第135章 兄弟夜话

张三郎睁开眼，看着屋顶的椽子，“二哥，这事到此为止吧。上一辈的恩怨，咱们这辈没法算。”

张二郎看着他缓缓点头，把妆奁匣子推过来，“你说的没错。这几样东西，你收着。将来喜妹儿出嫁，给她添做嫁妆。咱娘的东西，传给孙女，也算是个念想。”

张三郎看着那只匣子，没有伸手，“二哥拿回来的，你留着便是。”

“我孤身一人，留这些东西做什么。”张二郎把匣子往他面前又推了推。

张三郎伸手接过匣子，“二哥，你成家了吗？”

张二郎手停在膝盖上，“没有。我四处漂泊，游历在外，哪有心思成家？何况，你二嫂之死，我始终耿耿于怀，至今难以放下。”

张三郎把匣子搁在桌角，看着张二郎，“二哥，恕我直言，你不是放不下二嫂，你是心存歉疚，一直不肯放过自己。”

张二郎抬起头，定定的盯着他看。

张三郎脸色肃然，“活着的人怎么想，亡者不知道。你背着二嫂的牌位走了十年，其实背的只是你自己的情债。”

“就好比你说四郎被赶出家门，那为什么？往浅了说，是爹觉得四郎没用了。供这么多年，花了几百贯，到头来解额丢了，一文不值。”

张三郎声音越发的平静，“爹算的是账。有用就留着，没用就扔。四郎如此，几个姨娘也如此。你不是。你算的是情。可情这个东西，是算不清的，也伤人伤己。”

张二郎闭上眼，眼角有丝亮光闪过，“三郎，你说得对。背着她的牌位走了十年，她也不知道。可我要是不背着，连这点念想都没了。”

张三郎摇了摇头，“念想在心里，不在背上。你把她搁在心里，她就不曾离去。况且，二嫂泉下有知，想必更希望你成家立业，而不是抱恨终生，一直消沉。”

张二郎沉默了很久，眼睛渐渐亮起，“三郎。我竟不知，你什么时候变得这么通透？既然如此，你为何没续弦？”

张三郎扯了扯嘴角，“我刚才便说了，这世上账目好算，情债难背。二哥也说我如今儿女双全，我又何必牵扯那些儿女情长，给自己找不自在？”

张二郎看着他，笑意深了些，带着三分调侃，“你可正值盛年，夜半不会觉得寂寥，辗转难眠？”

张三郎摇头苦笑，没有接话。

他看着桌上的油灯，火苗在灯芯上跳，映得他脸上忽明忽暗。

张二郎拿剪子剪了一下，灯又亮了些，“喜妹儿这孩子很是懂事，可惜我都没见过她娘，想必也是蕙质兰心的女子。”

张三郎端起桌上的酒碗，抿了一小口，“喜妹儿她娘叫李兰娘。二哥离家半年多吧，有一日我在街上遇到她卖身葬父。”

“插着草标，跪在街边，穿一身孝衣，眼睛哭得跟桃子似的。行院婆子看中了她，要出十贯买下。我担心她进了火坑，便跟那婆子争价，从十贯争到二十贯。”

“我在正房门口跪了一夜，第二天早上，爹把钱砸在我身上，说‘二十贯，买个丫鬟，值了’。我拿到钱安葬了兰娘她爹，把她领回了家。”

“人都没有前后眼，我哪里知道，进了张家，才是兰娘苦日子的开始。先是大哥看上了她。开始时嘴上撩拨，后来便动手动脚。”

“我跟他吵了几回，他不当回事，说我一个毛都没长齐的小子，管得着他吗？有一次，他趁爹不在家，把兰娘堵在柴房里。我抄起扁担砸开门，跟他打了一架。”

“爹回来知道了，把我和大哥都骂了。骂大哥不正经，骂我以下犯上。”张三郎扯了扯嘴角，“我当时年少气盛，话赶话就说要娶兰娘为妻。”

“爹的脸当场就黑了。”张三郎的声音越来越低，“他骂我不知好歹，骂兰娘狐媚子，勾引了大哥又勾引了我。”

张二郎拿起碗忘了喝，“后来呢？”

“后来我执意要娶，爹拗不过我，到底答应了。但他提了条件。替大哥应县衙派役，当一年

抄写书手。后来干脆逼我录吏籍，绝了正途。”

“兰娘跟了我，也没过上几天好日子。家里什么活都让她干，洗衣做饭劈柴喂猪。生了喜妹儿之后，她身子就一直不好。生了庆哥儿后，就更差了。”

“她走的那天，我去衙门应卯了。回来的时候，她已经……”张三郎没有说下去，端起空碗又搁下。

张二郎别过脸去，“三郎。”

“嗯。”

“你有没有想过，兰娘也许不是病？”

张三郎的手停在桌上，“想过。而且我渐渐也反应过来，爹其实也看上了兰娘，哎！所以……我当初也和二哥一般，消沉了多年。”

张二郎闻言脸色微变，连忙转移了话题，“你在县衙当这个前行，甘心吗？”

张三郎摆了摆手，“不甘心又能怎样？吏籍已经录了，科举的路断了。好在如今脱离张家，日子比从前强些。往后慢慢熬，说不定升到押司，兴许能混个富家翁。”

张二郎看着他，脸色有些不善，“你就这点出息？”

张三郎苦笑了一下，扫了眼他那双格外修长的手，“二哥，我跟你不一样。我手无缚鸡之力，只会抄抄写写。出了这个县衙，我怕是连饭都吃不上。”

张二郎摇了摇头，“你那个仆人，吕三宝，是你买的？倒是有三分武技在身。”

“投充的。签了死契。”

“死契。”张二郎重复了一遍，“你倒是胆子大。一个县衙小吏，竟敢豢养仆人？”

张三郎沉吟片刻，盯着张二郎的目光渐渐亮了，“二哥，你这次回来能待多久？恐怕最多半个月，就得赴外地上任了吧？”

张二郎闻言脸色微变，有些惊讶的看了他半晌，“好你个三郎，竟然瞒不过你？以老头子的精明都没看出来，你凭什么？”

张三郎嘴角勾起弧度，“前阵子礼房周前行找我，说是本县出了两位张姓进士，一人是老举人张覃，另一人却查不出根脚。”