4

第四章

邱莹莹没有等来周曳的那一声“莹莹”。

马车停在王府门前时，雨已经停了。车篷边缘最后一滴积雨坠落下来，砸在青石阶上，发出极轻的一响。周曳先她一步下车，撑开一把从将军府借来的油纸伞，站在车下等。伞面是深青色的，将他的脸遮去大半，只露出线条干净的下巴和一截微抿的唇。

邱莹莹扶着车辕下车，经过他身边时停了一步，低声说：“方才的事，当我没说。”

周曳的伞没有动。他的声音从伞下传来，轻而稳：“臣听见了。”

邱莹莹脚步顿了一下，没有再说话，大步跨进了门。

她不需要细究自己此刻的狼狈从何而来。她只知道，这个男人的温柔是有底牌的。他总是给了她一点点什么，又用另一种方式把那一点点收回去。不，不对，周曳从来没有主动给过她什么。他那句“臣的命已是王爷的”，也不过是在她步步紧逼之下的自保式回应。她一个现代人，竟然被一个古人的暧昧不清弄得乱了阵脚，传出去都要让人笑掉大牙。

邱莹莹回到寝殿，换了身干爽的衣裳，坐在妆台前由着明夏替她把湿了的发尾擦干。殿中燃着一盏暖黄的纱灯，雨后的空气透过半开的窗渗进来，带着一股清冽的土腥气。明夏一面替她篦头发，一面小心翼翼地偷看她的脸色，半晌才犹犹豫豫地开口：“王爷，周医官还在前院候着。”

“他怎么没走。”邱莹莹问。

“他说王爷的车马今日淋了雨，马夫和几位随行的侍卫都在外头吹了风，他替他们看看，顺便等王爷安顿好了再走。”

邱莹莹闭了闭眼。这个人，永远能把关怀做成一件公事。

“让他走。就说本王歇下了。”她说。

明夏应了一声，轻手轻脚地退了出去。门扇开合间，有一丝风钻进来，将灯焰吹得晃了晃。邱莹莹独坐在镜前，看着镜中自己那张苍白而明艳的脸，忽然感到一阵前所未有的疲惫。她今天走得太快了。原身留下的烂摊子一层又一层，每剥开一层，底下都是不知道什么时候埋下的雷。而周曳这个人站在雷区中央，冷冷地看着她，既不肯靠近，也不肯离开。

“王八蛋。”她极轻地骂了一句。

也不知骂的是原身，是周曳，还是她自己。

邱莹莹早早上了床。这一觉睡得极沉，连梦都没做一个。她醒来时天已大亮，床前多了一盏已经凉透的茶，大约是明夏夜里进来放下的。她坐起身来，只觉得神清气爽，心口处平稳得像一面没有风过的湖。这具身体正在以超出她预期的速度恢复着。周曳的针灸和药丸，就像给一台濒临报废的发动机换了新机油，虽然治不了根本，却让它重新运转得顺滑起来。

用过早膳后，明夏进来递了一封信。封口完好，没有落款。邱莹莹拆开，里面只有一句话，字迹端正工整：

“今日午时，臣再请脉。秋凉已至，请王爷出门添衣。”

没有抬头，没有落款。邱莹莹盯着那行字看了好一会儿，手指无意识地摩挲着信纸的边缘。这分明就是周曳的笔迹。太医院档册上的记录，她前两日在书坊里翻到过。他写给她的信，字写得比档册上更慢一些，有几笔略带弧度，像是下笔时有些犹豫。

她把信折好，放进妆台的暗格中。

这之后，她去了书房。书房的门紧闭着，门外站着一个面生的侍卫。邱莹莹多看了那侍卫一眼，问明夏：“陆云今日怎么不在。”

明夏低声道：“青梧统领昨晚来查夜，说陆云近几日值夜时有些懈怠，把他调去后院当值了。今日书房外换了赵五。”

邱莹莹没说什么。青梧是原身的旧部，做事向来严谨，换岗这种事无伤大雅。她推开书房的门走进去，合上门，没有点灯。窗外的光透过半垂的竹帘，在书案上投下一条条明暗相间的纹路。她走到那个藏着油布包的位置，伸手去摸，东西还在原处。

她又检查了案上的文书，没有新的异动。明夏昨天清晨进来动过之后，便没有再碰。邱莹莹坐下来，把油布包重新打开，将那份人名清单摊在桌面上，借着帘后透进来的光，仔仔细细地看了一遍。

李阁老后面写着“老贼”二字。笔迹很深，朱砂入纸三分，显然是原身反复描画过的。邱莹莹蹙着眉，努力从记忆中搜刮关于李阁老的信息。此人三朝元老，门生故吏遍布朝野，先帝驾崩时他力排众议，拥立了当今的小皇帝，又主张由邱氏摄政。表面上看，他是原身最大的支持者。但原身显然不这么认为。

她想起来一件事。大约三个月前，原身收到一封匿名密报，说李阁老暗中指使御史弹劾一位户部侍郎，只因那侍郎在朝上反对了李阁老的一项提案。原身让人查了，确有其事。自那之后，原身便对李阁老起了戒心。只是此人根基太深，动不了。

邱莹莹又看向韩铮的名字。后面那个“疑”字写得比较草，笔画之间还有些涂改的痕迹，似乎原身也在犹豫。韩家手握重兵，世代忠良，但近半年来，韩铮在朝中的活跃程度明显增加。他拉拢年轻武官，与禁军将领走得极近，前些日子还主动请缨要入京畿卫戍。原身没有批。

还有裴衍。这人明面上是个文弱书生，在翰林院编修的位置上不温不火地熬了几年，朝中没有根基，出身裴氏旁支，母族不显。原身对他的“疑”，大约源自于他过于刻意的讨好。一个没有根基的小官，凭什么敢一而再再而三地对摄政王眉目传情。除非他另有所图。

邱莹莹正看着，忽然听见外面有人敲门。明夏的声音从门外传来：“王爷，周医官到了。”

她看了一眼窗外的日光，还不到午时。

这人提前到了。

“让他去偏厅等。”邱莹莹说着，将桌上的油布包重新裹好，放回原位。她整了整衣裳，又用湿帕子擦了擦手，才推门出去。

周曳站在偏厅里。他今日换了一身衣裳，月白色的直裰外面加了一件薄薄的靛蓝色比甲，显得清冷之外多了几分烟火气。他手里没有药箱，只是在袖中笼着，站在窗边看院中那几株被雨洗过的桂树。听见脚步声，他转过身，目光在邱莹莹脸上停了一瞬。

“今日没有带药箱。”她说。

“请个脉而已。”周曳道。

邱莹莹在上首坐下，照例伸出右腕。周曳走近，没有拿脉枕，只是用手指搭上她的腕间。这一次他的指尖比往日温热了许多，邱莹莹几乎觉得有些烫。她垂下眼帘，没有看他。

“昨日陈大将军的伤，我还没来得及谢你。”她说。

“医者本分。”周曳的声音平淡，“陈将军的伤比预想的深，昨夜我重新看过他府上大夫开的方子，有几味药并不对症。我已让将军府的人去太医院取药了。过几日应该就能下地。”

邱莹莹微微颔首。这个人做事，从来都有始有终。

“你今日提前到了。”她忽然说。

周曳的手指在她腕间停了一下，然后收了回去。他直起身，退后一步：“今日太医院事少，便早些来了。王爷若觉得不便，臣以后准点来。”

“我没有觉得不便。”邱莹莹把衣袖拉下来，遮住了手腕，“坐吧。我有话问你。”

周曳犹豫了一瞬，在下首的椅子上坐下。

“陈昭这个人，你怎么看。”邱莹莹开门见山。

周曳看着她，似乎并不意外她会问这个。他沉吟了片刻，缓缓道：“陈大将军是个忠臣。但是个老派的人。他忠于先帝，忠于邱老王爷，也忠于王爷你。只是他年纪大了，有些时候，看得不够远。”

邱莹莹微微颔首。陈昭确实对她没有恶意，但这个人太容易被人利用。他那些旧部遍布京城各处，若有人假借她的名义去调动，陈昭能不能分辨得出，还真不好说。

“李阁老呢。”她又问。

周曳垂下眼帘，没有马上回答。窗外的风轻轻吹进来，带着桂花香和昨夜雨后残留的潮气。邱莹莹以为他又要搬出“朝堂之事所知有限”那套说辞，正要开口，周曳却忽然道：“李阁老不会动王爷。”

邱莹莹一怔。

“至少现在不会。”周曳抬眼看她，“京城中很多人都想看着王爷死。但李阁老不在其中。他若想动手，只需要在王爷的药中动一点手脚。这半年来，为王爷诊脉的太医不止臣一个。李阁老要安排，多得是机会。”

邱莹莹心念电转。她确实是这么想的。原身把李阁老列为“老贼”，但并不代表李阁老就是杀原身的凶手。老贼可以有很多种，结党营私是贼，弄权误国是贼，但不一定就是杀人凶手。

“那你觉得，最想让我死的人是谁。”她的声音压得很低。

周曳望着她，目光沉静：“王爷心里已经有数了。”

邱莹莹与他对视片刻，忽然笑了。这人分明知道很多，却一句都不肯多吐。他像极了她前世在医学院里见过的那种老教授，永远只说一半的话，把另一半留给学生自己琢磨。但她不讨厌这种感觉。至少，周曳没有把她当成一个只需要被保护的病人。

“今日我还没有谢你。”邱莹莹忽然说，“昨天在陈将军家，你做的那些事。”

周曳摇了摇头：“不必。臣是太医院的人，陈将军受了伤，臣过去诊治，也是分内之事。”

“你如今倒是什么都分内了。”邱莹莹语气中带着一丝揶揄，“早先我三召你都不来，如今倒天天往王府跑。外面的人会怎么说。”

“外人怎么说，与臣无关。”周曳顿了顿，“与王爷有关的事，臣从不听外人怎么说。”

邱莹莹心口又是一紧。这个人是不知道自己的话有多重的。他总能在一段公事公办的对话之后，忽然丢出一句让人浑身发麻的话来。她轻吸了一口气，端起明夏沏好的茶喝了一口，把那股异样的感觉往下压。

“我还有些文书要看，你先回吧。”她说。

周曳站起来，却没有马上走。他看着她，嘴唇动了动，似乎有什么话想说。邱莹莹等着。过了几息，他才道：“臣听闻，下个月圣寿节之前，朝廷要重开京军大阅。陛下年幼，这阅兵之事大约是王爷代行。”

邱莹莹点头：“是有这回事。”

“到时候，满城禁军都会调动。王爷若要出城，请提前知会臣一声。臣好安排随行的药箱和急救之物。”

邱莹莹看着他，忽然有些恍惚。这个人是在担心她的身体。他算准了阅兵那天，她的心疾会在极度劳累之下爆发。他没有直接说“你别去”，因为知道她不会不去。所以他选择用这种方式，把自己放进她的行程里。

邱莹莹忽然觉得，这个男人如果放在现代，一定是一个极好的心内科医生。不谈感情，只谈预案。

“知道了。”她轻声说。

周曳微微颔首，转身离去。

那天傍晚，邱莹莹一个人在书房里待了很久。她看完了原身留下的最后几份未处理的折子，又翻了一遍那本人名册子。夕光从西窗斜斜地照进来，落在她的侧脸上，温吞吞的。她合上簿册，靠在椅背上，望着对面墙上那幅落满灰尘的舆图出神。

她忽然很想知道，原身到底是一个什么样的人。

在她的记忆里，原身幼年丧母，十二岁随父入京，十六岁便被先帝封为异姓王，二十岁成为摄政王。这么

短的时间里，从一介孤女成长为执掌天下的权臣，她付出的是常人难以想象的努力。她没有闺中密友，没有知己，甚至连一个可以说说心里话的人都没有。明夏再亲近，终究是仆。陈昭再关爱，终究是臣。而她喜欢的那个男人，却连见都不愿见她。

所以她死前写下“周曳不可留”时，心里该有多绝望。

邱莹莹深吸了一口气。她不是原身。她不会让自己活成那样。周曳这个人，既然想留，就留在他身边好了。可她的这颗心，不能交出去。至少现在，不能。

接下来的几日，日子过得波澜不惊。朝议照常，有人上奏有人参人，邱莹莹一一应对。周曳每天午后准时来请脉，每次待上不到半个时辰就走。他偶尔会带着他的旧药箱来，里面装着新配好的药丸和几包用油纸裹得方方正正的药草，说是让她泡脚用的。邱莹莹每次收下都只是点点头，从不问他哪里来的。他们之间逐渐形成了一种古怪的默契：他什么都不问，她什么都不说。两个人像是隔着一层很薄的冰面在跳舞，每一步都走得小心翼翼。

第五日一早，邱莹莹刚起来，明夏就急匆匆地跑进来，说宫中递了牌子出来，太皇太后请她入宫叙话。

邱莹莹手中的茶盏停了一下。太皇太后。先帝的生母，当今小皇帝的亲祖母。一个据说已经不大过问朝中事务的老妇人，平日里只在宫中吃斋念佛，怎么忽然想起来要见她了。

“什么时候。”她问。

“说用过午膳后去便可。”明夏道。

邱莹莹沉吟片刻，放下茶盏：“你去太医院传个话，就说今日午后我不在府中，让周曳晚些再来。或者明日再来。”

明夏应了去了。

午后，邱莹莹换了一身稍显端庄的常服，坐上马车往宫中去。太皇太后住在慈宁宫，宫殿不大，却极清静。邱莹莹被宫人引进去时，老妇人正坐在廊下喂一缸金鱼，手中捏着一小撮鱼食，慢条斯理地往水面洒。听见脚步声，她抬起头来，脸上浮起一个浅淡而慈和的笑。

“莹丫头来啦。来，过来坐。”

邱莹莹走过去，在她身侧坐下。太皇太后年近七旬，头发已经全白，精神却极好。她拉着邱莹莹的手，絮絮叨叨地说了些闲话。问她身体如何，近日可有好生吃饭，又叮嘱她天凉了要添衣。邱莹莹一一应着，目光却悄悄打量这个老妇人。

她的眼睛很清亮，不像一个整日吃斋念佛的老人，倒像是什么都看在眼里，只是不说。

说了一会儿闲话，太皇太后忽然话锋一转：“我听说，前几日在金銮殿上，你晕过去了。是一个太医院的年轻医官给你扎了针。有这回事？”

邱莹莹心头一凛，面上却含笑：“让皇祖母挂心了。确是太医院的周曳周医官，医术不错，孙儿已好多了。”

太皇太后“嗯”了一声，不紧不慢地又撒了一撮鱼食：“那个周曳，哀家见过。去年除夕宫宴，他随太医院正来给哀家请过平安脉。模样清清冷冷的一个后生，手倒是极稳。”她顿了顿，忽然看了邱莹莹一眼，“你的眼光，倒也不算差。”

邱莹莹：“……”

这老太太，怎么什么都知道。

她正想找个话头把这件事带过去，太皇太后却抢先开口了：“莹丫头，哀家知道你心里在打什么算盘。那个医官，你留他在身边，哀家不反对。可你也该明白，你的身子经不住大起大落了。有些事，能放就放。有些人，能不用就不用。”

邱莹莹心中一凛。这话听起来像是关心，可后半句分明意有所指。太皇太后在暗示她什么。是在说李阁老，还是在说韩铮，又或者是在说周曳本身。

她没有接话，只是垂首道：“孙儿记住了。”

太皇太后又拍了拍她的手背，笑容依旧慈和：“记住就好。圣寿节快到了，哀家这把老骨头，还等着你带着皇帝小子一起给哀家磕头呢。”

邱莹莹笑着应下。从慈宁宫出来时，天色已经擦黑了。宫墙边的灯笼一盏一盏亮起来，将她的影子拉得又长又斜。她走在长长的甬道上，只觉这深宫里的风比外面更冷，裹着一股陈年木材和香烛的气味，让人无端生出一种毛骨悚然的感觉。

太皇太后的话，不会是无缘无故说的。

她到底想让自己放什么，又不用谁。

邱莹莹想了一路，直到马车停在王府门前，她才猛然回过神。明夏扶着她下车，低声说了一句：“王爷，周医官没走。在门房等了两个时辰了。”

邱莹莹脚步一顿，抬头看去。周曳站在王府门旁。夜色已经漫上来，他半个身子陷在阴影里，只露出半张脸。见她回来，他抬眼看过来，目光在她脸上掠过，眉头几不可察地蹙了一下。

“脸色不对。”他说，“进去再说。”

邱莹莹没有反驳。她确实觉得很累，像是从慈宁宫带出来一股看不见的寒气，正沿着她的脊柱往上爬。周曳走到她身侧，虚扶了一下她的手臂。他的指尖透过衣料传来一阵温热，竟比往日烫了许多。

“你手怎么这么热。”她低声问。

周曳没有看她，只扶着她的手臂往门内走：“臣把过脉了。”

邱莹莹一愣。什么把脉。他明明没有碰她的手腕。

周曳似乎意识到了自己说得太快，脚步微微一顿，声音更低了几分：“臣是说，臣在等王爷的时候，替自己把过了。血气通畅，自然手热。”

邱莹莹看着他，没有戳穿。

这个人，分明就是把她的脉象从她的步伐、脸色和呼吸中读出来了。

她忽然很想知道，他到底还能从她身上读出多少东西。