第一卷 第47章 阿姐最美

清辞一怔，脸颊漫上一层薄红，指尖下意识地勾住腕间那抹墨绿，将镯子取下，轻轻放回匣中，抬眼望向他：

“等闲下来，替我当掉吧。”

曾默颔首应下，目光落在那两尾兀自摆尾的鲫鱼上，“帮你料理了？”

清辞忙不迭点头。

曾默也不多言，挽起袖口，探手入水，稳稳捞起活蹦乱跳的鲫鱼，按在案板上，刀背在鱼头轻轻一敲，鱼身便静了。

紧接着，刮鳞、破膛、去腮取脏，最后细心刮净腹内黑膜，拎着鱼尾在井边活水之下反复冲洗几遍，两条收拾得干干净净的鲫鱼便静卧案上。

清辞想起从前，家中虽有仆役，但每逢闲暇，父亲总爱亲自挽袖，宰鸡杀鱼。

他说，官阶高低，终不过是外相；归家为夫为父，能为妻儿洗手作羹汤，方见生活真味。

她总觉父亲举世无双——政事清明，笔下龙蛇，灶前亦从容。

而今看来，曾默亦属此般。

虽官职不显，然那份暖意细致，却与父亲如出一辙。

事了，曾默蹲去沟渠边。

清辞俯身执瓢，俯身替他舀水浇在手上。

“清辞。”他忽然开口，“往后这些事，不许再沾。”

清辞点头应下。

子归的脑袋从窗子里探出：“默哥哥，留下来一起吃鱼吧。”

曾默飞快应下，“好。”

他面上不动声色，心里却早已笑开了花。

这些时日，他每日巴巴地托曾玉送两串糖葫芦过来——一串给清辞，一串给子归。

看来，这糖葫芦没白吃。未来小舅子，开始替未来姐夫说话了。

清辞见两人一唱一和，莞尔：“那你去屋里陪子归温课，今天尝尝我的手艺。”

曾默眸光微动，他原是想着，只要她愿意，岁岁年年，浣纱炊饭这些凡尘俗务，她尽可以一概不问，只管守着一方小院，抚琴作画，做个自在清雅人便是。

可他知道，喜欢一个人，原不是将自己认为的好强塞予她，而是要顺着她的心意，护她自在顺遂。

念及此，他唇边漾开笑意，颔首应道：“既如此，那我今日便做个富贵闲人。”

灶房烟火氤氲，清辞一手执食谱，一手持锅铲，对照着书卷，磕磕绊绊又手忙脚乱。

待灶火渐歇，案上竟也齐齐整整摆出两菜一汤——板栗烧排骨泛着琥珀光泽，红烧鲫鱼色泽红亮，再配一碗咕嘟咕嘟

冒着热气的豆腐汤，满是烟火暖意。

三人围坐桌前，清辞正犹豫着要不要先夹一筷鲫鱼给曾默，却见他已然抬手，径自夹了一整条鱼放入自己碟中。

清辞暗自失笑：这人倒也不客气。

她转而想将剩下的那条夹给子归，却听曾默温声道：“这鱼刺多，你别动。”

曾默自小照顾妹妹、剔刺剥虾这些琐事信手拈来。

只见他执筷拈指，细细将两条鱼腹肉剔离，骨刺尽除。

一条完整地放入子归碗中，另一条则大半拨进清辞碟里，自己只留尾尖一小块。

他抬眸，语气从容：“我今日是不速之客，本不该掠美。只是闻着香气实在难耐，便厚颜分这一口了。”

子归不解，问：“掠美是何意？默哥哥眼中，阿姐最美。”

曾默朗声而笑：“子归所言极是，然在默哥哥眼中，子归亦是人间至美。”

清辞低首尝鱼，曾默便是这样，热忱坦荡，心之所向，从无半分遮掩，从不需她费心揣度半分。

她又想到程砚修，明明心底亦有一片温热柔软，面上却总似覆着层薄霜，清清冷冷、不苟言笑，教她始终看不清，猜不透。

清辞的这顿饭中看不中吃，排骨咸了，鲫鱼淡了，豆腐被她炖成了渣，但三人各得其乐，各有其悦。

三人用罢饭，曾默又挽起衣袖将碗碟一一洗净，收拾妥当，方才离开。

他刚转过巷口，身后忽传来一声唤：“曾公子留步！”

曾默闻声回身，见来人是刘启未。

从前清辞与刘启未交好的时候，两人有时会一起去博雅斋，故而，曾默与刘启未，原是认得的。

“何事？”曾默问。

刘启未这些时日心头郁塞难平。

程砚瑞已于昨日抵达暄陵，两人的婚期，定在了七日后。

可他只要一瞧见程砚瑞，眼前便不受控制地浮起她那日口吐白沫、浑身抽搐的模样，心头翻涌着阵阵恶心，几欲作呕。

明明只那一次。就那一次，她竟有了身孕。

他自己还是个孩子，还想在外头自由自在，怎么忽然就要做父亲了？

他接受不了。

今日尾随刘启木寻到清辞的住处。

他原是打定了主意，待刘启木走后，便去寻清辞一诉衷肠。

从前只当她是一碗淡而无味的白粥，如今隔了这别离，那粥香反倒日日夜夜萦绕在心头，挥之不去。

他想见她，想与她说说话，更想亲亲她、抱抱她。

两人相伴三载，他竟连她的唇都未曾碰过。

一想到此处，他便觉着自己亏得慌，像是做了一桩蚀本的买卖，越想越不是滋味。

哪知他竟撞见曾默进了那小院，且一待便是一个多时辰。

刘启未顿时断定两人关系绝非寻常。

他霎时又气又恼——这么快，清辞便攀上了曾默？

还是说，早在两人还在一处时，她已与那人暗通款曲？

一念及此，妒火如焚。

她竟敢负他！

他定要让曾默疑她、厌她、弃她……到那时，她走投无路，自然只能回到他身边来。

“公子在那院里待了这许久，想来与她的关系，绝非寻常。”

刘启未一脸阴鸷，“只是公子可知，我才是她的第一人？思及公子拾人残唾，刘某……实在于心不忍。为表诚意，公子若对她有何不明之处，尽管来问，刘某知无不言。”

曾默周身的温煦瞬间散尽。

他眸色骤沉，倏然抬手，一把扼住对方的脖颈，刘启未喉间发出“嗬”的闷响，眼睛死死盯着曾默。

曾默的声音冷得像淬了冰：

“清辞此生做得最对的事，便是趁早离了你这龌龊之徒。而我此生最幸之事，便是在她挣脱泥沼之后，守着她、护着她。你若再敢满口喷粪，我必有一百种让你闭嘴的方法。”

刘启未喉间发出断续的呜咽，声如困兽。

曾默见他不能言语，便松了半分钳制。

岂料刘启未仍是不肯服软，喘息未定便嘴硬道：

“曾公子掌盐政，又能将我如何？你敢打我？一旦动手，我便去府衙告你官欺民！”

话音未落，曾默再次扼住他的脖颈，这一次力道更沉，几乎要将那点气息尽数扼断。

刘启未双手慌忙攀抓曾默的臂腕，想要掰开那铁钳般的手指，却只觉那手臂坚如磐石，纹丝不动，半点也撼动不得！

“刘公子误会了。”曾默声线冷冽，“我说的闭嘴，是永远闭嘴。你要去告我？暄陵积年未破的命案，再多一桩，又有何妨？再不济，一命抵一命。为了清辞，我不悔！”

刘启未瞳孔骤缩。

他想起了清辞的父亲——一个知府的命案，尚且六年未破，何况自己？

恐惧瞬间攫住了他，他的嘴张了又合，合了又张，却终究发不出半点声息。