第一章 过招，甩包袱

淡淡的白烟一丝一缕地透过青瓷刻花草纹香炉顶的孔洞袅袅而出，气息清劲却不失细腻圆润，只是细品之下会发现尾调略带辛辣，给人凛冽之感。

上等白檀香，气质高华，乃是佛家上品香供。

只是她素来不喜，这气味虽然清雅却透着无限疏离，一如佛龛里供着的菩萨，淡漠清冷，永远一副冷眼看尘世的模样。冯叶容不禁想起小时候寄住在庵里的日子，娘日日焚香祷告，除了冷眼嘲讽，什么都没换回来，到最后还赔上一条命，从那时起她再不信什么菩萨，只信自己。

冯叶容敛了心神，偷眼瞄了瞄上首捻动佛珠的老夫人，暗忖，再过不久就能摆脱眼前这尊大佛了，眼下可千万别再出什么岔子。她下意识地摸了摸小腹，幸好早有防备，没让姓柳的贱人抓住了把柄。

静默了一刻，老夫人忽然停下了手里的动作，睁开半闭的双目，目光掠过冯叶容，浑浊的眼底似乎划过一道精芒，嘴上却轻叹道：“不管是对哥儿、姐儿，你小心应付是没错，却不该一味宠纵。你是读过书的，也该懂得过犹不及的道理，有些事做过了反倒会让人误会。”

这话说得可是别有深意。做人家后妈的，善待夫君前妻留下的孩子，人道你是贤良淑德；但一味娇惯，任其施为，不加管束，人家会说你是心思深沉，为自己的孩子铺路。

嫁入上官家近四载，冯叶容如今膝下只有一女，但谁保证她以后不会有儿子呢？何况现在……

冯叶容抬起头，面露惶恐之色，开口道：“母亲教训的是。确是媳妇的错。媳妇进门后这是头次搬家，还是去庆阳那么老远的地方，光顾着筹算上路的事宜，疏忽了几个孩子，实在该罚。”

“算了，事都已经出了，好在没闹出什么大乱子来。”

老夫人这一说，冯叶容顿时松了口气，却听老夫人又继续问道：“听说这几日你免了柳氏和几个孩子的请安，可是身子不适？寻大夫看了吗？”

冯叶容暗惊，“谢母亲关心，儿媳无事。只是刚过完年老爷的调令就来了，赶着要启程，一大堆子事情要忙，所以免了他们早起请安。”

“没事就好。这当口你要是病了，没人张罗搬家事小，耽误老爷上任可就不妥了。”老夫人点点头，又道，“头前我曾给老爷提过，要将黛姐儿养在我身边，老爷说孩子小，怕我劳累没应承。我原想着过两年再说，结果赶上老爷升迁，我这身子暂时没法起行，就想着把黛姐儿留下。本打算等老爷这两日交接完衙门里的事，再跟你们提提黛姐儿的事，不想今儿就出了事，瞧黛姐儿那样就算能下地，起码还得将养四五个月。你们启程在即，一路颠簸，我怕孩子受不住，这次去庆阳，黛姐儿就别跟着了，留在我身边。”

冯叶容暗喜，面上却不敢表露，为难道：“您老身子骨自去年入冬就不爽利，庆阳地处北地天气冷，大夫说不适宜您养身子，这才定了暂时留在南边。媳妇不能在您老

跟前尽孝，怎好在将黛姐儿留下让您操劳？”

老夫人并未对冯叶容的“关心”表示出异常欣慰，只是淡淡地看了她一眼，“你无须自责，这事原就是我定的。熙哥儿、杰哥儿都大了，庆阳虽远，但出过十来位翰林，人才济济，老爷在任上更好请先生。莲姐儿那边自有柳氏看顾不必你多操心。蔷姐儿、黛姐儿不是你肚子里养出来的，名义上却都是你的闺女。你跟蔷姐儿因着玉容，关系自是更近一些。这几年，她也跟惯了你。过去庆阳那边杂七杂八的事不会少，你自个身边还有薇姐儿要养，再加上蔷姐儿，就别再为黛姐儿费神了。”

“这……”冯叶容不敢抗拒婆母，又不好正面反驳，犹豫道，“您当初是怕老爷无人照料，不让媳妇和柳姨娘留下。要不，媳妇还是……”

“定了的事就不必来回折腾了。”老夫人摆摆手，“人老了念旧，比起那庆阳人生地不熟，没个说话的人，梧州离本家近，妯娌姊妹都在左右，方便走动。再说了，荣禧堂丫鬟婆子一大把，又有朱嬷嬷在，还怕养不了个孩子。你还是操心搬家的事吧，老爷那里我自会去说。”

老夫人的话带着不容质疑的味道，冯叶容乐得甩了个包袱，不再多言，便顺着老夫人的话头应下了，“那黛姐儿以后就劳烦母亲了。”

“嗯，明儿我让人接黛姐儿过来。你手里杂事多，不必在我这里伺候了，下去吧。”

“是，儿媳告退。”

冯叶容离开荣禧堂回了集雅居。

挑了帘子进门，赖嬷嬷赶忙迎上来，扶着冯叶容坐下，“夫人，如何？老夫人怎么说？”

“教训了两句，最后说要把黛姐儿留在身边养。”冯叶容放低了声音，“刚刚在荣禧堂害得我虚惊一场，生怕老夫人知道了，开口要我留在梧州。”

赖嬷嬷面色一松，“今儿这事只怕是岚月轩那位下的套儿，趁着要去庆阳，集雅居的人刚好换一换。”

冯叶容点头赞同，“嗯！这院子里的人是该整整了。上晌多亏你拉住莲姐儿，不然我这胎怕是保不住了……”

赖嬷嬷笑着说：“那是夫人您吉人天相。这行程定在三月，刚好过了三个月，胎也坐稳了。路上小心些，定能顺顺利利到庆阳，给老爷添个哥儿。”

蹙着的眉头微微展开，冯叶容低头看着自己的小腹，唇角含笑道：“黛姐儿和蔷姐儿怎么样了？”

“三姑娘醒了一会儿，人懵懵懂懂的，进了小半碗粥又睡了。大姑娘一回屋就在房里砸东西，众人劝了一阵，才消停下来。”

“西院那帮小蹄子没个顶用的，让银红去那边看着，今晚别再出什么岔子了。明儿老夫人派人来，赶紧送过去。”冯叶容想了想，站起身，“走，去看看蔷姐儿。”

“夫人，您这是……？”赖嬷嬷不解，论理应该先去看看病着的三姑娘，怎么还想着去看闯了祸的大姑娘。

冯叶容眼

尾一挑，微微笑了笑，“小孩子在老夫人那里受了委屈，我这做母亲的总要开解开解。”

赖嬷嬷会意，打发了银红去三姑娘房里，自己陪着冯叶容往东进走去。

那厢，丫鬟银红得了赖嬷嬷的吩咐，径直穿过角门往集雅居西进去了。

暮光流彩，倾泻在那覆雪的青瓦上，熠熠之色如琉璃烁金，让这清冷冬日添了几许温暖的色调。

银红踏进院子，抬眼一瞧，一时有些怔然。

辉泽下，浓密的睫毛泛着淡淡的金色，弯月阴翳下深如墨夜的双眸失了焦距，空洞中透着淡淡的迷惘，一抹萧索的笑意危悬于唇角。在她转头发现有人在院中的一瞬间，那笑容忽地失了踪迹。

银红眨了眨眼睛，对面那张柔弱的小脸透着病态的青白，紧咬着唇瓣显得有些紧张，两只小手抓着蓝布棉门帘，望着自己不知该进还是该退。

三姑娘还是原来那个懵懂柔弱的小孩子，好像没什么变化？刚刚定是因为阳光明晃晃的，刺得自己花眼了。银红轻轻甩了甩头，随即四下望了望，脸色一沉，三两步走到屋门前，抱起站在门口的小人掀开帘子进了屋，“姑娘怎么穿这么少站在门口，仔细再受了风。”

一进屋，银红又是一愣。炭盆里的火不知几时已经灭了，寒气上来有些渗人，屋子里竟然一个人也没有。

银红一肚子火发不出来，抱着三姑娘放在床边，摸了摸被窝，还带着热气。她赶紧解了三姑娘外罩的小夹袄，将小人塞进被窝里，掖好了被角，抚了抚三姑娘的额头，奇了，竟然不烫了。银红暗自祷告，阿弥陀佛，可别再烧了，不然明日没法跟夫人、老夫人交代。

“姑娘，方嬷嬷呢？”银红收回了手。

三姑娘往被子里缩了缩，眨眨眼睛，想了想，半晌才嘟着小嘴小声说道：“嬷嬷，端药。”

听着软糯娇弱的小声音，再对上那双怯生生水汪汪的大眼睛，银红忽然觉得自己刚才的口气太生硬吓到了孩子，不禁放缓了脸色，压低了声音，“双儿、环儿呢？”

三姑娘不言语，只是摇了摇头。

这群小蹄子，姑娘还病着，竟跑得不知人影儿……银红心中暗骂，然后笑着对三姑娘道：“奴婢去耳房给姑娘倒些热水，喝了暖暖身子。”

“嗯！”三姑娘轻哼了一声，身子又往被窝里缩了缩，被子蒙着半个头，像是真有些怕冷。

银红又帮她掖了掖被角，转身往门口走去，嘴上轻啐了一口，“这帮小蹄子，看我待会儿不收拾你们。”

银红走出房门的一刻，床上躺着的小人动了动，小脑袋探出了被子，坐起身朝着门口瞄了一眼，随即长舒了口气，仰面又躺倒在了床上，眼睛睁得大大的，看着床帷，僵直着身子做挺尸状，小嘴嗫嚅道：“倒霉催的，这究竟是什么鬼地方啊？”

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