第35章：疯长引来贼，邻里反目

那灵田可真是个神奇地方，十来天功夫，菜苗就跟打了鸡血似的，一日一个样。原本灰扑扑的嫩芽，这会儿都舒展开肥厚叶子，棵棵精神得不行，绿得几乎能滴出水来。别说村里，就算拿去镇上，那也是拔尖的成色。

特别是那几垄小白菜，更是离谱。叶片层层叠叠，又大又圆，叶脉清得一眼就能看清楚，边缘还泛圈极淡的透绿光，在太阳底下闪闪的。村里人路过后院，谁不得停下来瞅两眼，嘴里啧啧不停。

有羡慕的，有想讨教两句的，自然也有眼红心热的。

这其中，属村尾的刘二家媳妇最甚。

她家姓马，在村里是出了名的刻薄嘴，一张嘴就没饶过人，最见不得别人比她强。自家地少又贫瘠，每年收成都是垫底，日子紧得很。偏她又是个要强好面子的，自家土里出产不行，就见不得别人家地里光景好。

这天晌午，苏瑶要去镇上铁匠铺取定做的农具，又想看看有没有合适的布料给小宝做身冬衣。临走前，她将门虚掩，嘱咐小宝下学后先回家，自己去去就回。

苏瑶前脚刚走，刘二媳妇后脚就挎着个篮子出来了，装模作样去河边洗衣，实则慢慢溜达到了苏瑶家后院附近。远远一瞧那片绿得晃眼的菜地，她心里就跟猫爪子挠似的，又酸又妒。

“呸！什么死地！我看这苏丫头是使了妖法！不然这破土能长出这成色？”她嘴里低声咒骂，脚下却不由自主往篱笆边凑。

左右扫了眼，没人。田埂上倒是有个放牛娃，七八岁的样子，正懒洋洋靠着牛背，看着就没往这边瞧的意思。刘二媳妇心一横，贼手飞快穿过篱笆缝，专挑那些最水灵的小白菜掐！

下手又急又重，专扯菜心最嫩的几片，一下就掐了四五棵。还嫌不够，又顺手把旁边几棵特别精神的菜苗从根部掐断，一股脑塞进篮子里，用破布盖严实了。做贼似的又瞅了瞅四周，这才低着头，快步溜回了家。

她哪儿知道，田埂上那个放牛娃，其实把她的动作看了个一清二楚。小家伙撇撇嘴，对着她背影做了个鬼脸，却没敢吭声——乡下孩子，都懂少管闲事的道理。

傍晚，苏瑶还没回来，小宝先背着小书袋蹦蹦跳跳回了家。记着娘的话，先跑到后院去看他的“宝贝菜地”——娘说了，这菜能卖钱，卖了钱给他买新笔新糖吃。

可一到篱笆边，小宝就愣住了。

早上出门还整整齐齐的菜地，这会儿东边一角明显秃了一块！好几棵长得最好的白菜被掐得七零八落，菜心都没了，只剩光秃秃的菜帮子。还有几棵直接被掐断，可怜兮兮倒在地上。

小宝愣了几秒，眼圈“唰”地就红

了。那是他天天浇水、看着长大的菜啊！“哇”地一声就哭了，小脸上满是委屈和愤怒。

“谁！谁偷我家的菜！”小宝抹着眼泪，哭喊着冲出院子。他才六岁，平时乖巧得很，可娘和菜地都是他的宝贝，这会儿也顾不上怕了。

他想起下午好像看到刘二婶慌慌张张从这边过，篮子还鼓鼓囊囊的。心里有了猜测，哭着就朝刘二家跑去。

刘二家院门虚掩，里面传来炒菜声。小宝哭着拍门：“刘二婶！是不是你偷了我家的菜！你赔我家的菜！”

门“哐当”一声被拉开，刘二媳妇叉着腰，一脸凶相站在门口，唾沫星子差点喷到小宝脸上：“放你娘的屁！谁偷你家菜了？你个小兔崽子，敢血口喷人！滚！再嚎我拿扫帚抽你！”

她本就做贼心虚，又被个孩子当众戳破，顿时恼羞成怒，声音又尖又利，引得附近几户人家都探出头来看。

小宝被她那凶样子吓得一哆嗦，小脸煞白，但还是梗着脖子，带着哭腔道：“就是你！下午我看到你从我家后面过！我家最好的那几棵菜……都没了！”

“你看见个屁！老娘是去洗衣裳！”刘二媳妇抵死不认，反而倒打一耙，“我看是你家菜招了虫，或者被野猫祸害了，赖到老娘头上！滚开！别在我家门口嚎丧！”

说着，竟真抄起门边的扫帚，作势要打。小宝吓得倒退两步，一屁股坐在地上，哭得更凶了。

周围看热闹的邻居越来越多，对着刘二媳妇指指点点。她偷鸡摸狗、爱占小便宜的名声，村里谁不知道？再看小宝哭得可怜，那委屈不似作伪，众人心里早已信了七八分。只是碍于她泼辣，又没当场拿住脏，不好直接说什么。

“刘二家的，跟个孩子较什么劲？”

“就是，有话好好说嘛。”

“小宝，先起来，别哭了，等你娘回来再说。”有好心婶子想上前扶小宝。

刘二媳妇见众人都偏向小宝，脸上更挂不住，骂骂咧咧地“砰”一声关上了门。

苏瑶踏着暮色回到村里时，正好听到这一出。先到后院看到被祸害的菜地，心头火起，又听闻小宝被欺负的经过，更是又气又心疼。

她抱着哭得打嗝的小宝，轻声安抚，眼神却冷了下来。刘二媳妇此举，哪里是偷几棵菜那么简单？这是明着欺她孤儿寡母，觉得她好拿捏！这次若是轻轻放过，下次只怕更变本加厉。

但她没立刻冲去刘二家理论。泼妇骂街除了丢人现眼，解决不了根本问题，还可能让小宝更受惊吓。

第二天一早，苏瑶跟没事人一样，提着小竹篮去了隔壁赵老太家。篮子里是今早刚摘的小白

菜，还带着晶莹露珠，翠绿水灵，闻着都透着一股清香味。

“赵奶奶，早起摘的菜，您尝尝鲜。”苏瑶把篮子递上，笑得温婉，“这菜长得快，我一个人也吃不完。您牙口好，这菜嫩，好嚼。”

赵老太看了看篮子里那品相绝好的菜，又扫了眼苏瑶平静的脸色，心里已明白了几分。昨日刘二家媳妇偷菜、欺负小宝的事，她自然也听说了。

“丫头，有心了。”赵老太接过篮子，没多说，只是点了点头。

晌午过后，日头暖洋洋，村里老人孩子都爱聚在村口大槐树下闲聊。赵老太也拄着拐杖去了，手里还拎着苏瑶送菜的那个小竹篮。

“赵太奶奶，您这篮子菜可真水灵！哪儿买的？”有妇人眼尖，问道。

“不是买的，是苏瑶那丫头送的。”赵老太慢悠悠开口，声音不大，却足够周围人都听见，“自家地里长得快，吃不完，送我尝尝。这孩子，实诚，心善。”

顿了顿，她目光状似无意扫过不远处正竖着耳朵的刘二媳妇，声音微微沉了沉：“咱们庄稼人，土里刨食，靠的是勤快，是良心。地里长得好，是本事，是福气。可这福气，也得守得住。手脚不干净，心术不正，见不得别人好，那才是真正的‘死地’，种什么都长不出好苗，还带累子孙！”

这话说得重，又是在公开场合。刘二媳妇的脸“唰”地红了，又“唰”地白了，嘴唇哆嗦着想辩驳，可看着赵老太那威严平静的眼神，又扫过周围人或鄙夷或了然的目光，她一个字也说不出来，恨不得找个地缝钻进去。

赵老太没再指名道姓，但意思再明白不过。她德高望重，这么一说，等于公开给苏瑶撑腰，也等于把刘二媳妇偷菜、欺负孩子的事坐实了，还上升到了“心术不正”“带累子孙”的高度。

刘二媳妇又羞又臊，再也待不住，低着头灰溜溜地走了。从此，村里人看她的眼神，更多了几分鄙夷。明面上，她也再也不敢打苏瑶家菜地的主意了。

苏瑶从旁人口中得知了赵老太的话，心里挺感激，也松了口气。这次危机，借赵老太的威望，算是暂时平息了。

但她也从这件事里，嗅出了更深的危险。灵田里的东西长得太好，迟早会引来更多觊觎。这次是刘二媳妇偷菜，下次呢？她孤儿寡母，没有男人撑腰，在这乡野之间，终究是弱势。

光靠别人的同情和威望庇护，不是长久之计。她必须尽快让自己变得更强大，更有自保的能力——无论是财富，还是别的。

她看向后院那片生机勃勃、却也暗藏危机的灵田，又摸了摸贴身收着的、那半株能治病的灵草，眼神渐渐变得深邃而坚定。