第207章 二圣立储，气运吞龙

且说沈传恩邀姜念去沈园未果，心下甚是不自在，只得携了义女鱼照影，登上“沈”字画舫，离了天宁禅寺码头，驶入北护城河。

岸上灯火渐稀，一轮皓月悬于中天，清辉洒落，映得河面幽深。

“沈”字画舫朱漆雕栏，锦幔低垂，舱内陈设极尽奢华。

此时舱内坐着沈传恩，也坐着鱼照影，还有其他人，却是一片沉寂，唯闻水声轻拍船身，如诉如叹。

沈传恩面上再无半分笑意，神色阴郁，显是心事重重。

他想着天宁禅寺的签诗乃高僧亲笔所留，向来灵验，能断吉凶。偏生今晚姜念抽的是上上签，而自己却是“下下签”，签文云：“高楼宴客忽倾颓，金玉满堂化作灰。夜半舟行江心处，黑风卷浪几时回？”

字字如刀，直刺心窝。

更奇的是，连义女鱼照影的签也是凶兆，签文曰：“牡丹花下埋枯骨，朱唇一点是鸩毒。凤凰台上忆吹箫，化作青烟入地府。”

这般凶谶，岂非天意示警？

他又思及那姜念，年纪轻轻，却是行事谨慎非常。旁人见了鱼照影这等绝色，莫不神魂颠倒，偏姜念视若无物；便是连糖葫芦、杏仁茶，姜念都要自己花钱买；且连“沈”字画舫上的茶都不肯沾唇。显是处处提防。

“此人年纪虽轻，心思却深，此番必是来者不善，泰顺帝要整治我沈家啊！”

沈传恩暗自咬牙，双手不觉捏紧，指节泛白。

思来想去，他心中已有了计较：“既如此，我便该早作逃离的打算，免得坐以待毙！”

正自盘算间，鱼照影忽起身轻声道：“干爹，到家了。”

画舫已靠岸。

岸上沈园众仆役提灯迎接。

沈传恩无心理会，只冷冷扫过众人，大步掠过人群，直往园内行去。

鱼照影紧随其后，裙裾摆动。

沈传恩转头瞥她一眼，心中暗忖：“此女颜色绝佳，又极是顺从，纵使此番未能笼络姜念，纵使我要逃离，带她在身边，亦有大用……”

沈园内灯火通明，亭台楼阁掩映于花木之间，端的富丽堂皇。

沈传恩却无心赏景，只觉这满园锦绣，竟似蒙了一层阴翳，处处透着不祥，树影婆娑，似有眼睛暗中窥视。

他忽觉一阵寒意袭来，不由紧了紧衣襟，暗叹道：“这富贵荣华，如履薄冰啊！”

……

……

神京城。

正月十六，皇宫大内犹带元宵余庆。各宫檐下彩灯高悬，汉白玉阶前尚余爆竹碎红，似胭脂点点，映着阳光。

乾清宫暖阁内，却另有一番肃穆气象。

阁中鎏金狻猊香炉吐着龙涎香，青烟袅袅，氤氲满室。

太上皇景宁帝与泰顺帝父子二人对坐蟠龙榻上，中间隔着一张紫檀案几。

案上陈设极是庄重：明黄诏纸平铺如练；朱砂御墨研于九龙端砚之中；一对和田玉镇纸温润如脂，似江山永固之兆；另有秘密立储诏书草稿一卷，墨迹初干。

景宁帝虽鬓发如霜，然双目炯炯，神光内敛，龙威犹存。他略一沉吟，对泰顺帝道：“立储罢！”

三字出口，千钧之重！

景宁帝昔年曾废太子，至今思之，犹觉心悸；而泰顺帝亦曾亲历九子夺嫡之乱，血雨腥风，刻骨铭心。父子心意相通——“太子”二字，实乃心头一根毒刺。故而商议既定，决意行秘密立储之法！

此刻，泰顺帝微微颔首，将袖口轻挽，取过紫毫御笔，在砚中轻蘸朱砂。朱砂溶于水，如鲜血化开，触目惊心。对着草稿，笔锋悬于诏纸之上，稍作停顿，忽而落纸如飞，字字力透纸背：

“太上皇帝圣谕暨皇帝敕命

奉天承运皇帝，诏曰：

朕祗承太上皇帝丕绪，御极临宇，夙夜兢业，惟以敬天法祖、安国宁民为念。神器至重，储贰宜早定，以系人心，以固国本。兹事体大，朕不敢专，特恭请太上皇帝圣裁。

太上皇帝功越百王，德隆万古，虽颐养

天和，犹心系宗社。太上皇帝睿鉴高远，洞烛几微，念兹国本，特颁圣谕于朕。

太上皇帝圣谕曰：‘朕观诸皇孙，袁历秉性仁孝，聪明天纵，器宇非凡，深肖朕躬，克承祖宗德业。其言行举止，颇符朕心。仰承天眷，俯察舆情，袁历乃膺承大宝之选。皇帝其善体朕意，密定袁历为皇储，以副上天眷佑之隆，以慰朕心之期。此谕！’

朕跪聆太上皇帝圣训，感佩莫名，五内震惕。太上皇帝圣明烛照，所鉴至当。袁历实乃朕之佳儿，天资粹美，孝友宽仁，勤学敏悟，深肖太上皇帝与朕躬。其德器日隆，允协朕心，足堪付托神器之重。

朕谨遵太上皇帝圣谕，仰承慈命，俯顺天心，于泰顺三年正月十六日，特将袁历亲书其名，缄藏于秘匮之中，贮于乾清宫‘正大光明’匾额之后。

此乃太上皇帝钦定、朕躬亲承之至意，昭告天地祖宗，以为万世不易之典。非惟朕一人之私爱，实乃天命所归，人心所向，太上皇帝睿断之明验也。

中外臣工，惟当各安职守，尽心辅弼，毋得窥探揣测，妄生议论。此旨藏于深宫重地，非遵太上皇帝及朕特旨，不得擅启。泄密者、窥伺者、妄议者，定以国法重典严惩不贷！

布告中外，咸使闻知。

钦此！”

景宁帝、泰顺帝特意没在这份秘密立储诏书中提到袁历是皇四子，盖因二人都有了让姜念认祖归宗的念头。如果将来姜念当真认祖归宗，袁历便不是皇四子，会后移为皇五子，姜念则会以“袁易”的身份成为皇四子！

诏书既成，一式两份。

泰顺帝取过九龙钮玉玺，在朱砂印泥上轻蘸三下——一蘸天地，二蘸祖宗，三蘸黎民。而后稳稳钤于诏书末端。但见“皇帝之宝”四字朱文跃然纸上，殷红似血，煌煌天威，尽在其中。

“装匣。”景宁帝沉声吩咐。

总管太监戴权手捧鎏金锦匣，这匣子内衬明黄绸缎，外雕五爪金龙，张牙舞爪，栩栩如生；锁扣处用七重火漆密封，显是机密非常。

泰顺帝将其中一份诏书仔细折好，亲手纳入匣中，又缓缓阖盖。“咔嗒”一声轻响，仿佛命运之轮在转动。

“扶梯子来。”

一声令下，十二名侍卫抬着云纹檀木梯鱼贯而入。

这梯子通体紫檀，雕龙画凤，却比寻常梯子宽出三倍有余。

众人小心翼翼将梯子架于“正大光明”匾下，连呼吸都放得极轻，唯恐惊动这庄严时刻。

泰顺帝亲自怀抱锦匣，一步步踏上阶梯，待至匾前，将锦匣安放于匾后。

大庆的新储君，就这样被封存在“正大光明”匾后了。

而历史的车轮，正向着谁也无法预料的方向，转动起来……

景宁帝在下仰视，忽然老泪纵横。这位历经沧桑的太上皇，眼前竟浮现出六十余年前的景象——八岁稚子，黄袍加身，坐在那龙椅上双脚尚不能及地；又想起曾经立太子的踌躇满志，及废太子时的痛心疾首；也难忘禅位之际，亲手将玉玺交给四儿子泰顺帝时，老四眼中的复杂神色……

“父皇？”泰顺帝已下得梯来，见景宁帝老泪纵横，不由轻声唤道。

景宁帝拭泪摆手：“无妨，只是……”话到嘴边，却又咽下。他想说这江山太重，想说为君不易，最终却只化作一声长叹：“且看天意罢。”

就在这时，天现异象！

神京城上空，日头高悬，洒下金辉万道，照得紫禁城明晃晃的，恍若天宫琼宇。

忽见晴空之中，凭空现出一条金龙来！

那金龙尚幼，在日头底下金灿灿地游动，时而昂首，时而摆尾，搅得周天云气浮动。

更奇的是，天边忽快速涌来大片白气，如钱塘潮水般奔腾翻滚，涌向了小金龙。

乾清宫外当值的侍卫、太监们，此刻纷纷仰着脖子，目瞪口呆地望着天上……

一个太监忙不迭地碎步跑入殿内，颤声禀道：“启禀太上皇、圣上，天……天现异象！”

景宁帝与泰顺帝俱是一怔。

泰顺帝转头看向景宁帝，景宁帝则眉头微蹙地问道：“何等异象？”

太监伏地不敢抬头：“天上……天上现了金龙，又有云海翻涌，真真是罕见的异象！”

景宁帝、泰顺帝对视一眼，不及多言，忙快步走出殿外。

但见殿外众人已乱作一团，有跪地叩首的，有窃窃私语的……

景宁帝举目望天，见那大片白气涌到了小金龙身前。

小金龙在大片白气中翻腾挣扎，初时还能左冲右突，时而没入，时而跃出，金光闪烁，耀人眼目。奈何那白气越发汹涌，如惊涛拍岸，似万马奔腾。

泰顺帝看得真切，不禁失声道：“这……”

话音未落，那白气已完全吞没了小金龙。

又过了一会儿，大片白气消散，天空复归澄澈，仿佛方才一幕从未发生。

泰顺帝满脸震惊之色，转向景宁帝：“父皇，这异象是怎么回事？”

景宁帝神色肃穆，白眉紧锁，沉吟片刻方道：“去暖阁里说。”

父子二人重回暖阁，景宁帝道：“必是适才咱们秘密立储引发的异象！”

泰顺帝急问：“是吉是凶？”

景宁帝不答，只踱至窗前，望着那湛蓝如洗的天空出神。

暖阁内一时静得可怕。

良久，景宁帝方转身道：“金龙乃天子之象，既现于立储之际，想来是上天认可了咱们立的储君，此乃吉兆！”

泰顺帝顿了顿道：“可那金龙被云海吞了……”

景宁帝道：“或是那金龙隐匿了，又或因你乃当今天子，历儿毕竟还只是秘密立下的储君。”

泰顺帝闻言松了口气，笑道：“真真没想到，今日竟能见证这般异象！”

呵，若是姜念今日见证了神京城上空的异象，必会联想到昨晚的签文：“天枢光转映瑶京，云中隐见五云城。不是仙家不是佛，气运周流意自明！”

忽见景宁帝轻抚白须，话锋一转道：“朕欲南巡。”

泰顺帝一怔，以为自己听错了：“父皇要南……巡？”

景宁帝微微颔首，目光透过雕花窗棂，似已望见千里之外的江南烟雨：“朕此生六下江南，最近一次，却已是十八年前的旧事了。如今意欲第七次南巡。”

泰顺帝眉心微蹙：“父皇龙体要紧。且如今天下虽安，难保没有宵小之徒……”

话未说完，景宁帝摆手打断，笑道：“朕虽年迈多病，倒还不至于连南巡的气力都没有。此番名为南巡，实则一切从简。朕不过是……”言至此处，忽而语带唏嘘，“不过是想在入土前，再去看看那江南的杨柳岸，听听那些古刹的钟声。”

泰顺帝见景宁帝意决，只得问道：“父皇欲何时启程？”

“既是一切从简，十日后，本月二十六便可动身。”景宁帝说着，忽又意味深长地补了一句，“此番南巡，朕欲携历儿同往。”

此言一出，泰顺帝面色骤变：“历儿年方十五，正当潜心攻读。”

“十五岁还小么？”景宁帝轻笑，“当年朕可是八岁登基，十四岁亲政！今日既已秘密立他为储，便该让他见见万里河山，也好长长见识。”说着，目光炯炯地望向泰顺帝，“你道是也不是？”

泰顺帝被这一问问得哑口无言，只得垂首称是。

景宁帝今日与泰顺帝秘密立袁历为储君，意味着他对泰顺帝进一步的认可，泰顺帝的皇位又进一步稳固了。

景宁帝认为，泰顺帝不会趁他南巡加害他。

饶是如此，他还是有些不放心。

他特意将新立的储君带在身边，既是疼爱这个皇孙，也是使其增长见闻，又何尝不是防着泰顺帝加害自己这个太上皇？

景宁帝凝视着泰顺帝，忽而笑道：“朕真的老了，这次南巡回来，怕是就等着入土了。”说着竟伸手拍了拍泰顺帝的肩膀，“你这个皇帝做得很好！”

这一拍，拍得泰顺帝眼眶发热。

自他登基以来，景宁帝鲜少这般直白地夸赞于他。