第262章 撬动冀州粮价的底牌

这片地界之所以鲜有人去，就是因为它正处在两国常年交战的缓冲地带。

大雍的巡逻营和北狄的凶悍骑兵，均经常在此相遇。

小规模的遭遇战，流血冲突，在这片荒坡上简直是家常便饭。

顾明月微微凝起眉头。

“百姓手无寸铁，若是大批聚集在边境挖粮，一旦遭遇北狄大军，后果不堪设想……”

“这有何难？”

萧烨沉稳应答。

“朕即刻调北境边军过来，连营结寨，列阵防御。”

“何况，”

萧烨倾过身，用手指在堪舆图上丈量了一下距离。

“北境荒坡离安阳城足有十里路，一来一回便是二十里。”

“这些灾民本就缺粮舍不得吃饱，哪里吃得消这等长途跋涉？”

“真让他们自己走去，怕是还没摸到红薯藤，人就先倒在路上了。”

顾明月一怔：“那皇上的意思是？”

“朕让北境大军把平日里运输粮草辎重的所有骡马、驴车拉出来，专门负责运送这些前去做工的百姓。”

顾明理点头赞成。

“好主意！那就准备开工！”

事情就这么一锤定音。

第二天一早，天刚蒙蒙亮。

安阳县令赵朴诚便亲自带着几十号衙役，在安阳城门口最显眼的布告栏处，贴出了一张巨大红榜告示。

【普济堂安阳分号紧急招工！】

【招募劳力去城外荒坡挖掘土豆、红薯！不计男女老少，挖出一斤，当场按五文钱结算工钱！】

【每个时辰限额两千人，现场称重结算！】

告示贴出去还不到一炷香的功夫，整个城门口瞬间炸开了锅。

原本绝望的灾民们将那告示牌，里三层外三层围了个水泄不通。

“土豆？红薯？那是什么东西？”

“一斤五文？我这庄稼汉别的没有，就剩这一把子力气。一天怎么也得刨个几十上百斤！”

“那岂不是好几百文钱？这……这都够买小半袋陈米，救活全家老小了啊！”

“可是……那做工位置在边界啊！听说是北狄军经常出没杀人，会不会有危险？有命赚没命花啊……”

百姓们起初还将信将疑，愣是不敢上前。

毕竟这灾荒年月，他们被那些杀千刀的贪官污吏坑怕了。

谁也不信这天上能掉真金白银。

直到赵朴诚将一卷盖着御印的朝廷赈灾文书高高举起。

“乡亲们！这是朝廷给咱们挣出来的活路！陛下没忘了咱们！”

“那块做工区域，有北境最精锐的大军护卫！大家想吃口饱饭的，

过来报名排队！”

这一声彻底点燃了灾民们的求生欲。

报名处瞬间排起了长龙。

当天下午，第一批申请做工的两千名百姓，就战战兢兢地坐上了军营调来的骡马驴车队，队伍浩浩荡荡出了城。

真金白银，永远是这世上最好的号角。

到了第三天，不光安阳的百姓全来了，连周边几个遭灾县的灾民，也拖家带口地闻讯赶来，疯狂地加入这支挖荒大军。

每天前来做工的百姓人数，也从最开始的三千多人，恐怖地暴涨到了上万人！

为了每家百姓都能有钱赚，赵朴诚按照顾东家的要求，开始给百姓们发预约号牌。

而另一边，北境戍边骠骑大将军钟义，带着万人军队，镇守在荒野的最前线。

他原本是齐王麾下身经百战的猛将，二皇子登基后，知人善任，将他委以重任镇守边关。

这次接圣旨那一刻，他立刻拔营率军，亲自过来护卫。

此时的荒坡上，那叫一个热火朝天，尘土飞扬。

没排上第一批进场的百姓们，挤在军营粗壮的栅栏外，眼巴巴地数着沙漏，等着下一个时辰换班。

而已经进场的两千多百姓，正三五成群地撅着屁股蹲在地上。

锄头不够用？那就用木棍撬！木棍断了？那就用满是老茧的双手死命刨！

浮土被一捧捧扒开，一个个圆滚滚、沉甸甸，还带着新鲜泥土气息的红薯和土豆，终于重见天日。

一个瘦骨嶙峋的老汉，双手捧起一个比他拳头还大两圈的红薯，凑在鼻尖闻了闻。

“这是个啥神仙宝贝哟？普济堂为啥收这泥巴团子？”

旁边的汉子抹了一把混着泥土的汗水，咧嘴笑得开心。

“你管他呢！我听当兵的大爷说了，这是朝廷偷偷在这儿种的外地品种！咱也不知道是干啥用的。”

“别磨叽了老叔，一斤五文钱啊！赶紧多挖点，回去就能在普济堂新开的米铺买米，熬一锅插筷子都不倒的浓稠米粥了！”

“对对对！挖！”

临时营地的帐篷前，顾明月静静看着那漫山遍野弯着腰劳作的百姓。

打开自己的系统面板看了一眼。

【今日支出工钱：4000两银】

【任务余额：196000两】

【任务剩余时限：25天】

两日后。

安阳城外的荒坡上，已经形成了一套井然有序的流水线。

百姓们自觉分成了四班轮换。

骡马车队在官道上来回穿梭不停。

普济堂派来的精英账房团队，在现场临时搭建的一整排收购棚里疯狂称重、发工钱。

排队领工钱的队伍，黑压压地能绕出去半里地。

兜里揣着沉甸甸的工钱，加上安阳城内普济堂新开的粮铺日日供应平价米，百姓们心里终于有了底气。

再也没有一个活不下去的农户，会去崔家庄园门口排队低价卖掉祖祖辈辈留下来的保命地。

而摆在朝廷军营重兵把守的仓库里的，是堆积如山的土豆和红薯。

这是足以撬动整个冀州粮价的终极底牌。

崔家庄园的管事崔哲坐不住了。

他是崔鸣在冀州的心腹，也是崔家旁支远亲。

这几日眼睁睁看着庄园门前，从人山人海变成门可罗雀。

那些原本已经快要签押画契的农户，一个接一个地消失了。

这天下午，崔哲带着两个随从，骑马赶到了冀州刺史府后门。

贾正京已经没了前几日的从容。

他坐在书房里，眼底青黑，嘴角起了一溜燎泡。

桌上摊着那份皇帝限他三日内上交的受灾情况汇总，上面只填了寥寥几行。

他根本不敢如实填报。

崔哲进门时连茶都没喝，直接把一张纸拍在桌上。

“贾大人，这个月咱们一共才收了四百亩地契。”

“往年少说也有三千亩入账。再这么下去，崔二爷那边我没法交代。”

贾正京苦着脸搓了搓手。

“你以为我不急？皇帝就住在行馆里盯着我！”

“那赵朴诚现在有了朝廷赈灾旨意，天天在城门口贴告示做工买粮，百姓全跑那边去了。”

崔哲阴沉着脸，在书房里踱了两步。

“皇帝显然已经在怀疑我们了，不仅在查粮库，还在查地契。再这样下去，等他腾出手来，咱们就是死路一条！”

“那……那到底该怎么办？”

贾正京急的脑门冒汗。

崔哲停住脚步，眼神中闪过疯狂的杀意。

“一不做二不休！”

“崔二爷让人偷偷送来了一封信。让咱们在适当的时机，把这个送去北狄军营。”

“只要这封信送出，边境必将迎来一场突袭战事！”

若是运气好，乱军之中还能借北狄人的刀，直接除掉那个多管闲事的皇帝！

退一万步讲，即便除不掉皇帝，战火一起，边境大乱。

皇帝为了保住江山，哪里还有闲工夫留在这查他们崔家兼并土地、贪污受贿的事？

贾正京跟崔哲相视一眼，两人身上都透着赌徒的疯狂。

这已经是大逆不道的死罪，但若是干成了，他们就能保住现有的荣华富贵，苟全性命的机会。

“好！人为财死，那就干！”