第108章 请赏

九月中旬，一封来自柬川县令的奏疏在朝堂上掀起轩然大波。

皇帝看完那封奏疏最后一个字便勃然大怒，第二日早朝时将奏疏摔在文武百官面前，当庭震怒叱骂，吏部、兵部无一幸免，朝堂之上官员皆是色变。

自回京面圣以来，班贺还未见过皇帝大发雷霆的模样，即便没能看见奏疏上写了什么，也能料想其中内容绝非小事。

从训斥言语中班贺得知，荆溪县农人于四月起事谋反，两个月后才有濠州官员上报朝廷，但他们所上报内容的与实情完全相反，报功的奏疏上写着，濠州官兵追剿贼匪，迭次进攻屡屡得胜，当地叛乱已镇压平息。

那时匪贼大军转往柬川，濠州的确没了叛军，当地官员沆瀣一气，一概装聋作哑，朝廷未能得到真实信息，因此没有重视此事。直到柬川官员再次上奏求援，朝廷才知晓匪贼不仅没能被剿灭，反而聚众数万，声势浩大，与朝廷官兵抗衡良久，占据一城，还杀了当地一名巡检。

皇帝下诏严查此事，凡涉事官员一律严惩不贷。

派遣查案的钦差很快查明回京上报，当地官员可不只是瞒报、谎报这么简单。

荆溪县起事早有预兆，连着两年遇上干旱，农人歉收，又有重税压身，不止一次闹到县衙。但彼时近圣节，朝中正筹备盛典，地方官员本就是搜刮民脂民膏欺压百姓的祸根，哪里敢上报？

且不提圣节当前上报谋反大案是否合时宜，若是上报了，朝廷必然会派专员前来监察办理，他们这些地方官岂能脱身？

荆溪县令素有恶名，恣意蛮横，贪得无厌，唯恐朝廷知晓，拼了命的瞒着捂着，试图派兵镇压。但民怨已深，一点星火便轰然引炸，他被聚众成军的农人冲入家中，一刀了结了性命，县令府上从民间搜刮来的家产被领头的程大全尽数分发给拥护者。

分到钱财的农人越发积极，更多附近乡镇的人前来参与起事。

谋反之事惊动了知州知府，但这群烂到根子里的官员从上至下，竟然想法如出一辙，先将这场暴动隐瞒下来，自以为能镇压反贼，到时再向上邀功。

谁知事态严重远超出他们预料，反军和官兵对抗激烈，甚至隐隐有壮大的趋势，这样一来，为了逃避担责，官员更是不能上报朝廷。

拖，瞒。等任期一过，官员前往别处任职，此间种种皆与他再无瓜葛，发生什么事都找不到他头上。

管辖之下死了个七品县令，又死了个兼管三县的九品巡检，兹南巡抚竟然连着四个月称病告假，置之不理。

事情脉络逐渐明晰，皇帝听着汇报，怒极反笑，冷冷道：“兹南巡抚称病四月有余，不见好转，朕看他的身体的确糟糕，无法继续担任巡抚重任，继续勉强为官于身体无益。朕体恤他大渐弥留，即刻罢免一切职务，回老家休养去吧！”

在场官员谁不知道称病就是为了避事，皇帝口中成了将死之人，这是一点情面都不留了。众臣心有戚戚，无人敢进前说情。

这场新帝登基四年多以来第一谋反大案，皇帝初次显出雷霆手段，下诏将兹南巡抚革职查办，抓捕官吏百余人，判处斩立决二十五人。另派户部侍郎詹景时出任兹南巡抚，前往柬川平叛。

前朝政务烦心，皇帝的心情摆在脸上，批阅奏章格外冷酷严苛，连着数日朝堂众臣大气都不敢出。

有一段时间没有被单独召见，班贺也识趣地不去露这个脸，他只指望平平稳稳做好手头事。说他怕事也好，避风头也罢，出头鸟谁爱当谁当去。

可人不找事事找人，再次接到宫中召见的口谕，班贺犹豫再三，打听皇帝情绪的话还是没能出口，跟随内侍进了宫。

殿外等候的空当，班贺见到了久违的熟悉身影，那位跟着他在外游荡的太医院同知吕仲良。

自回京后，他们便再未见过，私下更是没有任何交集。并非刻意避开班贺，而是因为吕仲良太医的身份，素来特立独行，从来避免与任何人私交过密，惹人非议。

皇帝身体安康与否，在宫禁中是秘不可宣的机密，不是所有人都有资格问询。皇亲大臣的过问往往带着别样的意味，谁知道他们询问皇帝身体如何出于何种目的，是想借机做什么吗？难免令人怀疑，是否有不臣之心。

身为全权负责皇帝身体的太医，吕仲良能获得两朝皇帝的信任，正是他为人谨慎守口如瓶，没人能撬开他那张嘴。他连妻儿都留在老家，独自在京为官，最为亲近的家人都要避嫌。

吕仲良退到殿门外，看了阶下等待的班贺一眼，径直离去，好似两人没有半分交情。他身着官服，面容言笑不苟，披回了那张持重的皮，班贺垂眸颔首，以恭敬疏离回应。

这会儿召见太医，难不成皇帝被气坏了身子？那一会儿岂不是得独自面对暴怒的皇帝……都站在门前了想这些有什么用，还能临阵脱逃不成？班贺挥去杂念，敛心凝神，跟随内侍踏入殿内。

见到坐在御案前的皇帝，与方才想象不同，他看起来并无愠色，同人说话语气平和，精神充沛不见病容。班贺更疑惑吕仲良出现在这儿的缘由，显然，那不是他能知道的。

班贺刚站定，赵怀熠便道：“免礼了。”

“……”班贺眨眨眼，拜见流程骤然被打断让他一时想不起应该说什么做什么。

好在赵怀熠没打算让他纠结这个问题，直截了当抛出了要说的话：“工部尚书给朕上了一封奏疏，是为你请赏的。”

班贺心中诧异：“臣并不知晓此事。”

他不过是履行与淳王之约，做的都是分内事，未想过讨封赏。

不管之前知不知道，现在一定是知道了。那一堆糟心事摆着，衬得眼前班贺格外顺眼，赵怀熠沉吟片刻，道：“朕升你为工部侍郎，你觉得如何？”

户部侍郎詹景时出任巡抚，户部有了个官缺，恰逢工部侍郎三年任满，经由吏部考核，接任户部侍郎。

虽同为六部侍郎，看起来品级未变，但职权已然不可同日而语，六部中户部仅次吏部，同品不同秩，所以实则是升迁了。

有官缺的成了工部，这时候俞燔上疏奏明班贺造火铳有功，为其请赏，想必也是为其争取这个机会，今日皇帝召见他正是为了此事。

脑中迅速想通其中关键，班贺几乎没有多考虑，缓慢但坚定地回道：“臣以为，不可。”

赵怀熠眉梢微挑，他的回应似乎在意料之中，口中却说道：“理由，朕倒要听听，你凭什么抗旨不遵。”

“陛下恩典深重，微臣如何敢违抗，抗旨不遵的罪名实在担不起。可，陛下这不是还在询问臣么？”班贺抬眸觑着皇帝脸色，“只是这个侍郎，微臣实在愧不敢受。臣担任虞衡清吏司郎中前，并无一官半职，已是承蒙圣上恩典，为此惹出诸多非议，短短数月晋升为侍郎，虽是陛下恩泽，亦有些不妥，臣自知功不至此，于心何安。”

“功不至此，班郎中谦虚了。”赵怀熠面上露出些许笑模样，“但你的确铸铳有功，有功就该论功行赏，朕从不吝啬赏赐有功之臣。说吧，你想要什么样的赏赐？”

班贺踌躇片刻，终于再次开口：“陛下，臣的确有所求，但臣不要加官进爵，也不用金银赏赐。”

“哼。”赵怀熠意味不明地从鼻腔里蹦出一声，不辨喜怒，“朕最不喜欢的就是你这样的人。寻常赏赐看不上眼，所求的必定不寻常。”

班贺撩开衣摆跪下：“请陛下恕微臣失礼。”

赵怀熠居高临下注视：“说吧，你想要什么。”

班贺俯身低首：“微臣想要一个赦免。一个，无罪赦免。”

皇帝迟迟未出声，班贺便继续说下去：“臣为陛下纯臣，受陛下抬爱，一心为陛下、为国事着想。可微臣也不过是凡夫俗子，岂能事事周到，尽如人意？官场的事臣不懂，也无多余心力去理会，但臣深知木秀于林，风必摧之，堆出于岸，流必湍之，行高于众，众必非之，臣只望陛下能给臣一个能继续报效朝廷的机会，免去后顾之忧。”

赵怀熠不置可否，却道：“你也敢自称纯臣？”

班贺答道：“日月可鉴，微臣绝无半点异心。淳王殿下不正是赏识微臣这一点，才向陛下引荐微臣？”

听他提起淳王，皇帝的表情才微微有了些变化：“班贺，你可真是伶牙俐齿啊。”

班贺面不改色：“世间竟有如此巧合之事，陛下与殿下对微臣的评价，竟然出奇一致。”

赵怀熠看他的眼神仿佛今日才认识他一般，半晌，哑然失笑，忍不住轻摇头。