第六十四章 投石问路（1/5）

“进贼了！”

这一声大喊响起来的时候，沉家长子沉明昌，刚刚睡下不久。

准确些说，他并没有睡着。

西仓那边闹出的动静太大，隔着大半座城，隐约都能看见那边映红的夜色。

沉家这些日子本就不太平。

沉玉堂一死，各种生意乱成一团，前些日子又不知有多少人明里暗里来打听旧帐，连宅子里都比从前多了许多护院，他要接手父亲的一些生意，麻烦事也不少。

今夜刚安静一些，外面便又乱了。

“大公子！”

“后院进贼了！”

听见这又一声喊，沉明昌烦躁地从床上坐了起来。

他披上衣服赶出去时，院子里已经亮起十几盏灯。

下人举着灯笼，护院拎着棍棒，几名女眷站在廊下，神色惊慌。

沉明昌脸色难看：“贼呢？”

“跑了！”

“什么叫跑了？”

报信的家丁额头冒汗：“小人听见东边屋里有响动，赶过去的时候，只看见一道黑影翻过墙头。”

“追啊！”

“已经有人追了。”

“废物！”

沉明昌骂了一声，推开众人，径直往里面走。

可走了没几步，他便停下了。

乱，太乱了！

最靠近后院的一间屋子，柜门全开着，里面的衣物被扯出来，扔得满地都是，桌上的几个木盒也被打开，东西散了一地。

再往前，另一间屋子的箱笼被掀开，抽屉拉出来一半，床底下塞着的旧箱子都被拖到了外面。

侧院也一样，架子歪了，杂物翻了，连堆着旧帐纸、香烛和一些不用家具的偏房，都让人搜了一遍。

老管家也很快赶了过来。

他年纪大了，走得不快，看见这一地狼借后，却是一怔，没有象沉明昌一样开口骂人，而是站在门口，慢慢看了一圈。

“丢了什么？”老管家问道。

沉明昌回头：“还没清点。”

“先点一遍。”

老管家吩咐道：“金银、首饰、值钱摆件，先看这些。”

下人们立刻忙了起来。

没过多久，陆续有人回来汇报：“东屋的银匣还在。”

“二夫人那边的首饰没少。”

“库房里几件玉器也都在。”

“帐房的钱箱没动。”

“老爷以前收的那几幅字画，也都还挂着。”

说到这里，那名家丁自己都觉得有些奇怪。

“好象————”

“好象什么？”

“好象什么都没丢。”

院里安静了一下，沉明昌原本阴沉的脸，反而变了：“什么都没丢？”

家丁愣了一下：“眼下看————是这样。”

沉明昌没有说话，他下意识转头，看向老管家。

老管家也正看着他。

两人的目光只碰了一瞬，很快便各自移开，旁边的人没有留意。

可不远处的屋檐阴影里，陈礼看见了。

他今晚穿了一身颜色很深的旧衣，整个人缩在两间房屋之间的阴影里。

这个位置离沉明昌他们不近，听不清太低的声音，可院子里灯火通明，人的神情，大概还能看见。

尤其刚才那一下，太明显了。

听说家里进贼的时候，沉明昌非常生气，但听说什么都没丢，他竟反而有些慌了。

陈礼没动，继续看着。

老管家已经走进被翻过的屋子。

他没有去碰桌上的银器，也没去看地上的碎瓷，而是一个地方一个地方地问。

“这里也翻了？”

“翻了。”

“西边呢？”

“也翻了。”

“后面的杂房？”

“有人看过，门开着，里面也乱了。”

“前院呢？”

“前院没发现。”

老管家点了点头，脸上看不出什么。

他转身出来，沉明昌立即向他走近两步。

“大————”

老管家忽然咳了一声。

沉明昌后面的话停住。

周围还有不少下人。

他抿了抿嘴，话锋转了转：“贼抓得到么？”

“未必。”

老管家语气很稳：“宅子大，今夜外面又乱，真是惯偷，想走不难。”

沉明昌脸色依旧不好看：“那现在怎么办？”

“先找。”

老管家提高了一点声音：“所有护院分开，前门、后门各留两个人，剩下的，把院墙、屋顶、杂房都搜一遍，贼未必已经跑出去了。”

“还有。”

他看向几个下人：“把家中被翻过的地方重新清一遍，看看除了金银，还有没有少别的东西。”

“是！”

众人应和，立刻散开，院子里又乱起来。

陈礼却靠在阴影里，慢慢眯起了眼睛。

他今晚让小偷进沉宅以前，只交代了一件事。

翻。

能翻的都翻。

柜子打开，箱子拉出来，床底看看，架子后头也找找，哪里象是能藏东西，就去哪里看看。

但不要拿值钱的，更不要真把自己当成来发财的。

小偷一开始明显不太乐意。

在他看来，进别人家里，看见值钱东西却不拿，实在有些违反本行规矩。

陈礼最后答应他。

真找到了那面铜镜，镜子归自己，除此之外，可以顺些东西，小偷这才勉强同意。

现在看，这一趟没有白来。

陈礼看着院中的沉明昌，又看了看老管家。

他一直记得沉玉堂死的那一天。

那时候，自己拿着寿礼来到门口，守门的家丁认出他，几乎要把他赶走，毕竟前一天，他刚刚拿着一张写明沉玉堂死期的讣帖登门。

正常人看见这种人第二天又来拜寿，不给两棍子都算客气，可老管家偏偏从里面走出来，把他放了进去。

还有沉明昌。

父亲刚死的时候，他哭得最响，跪得最靠前，一口一个“爹”，喊得嗓子都哑了，可陈礼当时站在死人旁边看得清楚。

他眼圈是红的，脸上却没多少泪水。

做他们这一行，最常见的就是哭死人，真哭，假哭，哭给自己听的，哭给别人看的，见多了，总能分出一点。

当时陈礼就想过，沉家里面，除了那个被推出来的孙德福，是不是还有人早就知道，沉玉堂这一天会死？

后来事情越来越多。

黑燕堂，梁家，义庄里的七具尸体，那点怀疑便被暂时压了下去。

可现在铜镜始终找不到，陈礼反倒在心里，把这两个人又重新翻了出来。

他们未必知道铜镜在哪里，甚至未必知道铜镜是什么。

但沉玉堂背地里的那些事情————

他们真能一点都不知道？

陈礼不信。

尤其这段时间，黑燕堂为了沉玉堂留下的东西死了那么多人，梁家也一直在查，沉宅就在临江城里，沉明昌和老管家却始终安安静静。

没有找谁，没有逃，也没有表现出多少异样。

太安静了。

于是陈礼让小偷扔了块石头，至于能不能惊出鱼，现在就可以看看了。

院子里的护院已经散开，有人去了后墙，有人沿屋顶搜索，也有人拿着灯，开始一间一间重新检查。

沉明昌站在原地，明显心神不宁。

直到周围最后几名下人也提着灯走远，沉明昌才压低声音：“你先别走。”

这话是对老管家说的。

老管家动作停住，沉明昌朝旁边一间空着的耳房看了一眼：“进去说。”

两人一前一后走了进去。

门没有完全合上，只虚掩着一道缝。

陈礼等了片刻，才从屋檐阴影里慢慢挪了过去。

他没有靠得太近，今夜宅里到处都是找贼的人，真让谁撞见自己趴在沉家窗根下听墙角，多少有些不体面。

不过耳房四周安静，里面两人的声音虽然压得很低，仔细听，还是能听见一些。

最先开口的是沉明昌：“管家，帐不对。”

老管家沉默了一下：“什么帐？”

“所有的帐。”

沉明昌声音压得很低，却明显带着一股烦躁：“药铺、布庄、仓里的货、几条运路，我这些日子从头到尾算了三遍，就算全按生意最好的年份算，也不对。”

老管家道：“大公子刚刚接手，有些旧帐————”

“少拿这种话糊弄我！”

沉明昌打断了他。

屋里安静了一瞬，过了一会儿，他声音重新压下来。

“我说的可不是帐面上少了几十两、几百两这种事，是根本对不上！”

“父亲这些年买宅子，养人，收药材，往外送银子，哪一样不要钱？”

“单靠现在这些铺面，每年的进项连他花出去的都未必够，可他手里偏偏一直有钱，那些钱从哪儿来的？”

门外，陈礼的目光微微动了一下。

这一点，他以前倒没有想过。

沉玉堂确实有钱，可一个人究竟有多少钱，旁人看不出来，沉明昌却已经接了家里的帐，连这个亲儿子都觉得不对，那便是真的不对。

耳房里，老管家过了好一会儿才道：“老爷有些事情，从来不入明帐。”

“所以你知道。”

“老奴没这么说。”

“你跟了他二十多年。”

沉明昌冷笑了一声：“他每天见什么人，往哪里送钱，什么东西进府，什么东西出去，你敢说自己一点都不知道？”

老管家的声音也淡了一些：“大公子是老爷的亲儿子，连大公子都不知道的东西，为什么觉得老奴便一定该知道？”

这一句话显然戳中了沉明昌。

片刻后，屋里传来椅脚轻轻擦过地面的声音。

“你别忘了。”

沉明昌道：“当初孙德福那件事，是谁先让我别管的。”

门外，陈礼眼睛一下眯了起来。

老管家声音很轻。

“大公子慎言。”

“这里还有别人？”

“这种话，本就不该再说。”

“为什么不能说？”

沉明昌象是终于压不住这些日子的火气，声音虽然仍旧很低，语速却明显快了。

“孙德福寿宴前那几日，一直在打听后门怎么换人，厨房里什么东西由谁经手，父亲每日吃的药又什么时候送进去，我问过你，你说别管！”

老管家没有回答。

沉明昌继续道：“后来那张讣帖送到府上，写得清清楚楚，父亲午时三刻会死，我说要不要顺着查一查，你还是说没必要，到了第二日，陈礼再次上门，是谁主动把他放进来的？”

陈礼听到这里，神情变得有些古怪。

原来自己那天能够进沉家的门，还真不是因为这老管家心善。

屋里沉默了很久，最后，老管家才缓缓说道：“可孙德福下药的时候，大公子没有拦；他打听后门的时候，大公子也没有管老爷，讣帖送来以后，大公子一样没有让人去查。”

沉明昌声音顿时停住。

老管家继续道：“大公子，你别不是看有人进了咱家，怕了吧？”

耳房里再次安静下来。

过了许久，沉明昌忽然笑了一声，笑声里没有多少高兴。

“我不该怕吗？”

他冷笑着问：“你不怕吗？”

“当初的事，我可以不再提，可现在父亲死了，家里的生意也都到了我手上，为什么那些钱的来历还是找不到？”

沉明昌步步紧逼：“不把这事弄清楚，你觉得我们能安心吗？今天来个贼、明天来个人，万一哪天有人把刀架我们脖子上，怎么办？你能睡得着吗？”

老管家道：“大公子想问什么，便直接问。”

沉明昌象是想发火，最后还是忍住了。

他声音压得更低：“老头子生前藏过东西，是不是？”

老管家这一次沉默得更久。

沉明昌立刻反应过来：“你果然知道些什么！”

老管家叹了口气：“我只知道，老爷生前确实有些东西不愿让家里人碰。”

“在哪？”

“大公子。”

老管家的语气终于冷了一点：“有些东西，老爷活着的时候不让碰，死了以后，也未必就该碰。”

“他都死了！”

沉明昌几乎脱口而出。

屋里一下安静。

他自己似乎也觉得这句话说得太快，过了几息，才重新道：“我是他儿子，沉家的东西，本来就该归我。”

老管家没有反驳，只淡淡说道：“是不是沉家的东西，还不好说。”

沉明昌呼吸顿了一下。

“什么意思？”

“没什么意思。”

老管家已经站了起来：“今夜来的这个贼，不碰金银，只翻东西，恐怕不是寻常贼，先看看老爷留下的那处地方有没有出事，其他的，明日再说。”

沉明昌立即问：“哪处地方？”

老管家没有回答。

门被推开一道缝。

陈礼早已经退回另一侧阴影里。

老管家从耳房出来，左右看了一眼，确认附近无人，才重新沿着廊下往后宅深处走去。

陈礼的眼睛一下亮了。

他侧过脸，看向旁边一处黑暗里的小偷尸体。

“跟着，先看看他去哪，等找到该偷的，再偷。”

小偷很满意地点了点头，身子一缩，沿着墙根悄无声息地跟了上去。

陈礼没有立即跟。

他还在看沉明昌。

耳房门口，沉明昌一个人站了片刻。

方才还说得那么急，真等老管家走了，他却没有立刻追上去。

他先朝院中看了一眼。

附近几个护院已经按照老管家的安排去了别处，下人也都在前后各房重新清点东西。

没有人注意这里。

沉明昌这才慢慢从袖中摸出一件外衣披好，又往老管家离开的方向看了看，一个人沿着廊下阴影，悄悄跟了过去。

陈礼看着这一幕，忍不住笑了一下。

自己原本只是往水里扔了块石头，现在看来，惊出来的鱼，还挺大。