第4章 初见把总

阿苦躬着腰，细声细气地道：“是呢是呢，先请周大夫更衣用饭，才是正经。”

她一面说，一面拿眼角去瞄李德穗。

李德穗背倚着铁栅栏，双臂环胸，薄唇抿成一条冷硬的线，像一柄入鞘的刀。

灯火在她脸上投下深深的阴影，叫人辨不出喜怒。

周婉儿端起粗瓷碗，拿筷子拨了两下，才想起没桌子。

她抬眼，朝李德穗耸耸肩，嘴角牵出一丝无奈的弧度——那意思分明是：没桌子，这饭怎么吃？

李德穗挑了挑眉，眸中闪过一点极淡的笑意，她微一颔首。

“把人和饭菜都送到我房中去。”

周婉儿心头蓦地一松，仿佛有人悄悄替她推开了一扇窗。

她暗暗攥紧袖口：只要走出这囚笼，便有法子洗雪冤屈。

阿苦忙不迭把碗筷重新收回食盒，压着嗓子对周婉儿道：“你可是撞大运啦！这牢城营里还没哪个囚犯能到管营大人房中用饭。”

周婉儿侧首，笑意像春水漾开：“是吗？”她打量阿苦的眉眼，觉得这狱卒老实本分，也许日后用得着，便顺口问：“姐姐如何称呼？”

阿苦拎着食盒走在前头，腰背始终半弯，像背着一口无形的锅。

“我姓王，小名阿苦。官人姓张名良，人都叫我阿苦。”

回话时，她并不回头，仿佛早已习惯了在人前低头的姿势。

周婉儿轻轻“哦”了一声，又道：“待会儿替我寻纸笔，我替你写个方子，管保你药到病除。”

阿苦闻言，眼里倏地亮起两簇小火苗，身子不自觉地向后欠了欠：“那可多谢周大夫！不过管营大人案头就有笔墨。”

周婉儿点点头，又问：“管营大人的名讳是？”

阿苦的声音更低，几乎贴着地皮：“姓李，名德穗。她官人姓武，听说是个把总，姐妹们都叫他武把总，真名倒没人敢问。”

说话间，已穿过两道阴冷的回廊，到了李德穗的私房。

屋内陈设极简：一公案、一桌、一椅、一睡榻。

李德穗却不在，大约是临时被什么事绊住。

阿苦把食盒搁在桌上，将饭菜一盘盘端出。

她搓搓手：“周大夫莫见怪，饭菜有些简

陋，您先趁热慢用，管营大人兴许是出去巡牢了。”

周婉儿看着阿苦粗糙的手指，心里蓦地一软，温声道：“阿苦姐姐也坐下一起吃吧。”

阿苦吓得连连摆手，腰弯得更低：“不敢不敢！我是何等身份，哪敢在管营房中动筷？再说我早用过饭了。”

她退到墙边，像要把整个人嵌进墙里。

周婉儿也不再劝，端起碗，细嚼慢咽。

饭粒粗粝，腌萝卜却爽脆，带着淡淡回甘——这是她穿越而来的第一顿饭，每一口都像在提醒自己：活着，就有翻盘的机会。

吃完，阿苦又捧来一盏酽茶，茶色深褐，苦中带涩。

周婉儿抿了一口，抬眼见北墙下的公案：乌木桌面被磨得发亮，一方端砚搁在左上角，墨块半残，笔挂上的羊毫却根根如新。

阿苦努努嘴，示意纸笔都在那儿。

周婉儿放下茶盏，走到案前。

阿苦极伶俐地挽袖研墨，墨香淡淡散开。

周婉儿执起笔，手腕轻悬，笔尖在宣纸上蜻蜓点水般游走。

穿越前，她曾跟着父亲临过柳公权的帖，也背过《汤头歌诀》，繁体字读写均不成问题，如今反倒成了救命的本事。

不多时，墨迹淋漓的药方已成，她轻吹纸角，递予阿苦。

阿苦双手接过，像捧一道圣旨，笑得眼角堆起细纹：“当归三钱、炒白术四钱、白芍五钱……”她识字不多，却偏要把每一味药名都念出声，仿佛念一遍，病就好一分。

门“吱呀”一声被推开。

李德穗回来了，身后还跟着一个男子。

那人约莫四十出头，身量不高，瘦得仿佛一阵风就能吹折，却偏偏穿着一件过于宽大的靛青直裰，空荡荡地挂在身上。

想来此人便是武把总。

且骇人的是他的脸：牙关紧咬，嘴角扯出一抹诡异的苦笑，脖颈后仰，脊背反弓，像一张拉满的弓弦，随时会“啪”地断裂。

周婉儿心头一凛：破伤风！

她忙搁笔起身，垂手立在案旁，囚犯的身份提醒她不可逾矩。

李德穗扫了一眼屋内，目光在药方上略作停留，却什么也没说。

她自顾自走到案后坐下，双腿交叠，手肘撑着扶手，指尖

轻叩桌面，发出“笃笃”的轻响，像在数谁的死期。

良久，她才抬起下巴，指了指男子对周婉儿淡淡吩咐：“给他也瞧瞧。”

那男子闻言，想点头向周婉儿致意，却因颈背强直，只能微微动了动下颌。

周婉儿上前，一手托住他的后脑，另一手按在他腰眼，稍一用力，男子便“嘶”地倒吸冷气，浑身肌肉如铁，条条绷紧。

“疼得很？”周婉儿问。

男子不语，只用鼻音“嗯”了一声。

她让他转身，撩起后背衣衫。

昏黄灯光下，只见那副瘦骨嶙峋的脊背上，布满纵横交错的疤痕，或隆起如蚯蚓，或凹陷似沟壑，颜色暗红发紫，显然是刀伤。

周婉儿倒吸一口凉气：“这是……刀砍的？”

男子放下衣摆，点头，动作僵硬得像生锈的门轴。

“何时受伤？”

“一年前。”他说话像挤牙膏，能省则省。

“可曾用酒或盐水清洗过伤口？”周婉儿追问。

男子神情骤然扭曲，仿佛有人拿钝刀在他骨缝里剜。

半晌，他摇了摇头，赤红的眼里浮起一层灰翳。

李德穗始终坐在案后，指尖一下一下敲着桌面，冷眼旁观，并无一丝关切之意，仿佛眼前的人并非她的丈夫，而是一件待价而沽的货物。

周婉儿心头疑云渐浓：哪有夫妻如此生疏的？

但眼下并非她刨根问底的时候，也无此必要。

她让男子张口，见舌苔黄厚；再搭脉，脉弦紧而数。

望闻问切，条条指向破伤风——风毒入里，筋脉拘急。

李德穗唇角微不可察地一挑：“能治好吗？”

周婉儿垂首，声音不高却笃定：“三分命，七分药，若再拖下去，神仙难救。”

李德穗沉吟片刻，忽而抬眼，目光像两枚冰锥钉在周婉儿脸上。

“那便试试吧，治好了，自有你的好处；治不好……”她顿了顿，指尖在公案上轻轻一弹，“牢城营里正缺个试毒的。”

周婉儿略微一笑：“我明白。”

屋外，风掠过窄巷，发出尖利的哨音。

檀香已尽，最后一缕青烟在空中挣扎片刻，终被黑暗吞噬。