第106章 石之覆甲

到了十一月下旬，布里斯顿正在给自己换装。

街面上那些灰扑扑的铺子开始往橱窗里塞东西了。

百货分店在店内用棉花团堆了一座假雪山。

山顶上插着棵锡箔纸包的圣诞树，树下面摆着打折的手套和围巾。

肉铺门口挂了两只拔光毛的火鸡，翅根朝天，脑袋耷拉着，看起来很不情愿。

公共电话亭上缠了圈冬青枝条，不知道是谁干的。

冬青的红果子在红漆映衬下很配，路过行人偶尔会多看两眼，然後缩着脖子继续赶路。

煤烟照旧，工厂汽笛照旧，河水腥臭照旧。

但空气里多了一种隐约的期待感。

卖热馅饼的老妇人把摊位从街角挪到了邮局正门旁边，那里人流量更大。

她在推车侧面挂了一块手写纸板：圣诞特供肉馅饼，两便士一个。

价格比平时贵了一倍，但加了肉桂和丁香的馅料确实不是同一种东西。

格林伍德的校园里，圣诞气氛来得更早。

课堂上纪律明显松了，後排打瞌睡、传纸条的……反正都无心学习了。

有几个男生已经开始在课本上列圣诞礼物清单，字迹龙飞凤舞，旁边画着各种球鞋的简笔画。

连格蕾都在午饭时候提了一嘴她家的圣诞布置计划。

她母亲准备从乡下运一棵真的冷杉过来摆在客厅里，树要到天花板那麽高，上面挂满真蜡烛。

沃伦听完嗤了一声：“真蜡烛？你们家不怕着火？”

“蜡烛只在圣诞夜点。”格蕾把勺子搁在碟子边上：“而且旁边会备水桶的。”

“备了水桶还叫浪漫吗？”

“活着才能过第二个圣诞节。”

沃伦张了张嘴，觉得无法反驳。

休在旁边默默啃面包，忽然抬头问：“你们家圣诞节都吃什麽？”

“火鸡。”沃伦说。

“火鸡配什麽？”

“土豆泥、肉汁、蔓越莓酱、布丁……”

听到这话，休的咀嚼速度慢了下来，目光开始涣散。

李察端着茶杯，没参与圣诞话题。

他的注意力已经飘回了自己卧室书桌上。

每天晚上全家人睡下之後，卧室台灯会准时亮起来。

橘色灯光在桌面上铺开一个圈，照亮并排摆着的几样东西。

石像鬼、赫顿先生给的古希腊语对照表、以及他从

帝都大学图书馆带回来的笔记本。

楼下客厅的灯早就灭了，父亲的鼾声隔着两层地板传上来，伊芙琳房间的呼吸声均匀而平稳。

石像鬼蹲踞在桌角，张着大嘴，翅膀半贴在脊背上。

前两组铭文，已经在过去几周里被他啃下了大半。

赫顿先生给的古希腊语对照表解决了替换层面的问题，剩下语法推导靠【学识Lv.2】的加持硬磨。

进度不快，但每天都在往前挪。

前两组铭文的内容，他将其归类为“基座铭”。

功能上类似於一篇序言，介绍了石像鬼的制作年代、制作者身份、以及铭文整体的用途说明。

第一组铭文是基座铭的序章。

翻译还原之後，内容如下：

“此器奉西大陆铭师行会之令，由铭师.制作。

四面铭文分载术式之源流、口诀、运行与注释，合而为一，名曰‘石之覆甲’。”

这东西大约相当於距今四百六十年前所铸造。

那时候阿尔比恩帝国还没有立宪，各地行会组织拥有独立於王权的自治权力，铭师行会是其中最封闭也最古老的一支。

第二组铭文是基座铭的源流篇。

“石之覆甲，源於石匠的护身祝祷。”

“石匠长年劳作於高处，攀爬教堂尖顶、修缮锺楼飞扶壁，坠落与碎石是最常见的死因。”

“此术以触碰石像鬼为引，以自身以太为料。

在皮肤表层凝结一层薄而致密的以太硬壳，坚逾石面，持续时间视位阶与以太储量而定。”

李察读完这段之後，把铅笔搁下来，靠在椅背上。

这套秘术的定位已经很清楚了。

通用型的防护秘术，仅此而已。

难怪外祖父当初说小姨对石像鬼不太感冒。

但对於李察这个入门不到半年、连一点自保手段都没有的新入者来说，这东西简直就是雪中送炭。

雾墙术只能迷惑普通人，而且灰蕊草是消耗品，用一截少一截。

见习督察的配枪还没买，就算买了，枪械使用也受限於携带场合。

石之覆甲可是贴在皮肤上的护甲，不占体积，不怕搜身，不需要弹药补给。

他把笔记本翻到新的一页，继续啃第三组铭文。

从帝都回来差不多是十月份的最後一周。

前两组勉强能辨认出零星符号，後两组完全看不懂。

一直持续到赫顿先生给了他新的古希腊语对照表，有了方向就有了抓手。

第三组铭文是术式口诀与运行。

施术步骤分为三阶。

第一阶：触引。

双手触碰石像鬼表面，维持接触至少三次完整呼吸。

在接触过程中，与石像鬼“握手”。

石像鬼是钥匙，也是模具。

对於初学者而言，触引是施术刚性前提，脱离石像鬼则术式无从运转。

熟练以後才可以脱离施法媒介，独立运行覆甲。

换句话说，这把拐杖只有新手才需要。

等他练习到熟练水平，石像鬼就可以收进抽屉里落灰了。

但在那之前，石像鬼必须在触手可及的范围内。

第二阶：引覆。

触引完成後，修行者将以太大量推送至皮肤表层。

不同呼吸法会导致覆甲结晶时的表现不一样。

李察主要看的是黄金之道的参数。

当然，引覆後皮肤不会真的变成石头。

皮肤外侧会有以太硬壳，肉眼几乎不可见。

第三阶：维持。

新入者一次施术，覆甲只能不到半分锺。

再次施术，需要重新触碰石像鬼进行触引。

李察把铅笔放下来，看了石像鬼一眼。

它蹲在桌角，张着大嘴。

凶是凶了点，但未免也太沉了。

早日熟练术式，就能早日摆脱这根沉重的拐杖。

铭文中关於防护效果的描述，硬度能抵挡“刃器直刺与钝器击打”。

但铭文没提到火器。

他估摸着要真面对子弹，这层覆甲的厚度和硬度应该就不够了。

铭文第三组末尾，还有一段关於局部强化的补充说明。

李察算了一笔账。

如果把同样以太总量，集中覆盖在一只拳头上，厚度、硬度、持续时间都会极大提升。

他忽然想到了一个用法。

全部覆甲在拳头上，一拳打出去。

这麽小的冲击面加上覆甲本身的硬度和质量，砸破薄一点的砖墙应该问题不大。

铭文里也确实提到了一段让他哭笑不得的战术记载：

“石匠时常从高处一跃而下，以覆甲强化之头额撞击对手。”

这种攻击模式，让他莫名想起来一种从天而降的掌法。