，府库，粮仓等等建筑。

南关战斗爆发后，北关的曹定部曲已经得到了消息，并出兵接应。賨兵看见曹军来了援兵，而且为数不少，也就暂时放弃了追击，退了回去。

此时的北关城下，曹定刚刚醒来，正披着衣服走出房子。

“发生了何事，怎么如此吵闹。”

曹定的亲兵从屋内追出来，给他披上了大氅。

另有一名参军回答道：“启禀将军，南关似遭人突袭，韩都尉已经带人前去救援了。”

“什么？”

曹定脸色一沉：“南关如何会有敌人？”

三月里的天阴冷的很，更何况此时还是入夜了，可这参军却是满头大汗，一半是着急的，另一半

则是吓出来的。

“不、不知。”

那参军艰难的摇了摇头，回答道：“韩都尉稍后必有回报，还望将军稍等片刻。”

曹定恼怒的瞪了参军一眼，转身回房：“给我披甲！”

一盏茶后，曹定披甲完成，重新走了出来。

曹定麾下一共有四个都尉，其中曹显负责守护南关，韩芹负责值夜，发现南关异动之后，先行出发前去救援。

如今剩下的两个都尉也已经赶到，连同那参军一起候在门外。

曹定正想要开口询问情况，只见远处一个身着铁甲的军官在十数个亲兵的护卫之下朝着这边急匆匆的走来。

到跟前一看，正是先前去援救南关的都尉韩芹。

“将军，南关丢了。”

韩芹过来第一句话就是个噩耗。

曹定震惊过后，连忙问道：“那阿显呢？”

韩都尉满脸痛心的回答道：“曹都尉为贼偷袭，已经为国捐躯了。”

“什么！？”

曹定心如刀绞，曹显可是他的堂弟，也是他最为信任的部下。要不然他也不会将曹显安排在较为安全的关南。可如今曹显居然战死了，这让他回去之后如何跟叔父交代啊。

眼见曹定还有些不信，韩都尉不得不补充道：“将军，曹都尉确已遇害，卑职看见贼众已将曹都尉首级悬于南门。”

“该死！贼人竟敢侮我手足，我誓杀之！”

曹定勃然大怒，痛骂片刻之后，才脸色难看的追问道：“这伙贼众是从哪里来的？”

“金牛道。”

韩芹立刻回答道：“看起来不似汉人，倒像是賨兵，问了前面回来的士卒，也都说是賨人。”

“賨人？”

曹定大为惊讶，他想过剑阁丢了，也想过是汉中军反了，可怎么都想不到賨兵身上。

韩芹犹豫了一下，但还是把心里话说了出来：“将军，这伙賨兵是从金牛道上来的，恐怕剑门关……”

曹定脸色变得更加难看了，没想到这消息比他预想的还要恶劣。

“对方有多少人？”

韩芹略带迟疑的回答道：“最少不下千人，远远望去，城门人头攒动，必然还有后续人马在入城。”

嘶……

曹定以及其他两个都尉和参军尽数倒抽一口冷气。

参军忍不住催促道：“将军，葭萌关中尚有数千贼众，若是让他们与賨贼联手，我部危矣，当速决之。”

得参军提醒，曹定心中一惊。

眼下虽然两面受敌，但对方为自己所隔，形不成配合。

可要是拖延下去，两边贼军自然能取得联系，到那时候自己可就危险了。

北关地狭，驻扎不了多少兵马，很大部分兵力都是驻扎在两关之中的平地营房之中的。

如今南关已丢，这些营房可就并不安全了，到时候一众士卒挤在北关狭小的关城中，一无饮水，二无粮草，又能坚持几日？

想到这里，曹定当即下了决断。

“魏都尉！”

一个满脸虬须的壮汉当即应命：“卑职在！”

“留汝部在北关防守，我给汝部足千人，若是葭萌有贼来犯，务必坚守至我回军。”

曹定盯着魏都尉道：“我军生死，都在将军一念之间了。”

魏姓都尉不过是个一千石，远远当不得将军之称。

只是一来自东汉末年起，将军之称就开始滥称了，别说都尉了，就是军候都能被美称为将军。二来则是此时此刻，魏姓都尉的责任的确重大，正是因为其是曹定麾下最为能战之人，曹定才将留守北关的重任交托给对方。

所谓补足千人，是因为曹定所部并不满员，先前曹昂攻打葭萌关时，受创最重的便是曹定所部兵马，如今只有三千六百余人，平均到每个都尉，麾下两曲人马其实只有七、八百人。

曹显便是带了满编的一个曲去的难关，留下了一个只有两百多人的残曲。如今曹定直接将这

个曲配备给魏都尉，将其所部补充足千人，留守北关。

魏姓都尉当即拜倒，昂头表态道：“卑职定不负将军所托。”

“好！”

曹定大喜，赶忙将魏姓都尉扶起身，并拍着对方胳膊许诺道：“此战若胜，将军为首功，定必为将军表功，必为将军获一两千石。”

这话一出，别说是魏都尉了，就是一旁的韩都尉几人也俱是一脸羡慕。

与大汉朝廷和小军阀不同，袁、曹、刘三家的校尉还是挺值钱的。尤其是曹氏的校尉最为值钱。

原因自然很简单，一来曹操掌控着朝廷，曹氏给的校尉等于是朝廷亲封的校尉，含金量自然要更高一些。

二来则是曹氏兵马最少，战事也不多，立功的机会少了，升迁自然就更珍贵了。与之相比，刘封手下如今都一大堆中郎将了，裨将、偏将也不少，连杂号将军都有了，校尉即便没有贬值，仍然统领两千人的部众，可地位、尊荣的的确确是比不过曹军校尉的。

最后一个原因，自然是曹操任人唯亲了。

如果说政治上曹操还能唯才是举，那军事上曹操可是坚决奉行任人唯亲的。但凡还有一个曹氏宗室将领能掌兵马，这军权就不会外落旁人。

眼下曹军之中，于禁、乐进这些第一等亲近得用的外系将领如今的官职也不过是中郎将，可见曹军校尉之珍贵。

魏都尉大喜过望，登时激动的表态道：“将军放心，人在关在，关失人亡！”

接下来，曹定留下魏都尉所部千人，以及五百教兵守关，而自己则领着其他两个都尉集结好了的两千四百余人摆开阵势，朝着南关而去，想要趁周泰、霍笃没有反应过来前击退賨人，夺回南关，然后再及时回援北关。

此时王平也在盘算着继续向北关进发，等了这小半个时辰，跟在后面的云梯、撞锤等器械也都已经进入南关，賨兵们也就地补充了饮水和食物。

就在王平思考着再让士卒休息一下，还是尽快赶往北关时，前面传回消息，告知王平曹军正在集结。

王平一听，顿时乐了。

他先前还犹豫攻打北关必然会造成大量伤亡，没想到曹军竟然如此识趣，主动出关来找自己麻烦了，这真是天大的好事。

王平倒并非是单纯的心疼賨兵死伤，也同样担心因为賨兵死伤过重而没能完成任务。如今南关中的篝火已经点燃，而且王平还派出十几个賨兵，至沿线各个高点以火把摇晃传信。

王平深知自己出击的最佳时刻便是曹军为北关周泰、霍笃等友军所牵制，然后他再以全力出击，攻敌腹背，与友军两面夹击成就大事。

賨兵毕竟只有两千余人，若是过早消耗殆尽，曹军依旧可以依托天雄关的防御优势来抵御葭萌关的左幕军，然后再从牛头山北麓进行人员增援补充。

这也是曹定决定主动出击的主要原因之一，在曹定来看，只要拼掉了賨兵所部，那曹军就能全力向北防守，为此，哪怕损失一半人马都是值得的。

王平即刻下令，全军披甲以待，准备阵战。

两千四对两千四，双方一决雌雄。

曹军胜，则能保住天雄关，能保住天雄关，则剑门关随时可以收复，能收复剑门关，就能重新打通整个联军的粮道和退路。

賨兵胜，那自不必多说，有周泰和霍笃配合，天雄关势必易手，曹军乃至整个联军就都陷在蜀中了。

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霍笃自出关起，就大张旗鼓的点燃了火把。一千余左幕军以及两千辅兵青壮宛如一条火蛇出洞，自葭萌关南城出发，蜿蜒而上，朝着牛头山山腰处的天雄关而去。

在队伍之中，还有大量的车辆，由辅兵青壮驱赶骡马、黄牛拉动，上面存放着各种简易的攻城器械、军械、甲胄，清水、糖块、食盐和干粮。

霍笃一马当先，率领精锐甲士沿着金牛道疾行。不到半个时辰，天雄关北城墙已近在眼前。

关墙上，曹军守卒早已经披甲执锐，登上了关墙，在魏都尉的指挥下，张弓架弩，严阵以待。