第136章 你以为我好骗？

张三郎脸上现出得色，“小弟虽不才，记心倒还勉强异于常人。鄄城全县户籍都在我心里，却想不出是哪家出了进士，岂能不留心在意？”

“偏巧二哥这个时候回来。算算日子，恐怕正是选官之后回乡省亲。否则，你十年不归，如何现在归来？你回家里大闹，为的就是断亲，以绝后患吧？”

张二郎听得嘴角抽动，看向张三郎的目光又是一变，“好好好！看来你县衙为吏，倒也不全是坏事。起码人情世故，察言观色的本事长在身上了。”

张二郎想了想，忽然收起笑意，面色沉下来，“三郎，你在县衙户房当差，经手的是钱粮账目，往来的是各色人等。”

“你脑子好使，察言观色的本事也学了几分，这是好事。但你得记住一件事，官和吏，是两路人。”

张二郎的声音不高，每个字都咬得很清楚，“官是朝廷的官，吏是地方的吏。为官三年一任，到期就走。”

“为吏一辈子扎根本地，子承父业。官掌的是全局，吏管的是细务。官要的是政绩，吏要的是实惠。”

“你在县衙这些年，见过不少吏役。他们有的精明，有的油滑，有的贪得无厌，有的蝇营狗苟。但你再看看那些人，有几个能出职为官的？”

张三郎听得认真，脸色也凝重起来。

张二郎伸出手指，在桌上叩了一下，“为什么？因为他们在地方上陷得太深了。田产在这里，铺面在这里，姻亲在这里，人情也在这里。”

“他们离了鄄城，什么都不是。你刚跟家里断了亲，分了旧宅，得了祖田。手里有了点钱，又收了个仆人。日子比从前好过了，对不对？”

“日子好过了，人就容易松下来。松下来就想更舒服，更舒服就想弄更多钱。三郎，你别嫌二哥说话难听。”

“我在外游历十年，见过太多这样的人。有的本来是好苗子，被钱迷住了眼，被势架住了心，一步步滑下去，最后连回头路都没了。”

张三郎的眉头皱起来。

“我不是让你清高到不食人间烟火。”张二郎放缓了语气，“该拿的廪给拿着，该收的常例收着，这是规矩，不丢人。”

他指了指自己的胸口，“但你不能沉进去。不能为了几贯钱，把自己卖了。你心里得有一条线。线以上，什么都能做。线以下，打死也不碰。”

“这条线在哪儿，你自己掂量。但定了就不能退。退一步，就退第二步，第三步，一直退到坑里，爬都爬不出来。”

张三郎沉默了很久，“二哥，你说的这些，我都懂。”

“懂得和做到，是两回事。”张二郎认真地看着他，“你在户房，经手的是全县钱粮。想捞钱，机会多的是。想结交乡绅，门路也多的是。”

“但你得想想，十年后你想成为什么样的人。是跟那些吏役一样，窝在鄄城一辈子，还是想往上走一走？”

“小吏出职为官，确实难。但不是没有机会。朝廷取士，进士科自是正途，但诸科、荫补、流外出职，也是路。”

“你字好，通文墨，懂钱谷，人也精明，这些是本事。有本事在身，机会来了你才接得住。”

“但如果你在地方上牵扯太深，身上背着太多人情债、钱债，就算机会到了眼前，你也接不住。”

“为什么？因为你走不了。你的根已经扎在这儿了，拔出来就是一身泥。若是再背了些孽债，就算没有东窗事发，心虚之下你也不敢出职为官。”

张三郎低下头，看着桌上那道裂缝片刻，又抬头苦笑，“二哥所言句句在理。小弟在县衙这些年，见过的诱惑太多了。”

“我说一件事，二哥你听听。张大郎跟隔壁潘掌柜的浑家有染。潘掌柜要告官，爹，呃，张翁拿了百贯钱给我，张四郎跪地求我摆平此事。”

张二郎听得眉头皱起来，“这种事，张大郎理亏在先，你要怎么摆平？”

“我什么都没做。”张三郎扯了扯嘴角，“只是让人去潘家递了个话。说我跟张家虽然断了亲，但到底流着张家的血

脉，自然不能眼看着张家大郎出事。”

张二郎看着他，眼中现出狐疑。

“潘掌柜听了这话，就放弃了到县衙告官的念头。张大掌柜赔了他五十贯钱，息事宁人。”

“就这么简单？”

“就这么简单。”张三郎靠在椅背上，“潘掌柜不是傻子。他知道告到衙门，张大郎固然要吃苦头再罚些铜，但他自己脸上也不好看。”

“再说，他还要在街面上做生意，得罪了我这个户房前行，对他没什么好处。他缺的就是一个台阶。我给他台阶，自然就下了。”

“潘家三代商贾出身，从来只求财不求气。那潘娘子虽是他正妻，早年其实出身行院，早就与张大郎交好多时。潘掌柜面上虽不好看，到底也只想求财。”

张二郎瞪了他一眼，没好气的呵斥，“哼，三郎，你以为我好骗？所谓旁观者清，以我猜测，倒是你与潘掌柜合谋才是真相！”

张三郎闻言微有些尴尬，但也在意料之中，“呃，二哥果然明察秋毫。潘娘子和张大郎的事，潘掌柜其实也知道，是我递话，想给张大郎找些麻烦。”

“近来小弟解决了心腹大患，心情放松之下，顺手下步闲棋，潘掌柜索赔的五十贯钱，老实说本也有我一半。”

张二郎看着他，目光有些复杂，“果然是吏滑如油！三郎，你这一手，看似高明，但长此以往，却容易失了本心。”

张三郎收起笑容，“若是换作其他人家，我自然不会如此无聊。不过张翁的钱嘛，我自然要取。一半留给喜妹儿做嫁妆，一半给庆哥儿攒着读书。”

张二郎无奈的摇了摇头，“三郎，此事之后，就算与大房了结这份恩怨，莫再虚耗心力了。只是你为何跟我提起这事？”

张三郎忽然笑得促狭，“潘掌柜今日带话过来，说要做东请我勾栏听曲。二哥，你去不去？”

张二郎闻言，头摇得跟拨浪鼓似的，“我刚选官，不宜去那种地方。你自去受用，我在家陪陪喜妹儿好了。”