第四章 朱家老宅与关陇

星儿几乎每天都是跟着如玉夫人跑前跑后的，从不跟在亲娘清灈夫人身边，当然，除了上下午的固定学习时间之外。星儿天生的喜欢持家之术，所以一直跟着如玉耳濡目染，这让朱巡和她的亲娘清灈都倍感惊讶。

要说小星儿的长相，虽不是惊为天人，但也称得上标致之极，且天庭饱满，星眸如灿，倒越长越似清灈，且眉宇间比清灈还多了一些灵气儿，这灵气儿来自一点朱砂痣，不偏不倚长在眉心正中，别人还需画桃绘李的装饰，星儿这点却自在天成。

长相自是不提，这不是星儿最放光彩的地方。星儿如今已约摸五岁有余，令所有人称奇的，是这小小的娃儿善学持家之道，且已略精商贾演算，什么账簿填写格式都已不在话下，算盘珠子也能拨弄得头头是道。算盘口诀，还有九九歌儿等，更是张嘴就来，且能倒背如流。

如玉夫人起初只是惊奇小小的娃儿每天跟在她屁股后面，煞有介事的跟着空手在空气中拨弄，以为她学着自己的样子，权当玩耍。可有一次，核算开销，自己大意，算盘少拨了一位，帐总是对不上，小星儿坐在一旁，玩儿诸葛锁，提醒如玉百位上少拨了个三，这引起了如玉夫人和朱巡的注意。

起初，朱巡听如玉夫人说，星儿会填账格，他都以为自己听错了，本以为她只是好玩，便亲自考问。他提问了她很多算术的问题，她奶声奶气的都回答了上来，朱巡又问她还会什么？她又背了九九歌，还指出了如玉夫人每月一次算账，四舍五入的次数太多，很多钱粮都被漏算了，不如三个月六个月一算，每次只是记账便好，就不必年底核账时反复的对进出了。

朱巡见她如此，又问她可会记账填账格？她拿起了笔便在账簿上勾勾圈圈，本以为是皮毛，可没想到她填写的都是正确的，只是一些字还没学过不会写，用圈圈代替。

这，无论是在家人眼里还是在外人眼里，都简直是奇女子了。朱巡自此后，便将星儿和昌旭昌荣一同送公塾学习，让星儿识字学礼。

自此之后，如玉夫人也有意无意的让星儿跟在自己身边，让星儿更加了解持家之道和驭人之道，也更有意无意的让她驱使人马来历练她。

清灈自是看在眼中，并将星儿的情况告知母家，母家自是欢喜，万俟老爷子更是特意修书，知会女儿和女婿，让星儿多明些事理，但也叮嘱书画琴棋不要落下，虽不求卓绝，但求通晓，针线女红，虽不求精细，但求拿得起。

朱巡如万俟老爷子修书上所说，一直不断的帮助女儿成长，虽然万俟老爷子书信中并未提及，为何一定要星儿琴棋书画针线女红样样皆晓，但朱巡也是隐隐约约的感觉到岳父的苦心，万俟老爷子的苦心是什么？不言自明，是要把星儿培养成王孙达官后眷，将来能撑起一家之母。朱巡对此，自是认同，自己的女儿将来也必是持大家的女子。可谁知，后来的星儿，不只是能持家，还撑了一个巨大的家。

时间过得飞快，朱巡到兴县任知县已经五载有余，朱巡也已经上奏吏部述职自己就任以来的政绩功过。裕德帝也过问了朱巡就任的事儿，对朱巡治下的兴县，老百姓安居乐业，夜不闭户路不拾遗的淳朴民风，更是大家赞扬。还御笔亲书了“卓异”匾额，对朱巡以嘉奖，并派

羽林抬着嘉奖朱巡的匾额，绕行京城和直隶府各州县，以示对朱巡的赞许，真是皇恩浩荡。

朱巡接到皇上的御赐匾额，虽喜出望外，但也更加谨慎做官，不敢有半点疏忽。这块御匾在兴县县衙示众一月后，才归朱巡所有，朱巡命人将匾额用油纸包好，再用棉布包好，放入木盒，停放在二堂正堂。

“小六子，去请二位夫人来。”朱巡命。

不一会儿，如玉并清灈一同进来二堂。

“老爷，唤我们前来，有什么事？”如玉夫人问。

“二位夫人请坐。”说着，朱巡比了个“请”的手势。

“这么晚，请二位夫人前来，是有事相商。”

如玉和清灈两位夫人对望下，不明其中缘故。

“上个月接到爹爹书信，说家学里，已经准备好了，要让昌旭昌荣回去读两年家塾。我也跟两位岳父通过气了，两位岳父和爹爹的主张一样，先让孩子们回老宅读两年家塾，打一打基础，两年后，送到关陇去，再学经纬之术。本打算再留旭儿荣儿一月，如今皇上御赐的‘卓异’匾额到了，这匾如今在县衙也已经展示到期，依大夏律，‘卓异’是要送回故里，光耀乡里，世代供奉的。所以，我想，借送匾额的机会亦送旭儿荣儿回老家去。不知二位夫人意下如何？”说着朱巡捋了捋短须。

“此事，老爷做主便是。”清灈夫人开口，然后看了看如玉。

“是的老爷，孩子学业上怎么教养，全听老爷的。”如玉亦附道。“可……”

“什么？”

如玉看看清灈，清灈张张嘴想说些什么，却是没有说出口。清灈想说的是，如玉自是明白。

“可，旭儿年龄尚可，荣儿未免小了罢？”

清灈望着如玉，如玉正说中了她的心思。

“本也觉得尚小，可读书还是越小越好，且旭儿荣儿在一起读书，互相是个榜样，互相有个伴儿，咱们也安心些。况，爹爹信上也再三说明，要两个孙儿一同前去。”

“即是如此，那就听从长辈们的安排吧。”

“好。那旭儿和荣儿的事儿就这么定下来了。”

“好。”如玉和清灈应。

“我唤二位夫人前来，其实还有另外一事。呃……”朱巡似思忖着如何开口。

“老爷有话不如明说。”

“前日关陇岳父大人的书信到了，嘱我将星儿送去关陇，交给岳母大人亲自**，我想不如就一并送了吧。荣远还小，暂时就留在我们身边，将来也如此。”朱巡说的有些为难。

“老爷，星儿是个女孩子家，不如留在我们身边多些时日吧。”如玉夫人看看清灈央求道。

“是啊老爷，星儿还小，一个女孩子家，我们怎么放心一路颠簸送去关陇家里呢？想我母亲，教导人最是严苛，星儿恐是受不了啊。”

清灈夫人，最是了解自己的母亲，在教导子女方面，万俟老夫人，最是严厉，自己就是经母亲教导多年下，才琴棋书画针线女红样样精通的，但是也吃了不少苦头。虽然知道这些女儿家该会的东西，早晚是要让星儿学会的，但是，自己受的罪不想让女儿再受一次。

“可是，岳

父大人已经写信来催过两次了。前日书信上还说，过几日会派人来接……”朱巡再捻须，面露为难之色。

“星儿，由清灈妹妹来教导琴棋书画，还上着公塾，想来这么小的年纪，已经不易，再去关陇家里……恐怕孩子吃不消啊。”

“这……”朱巡为难。

“老爷，我自小是母亲教养，甚至母亲教导孩子何等严厉，要说我没有私心是不可能的，母亲教导我时我已七八岁，可星儿不过五岁，这么小就……我实在是不忍心啊。”说着，清灈夫人略略抽泣。

“夫人那，星儿聪明伶俐，这岳父岳母是知晓的，想要培养星儿成才，我想二位夫人也是明白的，应该说关陇家里对星儿也是寄予厚望的，才这么上心，想要从小抚养教导星儿。家族兴旺，不只是靠男丁，女孩子也是重中之重，想必二位夫人也是知道的。朝廷自圣祖朝，开始重用清流，以前依仗的都是关陇门阀士族，清流历经两朝皇帝，才得以有如今的地位，想我朱巡也是清流，而二夫人家里是士族望第，纵观朝廷上下，如我家里这般，跨越门阀和清流之别者，别无他家，所以，星儿也好，昌旭昌荣昌远也好，将来都是朱、翁、万俟家的重要所在，既然将来孩子们要挑大梁，担当家族重任，那就一定要从小严格，切莫懈怠。”

朱巡，把对孩子培养和家族将来的希望，说的清楚明白，如玉和清灈脸上却表情复杂，老爷说的对啊。

“姐姐，虽然我不舍得星儿，可是，我觉得老爷说的很对，你母家和咱们家都是清流的中流砥柱，我万俟家虽然是关陇门阀，可向来也只是士族末等，在门阀中地位向来不高，多数时，还要看别人家的长孙家、郭家和荀家脸色，大事决断上也是要依从于望族。父亲曾经说过，只有我万俟家和清流互相扶持，将来才能大起，而家族兴旺最受益的，当属我们的孩子们。姐姐，我愿意星儿去。”说着清灈夫人双眼泛起泪花，别过脸去。

“妹妹深明大义，好吧，我也同意送星儿去关陇家里，还要多谢母亲大人的**了。”如玉紧握清灈的双手。

“好！想我朱巡何德何能，得此两位深明大义的贤夫人。请受为夫一拜！得二位贤妻相助，何愁家道不兴！”朱巡接连感叹，深躬到地。

“老爷多礼了。”如玉和清灈赶忙上前搀扶。

扶起朱巡，如玉又同清灈商量如何安顿三个孩子。最后商议结果，清灈留在家中照看昌远还有照顾老爷，如玉带着小六子、张妈的儿子，送昌旭昌荣回朱家老宅，到了朱家老宅小六子就留下跟定昌旭做个书童，昌荣自有朱老太爷选好了书童伺候。送匾额的事儿，朱巡自是交给心腹秦师爷押送，这一来一回的，也是对如玉有个照应，也确保无闪失。

而星儿既然关陇家里有人来接，想必也是极周全的。这边冯妈带着年前给星儿买的小丫头子，跟星儿同去关陇，以后就留下来服侍星儿，遣冯妈妈去，除了妥帖之外，也让星儿身边有从家里带过去的体己人儿照顾，自也是不用挂心的了，另外，关陇气候好些，冯妈妈年岁大了，也有送她过去养老的意思。

夫妻三人商量好之后，便召集了下人们，把一应事务都安排了下去，如玉清灈也各自为孩子们准备行装及一应物品去了。