第19章 梦中牛笑，邪魅异常

后半夜的风停了，院子里静得能听见玉米杆在柴禾堆里抽条的轻响。林凡躺在炕上，眼皮沉得像灌了铅，白天在地里干了一整天活，累得骨头缝都在发疼，可脑子却偏偏醒着，反复回想傍晚牛棚里的动静——大黄牛又对着院西头的老井“哞”了两声，声音里带着点说不出的古怪，不像警告，倒像在回应什么。

他翻了个身，把脸埋进枕头里。枕头套是娘用粗布缝的，带着皂角的涩味，这味道本该让人踏实，可今晚却像根细针，扎得他太阳穴突突跳。直到鸡叫头遍，他才终于抵不住倦意，坠入了梦乡。

梦里的天是青灰色的，像蒙着层没洗干净的纱。还是自家的院子，可一切都透着股说不出的别扭——柴禾堆没塌，整整齐齐码到顶，却在顶端插着根青灰色的蛇蜕，风一吹，像面小旗似的晃；牛棚的木门敞着，大黄牛站在棚中央，背对着他，尾巴垂在地上，一动不动。

“老黄？”林凡试着喊了一声。

黄牛没动。

他慢慢走过去，脚步踩在院子的土路上，却没发出一点声响，像踩在棉花上。离黄牛越近，越觉得不对劲——它的毛没了往日的光泽，灰蒙蒙的，像蒙了层灰；脊梁骨凸得厉害，不像平时壮实的样子，倒像饿了很久。

“你咋了？”林凡伸手想去摸它的脖子，指尖刚要碰到牛毛，黄牛突然转了过来。

林凡的手僵在半空，浑身的血像瞬间冻住了。

黄牛的眼睛变了。不再是布满红血丝的警惕，也不是温和的琥珀色，而是变成了青灰色，和那条蛇影的眼睛一模一样，冷冰冰的，没有一点活气。更吓人的是它的嘴——平时紧闭的牛嘴，此刻微微咧开着，嘴角往上挑，像是在笑。

牛怎么会笑？

那笑容一点也不像动物的表情，倒像人在狞笑，嘴角咧得极大，几乎快到耳根，露出里面泛黄的牙齿，牙缝里还沾着点青灰色的粉末，像没嚼碎的蛇鳞。

“哞……”黄牛“叫”了一声，可那声音根本不是牛鸣，而是一种尖利的、带着嘲讽的笑，像用指甲刮过铁皮，又像蛇吐信子时的“嘶嘶”声，混在一起，钻进林凡的耳朵里，刺得他耳膜生疼。

“你不是老黄……”林凡的声音发颤，腿像灌了铅，怎么也挪不动。他想跑，可身体像被钉在了地上，只能眼睁睁看着黄牛朝他走过来。

黄牛走得很慢，蹄子踩在地上，发出“嗒嗒”的响，每一步都像踩在他的心上。它身上的青灰色越来越重，像是有雾从它毛孔里渗出来，渐渐裹住了整个身体。走到离林凡几步远的地方，它停下了，抬起头，咧开的嘴里突然掉出个东西——是半片河蚌壳，边缘还沾着暗红的血，像小石头那天举着的那个。

“小石头……”林凡的心脏

猛地一缩，那半片河蚌壳落在地上，发出“啪”的轻响，碎成了粉末，粉末里钻出几条细小的青灰色小蛇，往他脚边爬。

他想抬脚躲开，可脚像长在了地上。这时，黄牛突然低下头，凑近他的脸，青灰色的眼睛里映出他惊恐的样子。它的鼻子里喷出一股气，不是温热的，而是冰冷的，带着浓烈的土腥气，和蛇影身上的味道一模一样。

“哞呵……”黄牛又“笑”了，这次的笑声更清晰，像有人躲在牛嘴里说话，“它一直都在啊……”

那声音不是牛的，也不是人的，像是无数细小的声音缠在一起，滑腻腻的，顺着他的耳朵往脑子里钻。林凡猛地看清，黄牛的脖子上缠着一道青灰色的影子，细得像线，正慢慢往它头上爬，爬过眼睛时，那双青灰色的眼睛突然眨了一下，眼白里闪过一丝蛇信子的红。

“你是它……你早就被它缠上了……”林凡终于反应过来，喉咙里发出嗬嗬的声响，想喊却喊不出来。

黄牛的笑容更甚，嘴角咧得更大，几乎要撕裂脸颊。它突然抬起前腿，蹄子上沾着青灰色的粉末，往林凡脸上按过来。林凡能看见蹄子缝里夹着的玉米杆碎，和柴禾堆上的一模一样——原来那些痕迹，不是蛇影留下的，是它留下的。

“它要的是你啊……”黄牛的嘴里吐出信子般的红舌，舔了舔嘴唇，青灰色的眼睛里满是冰冷的笑意，“我护着你，是为了……等你自己落进来啊……”

冰冷的蹄子即将碰到脸的瞬间，林凡猛地向后倒去，重重摔在地上。他挣扎着想爬起来，却发现自己躺在一片暗红的血泊里，血泊里浮着无数半片的河蚌壳，每个壳里都嵌着一只青灰色的眼睛，正死死盯着他。

“哞呵……哞呵……”

黄牛的笑声在头顶炸开，越来越响，像无数头牛在笑，又像无数条蛇在嘶嘶作响。他抬头望去，牛棚里、柴禾堆上、老井边，到处都是青灰色的黄牛，都咧着嘴在笑，眼睛里全是蛇影的冷光。

“不——！”

林凡猛地从炕上弹坐起来，浑身的冷汗把粗布褂子浸透了，贴在背上，凉得像冰。他大口喘着气，心脏“咚咚”地撞着胸口，喉咙里又干又疼，像是刚被什么东西堵住过。

窗外的天已经亮了，晨光透过窗纸，在地上投下淡淡的亮斑。屋里很静，只有爹在里屋的咳嗽声，还有娘拉风箱的“呼嗒”声。

是梦。

林凡用袖子擦了擦额头的汗，手还在发颤。他低头看向自己的脚，干干净净，没有血泊，也没有河蚌壳。

可那梦境太真实了——黄牛的青灰色眼睛，咧开的狞笑，还有那句“它一直都在啊”，像刻在脑子里，怎么也挥不去。

他下意识地看向窗外，牛棚的方向。

大黄牛应该正在吃草吧？像往常一样，昂着头，警惕地看着院子四周。

可不知怎的，他突然不敢去看了。

那个在梦里邪魅笑着的黄牛，和现实中那个护着他的黄牛，真的是同一个吗？

它脖子上，真的没有缠着那道青灰色的线吗？

林凡慢慢挪到炕边，穿鞋时，手指几次都穿不进鞋孔。他走到院子里，脚步轻飘飘的，像踩在梦里的棉花上。

牛棚的门还关着。他站在棚外，犹豫了很久，才轻轻推开一条缝。

大黄牛正站在牛槽边，低头嚼着草。听见动静，它抬起头，看向林凡，眼睛还是琥珀色的，只是红血丝又多了些，像是一夜没睡。看到他，它“哞”了一声，声音低沉，和平时没什么两样。

林凡的心稍微松了点。

他推开木门走进去，黄牛低下头，用头蹭了蹭他的胳膊，还是熟悉的依赖感。林凡伸手摸了摸它的脖子，毛是温热的，没有青灰色的雾，也没有细线。

“是梦……”他喃喃道，指尖却还是冰凉。

可当他的目光扫过牛棚的角落时，突然顿住了——角落里堆着的干草上，沾着几根极细的青灰色纤维，和他收在纸包里的粉末颜色一模一样。更让他头皮发麻的是，纤维旁边，散落着半片河蚌壳，边缘沾着点暗红色的东西，像干涸的血。

林凡的呼吸瞬间停了。

这不是梦。

或者说，梦里的东西，已经爬到了现实里。

他猛地看向黄牛，它正低头嚼草，嘴角动着，像是在笑。

不，是在吃草。

可林凡却觉得，那咀嚼的动作，和梦里咧开的嘴角重叠在了一起。

邪魅异常的，或许从来不止是梦。

他踉跄着退出牛棚，后背撞在院墙上，才勉强站稳。阳光明明照在身上，却暖不了那从骨头缝里冒出来的寒气。

他一直以为，黄牛是他的依仗，是能挡住邪祟的屏障。

可这个梦，像一把淬了毒的刀，划破了他最后的信任。

如果连黄牛都可能被那东西缠上，都可能在梦里露出那样的笑……那他还能信谁？

林凡望着牛棚紧闭的木门，突然觉得，这个他住了十几年的院子，变得陌生又危险。每个角落都像藏着眼睛，每个熟悉的东西都可能在下一秒露出邪魅的笑。

他低头看了看手心，那里还残留着牛毛的温度，可这温度，此刻却让他觉得刺骨的冷。

梦中的牛笑，或许不是预兆。

而是警告。

警告他，连最亲近的守护者，都可能早已不再是原来的样子。

邪魅，已经渗透到了他最想不到的地方。