第二十六章 番薯！大明有救了

整个江南士林的抵抗意志，在这一刻土崩瓦解。

连钱牧斋都“幡然醒悟”了，他们还抵抗什么？

再抵抗下去，那就是跟钱大人作对，跟整个“大义”作对！

一时间，江南各地的税务司，被前来补缴税款的士绅商贾，挤得水泄不通。

许多人甚至为了能排在前面，争得头破血流。

他们怕啊！

怕去晚了，自己的名字，就会出现在下一期钱大人的“讨贼檄文”里。

而远在江南的文震孟和刘宗周，在看到这份报纸时，则是彻底傻眼了。

他们还在这里苦口婆心地劝说，准备打一场艰难的“攻心战”。

结果，远在京城的皇帝，和他们曾经的“战友”钱谦益，直接一招釜底抽薪，把问题给解决了？

两人面面相觑，心中五味杂陈。

他们感觉自己，就像是两个被派上战场的士兵，还没开枪，战争就已经结束了。

而他们从头到尾，都只是皇帝棋盘上用来迷惑对手的两个小卒子。

京城，乾清宫。

崇祯看着许显纯从江南发回来的，关于各地税款征收情况的捷报，以及那雪片般飞来的，由各地士绅主动缴纳的银两，脸上露出了满意的笑容。

“皇爷，您这一手，真是神来之笔！”王承恩在一旁，马屁拍得恰到好处，“不费一兵一卒，就让整个江南，俯首帖耳！比派十万大军过去还有用！”

崇祯笑了笑，没有说话。

他知道，这只是开始。

解决了钱的问题，接下来就是更根本的，粮食问题。

他放下手中的捷报，拿起了另一份奏疏。

那是魏忠贤呈上来的。

“皇爷，您让找的人，到了。”

“宋应星，和陈振龙的后人，陈方清，已在宫外候旨。”

崇祯的心，猛地跳了一下。

来了！

终于来了！

相比于从江南搜刮来的千万两白银，相比于朝堂上的勾心斗角，这两个名字，以及他们所代表的东西，才是他真正逆天改命的希望！

“快！宣他们进来！”崇祯的声音里，带着一丝难以抑制的激动。

很快，两个身影，在太监的引领下，走进了乾清宫。

走在前面的，是一个四十岁上下的中年人，穿着一身洗得发白的旧儒衫，面容清瘦，眼神却异常明亮，带着一种学者特有的审视和好奇。

他，便是宋应星。

跟在他身后的，是一个肤色黝黑、看起来像个庄稼汉的年轻人，手里紧紧抱着一个布包，神情紧张而局促。

他，就是从吕宋偷带番薯回国的陈振龙之四世孙，陈方清。

“草民宋应星（陈方清），叩见皇上！”

两人跪倒在地，行了大礼。

“平身，赐座。”崇祯的声音，前所未有的温和。

王承恩连忙搬来两个绣墩，放在二人身后。

宋应星谢恩后，坦然坐下，目光却不住地打量着这位年轻的天子，以及大殿内的陈设。

而陈方清则显得手足无措，只敢坐半个屁股，双手依旧死死地抱着那个布包，紧张得额头冒汗。

“宋先生，”崇祯的目光，首先落在了宋应星身上，“朕听闻，先生学究天人，博古通今，正在编纂一部囊括天下百工之术的奇书？”

宋应星一愣，随即眼中闪过一丝激动。

他没想到，自己远在江西，呕心沥血编纂的一部“杂书”，竟然连远在京城的皇帝都知道了！

“回皇上，确有此事。”宋应星起身，躬身答道，“草民不才，只是将平日里所见所闻的农、工、商、矿等各行各业的生产技艺，加以整理记录，取名《天工开物》，希望能为国计民生，略尽绵薄之力。只是此书尚未完稿，恐难入圣上法眼。”

“不！此书于朕，于大明，皆是无价之宝！”崇祯的语气斩钉截铁。

他看着宋应星，眼神灼热。

“宋先生，朕今日召你来，不为别的。朕要给你一个官！”

宋应星再次愣住。

“朕欲在工部之下，新设一司，名为‘格物院’。由你，出任格物院首任院使，官拜工部右侍郎！”

工部右侍郎！

正三品！

这对于一个从未踏入仕途的读书人来说，简直是一步登天！

宋应星还没从震惊中回过神来，只听崇祯继续说道：“朕给你人，给你钱，给你权！你的任务，只有一个！”

“把《天工开物》里所有的技术，给朕变成实实在在的东西！”

“改良农具，提升产量！革新军械，打造火器！开采矿山，冶炼钢铁！”

“朕要你的格物院，成为我大明王朝，追赶世界，乃至引领世界的引擎！”

崇祯的这番话，如同惊雷，在宋应星的脑海中炸响。

他一辈子研究百工之术，却常常被同辈的读书人，讥笑为“不务正

业”、“奇技淫巧”。

他从未想过有一天，会有一位帝王能如此高瞻远瞩，如此重视他所研究的这些“杂学”！

“士为知己者死！”

宋应星的眼眶，瞬间红了。

他再次跪倒在地，这一次，是心悦诚服，是感激涕零。

“草民……臣！宋应星，愿为陛下，为大明，肝脑涂地，万死不辞！”

安抚下激动的宋应星，崇祯的目光，转向了那个一直沉默不语、紧张不已的年轻人。

“陈方清。”

“草……草民在！”陈方清吓得一个哆嗦，差点从绣墩上滑下来。

崇祯的语气，变得愈发柔和。

“朕知道，你的先祖陈振龙先生，冒着杀头的风险，从吕宋为我大明带来了一样神物。”

他指了指陈方清怀里的那个布包。

“可否，让朕看看？”

陈方清犹豫了一下，但看到皇帝那充满期待的眼神，他还是小心翼翼地，解开了那个布包。

布包里，装的不是金银，也不是珠宝。

而是十几颗大小不一、长相奇特、沾着泥土的……根茎状的东西。

这，就是番薯！

是能在大旱之年，在贫瘠的土地上，养活千千万万百姓的救命粮！

王承恩和殿内的其他太监都好奇地伸长了脖子，看着这几个长相丑陋的“地瓜”，不明白皇上为何如此看重。

崇祯却像是看到了稀世珍宝。

他走下丹陛，亲自从陈方清手中，拿起一颗番薯，在手里仔细地端详着。

他能感觉到，这小小的东西里，蕴含着多么磅礴的生命力。

“好！好东西啊！”崇祯连声赞叹。

他看着陈方清，郑重地开口：“陈方清，你先祖有大功于社稷！朕，要重赏你们陈家！”

“朕封你先祖为‘福泽公’，为你陈家立牌坊，享万民香火！”

“朕再封你为‘劝农使’，官居五品！你的任务，也只有一个！”

崇祯将手中的番薯，高高举起。

“朕要你带着这些种子，带着朕的圣旨，去大明的每一个省，每一个县，每一个村！”

“去教百姓，如何种植此物！”

“朕要这番薯在三年之内，种满大明每一寸能种的土地！”

“朕要我大明的百姓，再也不受饥饿之苦！”

崇祯的声音在空旷的大殿里回荡，带着一种斩钉截铁的决心。