第四章 蔡水萍

祈星做菜不错，因为没有阿晴的女红技艺，也没有阿雯力气大，她就被指使来厨房干些烧水做菜的活计。

孩子们一道吃的大锅饭有长人嫂来做，祈星通常只准备奶娃娃的米粥糊糊，还有莫姨的单餐。

“水萍姐，我要给莫姨做点心，用到桂圆和红糖。”

蔡水萍是这慈幼庄上最大的一个女孩，祈星觉得，她是莫姨的伥鬼，除了莫姨的话之外，谁都不听。

蔡水萍从灶台后露出半张脸来，鸡蛋大小的胎记烙在她颧骨上，叫人压根没法去注意她的五官，只一眼就看见这块青黑。

“你额头怎么了？”蔡水萍那双死气沉沉的眼睛里，忽然冒出一点诡异的光芒。

她从身上取下钥匙，打开橱柜，摸出几个桂圆和两勺红糖来。

做这一串动作时，她的眼睛始终不离开祈星的额头。

“不小心把痦子磕破了。”祈星捏碎桂圆，剥壳取肉，扔进沸腾的水里。

蔡水萍笑了起来，露出一口脏兮兮的黄牙来，笃定的说：“肯定还会长回来的，你那痦子。”

桂圆煮得滚圆，又加了红糖，两个荷包蛋也成型了。

祈星知道蔡水萍在想什么，她自己脸上胎记除不掉，也不希望别人能去掉痦子。

“也许吧。”祈星端起桂圆打蛋，淡淡的说。

“肯定会长回来！说不定还会变大！”她的声音黏着祈星离开厨房的背影。

祈星没理会她，而是端起碗大喝了一口，红糖的甜蜜，桂圆的香气，让她顿感满足。

莫姨却没在房里，祈星端着汤碗去寻她，到大门口时，发现她正在同一个男人说话。

祈星看清那男人的长相吃了一惊，赶紧缩回身子躲到墙后头。

“祈旺？他怎么在这？难道是来商议祈家来慈幼庄布施的事情吗？”

祈星心里想着，虽说祈家是腊月十五来的慈幼庄，提前一个月派二管事来叮嘱些事情倒也说得过去。

“对了，二夫人问起那丫头来。”

“活蹦乱跳着呢。”莫姨说完，沉默了一会子。

“怎么了？有什么不妥？”祈旺问。

“哦，没，没有。”莫姨虽这样说，语气听起来却有些迟疑。

躲在墙后的祈星心想，‘二夫人？邱氏吗？她是在打听谁？’

二夫人姚氏是祈星的叔母，祈星只从她那里得到过一些好脸色，所以对她印象还不错。

听到祈旺说自己要走了，祈星赶紧往后头走了几步，听到莫姨的脚步声越走越近，她这才从拐角迎上去。

“莫姨，吃甜汤了。”

莫姨一见她便劈头盖脸的问：“你脑门上的痦子怎么掉了？”

祈星有点奇怪，莫姨是从来不理会这些的，哪怕是她们忽然少了一只眼珠子，她也只是讥讽两句，让她们拾一块砖头撞死了事，省些米粮。

“跌了一跤，磕掉了。”祈星还是用的这个说辞。

莫姨没好气的端过她手里的碗，说：“早不跌死你！”

她又道：“结了痂都扣掉，让痦子长回来。”

祈星真是更加奇怪了，莫姨见她满脸不解，视线略躲了躲，不耐烦的说：“不是还指望你爹娘靠这个痦子认你吗？”

祈星垂下眸子，道：“是。”

心里却打定主意，一定要除了这个痦子。

祈星回到后院时，见阿雯领着大孩子们往学堂里去，也跟上。

慈幼庄里每日有一课，由养济院中断文识字的老人来教课。

今日来的人是陈老头，祈星看见他那张道貌岸然的面孔，忽然感觉到有一双无形的手抚过她的胸口，令她毛骨悚然，胃里顿感一阵反胃。

阿雯见她突然的干呕起来，着急的说：“阿星，你还是先回去歇着吧。”

祈星抱着院里的枯枝矮树，重重揩去嘴角边的口涎，道：

“没事，你帮我把干豆拿来，我就在这剥，顺便也听一听讲课。”

陈老头说是个秀才，可教的永远都是几句三字经，连千字文都没讲过。

阿雯觉得祈星今日像是变了个人一样，可她是个极没有主见的，祈星这样说了，她就顺从的帮她拿来了

干豆荚和一把小杌子。

祈星就靠在门边，一脚踏在门槛上，随手剥着豆子。

陈老头先是夸耀了自己一番，一个秀才来给她们一群贱民的女娃上课，她们应该多么多么荣幸才是。

孩子们木讷惯了，没什么反应，他就莫名其妙的开始训斥这一群懵懂女娃不晓得尊师重道。

陈老头逞了一通威风，又点人起来背三字经，被点起来的女孩叫巾儿，五官是这一波孩子里最端正的一个。

祈星依稀记得，她没等到春日就投井了。

巾儿背出了好些，但后边‘三才者天地人’的陈老头只教过一遍，巾儿就卡住了。

“自己去禁室面壁思过。”陈老头捋着胡子说，他微微的眯起眼，眼神里似乎带着点迫不及待的笑容。

祈星从前只觉得他这个笑容恶心，并不明白其背后的深意。

直到后来她回了祈家后，听说陈老头欺辱慈幼庄的女孩，被人当场捉住了。

把这个消息传到她跟前来的人是祈夫人的亲外甥女，也就是她的表姐林风荷。

她一边嗑着瓜子，将这个事儿像个笑话似的轻轻巧巧的说出口，一边又斜眼睨着祈星。

祈星想起某一次陈老头从她胸口揽过，抽起她那张写的歪七扭八的大字训斥她。

这段回忆让那时的祈星觉得自己肮脏，顿时羞恼得脸通红，急忙为自己的清白辩驳。

林风荷吃惊的捂住了嘴，目光中明目张胆的讥笑和鄙夷，道：

“妹妹呀，这样的话怎么能挂在嘴边上。我就是随口一说罢了，你，你怎么就往自己身上想了呢？”

祈星觉得这话也不是味，但又不知该说什么来辩驳。

祈月在旁道：“这是表姐的不是，这种腌臜的事情，本就不该由你一个闺阁小姐传来传去的，与那些碎嘴的三姑六婆有什么分别？”

林风荷哼了声，却不再多言。

祈星那时虽不喜林风荷，但却更讨厌祈月。

后来祈月追上来想安慰她，她却用力的推了祈月一把，对着她大叫，“我不用你装好人！”