第4章 清丈田亩

翌日。

炀帝早早开朝，宣众臣觐见。

百官不知其然，又不敢抗命，只得遵旨入朝。

三呼万岁后，只听得上座传来一道沉声。

“朕早早开朝，实为一事心扰。昨日国师祭祀求雨，虽说求得甘露，使百姓不再遭受炎热之苦。不过大旱三月，民间元气大损，国库空虚伤财。众爱卿有何良策，一来可使百姓丰衣足食，二来可使国库充沛。”

殿内全然静默，无人敢答。

炀帝此问，一要百姓休养生息，二要使国库充盈。这听来，简直天方夜谭。若要充盈国库，少不得增收税赋，可若这般，百姓如何休养。二者岂能求全。

百官心中犯难，想破了脑袋也想不出个所以然。他们的目光一致来到前方紫金身影处，只见兰相神色晦暗，默然不语。

机辩高徒，亦无良策，何况我等。

百官这样想着，放下心来。

“李卿，你可有良策。”

“臣愚昧。”

点到名的臣子心一悸，跪出列。

第5节

“应卿，你那？”

“臣也无良策。”

又一名臣子跪出。

炀帝在满朝文武间巡视一圈，最终落到紫金人影处，“丞相以为如何？”

兰子卿转过神，步出列。

“臣有二策，可使陛下如愿。”

“哦？是哪二策。”

炀帝身体前顷，眼中颇有兴意。

“第一策，大赦天下，减免赋税。旱灾长达三月，国内寸草不生。百姓此刻糊口都难，又怎能如常交税。臣以为，此后三年，当免去民间苛捐杂税，各地方赋税只征收往常的十分之一。如此一

来，才能令百姓无后顾之忧，休养生息。”

满殿闻言哗然，丞相此策虽安民生，可如何盈国库。

果然有人走出，提出异议。

“陛下，方才丞相说要减免赋税，臣实以为不可。一旦减免赋税，朝廷以何为本，国库如何充沛。北部边防，每年都需要大笔银两，届时，我朝又如何负担。”

站出来的正是当朝太师晁颂，此人也是当今皇后的父亲。这位晁颂，本是前朝大夫，在前朝中，也是颇具威望。后助夙煌谋朝篡位，成为本朝最显赫的臣子。

炀帝轻轻叩椅思索，“太师所言不无道理，兰卿，你可有何对策”

兰子卿不慌不忙，淡声道：“陛下，这便要提臣的第二策，清丈田亩。近几年来，势家大户大量兼并土地，造成农民无田可耕，只得沦为大户人家的佃户。是谓富者田连阡陌，贫者无立锥之

地。而这些大户人家，隐报田亩，逃避赋税。多年来不知漏缴多少银两。臣以为，朝廷应当派两位贤能之士，清查势家大户的田亩，使其补足税款。”

满朝文武听得暗暗心惊，一旦追查下来，他们这些士族在外的田亩，必定清露无遗。但同时他们也不得不钦佩兰子卿的谋略，重灾之后，既不能伤民，又不能亏国。此法使得两全其美，可谓对

症下药。兰相当真不愧天下谋士，居于首席。

不愧为天下闻名的阴谋权术家机辩的得意门生。

“此法甚妙，兰卿不愧为济世良才。”炀帝鹰眼中精光一闪，“依卿之见，朕当派何人。”

兰子卿掩下眸中深意，高声道：“陛下，能担此重任者，必定要为人清派正直。臣以为吏部侍郎张浦与左都御史李延正是人选。张浦清查，李延从旁监督，定能查清税款，事半功倍。”

晁家与司马家一听人选是张浦与李延皆是暗暗松了一口气，反倒各自打起小算盘。

太师道：“陛下，丞相此法甚是精妙，一来不使百姓增添负担，二来不使国库空虚。而张浦与李延一个做事谨慎，一个为人正直。老臣以为，此二人定能担当重任。”

另一旁居首的老学士司马礼向前一步，声音洪亮道：“陛下，臣也是此意”

炀帝如刀削般的脸庞拢起一丝玩味，“难得两位卿家同心同德，所想一致。众爱卿那，皆是此意？”

百官心中苦笑，谁人不知他张浦是你司马礼门生，李延是你晁颂子侄。但朝中又有谁敢于这两家作对，只得纷纷道“臣等皆是此意。”

十二道珠帘掩去了炀帝的面容，叫众臣难窥帝王悲喜，只见他龙袍一挥，对满朝文武喝道：“既如此，张浦，李延听旨。”

张浦，李延皆上前跪下。

“臣听旨”

“张浦，朕命你三月之内，查清国内势族大户的隐报田亩，务必将漏款追回。李延，你从旁监督张浦，朕赐你尚方宝剑一把，若张浦收受贿赂，朕予你先斩后奏之权。不过，若是你受人蒙蔽，

错斩良臣。可要当心自己的项上人头。”

炀帝这话说的轻淡，落在二人耳中却是惊如蛰雷。

李延慌忙跪下，连连道：“臣不敢，臣必当眼明心亮，秉公执法”

炀帝骨节分明的手指扶着头额，“兰卿，朕让你查的事怎么样了。”

兰子卿回道：“臣尚在追查之中。”

炀帝颇为疲倦的摆摆手，“退朝吧”

朝后，文武百官将兰子卿团团围住，忙问圣上要追查何事。

“诸位同僚不必忧心，些许小事罢了。”

人多嘴杂，兰子卿好不容易找到机会，插了一句。

“丞相可否透个口风，也好让我等有个准备。”

“兰相，大家同朝为官一场，你可不能见死不救。”

“是啊是啊。”

兰子卿听得头疼。

“放肆，尔等成何体统。”

人群避让出一条道，太师晁颂从中走了出来，“尔等若是身正不怕影子斜，任皇上要查什么，何必惧怕。”

百官全低下头，唯唯诺诺道：“太师教训的是，我等告辞。”

一群人不情不愿的离开了宫殿。

兰子卿淡笑道：“多谢太师。”

“丞相哪里话，是那群大臣不识好歹。”太师朗声一笑，“老夫日前得一字卷，说是王羲之墨宝，可惜老夫眼拙，看不出真假，素闻丞相精于书艺，不知丞相可否赏脸，替老夫品鉴品鉴。”

“倒也巧了，老夫日前也得一卷颜真卿的墨宝，也想请丞相品鉴一二。”

门外走来一位精干的老者。

晁颂看见他，目光一沉，冷道：“司马大人，老夫请丞相品鉴，你来凑什么热闹。”

司马礼冷笑，“怎么，只许你请丞相品画，就不许我请？”

“你……”

“两位大人勿动怒”兰子卿见二人口角越演越烈，忙开口打圆场：“承蒙两位大人厚爱，只是子

卿才疏学浅，只怕要辜负二人大人厚望，两位大人还是另请名家。”

说罢，拱手告辞。