第三十二章

郭枚望着他匆匆离去的背影，似于绝望中生出一丝希望来，脑子也活泛了些，道：“这个虞侯倒像是极晓事的，又像能办得了事情的模样。”

沈清嘉却只是淡淡一笑，不作回答。

黑夜中郭枚似松了口气，再道：“沈姐姐，咱们可以慢点儿走了。常山王殿下是极仗义的，我想他若知道你有难，必会立刻设法过来。咱们路上拖得一拖，也许就不必去了。”

沈清嘉却只道：“不必管他，我们走罢。”

郭枚听她语气殊无欢喜之意，疑惑起来，道：“姐姐是觉得……殿下不会帮我们吗？”

沈清嘉只回答道：“那虞侯是临川王的人，并不是常山王的人。”

又语气极淡地道：“你认错人了。”

郭枚却似惊了半晌，半张开嘴，片刻后方才讷讷地道：“沈姐姐真有本事。原来不止常山王，临川王也这般地看重姐姐。”

沈清嘉笑了一笑。心中想的却是：看重？什么是看重？

她曾经也以为谢临渊极之看重自己，是把她视为最亲信重要的人。可结果呢？

作为好使唤的工具的看重，和作为人的看重，怕是并不一样。

就以目下而论，她很清楚谢临渊即便不确定她便是沈月奴，对她的好感也是显而易见。

虽然她并不知道是为什么。

可对她感兴趣，和愿意为她趟入这趟泥水里去，完全是两回事。

依照她对他的判断，那就是不会帮。

因为已经有过前例了。

一念至此，哪怕那件事已经过去两年之久，她心头仍掠过一阵刺痛。

那是她迄今为止的人生里，最沉重的教训。

郭枚还在絮絮：“说给临川王……也该是一样的。只看那虞侯应得这么匆忙，连食盒且不顾了，便知姐姐在殿下心中的份量。”

沈清嘉终于开口，声音仍是淡淡地，却加重了几分语气：“枚儿，他那样的人，我们高攀不起，也不必指望他会为了我们一介微末女官，去和崔婕妤这般的宠妃闹得难看。”

又觉得自己语气重了些，缓和地道：“毕竟他进宫，可并不是来交朋友的。”

再补充道：“要交朋友，也不是交我们这样的。”

我们这样的女官，对他的争嗣毫无助益，身后既无豪门，又非权臣，是最低等的女官。

她感到郭枚拉着她的手紧了一紧，半晌都没有再说话。

沈清嘉想的却是：抱歉了，小枚儿。要这样早，就打碎你对于那个阶层的王子皇孙的想象。他们纡尊降贵光降我们的地方，多半是来找趁手工具，而不是为了替我们赴汤蹈火。

但郭枚是她最好的姐妹，人也单纯。她不想郭枚受祝窈的影响，对世情生出不切实际的指望，那只会害了她。

郭枚终于开口，声音却是出乎意料的清脆：“不要紧的姐姐。他们不帮我们，我们就自己走。车到山前，总会有路。不过是疼些，累些。贵人们总不能随便找个由头，就把我们这些底下人全杀光。那样的话，谁来给她们做饭、洗衣、抬轿、扫地呢？”

沈清嘉放下心来，摸一摸郭枚的头发，微笑道：“是的。我想祝窈也无非要给我个教训，不至于要我死。这一路，我们就慢慢儿走着去就是。”

她口中如此说，却只为安抚郭枚。

走到现在，脚下已经是阵阵刺痛钻心，好似每一步，都踏在刀尖箭芒。

即使不看，她也能感觉到，原本历经一日一夜已经结痂的创口，已经迸裂开来。因着不断的活动，鲜血正在慢慢渗透。

她此刻唯有庆幸，当初花盆砸下来的时候，没伤及筋骨，否则再经历今晚的事，这条腿怕是就废了。

饶是这般，也不知道伤情这般反复加重之后，会否有后遗症。

她这般一步一瘸地再走了几步，额头上已满是汗珠，便道：“我再走不得了，容我坐下来歇会。”

郭枚依言扶着她到路旁坐下，一边用衣袖替她扇风，一边忙着检视她的足伤。

一看之下却是不得了，原来经过的路面，一滴滴全是血迹。

郭枚咬了咬牙，道：“顾不得了，姐姐，我去找荀尚食，无论如何给你找一辆肩舆，硬借也要借来。不然你一路走过去都会留下血迹。”说罢便转身欲去。

沈清嘉扯住她衣袖，摇了摇头，苦笑道：“宫车那是什么样的存在，连荀、杜两位尚食都未必坐得起。要去尚寝局司舆那边应请，历来只有娘娘们能用。荀尚食就算去要了，逾越制度，人家也断不会给的。”

还有即便看着同僚的份上，尚寝局肯借出，肩舆需四名内侍肩抬手扛，这般的规格，她若敢坐，也真是不要命了。

郭枚终于哇地一声，哭了出来，道：“现下天黑，娘娘们都用不到。库里现放着肩舆软轿，你却得走这么一路，哪怕腿废了也没有人管。崔婕妤那边又不是着了火，必等着你去救。这是何天理。”

郭枚的哭声中，沈清嘉却回想起荀从鹤昨晚的意味深长的叮嘱。

“你就打算这般，在司膳女史的位子上终老么？”当时，她的回答是在宫中不愁吃喝，也无人欺凌，于愿已足。

这般谦抑的回答，理应讨得上官之喜。可那时荀从鹤的神情，却似不甚赞许。甚至可以说，荀从鹤在暗示、鼓励她要有野心，攀高枝。

现在想来，并非荀从鹤功利，而是那个时候，荀从鹤从祝窈的升迁，已经意识到一些不妙了吧。

而且她也预估到，接下来会发生在沈清嘉身上的事情，连尚食们都未必兜得住。

沈清嘉至此方醒悟一件事实：自己这两年饱食高睡的舒心日子，并非因着自己勤力、有天赋，而是因为遇见的都是好人。

所有的美好，遇见一个有权有势的坏人，立告全盘覆灭。

她又醒悟，自己当年被陆夫人收拾的根本原因，也是这般。

她所有的悲惨经历，不是因为技不如人，也不是因为不够善良，而只因为权势地位不如人。

脚上的疼痛仍旧钻心，在这个凄冷的暗夜里，瘫坐在人烟稀少的宫道旁的沈清嘉，终于开始认真思考荀从鹤的话。

一盏淡黄的六穗宫灯悬浮在夜色里，由远及近，飘飘悠悠地来了，却在两人的脚前停下。

亮光毫不客气地，晃上了沈清嘉和郭枚两个人的脸。

“哎呦呦，我道是谁呢！两位千金万金的内人，你们这玉步姗姗，可坑死小人了！”一把独属于内侍的阴阳怪气嗓音，在她们头顶悠悠地响起。

沈清嘉偏侧过脸，让过灯笼的光线，也趁机看清楚了来人。

一个肤色白皙如好女，却生着两道吊梢眉的年轻内侍，正歪着头，不怀好意地瞧着她们。

郭枚方才痛哭，此刻生怕被人发现，立刻擦干眼泪，挺着胸膛道：“你……你是哪个殿的内侍？”

那内侍短促的笑了一声，道：“某姓李名钧，乃是景福宫东偏殿内侍，服侍祝宝林的。”顿了一顿，尖利地道：“两位贵人起来走罢！按你们这一步一歇，怕走到天亮，也到不了景福宫。你们是要主子们一宿不睡觉，专候着你们吗？”

郭枚又气又急，道：“贵宫的张班直难道不曾回过婕妤，沈姐姐脚上有伤，走不了快的？”

李钧眼珠子眯缝成一线，呵呵地笑道：“就是因为回了，祝宝林担心二位找借口路上故意拖延，才又特地命我来跟催的。”

沈清嘉心中明白了：这便是祝窈故意整治自己的法子。生怕她路上太松快了，故让自己名下的内侍来监视跟催。

崔婕妤肯同意，必然是她在崔婕妤面前又上了不少的眼药，明示暗示自己托大惫赖。

张延和虽然知道自己有伤是实情，但上头要办的事情，他与自己又无交情，不落井下石就算不错了，遑论替她说话。

她这边心念急转，那李钧已经不耐烦地道：“两位若是识相，就快点起来走罢！某既然领了宝林这趟命，就说不得怕麻烦怕鸡零狗碎了。”

见两人仍不动，他一手自身后，摸出一根布满荆棘的荆条，拎在手里看着二人，皮笑肉不笑地道：“两位是官，小人是奴，按理小人是不能够对两位官大人动粗的。”

他拉长了声音，道：“奈何有人故意抗命，拖延怠慢，小人为完成上头吩咐，也就顾不得了！”

他这般说着，手中荆条已经挥了出去，在空中发出响亮干脆的空击声。

这手法一望可知，便是时常掌刑的老手。

沈清嘉郭枚二人在尚食局，何曾见过这阵仗。哪怕沈清嘉年纪略大些，脸色亦发白。

今日之局，走是疼死，不走怕也会被打个半死。无论怎样都好不了了。

她心念已定，转身向郭枚道：“今日本不干你事……”

又向李钧道：“这位中官，你若怕我们走得慢，你自在前头走着，我到时若还没有到，崔婕妤面前要打要罚，都算在我头上，不会牵累于你。”

李钧哼了一声，手里的荆条却并没有收回去的意思，显然并不信她这番话。

郭枚却死死抓住沈清嘉的衣袖，不肯放手，急道：“姐姐说什么！我怎能留你一个人走这夜路！”

沈清嘉温声道：“你留下也于事无补。多你一个，不过是多一个人挨罚而已。我到了景福宫，无论什么情形，总不至于立刻就死了。可你跟着去，若祝窈存心要拿我们两个一起出气，我连护你都护不住。”

郭枚眼眶又红了，却仍是倔强地摇头。

沈清嘉叹了口气，稍稍提高了声音：“你去替我找荀尚食，就说我半路上被景福宫的内侍截住了。请她设法接应。你若能请得荀尚食出来周旋，比我一个人闷头撞进去，强得多了。”

这话半真半假：荀从鹤下午已经拦过一次未成，此刻再去求，也不过是尽人事。但沈清嘉要的，不过是一个让郭枚安心离开的理由。

郭枚迟疑片刻，终于松了手，抹一把眼泪，低声道：“那我快去快回！姐姐千万撑着，别让他们把你怎样了！”

说罢拔腿便往来路跑去，脚步声在空旷的宫道上回响，渐渐远了。

李钧似笑非笑地瞧了沈清嘉一眼，道：“女史倒是会心疼人。把个小丫头支走了，自己一个作肉靶子。某见过的人里头，倒是不多。”

沈清嘉没有接话，只扶着墙慢慢站起身来。每起一寸，脚下便是一阵钝痛。

她咬了咬牙，终于勉强站稳，抬头看了看前方的宫道。

夜色沉沉，宫道两侧的灯笼明明灭灭，将长长的路面照得一半昏黄一半漆黑。

从这里到景福宫，还有约摸两里路。若走得快，半个时辰总能到。

可她眼下这个样子，怕是两个时辰也未必能到。

沈清嘉也不催促李钧，只一步一步，慢慢往前挪。

脚下的血迹在夜色中看不真切，她脑中一片空白，不去想疼，也不去想待会儿到了景福宫会怎样。

只盯着前方那一点一点逼近的宫墙轮廓，一步，再一步。

李钧提着灯笼走在她侧面，倒也不催了，只悠悠地道：“女史倒是个硬骨头。某以为你方才便要哭着求我放你一马了。”

沈清嘉没有答话。

李钧也不在意，继续道：“不过某说句实在话，女史这回去景福宫，怕是不容易脱身。祝宝林今儿下午在婕妤面前，说了女史不少话。某听着，句句都是要婕妤觉着女史恃宠而骄、目无尊上的。”

沈清嘉的脚步顿了一顿。

恃宠而骄。她有宠么？

她在宫里，不过是个没有品秩的女官，连“宠”字都挨不着边。

祝窈这话，怕不是对着婕妤说的，而是对着谢崇安的那段旧事说的。

她沈清嘉能“恃”的，无非是常山王一时兴起的那点另眼相看罢了。

可是，那又算什么宠呢。

她苦笑了一下，没接李钧的话。

脚上的伤口已经痛到麻木，反倒比方才没那么难熬了。

李钧见她不言不语，反而有些无趣起来，收了声，只在前面提着灯引路。

宫道旁偶尔有值夜的内侍宫女经过，借着灯光看清了沈清嘉脚下蜿蜒的血痕，都避让着匆匆走过，无人敢多问一句。