第8章：谁偷了王秀才的腰带

王秀才冲进闲差司院子的时候，脸上的表情活像被人抢了最后一碗饭。

“陆司长！陆司长您要为我做主啊！”

他扑到堂屋门口，一袭洗得发白的青衫沾满了灰，头上的方巾歪到了一边，眼睛红得像熬了三天夜——也可能真是熬了三天夜，毕竟王秀才这人，一遇上事儿就睡不着觉。

陆文远正端着茶碗，被这一嗓子喊得手一抖，茶水洒出来几滴。他放下茶碗，叹了口气：“王先生，又怎么了？”

“我的腰带！我的祖传玉腰带！”王秀才捶胸顿足，“被盗了！定是被那宵小之辈窃去了！那可是我王家传了四代的宝贝，是我曾祖父当年中举时得的赏赐……”

他说着说着，声音就带上了哭腔。

院子里众人都围了过来。王大锤好奇地问：“王先生，您慢慢说，什么腰带？”

王秀才抹了把并不存在的眼泪，比划着：“一条玉腰带！羊脂白玉的，上头镶着七块翡翠，扣头是纯金的！我平日都舍不得戴，就藏在床底下的樟木箱里，用三层油布包着……”

他描述得越详细，众人表情就越古怪。

苏小荷小声对赵账房说：“王先生家……不是挺清贫的吗？”

赵账房扶了扶眼镜：“祖上阔过。他太爷爷那辈儿确实是举人，后来就一代不如一代了。到他爹那代，家里就剩几亩薄田，到他这儿……咳。”

王秀才还在那儿哭诉：“……我今早起来，想拿出来看看，一开箱子，没了！就那么没了！定是遭了贼！陆司长，您可得把贼人缉拿归案，还我公道！”

陆文远揉了揉太阳穴：“王先生，您先别急。腰带是什么时候不见的？”

“昨、昨天晚上还在！”王秀才信誓旦旦，“我临睡前还看了一眼呢！”

“那您昨晚可曾出门？”

“出、出了……”王秀才声音忽然小了点儿，“去……去喝了点小酒。”

“和谁喝的？”

“就……就我自己。”王秀才眼神开始飘忽。

陆文远看了他一会儿，起身：“这样吧，我们去您家看看现场。王大锤，带上纸笔，记录。”

王秀才的家在城东一条窄巷里，是个小院，三间瓦房，院里种着棵半死不活的枣树。屋里摆设简单得可怜，一张床、一张桌子、两把椅子，还有满墙的书——大部分是手抄的，纸页都黄了。

床底下果然有个樟木箱，箱子开着，里面空空如也。

陆文远蹲下看了看箱子，又看了看锁——锁是完好的，没有撬过的痕迹。

“您这箱子，就一把钥匙？”他问。

“就一把，我一直贴身带着。”王秀才从怀里掏出把铜钥匙。

“那贼人是怎么打开的呢？”陆文远站起身，拍了拍手上的灰，“王先生，您再想想，昨晚喝完酒之后，还做了什么？”

王秀才的脸忽然红了，红得很不自然：“没、没做什么……就回来睡觉了。”

“在哪儿喝的酒？”

“……‘醉春风’酒馆。”

“一个人？”

“一、一个人……”

陆文远点点头，没再追问，只是对王大锤说：“去‘醉春风’问问，昨晚王先生是不是真一个人。”

王大锤应声去了。王秀才站在那儿，手脚都不知道该往哪

儿放。

沈青眉在屋里转了一圈，忽然在墙角发现了一小块碎纸片。她捡起来，看了看，递给陆文远。

纸片上只有两个字：“……兴……”

陆文远看向王秀才：“王先生，您最近可去过‘兴隆当铺’？”

王秀才的脸“唰”一下白了，白得跟纸似的：“没、没有！我怎么可能去当铺！我家虽然清贫，但也是书香门第，岂会……”

他话没说完，外头王大锤跑回来了，喘着气：“司长！问、问到了！酒馆伙计说，王先生昨晚不是一个人！有个姑娘陪着他！”

“姑娘？”陆文远挑眉。

王秀才腿一软，差点坐地上。

“是、是……”他咬着牙，最后像是豁出去了，“是莫姑娘！”

“莫姑娘？”

“就……就巷口卖豆腐的莫家闺女……”王秀才声音小得像蚊子哼，“我俩……我俩情投意合，但、但她爹嫌我穷，不肯答应婚事。昨晚……昨晚我一时糊涂，想证明自己不是那么穷，就……就把腰带拿出来给她看……”

众人：“……”

“然后呢？”陆文远问。

“然后……”王秀才哭丧着脸，“然后我喝多了，醒来就在自家床上，腰带不见了。定是那莫姑娘……”

“定是什么？”一个清脆的女声从门外传来。

众人回头，看见个穿碎花布衫的姑娘站在门口，十八九岁年纪，模样清秀，手里还拎着个菜篮子。她瞪着王秀才，眼圈也是红的：“王明远！你、你胡说八道什么！”

“小贝……”王秀才傻了。

原来这就是“莫姑娘”，全名莫小贝。

莫姑娘走进来，把菜篮子往地上一放，从怀里掏出一张纸，“啪”拍在桌子上：“你自己看！”

陆文远拿起来一看，是张当票。

当品：玉腰带一条。

当银：二十两。

当期：三个月。

当户签名：莫小贝。

“这……”王秀才彻底懵了。

“昨晚你喝多了，非要拿腰带去当铺换钱，说要给我爹下聘礼！”莫姑娘眼泪掉下来了，“我拦都拦不住！到了当铺，你醉得连自己名字都不会写了，我就替你签了我的名！今早我去赎当，人家说当期没到不能赎，我正着急呢，就听说你在这儿说我偷你东西！”

她越说越气，抓起菜篮子里的豆腐就要往王秀才身上砸，被苏小荷赶紧拦住了。

王秀才愣愣地看着当票，又看看莫姑娘，忽然抬手给了自己一巴掌：“我、我混账！”

“你是混账！”莫姑娘哭道。

场面一度十分混乱。最后还是陆文远清了清嗓子：“那个……王先生，莫姑娘，既然腰带有着落了，这事儿就好办了。咱们去趟当铺，把腰带赎回来就是了。”

“可当期没到……”莫姑娘抽泣着。

“特殊情况，可以通融。”陆文远说，“走吧。”

兴隆当铺在县城最热闹的街上，门脸不大，但招牌很显眼。掌柜的是个干瘦的老头，戴着一副铜框眼镜，正趴在柜台上打瞌睡。

听见有人进来，他抬了抬眼皮，看见陆文远身上的官服，立刻醒了：“官爷，您这是……”

陆文远把当票递过去：“赎当。”

掌柜的接过

当票，看了看，又抬头看了看王秀才和莫姑娘，恍然：“哦……是昨晚那对儿。稍等。”

他转身进了里间，过了一会儿，捧出个锦盒。打开，里面果然是条玉腰带——白玉莹润，翡翠剔透，金扣头闪闪发亮。

王秀才看见腰带，眼泪又下来了：“曾祖父啊……子孙不肖……”

“行了，别哭了。”陆文远对掌柜的说，“赎银多少？”

“连本带利，二十二两。”掌柜的拨了拨算盘。

王秀才脸又白了——他全部家当加起来也没有二两银子。

莫姑娘咬着唇，从怀里掏出个小布包，一层层打开，里面是些散碎银子和铜板：“我、我这里有三两……”

“我这里有五两。”陆文远忽然说。

众人都看向他。

“司长，您……”王大锤睁大眼睛。

“先借给王先生。”陆文远说着，又看向莫姑娘，“莫姑娘也出三两，剩下的……王先生写个欠条，分期还。”

王秀才感动得又要哭：“陆司长，您真是……”

“别急着谢。”陆文远摆摆手，“写欠条，按手印。利息按市价算，一分不能少。”

“是是是！”

手续办完，腰带终于回到了王秀才手里。他捧着锦盒，像捧着失而复得的宝贝。

掌柜的一边记账，一边嘀咕：“最近奇了怪了，好多人来当漕运的老物件……前天还有个当漕船模型的，说是祖上传下来的，做工那叫一个精细……”

陆文远耳朵动了动：“漕运老物件？”

“是啊。”掌柜的说，“什么漕船图啊、漕工腰牌啊、甚至还有漕运衙门的旧公文……都是些几十年前的老东西。要不是看年份久，有些还值点钱，我都懒得收。”

“当的人都是些什么人？”

“什么人都有。有老人，说是家里传下来的；也有年轻人，说是捡的……反正奇奇怪怪的。”掌柜的摇摇头，“这世道啊。”

从当铺出来，王秀才和莫姑娘千恩万谢地走了。两人走的时候，莫姑娘还在掐王秀才的胳膊，王秀才疼得龇牙咧嘴，却不敢躲。

王大锤看着他们的背影，感慨：“这王秀才，虽然穷酸了点，但人还行。莫姑娘也是真喜欢他。”

苏小荷却说：“可他们以后怎么办？王先生连赎当的钱都拿不出来……”

“那就看他自己的造化了。”陆文远说着，回头看了眼当铺的招牌，“兴隆当铺……”

“司长，您想什么呢？”王大锤问。

陆文远摇摇头：“没什么。回去吧。”

回闲差司的路上，沈青眉忽然说：“掌柜的说，最近很多人当漕运老物件。”

“嗯。”陆文远应了一声。

“您觉得……和那封密函有关吗？”

陆文远停下脚步，看着街上来来往往的人。安平县看着平静，但底下似乎有什么东西在流动，像暗流。

“不知道。”他说，“但该来的，总会来。”

远处传来打更人的梆子声，黄昏了。

街边有孩童在唱童谣：“漕船过，银子落，谁人捡，谁人乐……”

歌声清脆，在暮色里飘得很远。

陆文远听着，眉头微不可察地皱了一下。

这安平县，好像又要起风了。