第20章生死关头

长枪刺破空气，枪尖上似乎都爆出了星星点点的火花。两杆长枪在极短的一瞬间一击，发出了一声响，沈扬翼的马震得退了半步。

真是好枪法！仅仅交了一枪，郑司楚便在心底赞叹。没想到沈扬翼的枪法竟有这等造诣！如果单论枪法，沈扬翼用的不过是军中通行的枪术，肯定不会有自己的交牙十二金枪术那样神鬼莫测，但他的力量和速度却也少有人及。

这样一个人，居然一直是个辅尉。也许，人的命运真的无法抗争吧？郑司楚想着。如果沈扬翼能在自己麾下，定会大放异彩，可是这些语说也没用了，这个人是不可能投降的。

看着风中沈扬翼那张如鹰隼般的脸，郑司楚心底更是痛楚。时间在流逝，如果不能尽快突破沈扬翼，这个拼尽全力赢得的机会又将错失。但要痛下杀手，将沈扬翼挑落马下，郑司楚却也有点无能为力。

他经过的实战，已不算少了。第一次上阵，他就从来没有留过手，只要是正面相对，能取敌将性命，他就绝不留情。但平生第一次，他总是无法对沈扬翼下杀手，脑海中想到的尽是当时在西原，想反扑楚都城，没来叫不到人，沈扬翼一听就再无二话，跟随自己前去的情景。后来在雾云城纪念堂，和沈扬翼又有短短一面，当时两人谈了一阵，以后再不曾见过。只是这短短的两次见面后，他也一直没忘记这个面如鹰隼的军人。

两个照面转瞬即过。此时两军已缠斗在一处，三叠阵虽然被破，但昌都军的实力真个不容小觑，就算多半不是骑兵，以短击长，仍是结成了一个坚阵，郑司楚的五百骑兵一时仍无法击破这一层障碍。此时身后的爆炸声已渐渐稀了，看来孟汉毅用那种新武器布下的防线也快要顶不住，若再不冲过去，南北两边的敌军就将合围，自己就如铁钳中的一颗核桃般被夹得粉碎。

只能杀你了，沈兄。

郑司楚带转马，看着面前正要冲来的沈扬翼，他将手一抖，长枪在掌手退后，五指握到了离枪尖十分之三处。

握枪有“前七后三”之说。握在离枪尾十分之三处，此时持枪最为顺手，郑司楚此时却倒了过来。沈扬翼也根本不管他是怎么握枪的，飞马上前，一枪直刺郑司楚前心。

就在这时！当两匹马的马头几乎靠在一起的时候，郑司楚大喝一声，手中长枪猛然刺出。他的枪握在枪尖十分之三处，等如比沈扬翼的枪短了一大半，沈扬翼的枪刺中他时，他的枪却离沈扬翼还有一大截。沈扬翼不曾见过交牙十二金枪术，见郑司楚出枪有异，只道他是出枪错乱，心道：“他是要死了……可惜！”

杀了郑司楚，沈扬翼心里也全然没有喜悦之意，眼中反倒有些不忍，但他出手却丝毫不慢。眼见他的枪头已到郑司楚胸前，郑司楚的枪却一探，已到他的枪尖下，左手在枪尾一按。

这等挑枪之法，也是枪法中防御的妙招。不过用这一招，比的便是对战双方的力量。如果防守一方力量不够，挑不开敌人长枪，那就只有等死一途。沈扬翼已和郑司楚交手到现在，知道郑司楚力量不小，但自己实不比他弱，现在自己全力出枪，他却是在胸前不远处挑枪，定然挑不起来，穿心之厄再躲不过了。一时间他眼前都有点模糊。

郑兄，死吧。

这个念头只是一瞬，但枪尖上却传来了一股极大的力量，竟似有三四个郑司楚一起用力。沈扬翼大吃一惊，心道：“不对！怪不得他要这般握枪！”

沈扬翼的心思亦是极快快，一瞬间已明白了郑司楚这种古怪的握枪法的真意。平时握枪，用的是手臂之力，但郑司楚这么握枪，手臂是用不出力来，只是因为手握在离枪尖十分之三处，右臂只是作为一个支点，他真正用力是在左手下压。便如一个杠杆，一下子让力量增大了好几倍，便显得他力量陡然增强了。只是说说容易，真要这般使用，必须经过千万次苦练，出手时还要眼疾手快，加上包天的豪胆。

都说郑司楚在做行军参谋时，枪术就几为军中之冠，这话真个不假！沈扬翼的长枪被郑司楚一下挑开，郑司楚的左手却是一送，已成了正常握枪手法。这个时候沈扬翼的枪尖被挑起在半空，中门大开，想挡都没办法挡，实是自己难逃穿心之厄，但他心里反倒一片空明，没有一丝惊慌。

作为一个军人，死在战场上，那是本份。死在你枪下，也算是死得其所吧。

沈扬翼想着，闭上了眼，等着死的来临。但随即来的却是左肩的一阵剧痛，他痛呼一声，双腿夹住战马，人向后一仰。

郑司楚这一枪本可刺中他前心，但到了最后，还是心软了软。虽然沈扬翼没有留情，自己也下定决心不留情，可真个要枪挑沈扬翼落马，郑司楚仍是不忍看到。不过现在沈扬翼一臂受伤，落荒而走，驻军的阵势便已出现了一个缺口，郑司楚己冲了进去。

沈扬翼是辅尉，防守的是驻守右侧，这一支驻军的指挥官是个名叫胡铁声的校尉，见右侧被破，惊道：“抵住！快抵住！”

敌方是清一色的骑军，而且身手不凡，己方是肯定挡不住的。胡铁声对这一点早有预料，只是职责所在，能多挡一刻，就多挡一刻，毕竟现在是在东阳城里，己方友军肯定马上就会前来。他亦是隶属昌都军，郑司楚当年与他亦有过一面之缘，听得他声音，高声道：“铁声兄，郑司楚在此，你不愿死的便闪开！”

郑司楚！

这个名字对昌都军来说，另有一番滋味。自毕炜战死后，现在出身昌都军最出名的便是郑司楚了，特别是报国宣讲团各处表演，申公北把郑司楚说得如此不堪，却也将他说得厉害之极，昌都军听来，倒是感慨更多一点。

昌都军开革出来的军官，也如此厉害，那昌都军的现役军官无疑更加厉害。报国宣讲团在鼓舞士气的同时，也给人这般一个印像，所以昌都军中不少人都对郑司楚很有点好感，只觉若没有他，昌都军还不会被世人如此看重，就算郑司楚现在已是反叛。胡铁声听得竟是郑司楚，心中一寒，忖道：“原来是他！我……我单打独斗，可打不过他。”嘴上却道：“郑……司楚！我怕你何来！”

在军中时，诸军官也曾训练时比武，郑司楚虽是参谋，却很少有败绩，这胡铁声就曾败在郑司楚白垩枪下，而当时的郑司楚还是个刚入伍的毛头小伙。虽说现在实非单打独斗，但胡铁声心中已有惧意，说出来亦觉底气不足。昌都军士兵一听胡铁声嘴上说“怕你何来”，口气里却实是在害怕，无不丧气，只觉郑司楚只怕真个一个能当百万雄师，所以胡将军都怕成这样。三军夺气，战力锐减，本来在郑司楚骑兵队冲击下他们在苦苦支撑，现在更难撑下去了，胡铁声不说还好，一说之下，倒有一半人已有惧意。

郑司楚马快枪锐，突破沈扬翼时，已一下穿到了这些敌军背后。他返身再冲来，昌都军见他如此勇不可挡，登时哗然而逃。这一个冲锋，骑兵队终于将这支敌军冲毁。

前面便是北军的火炮阵地了。现在听来，火炮阵地上响声仍是十分密集，显然刚才的补充他们还不曾用完。郑司楚心中已是焦急万分，刚才这支昌都军阻碍了他们过多时间，如果在这个时候水军崩溃，那就前功尽弃了。他扭头看了看，此时已冲过了数百步，孟汉毅率领着几百人还在后面以那些火器阻住追兵。弹药库倒甚是充裕，他们施放到现在，仍然绰有余裕，只见一道道火蛇飞出，引燃了一片民房，已在北边连成了一堵火墙，追兵根本过不来。他向石望尘道：“快叫孟将军不要恋战，马上赶上来！”

石望尘道：“是……”

他还没说完，眼前忽地一亮，身后突然传来了一声巨响。这声巨响震得大地都在颤动，火光陡然间直冲云宵，郑司楚的飞羽亦长嘶一声，险些把郑司楚摔下马来。他一把勒住缰绳，心里却一下凉透了，眼里也已经湿润。

那是北军发射火炮了。因为他们夺下了这片弹药库，北军追兵投鼠忌器，一直不敢用火器进攻，而孟汉毅用火器阻拦，占尽了便宜。现在那些追兵见实力明明远在敌军之上，却久攻不下，白白在这道防线上损失人马，到这时候也不顾一切，用火炮来轰了。刚才这一炮，定是轰中了弹药库，孟汉毅一彪人紧贴着弹药库，这一下将那边炸成了一片火梅，孟汉毅那几百人哪里逃得出来，一瞬间就全都粉身碎骨。还好郑司楚和石望尘离他们相隔已远，否则也要被波及。

轰塌了弹药库后，虽然一时间火势更大，追兵也赶不过来，但后防已毁，他们再无顾忌，马上就要杀到眼前。石望尘已吓得有点呆了，喃喃道：“郑将军，怎么办？”

郑司楚喝道：“向前！”

他没有多说一个字，便打马向前冲去，只是眼里终有泪水流出。郑司楚经过的实战已不算少，战场上死人也见得多了，但从来没有和现在一般感到如此惶惑。武器的威力越来越大，而人的力量显得越来越小，战事一起，相应的损失也会越来越惨重。在这个时候，他心头那个“究竟为什么而战”的念头又涌了上来。

为了一个美好的目标，付出如此大的代价，真的值得么？

他摇了摇头。现在不是想这些的时候。周围已尽成一片火海，但这阵火势很快就要熄灭，等火一灭，北军的追兵就要大举上前，那时自己的生命只怕比孟汉毅长不了多久。他喝道：“冲锋！冲锋！冲锋！”

这三声一声比一声高，方才被那一声巨响吓呆了的南军此时也已定下神来，心想确实，若不冲锋，留在这儿就只是等死。虽说冲锋也不见得定有活路，但冲上前去，终还有一线生机。现在他们还剩下一千五六百人，这一千多人齐声道：“冲锋！”登时如一道洪流向前席卷而去。

弹药库的这阵火势，正是谈晚同在江面上看到的，同时邓沧澜也已看到。见东阳城南门处突然有火势起来，看来正是冲锋弓队防御的火炮阵地，邓沧澜心里亦是一沉。

居然后防失守！邓沧澜只觉胸口一闷，一口血已郁在了心间，险些就要吐出。他算定了一切，就是不曾想到居然南军有这个能力从后方奇袭。许靖持也看到了，惊道：“邓帅，这是怎么回事？”

邓沧澜压住了胸口这团郁血，缓缓道：“不必多管，顶住南军攻击！”

以弱势兵力，将南军水军压在大江上这么多时候，而且渐渐占据上风，靠的正是火炮阵地的辅助。但现在火炮阵地有失，南军这一波攻势就得硬碰硬地接上了。难道，这一战最终会功亏一篑？邓沧澜第一次想到了败北后的措施。

如果东阳城失守，其实对北军的实力影响并不很大，毕竟重兵都已转向大江上游，主攻天水省去了，东阳城就算失去，后面还有个雾云门户的北宁城可以据城坚守。只是万一天水省之战也失利了，那以前所定下的策略就将全盘落空，南军将不可一世，占据全面主动。这个不可想象的前景让邓沧澜第一次感到了恐惧，也对五羊军的实力有了新的认识。

这支人马，自己不曾小看过他们，但仍是有所低估。正如这一次声东击西，故意示弱引其来攻，前半程南军的一切行动都在自己预料之中，就是不曾料到他们竟然还有这一手。事实上这一手只怕谁都料不到，因为实在太狂妄了，从细作的汇报中，也从未发现南军有派奇兵从后方突袭的举动。但如果细算，唯一的例外，就是宣鸣雷那支人马了。宣鸣雷本来应该就是率水军前往天水省，傅雁书早已做好了准备，到符敦城外，将给他们一个致命伏击，可是宣鸣雷意外地回返助战，只有可能就是分出一支人马来偷袭东阳城后方。只是如此算来，宣鸣雷一路本来人数就不算很多，再分兵从陆路突袭，那些人会有多少？

不会超过三千之数。一瞬间邓沧澜就已估出了这支奇袭队的实力。只是想来又有点难以置信，聂长松的后防足有近两万，又在城中有地形之利，以这等绝对优势，竟会被这支小小的人马弄得团团转，以至火炮阵地也失守了？领军奇袭的，到底是个什么人物？

邓沧澜正想着，从岸上突然又飞出了道道火蛇，贴着水面扑向冲上来的南军。看到这一波炮火，邓沧澜心中一定，沉声道：“许中军，放心吧，火龙出水并未失陷，不必过虑。”

看到岸上的火炮阵地仍能攻击，许靖持也已定下神来，点头道：“是，冲锋弓队相当不弱。邓帅，我们上吧？”

那个陆明夷虽然军衔不高，但这个少年将领身上有种名将的潜质，不论南军那个带队奇袭的将领有多强，他定然能保住阵地不失。只要有火龙出水的帮助，挡住南军仍是行有余力，只消自己不因惊慌而阵脚大乱。邓沧澜道：“正是，传令下去，接战！”

飞艇已经同归于尽，双方都不能进行空中助攻了，现在只有在水面上见个真章。就算南军的实力仍然比己方强出一截，但邓沧澜仍有信心不让他们得手。他向许靖持发了几个号令，在船头座位上坐稳了，双手紧紧抓住扶手。

陆明夷，现在胜负的关键就在你手上。只要保住阵地，最后的胜利仍是属于我们的。只是方才东阳城中那阵突如其来的冲天大火让邓沧澜心里仍然有点隐隐的忧虑。

那片火，应该是弹药库里发出的。火龙出水威力虽大，可毕竟还不够完善，最致命的一点就是容易失火。试验时，就曾发生过两次意外，架子上的火龙出水没飞出去，在架子上就炸开了。如果弹药堆放在阵地上，万一出现意外，引发弹药库，后果不堪设想，所以他下令把弹药库移到后边数百步外，要用时再派人选往前线。这是必要的防备措施，可南军这次意外的突袭正好击中了这个致命的弱点，如果弹药库被毁掉了，不知冲锋弓队手头的火龙出水还有多少，但可以肯定一点，这样的攻击不会太多了。假如连这火炮阵城也被夺走，那才是真正的功亏一篑，所以水军不能再保存实力，唯有全力一战。

邓沧澜的担忧，正是陆明夷此时的担忧。他受命把守这片火炮阵地，火龙出水不时飞出，虽然其间也有失手的，但炸掉的无非是个架子，而这架子备用的还多，无碍大局。只是当他听得有南军奇袭后防，弹药库失陷时，他的心沉了下去。

弹药库失陷了！陆明夷现在最担心的，是那些南军如果用火龙出水朝自己攻来该怎么对付。火龙出水是种最新的武器，连他们自己都没有好的对付方法，如果敌军用火龙出水向这边攻来，再往南就是江面，自己除了化整为零，弃阵而逃，就再没有别的办法了。可是，当那片大火起来时，他心里也终于定了下来。

防守弹药库的战友，也不是全然无用，已经算是完成了自己的使命。虽然弹药库是毁掉了，不过，这也意味着自己不会再遭到火龙出水的攻击。虽然自己再得不到火龙出水的补充，好在刚才就补充过一次，还够施放一阵，只消节约着用，仍可在江面上布下一道不可逾越的防线。现在最要担心的，就是这支南军奇袭队的正面突击。

不会超过两千人。

在一瞬间，陆明夷也估出了敌方的实力。他不愿把敌人想得过于强大，却不知道自己的估计反倒比邓沧澜更接近事实。只是以不至两千人的实力，居然把有重兵做后防的东阳城搅得天翻地覆，这员敌将当真非同等闲。

一想到带队敌将定是个智勇皆备之人，陆明夷胸口反而燃起了熊熊战意。他喝道：“阿亮，你与米将军在此督战，要诸军瞄准了再施放，不要浪费！”

王离被徐鸿渐提升为副将后，现在陆明夷已是冲锋弓队左队长，右队长米德志，齐亮也已升为百户。一直在最前线指挥着士兵施放火龙出水，听得陆明夷的话，不由诧道：“明夷，你要去哪里？”

“马蹄声已近，定是敌军迫在眉睫，我带人挡住他们！”

在一声声火龙出水的炸响里，齐亮还不曾听到身后马蹄声，此时听陆明夷提醒，他才听到了后边隐隐的蹄声。他惊道：“明夷，你能带多少人去？”

冲锋弓队一共六百人，施放火龙出水，起码要两百人，那陆明夷能带出去接战的顶多就只有四百了。这支南军奇袭队竟能杀到这里来，齐亮已生惧意，心想这些人少说也有一万，冲锋弓队虽强，但只有四百人去对付一万，只怕要片甲不归。陆明夷朗笑道：“敌军不会超过八百人。冲锋弓队的勇士们，你们害怕么？”

当万里云接替毕炜而来时，本来要解除冲锋弓队番号，正是当时仅存的三百户一番力战，证明了冲锋弓队的实力。这些冲锋弓队员对这个年轻的总队长极为服膺，齐声道：“不怕！”

陆明夷道：“不怕的，就随我来。一战成功，便在今日！”

陆明夷心中那团火真欲冲霄而上。入伍以来，他只在为救毕炜时与西原大帅薛庭轩对过一枪，后来从未与敌军名将对过阵。这一次虽不知带队而来的是谁，但这人能杀到此处，定是名将。

斩下此人首级，将是我陆明夷冲霄而上的第一步！

陆明夷心里，只有这一个念头。虽然知道火炮阵城若是失陷，邓帅这次大阵仗将会急转直下，自己肩头的担子实是重得无以复加，但他连半点惧意都没有。固然，如果套用兵法，自己一动不如一静，坚守阵地才是上上策，可是陆明夷想到的只是进攻。

进攻！进攻！只有进攻才是最好的防御！

这四百个冲锋弓队员尽数上马，跟随陆明夷向前而去。暮色中，已能看到北边百步远有一片黑压压的人马正向这儿疾驰而来，但人人胸口都如烈火在烧，仿佛挡路的是磐石，也要用这烈火将其烧得粉碎。

那支人马正是郑司楚所带。在这儿，已经可以看到北军那支神秘的火炮阵地了。只要一举摧毁了它，南军水军将不再有阻碍，可以大举靠岸，战局便能够一举扭转。他一挥长枪，喝道：“就在此时，冲锋！”

五百骑兵，现在仍然还有四百五六十个。不过看上去，迎上来的那支北军居然也全是骑兵。两支人马只有一百来步的距离，在快马加鞭之下，简直就是一瞬间的事，这两支队伍已如两道巨浪般撞到了一处。就在相撞的一刹那，冲锋弓队突然齐齐摘下长弓，胯下战马毫不减速，长箭却如急雨般射出。

这一波箭雨可比先前守火药库的昌都军三叠阵强得多了。当看到来的敌军居然全都先以长弓攻击，郑司楚眼里顿时射出了寒光，喝道：“是冲锋弓队！”

“小心”两字还未出口，箭已密密地射来。有一支箭直取郑司楚前心，郑司楚长枪一振，将这箭磕去，却觉枪上力道不小。他枪法已是天下有数的好手，麾下骑军虽然个个身手不凡，但也没到他这境界，这一波箭矢带来了连片惨呼，已有百十个骑兵中箭落马。

才一个照面就受重创！郑司楚的心亦是一寒。冲锋弓队是毕炜在世时苦心练就的亲兵，在攻打朗月省时，郑司楚还曾与冲锋弓队一同行动，知道他们的实力不俗，但看情形，眼前这支冲锋弓队比毕炜生前那支实力更为强劲。

怪不得他们以攻为守。郑司楚心中也不去多想什么，双腿一用力，飞羽几乎腾空而起，又向前冲去。他所领这支骑军是精挑细选出来的，又是郑司楚亲手训练，虽然第一照面受到的损失比先前的恶战还要大得多，却谁都没有退缩，前面的人落马，后面的人又冲上。前仆后继，有些落马的士兵还不曾断气，反被自己一方踩死也顾不上，两支立时缠在了一处。

当发出这一波冲击时，陆明夷见对方攻势竟然毫不受挫，不禁暗暗咋舌。冲锋弓队的骑射天下无双，若是寻常战斗，这般突然一阵箭雨必定会让对方手足无措，这样冲锋弓队又可以发出第二波攻势。他现在连珠箭已成，一箭射落了一个敌军，手一振，又是一箭射出，将一个敌军射下马来，但一般冲锋弓队员没他这等身手，一箭射出后敌兵已到近前，索性把弓都扔了，挺枪接战。冲锋弓队不仅骑射极强，单兵交战亦是极其悍勇，两军刹那间便缠作一团。

真是强兵！

陆明夷想着。虽然他对齐亮说时打了个七折八扣，说敌军最多只有八百之数，但靠得近了，他已能看出敌军足有一千五六百。好在敌军大多是步兵，步兵机动力远不如骑兵，只能防守，当冲锋时，己方要对付的只是对方的骑兵，而敌方的骑兵和己方相差不多，更关键的是，在敌军后而还有自己的援军正在追来。

以攻为守，看来赌对了。陆明夷想着，手指接连拨动弓弦。他的连珠箭虽较王离尚稍有不如，但也不是一般人能抵御的，而他马术也极强，在敌军中穿插自如，敌军虽然挺枪来战，每一枪都被他闪过，而他发出一箭，必有一个敌军落马。眨眼间，他已经射落了五个敌军，弦上还有一箭，正待放出，眼前忽地一黑，一个人影己冲到了他的跟前。

此人正是石望尘。石望尘见这支北军骑军强得出奇，特别是这个用弓之人，出手之快，实是生平仅见，而且箭不虚发，心想他若再这样射下去，单单一人就要带来极大的损失，趁着陆明夷闪过了一个骑兵的攻击，他趁势从一边疾冲过来，一枪刺向陆明夷身侧。

石望尘的枪术，在五羊军中亦数得上号。被郑司楚挑入骑军后，更与郑司楚练习过多次，虽然从未能胜过郑司楚，却也能在郑司楚枪下支撑许久。如果他与孟汉毅两人联手，那郑司楚也要败下阵来。虽然现在孟汉毅战死，他只是一个人，但这一枪出手，陆明夷亦是一惊。

是个高手！

陆明夷心头闪过了这念头。石望尘这一枪的速度与力量，显然也不比自己逊色多少。但陆明夷心中的战意在遇到强手后燃得更盛，他连躲也不躲，将弓拉圆了向石望尘射来。石望尘见这敌将居然不躲，心中不由一震。自己这一枪定能将他刺死，可他那一箭射来，自己也躲不过去了，除非自己能在他放箭之前刺死他。只是，要再快这一步，石望尘心里也实在没底。

要同归于尽么？

在这一瞬，石望尘心中一动，终于身体在鞍上一伏。随着身体伏低，他的长枪也已失了准头，转向了陆明夷的战马，但陆明夷的箭却也已经离弦而出，“嘣”一声，石望尘肩头中了一箭。

这一箭，正中石望尘的右肩，箭矢入肉极深，几乎把肩胛都穿透了，石望尘痛得修呼一声，已握不住长枪。但他本领虽然不弱，双腿依然有力，夹住了战马不曾落地。

本已抢到了先手之利，却在最后一刻生了惧意，以至于一败涂地，石望尘已是追悔莫及，但这时候后悔还有什么用，石望尘有点模糊的眼中，已见陆明夷以极快的速度又搭上了一支箭。这种幻术一般的手法令他更加绝望，心知这一箭马上就要穿心而过，自己只能受死，不由闭上了眼。

然而，就在陆明夷的箭要发出的一瞬，边上一支长枪直刺过来。

这一枪，正是郑司楚发出的。郑司楚见石望尘遇险，顾不得一切，打马冲向陆明夷。他的飞羽快得异乎寻常，陆明夷刚把箭搭在弦上，便觉眼前刺来一枪。这一枪的力道，比石望尘那枪更为锐利，他心头一凛，不敢托大，手一松，双手从背后抽出了两支短枪，枪尾一合，已将螺口旋紧，成了一支长枪。而此时郑司楚的长枪正将他的冲锋弓挑了起来。

“陆明夷在此，来将通名。”

陆明夷握住了长枪，心里也在暗暗赞叹。这些敌将一个比一个强，怪不得能冲杀到这儿来。只是郑司楚哪有闲暇与他通名，见陆明夷居然弃弓取枪，枪尖一沉，又自上向下划来。

若是划中，陆明夷前心少说也要开个大口子。这一招是交牙十二金枪术中的妙招，虽然陆明夷竟然断士断腕，绝然弃弓，郑司楚也有点措手不及，但他枪招变化之快，实不做第二人想。只是枪尖尚未划到陆明夷身前，枪上传来了一股沉重的力道，却是陆明夷挺枪架住了他的长枪。

此人弓马枪都非同凡响！郑司楚转瞬间已闪过了这念头。有这本领的人，定然是这支冲锋弓队的带队军官。他一枪被陆明夷架住，手一抖，枪尖便是一缩，又是一枪刺出。这本是两招了，但郑司楚使来直如流水般圆转如意，两招并作一招，全无滞涩。

真是好本领！

陆明夷暗自赞叹。眼见郑司楚的长枪透过了陆明夷的防御，又要刺到他前心，陆明夷的长枪却如长了眼睛般也是一沉，又闪到了郑司楚枪下，架住了他的枪尖。

真是好本领！

郑司楚也在心底赞叹。这两招都是交牙十二金枪术中的妙招，寻常人根本闪避不了，但眼前这少年敌将居然架得行有余力，此人枪术当真可称得上“极强”二字。但郑司楚的交牙十二金枪术每一枪都能首尾相联，十二路无所不包，绵绵不绝，第二枪被他架住，枪尖再次一抽一进，重又向陆明夷刺去。

这是一瞬间的事。陆明夷架了他两枪，但两声却如一声，这第三枪已是一般人用力的极限，郑司楚在这一刹那也已看出，陆明夷架住自己两式交牙十二金枪术也已到了极限，这第三枪是绝对架不住。

陆明夷的眉头微微皱了起来。

眼前这个不肯通名的敌将，是他遇到过的最强的敌人，甚至，比王离还胜一筹。他这一招名谓“阴阳手”，是父亲枪谱中的绝技，他连与人对练都不曾用过，本想突然使出，一举成功，可郑司楚的枪实在太快了，到现在为止他只能疲于奔命地招架，根本攻不出去。到了郑司楚的第三枪刺出，陆明夷心底已在暗暗叹气。

阴阳手是对付不了这个敌人了，只能用来保命。

他的手双手一转，长枪却忽地中分为二，成了两枝短枪。长枪短了一半，速度也立时增加一倍，“啪”一声，两枝短枪第三次架住了郑司楚的长枪。而这时候，两匹战马已交错而过。

这一个照面，两人竟然已交手三枪，郑司楚见三次进攻无一得手，心底微微有点焦躁，一带马，飞羽一声厉嘶，前蹄扬起，整匹马竟在原地转了半个圈，忽地又一枪向陆明夷刺去。

这一枪却是连郑司楚的老师都不会。因为这一枪需要马匹的配合，如果郑司楚骑的不是飞羽，他也用不出这枪来。这时两马已错蹬而过，郑司楚这一枪刺的是陆明夷的背心，陆明夷只道三枪己过，正打算带转马来进行下一波攻势，哪料到郑司楚居然不用带马就能够立刻攻击，心头一凛，左手短枪反手一挥。

“啪”，又是一声脆响。先前架了三枪，架枪之声并不如何响亮，这一枪却是响得耳膜生疼。郑司楚的长枪已到了陆明夷的背心，却也被这一枪击得向上滑去，擦着陆明夷背心掠过。他心中一凛，心知弄巧成拙，陆明夷的右手枪往左手枪一合，两枝短枪又并作一枝，趁势直取郑司楚面门，郑司楚将身一闪，长枪也擦着他面颊掠过。

这第四枪，两人同时遇险，都差点丧命，两人都吓出了一身冷汗，却也生出了对对手的敬佩之意。

郑司楚已不敢冒险再攻。他带住飞羽，而陆明夷带着马向前跑了两边，亦绕了回来。

此人不除，就赢不了这一战。

两个人一般在这么想着。

这个时候，宣鸣雷心里已是焦躁不堪。

郑兄，你料错了一点，这并不是诱敌之计。

打到现在，他已经可以断定，北军的主力确实不在东阳城里，否则邓帅定然早就派出来了。但以北军的劣势，南军的攻击仍然毫无起色，而郑司楚说要奇袭东阳城，破坏那个威胁最大的火炮阵地，到现在为止仍然未见成效。难道郑司楚功亏一篑了？可这么一来，五羊水军也已骑虎难下。

无论如何，只有强攻了。

宣鸣雷想着。此时从东阳南岸仍然在不停地放出道道火龙，南军战舰不时有中炮起火沉没的。打到现在，五羊水军的损失，远远超过了北军。好在南军水军的实力雄厚，现在仍然占据兵力优势，可这样打下去，这点优势迟早要丧失掉。

进攻！只有进攻！可是宣鸣雷最怕的就是对方的那种贴水而飞的火炮源源不绝，靠得越近，他们的准头便越高，而且邓帅的水师带来的压力丝毫未减。

究竟怎么办？郑兄，求求你千万要成功！

宣鸣雷额头的汗水已不知不觉地淌了下来，他也忘了去擦。这一战的残酷，他以前连做梦都不曾梦到过。现在，南军的损失定已愈万，但肯定还不就此止步。到底还有没有机会？

就在这时，边上阿国忽道：“大哥，对方的火炮好象稀了很多。”

阿力和阿国虽是他的下属，平时却最为投缘，是他的结义兄弟，但阿力已在当初伏击傅雁书时战死，此时阿国便在他边上。宣鸣雷一听他的话，浑身一抖，叫道：“什么？”

阿国吓了一大跳，只道自己说错了什么话，支支唔唔地道：“我说，他们那种贴着水的火炮，稀了不少。”

宣鸣雷其实也已察觉，但他关心则乱，总觉得对方那些火炮源源不断，不时贴水飞来，听得阿国也这么说，他定了定神，看向江面。

果然，江面上的一道道火痕，此时一下子少了许多。只不过这一刻，已然只有靠得最前的战舰才遭攻击，后面一些的就没有了。他猛地在船舷上一拍，叫道：“是了他们用完了！”

郑司楚虽然没能破坏火炮阵地，但肯定破坏了他们的弹药库，所以他们已不能再狂轰滥炸了。宣鸣雷仿佛一个行将溺毙的人突然抓到一根救命稻草，喝道：“让月级战舰上前，备好救生艇，随时准备逃生！”

月级战舰是最小的战舰，数量也最多。阿国道：“他们真用完了？”

“剩当然还剩一些，所以不敢乱用，我们的机会到了！”

阿国也为之一振，叫道：“好！”

他转身便下去传令。现在让月级战舰冲在最前，等如让他们送死，但五羊水军精锐无匹，军令亦极为严整，就算前面是刀山火海，军令之下，也要闯一闯。宣鸣雷一声令下，队中月级战舰已加快速度向前冲去。宣鸣雷道：“余船靠在他们内侧，挡住北军舷炮！”

南军的这一波攻势，邓沧澜也已看得仔细，而岸上火龙出水发射得越来越少，他也已经看在眼里。到了这时，他再也坐不住了，在椅上下站起，向许靖持道：“北战队还没来么？”

许靖持道：“禀邓帅，还没到。”

共和国共有三支正规水军。除了广阳的南战队和之江的中战队，便是雾云城中央军区的北战队。这北战队其实也是邓沧澜昔年亲自领成的，但现在隶属于中央军区，他想要动用仍得请示。这一次邓沧澜设下这条大规模的计策，已向大统制请示要求北战队南下，也得到了大统制的首肯。在邓沧澜的计划中，北战队也不能提前出发，否则会被南军细作发觉，因此要他们必须掐着时间到来。按时间，北战队应该来了，可是直到现在还没有北战队影踪。他暗暗叹了口气，喝道：“全军出击！解散阵形！”

水战之时，阵形利守不利攻。先前不论攻守，北军水军一直保持着铁围阵，守多于攻，但这时候阵形解散，几乎所有战舰都冲了出来。

真是人算不如天算，真要功亏一篑么？

邓沧澜想着。在他的计划中，火龙出水足够用到让南军全军覆没，就算尚有漏网，东平水军与北战队也能够让他们片帆不能归航。只是火龙出水意外地提前用完了，虽然冲锋弓队最终守住了阵地，却也陷入了巧妇难为无米之炊的境地，而北战队也误了期限。想到这些，邓沧澜心头似有什么小兽在咬着。

从战略上来看，这一战其实北军已经大获全胜，因为他们以少数兵力将五羊军主力死死牵制在之江省，为天水省一战创造了条件，并且给南军造成了远大于自己的损失。何况东阳城即使失去，对整个战局亦无大损。但这一战的意外让邓沧澜的信心亦有点动摇，万一天水省的战事并不如意想中那样顺利，那己方实是弄巧成拙，反而要面临一场大溃败。

真是些好小子。邓沧澜眼角有点湿润。南军这些年轻将领，无一不是难得的将才，本来是保家卫国的栋梁之材，仅仅在一年多前自己仍这么想，现在却已成了生死之敌，包括宣鸣雷这个爱徒。他向身边的亲兵喝道：“搬过得胜鼓来，待本帅击鼓助威！”

海战时，本来便是击鼓为号，邓沧澜的旗舰上这面鼓更大，本来是由一个膀大腰圆的汉子负责，现在搬到了邓沧澜面前。邓沧澜拿过鼓槌，重重击下。咚咚的鼓声响起，东平水军也终于完全散开阵形，开始与南军全面决战。

鼓声穿过夜空，陆明夷也听到了。他这四百个冲锋弓队虽然落在下风，已损失了近一半，却仍然死死守定战线，任由南军一波波猛冲，还是不退半步。这时候郑司楚却已快到崩溃的边缘了，因为后面的追兵已熄灭了弹药库的大火，开始向前迫来，而先前被打散的昌都军也在重整旗鼓，开始向这儿回来。

四面受敌，已临绝境。

他本想用交牙十二金枪术以迅雷不及掩耳之势将那陆明夷格毙，一举冲破敌军火炮阵，可是陆明夷的战力却也出奇的强，自己用尽十二金枪，虽然占了点上风，却还是杀不了他。不过当郑司楚听到了鼓声时，他也有点欣慰。

显然，虽然未能如计划中一般破坏北军的火炮阵地，但他们的火炮终于用完了，已无法支援水军，现在就要看宣鸣雷他们这水天三杰能不能抢渡成功。纵然到了这时候，自己身陷绝境，一条性命已然去掉了半条，但只要咬牙坚持到强渡的陆军到来，仍有一线生机。他厉声喝道：“诸军听令，水军已然成功，全军向码头进发！”

现在已不必再去冲火炮阵地了。与冲锋弓队相斗，虽然已占据了上风，但这时南军也对这一小队强得出奇的骑军有点胆寒，一听郑司楚说水军已经成功，到了码头肯定有接应，也不知哪来的力量，一个冲锋，便向东南方冲去。

这时候的陆明夷也不比郑司楚好多少。郑司楚的攻势如雷电霹雳，他从未感受到这等强烈的压迫感。当郑司楚不再恋战，转向东南时，他一瞬间有种如释重负之感。

虽然不知道你到底是什么人，但你确是我生平至敌。在陆明夷心目中，以前的薛庭轩和郑司楚这两个至敌以外，添上了这个无名的南军少年将领。想到南军有郑司楚，还有这个年轻将领，自己面临的挑战更让他兴奋。虽然因为用力过度，他现在的双手都有点发颤，但那种凌云豪气在心底如宝刀发硎，越来越明亮。他定了定神，喝道：“追击！”

边上一个军官吓了一跳，道：“总队长，还要追？”

方才他们实是以寡击众，四百冲锋弓队已伤亡了近半，实没有余力再追击了。陆明夷道：“敌人也是强弩之末，马上向米队长传令，全军赶来，伤兵即刻休息，轻伤未伤者，随我追击！”

看着他仍然昂扬的斗志，那些军官无不心折。这个年轻的总队长身上，竟似涵含着无穷无尽的力量，明明方才与那个枪法极高的敌将恶斗了一场，现在却又浑若无事。他们齐声道：“遵命！”

此时的年景顺率领陆军在登陆舰上等候多时了。

十多艘登陆舰，每艘都乘了四千多人，除了必要的驾船之处，别的地方都立满了人，连举手投足都难。挤满这么多人的船，如果遭到攻击，那将是难以想象的灭顶之灾。因为一直得不到前进的信号，年景顺心里也似烦躁得快要着火。

舅舅和自己的这个计划，难道出漏子了？

年景顺不敢多想。这个计划只能成功，不能失败。在布置这计划时，年景顺也想过，这会不会是邓沧澜的诱敌之计，其实东阳城里有北军重兵，所谓的主攻天水只是放出的烟雾，他等的便是南军的这一次攻击，因此在发起攻击前，他派出了好几批能干的细作。每一个细作报回来的消息都是一样，那就是北军确实把重兵调往天水省去了。

趁虚而入，攻敌之必救，这是兵法的真谛。攻破东阳城，势必会让那些援军回援，这样天水之围也就不解而解了。在年景顺计划中，得到东阳城尚是第二位，这才是最主要的目标。他向七天将余众，特别和郑司楚都商量过，觉得这确是连消带打的妙计，但和计划的不同，天已将破晓，谈晚同和崔王祥仍然未发出可以安全前进的信号。每等一刻，年景顺的不安就更甚一分，正在快要再无法忍受的时候，空中升起了三个亮点。

一红一黄一白。三个亮点形成一个三角形，直直向中天升起。见此情景，年景顺只觉身上似一下拿开了一块万钧巨石，嘶声叫道：“前进！”

水军终于得手了！这是他们发出的信号，意味着水军终于打开了一条通道。年景顺喊出时，才发觉自己的声音竟是如此沙哑，只怕是心底不知喊了多少遍吧。

他这登陆舰是最前一艘，当靠近东阳城南门时，已见水军已为他们布好了一条屏障。在这条屏障外，东平水军正在猛攻，但现在五羊水军已转攻为守，布成这一字长阵，舷炮尽数发射。如今五羊水军不需要攻过去了，只要迫使东平水军无法靠前就是，他们的舷炮威力虽然和北军的舷炮相去无几，但特别司还是有所改良，射速比北军要高，北军放出七八炮，他们却可以放出十炮。双方炮火交织成一片火网，将夜空都映得亮成一片，如同白昼提早来临。

邓沧澜闭上了眼。到了最后关头，仍是功亏一篑。现在唯一能寄希望的，就是城中守御的陆军能够超水平发挥，保住码头不失。南军若不能成功强渡，那最终胜利仍然属于自己。他重重击了两下鼓，向一边许靖持道：“许中军，北战队还没来么？”

许靖持痛苦地摇了摇头：“刚接到羽书，因为今夜东南风大作，北战队无法以全速前进，估计要晚到一个时辰。”

一个时辰！虽然一个时辰并不如何长久，可军情瞬息万变，再过一个时辰，这一战胜负已分。此时邓沧澜真想仰天一啸，叹一声“天命有归，非战之罪。”

从战略上来说，这一战已经大胜了，可是大统制能够理解么？特别是当天水省一战若同样不能顺利，以大统制的性情，就算不开罪自己，至少也要将自己撤职。邓沧澜最痛苦的，还是想到了若自己被撤职，那所谋划的全局都将崩坏，再也没有回天之力了。如今自己能做的，只是拼死战下去。

第一艘南军登陆舰靠到了东阳城南岸码头。此时，南军水军担任护航的战舰正不断向码头上开炮，不让码头守军靠近。这码头有数千北军守御，但被舷炮攻击，他们无法前来破坏登陆舰，登陆舰上的南军已在准备下船。

情势一片大好，但宣鸣雷心里却越来越寒。

郑兄，你确实料错了。

他和郑司楚决定不按原计划行事，便是觉得邓帅这一次定是诱敌之计，城中仍有重兵，想要一举消灭五羊水军。但到了现在，宣鸣雷已然明白东阳城确如余成功说过，兵力相对空虚。如果那布防图并不假，那么北军确实是为了主攻天水，只是五羊军几乎全军都集中在之江省。本来宣鸣雷觉得，攻打东阳是攻敌之必救，但现在却已想到，就算攻下了东阳城又如何？不能扩大战果，得到一个大江北岸的据点，仍是孤掌难鸣，就如当初再造共和军大举行动，邓帅发觉自己要孤悬大江以南的东平城一样。

师尊的真正用意，其实就是牵制住五羊军主力，不让我们增援天水啊。

宣鸣雷是邓沧澜的爱徒，他比谁都更早一步窥到了师尊的这个真正用意。到此时他才明白邓帅到底有多可怕，他享有那么多年的“水战天下第一”的名字实不是白来的。就算这一战最终得到了东阳城，南军付出的代价也实在太大了，已是得不偿失，而且一旦天水有失，北军卷土重来，南军根本无法守住东阳城。

他正想着，阿国忽道：“大哥，不好了！”

阿国叫得极是惶惑，宣鸣雷一时还不明自，眼中却已看到，从码头靠西北边，有两道火光正贴着水面而来，直取登陆舰。

他们还有那种新武器！

宣鸣雷只觉冷汗一下浸透了衣衫。以装上了如意机的战舰的机动力，想躲开这种新武器也不容易，更不要说机动力不高的登陆舰。

“放救生艇，准备救人！”

宣鸣雷没有做多余的事。在这个距离，登陆舰是不可能躲开的。虽然还不至于一下子粉身碎骨，登陆舰在中炮下沉时也会有一些士兵抢渡上岸，但登陆舰上有好几千人，急迫之下，起码有一半士兵会落水。那些都是陆军，可能不少人都不会水，何况又是这种寒天，自己能做的就是马上放下救生艇，到时能救几人是几人。

年景顺走在最前，他已率领一队人跳上了岸。因为陆军已在抢滩，水军不再向码头发射舷炮，此时北军已向码头冲过来。但年景顺明白，虽然眼下敌众我寡，可自己身后有源源不断的援军，敌人却只有这几千人，马上就会强弱易位，因此毫无惧色，正在指挥已登岸的士兵布防，层层向里推进，身后忽听得一声巨响。他回头一看，却见那艘高大的登陆舰已倒向一边，船上尚未登岸的水兵纷纷惊叫，有些在最外侧的立足不定，被挤得摔向江中。摔到江水里的还好一些，摔到码头地上，却都已爬不起来了。

北军还有火炮！

此时的郑司楚正带领人马向码头冲来，要与登陆的南军的回合，见此情景，心里又是一沉。

那个陆明夷，原来并没有放光弹药，而是带到了此处。他算定了南军会在码头抢滩，在这个距离发射，真个一炮一个准。如果他身边还带了十几个，登陆舰到这时候还要无法上岸。他睁大了眼，眼角都几乎要撕裂，举枪一挥，厉声道：“随我来！”

他带领的这些人在东阳城里冲杀了大半夜，几乎全都筋疲力竭，但听得郑司楚的号令，仍是跟着他回转身去。只是他们实在太过疲惫，步兵却已跟不上来了，随得上他的，只有两百多个骑兵。

这是郑司楚训练出的五百铁骑的全部残余了。而在那一边的陆明夷身边，确实还带着七个火龙出水。

当弹药库被炸毁后，陆明夷已知这火炮阵地就算能保住不失，也难以再有大用，因此他当时就让齐亮留下了七个不要发射，与米德志一同过来。米德志还带着两百冲锋弓队，加上陆明夷尚剩的两百来个，马上合军一处冲向码头。他们还未到码头，便见南军登陆舰靠岸，陆明夷当机立断，马上就在岸边支起架子，放出了两支火龙出水。这两支火龙出水一下将敌船击破，此时正在准备射向后面的那几艘登陆舰，已听得敌军再度杀来。

是那个无名之将！

陆明夷想到要再度与这个敌军将领交手，眼里已是光芒闪烁。但不等郑司楚杀到他跟前，已被北面赶来的一支军队截住了。

那是聂长松的守军。聂长松今晚在城里疲于奔命，几乎跑遍了半座城池，一路救火。他对这支冲进来的敌军恼怒之极，士兵虽然跑得累，却还不曾与人交过手，士气也不低，郑司楚带的这两百多骑兵却已是强弩之末，被他们一拦，如遇到了铜墙铁壁，哪里还冲得过来。

真可惜。陆明夷暗暗叹了口气。但自己的任务不是和那个无名之将决斗，他若逃不脱今夜之劫，也是他的命，而且冲锋弓队也已累得上气不接下气，实在没能力再投入恶战。想到此处，陆明夷喝道：“再放！这次只放一个，务必一炮成功！”

冲锋弓队今夜已不知击沉了多少南军战舰，但从没有如现在一般靠得近。在这个距离发射火龙出水，真是连瞎子都射得中。随着一抹水光，一个火龙出水又贴着水皮飞去，直取南军第二艘登陆舰。那艘登陆舰见前一舰中炮，本有所准备，可就算有准备也没用，火龙出水发出，连躲都无法躲，这登陆舰又被击个正着，吃水线下出现一个大洞，船身也马上倾斜。

年景顺见两艘登陆舰接连中炮，前一艘好歹还有些人已上岸，第二艘却连一个人都没能上岸，士兵尽数困在船上眼睁睁看着船只下沉，他再也忍不住了，操起一柄攻城斧喝道：“跟我来！”

他看得很清楚，那些炮火是从左前方一百余步外发出的。就算步行，一百来步亦不算长，他冲到前面时，却见有许多骑兵正在且战且退，其中一个正是郑司楚。他失声叫道：“司楚！”

郑司楚也已累了，他只能以交牙十二金枪术的巧招拒敌，此时他有点后悔自己冲动，实不该贸然带着骑军再度冲锋。现在未能冲到冲锋弓队前，反而被北军迫得节节后退，听得年景顺的声音，叫道：“阿顺，快走！”

他让年景顺走，但年景顺哪肯退却。他挥着大斧，向麾下三百多人喝道：“陆军随我上！”

年景顺是五羊军陆军中军。中军本来近乎文职，不过年景顺却是七天将之首，个人战力亦非同小同。他挥着攻城斧便当先冲去，两个北军挺枪招架，年景顺一斧斩去，竟将那两柄长枪齐齐击断，攻城斧更是将一个北军的脑袋都砍去了半边。北军见他势若疯狂，一时气为之夺，竟有后退之势。

被年景顺一军这般阻挡，郑司楚终于迎得了喘息之机。他靠在飞羽脖子上，听得飞羽也有点喘息，轻轻拍拍它道：“马儿啊马儿，你也累坏了吧？”

这一战，算胜了么？他想着。冲锋弓队击破了两艘登陆舰后，已有几艘南军战舰不顾一切冲了过来，挡住了去路。而冲锋弓队又放出几支火炮，把一艘南军战舰击破后，便再无后续，看样子这一次是真正放完了。他耳边已尽是嘶杀与呼叫之声，人累得仿佛四肢都要散架，只怕下了马后连站都站不稳了，只是靠在马脖子上不住喘息。

这一战，是反败为胜了，但战略上却是输惨了。

此时郑司楚也已意识到了这一点。他也穿越了半座城池，已很清楚地明白，城中北军确实不多，陆军恐怕还不到两万。现在东阳城如此空虚，那么自己在江上时估计的邓帅故布疑阵是错的，他的确是声东击西，这里只是为了牵制住五羊军的主力。可笑的是，五羊军上下，包括七天将和自己，一个都没能看出邓帅的真正用意，还一头扎了进来。就算这一战最终能得到东阳城，南军的损失也大得难以想象，很难说是值得的。

他想着，边上石望尘忽道：“郑将军，年将军遇到麻烦了！”

石望尘右肩中了陆明夷一枪，已握不住长枪，但骑术仍在，他倒是逃得了性命。郑司楚听得年景顺遇险，在马上猛地抬起头看去。

天已渐渐有点亮了。熹微的曙色中，只见年景顺一军正在与北军恶战，不让他们冲到码头上来。远远望远，年景顺浑身都已成为红色，鲜血只怕洒遍了他全身。他想要打马上前，但双腿竟是软得跟煮熟的面条一样，急道：“快去援助年将军！”

其实不消他多说，除了郑司楚带的这支已在城中冲杀得筋疲力竭的疲兵，抢滩成功的南军都已去援助年景顺去了。但两艘登陆舰被破，现在码头上乱成一片，一边要救援落水的士兵，一边又要让还在船上的士兵尽快下来，否则登陆舰沉没，他们尽要被带到江底，后面的登陆舰一时间亦上不来，现在码头上抢滩成功的南军还不超过千人。相形之下，追到这儿来的北军却是越来越多了。

年景顺不知已砍杀了多少北军。他七天将固然个个都有勇力，但为将者不恃匹夫之勇，他也想不到自己居然会成为恃勇斗狠的人。

不能在这最后关头功亏一篑！

年景顺心里只剩下这个念头。现在什么神妙兵法，奇诡战术，都已没有用了，唯一靠得上的这是这具血肉之躯。他站在码头上，身上尽是鲜血，直如地狱中冲出的恶鬼，不论是谁上前，大斧都当头劈下。北军虽然已占绝对优势，但见这敌军竟如此恶战法，全都胆寒。

此时聂长松也已到了前线。他越往前，见士兵聚得越多，竟是眼睁睁地看着南军正不住抢滩就是杀不上去，怒道：“为什么不杀上去？”

边上一个军官道：“聂将军，那敌将……他太可怕了！”

聂长松此时也看到浑身溅满鲜血的年景顺，不由也打了个寒战，但马上喝道：“匹夫之勇，又有何惧！为什么不用火炮！”

陆军中当然没有巨炮，但小炮却是有的，先前孟汉毅用火龙出水阻住追兵，北军便是见难以突进，索性用火炮轰掉了弹药库，把孟汉毅一军尽数消灭。此时已有士兵将小炮推了过来，便要对准这支南军，但前沿的北军和南军杀作了一片，这一炮下去，定要玉石俱焚，有个士兵高声道：“我军兄弟，暂且退后！”

那人嗓门很大，便是郑司楚也听到了。他坐在马上，比旁人都要高，见北军阵中露出了几门小炮，急得高声叫道：“阿顺，快退！”

郑司楚都看到了，年景顺哪里会看不到？但他心里已再没有别个念头，唯一剩下的就是一个“杀”字。

这个计划，是舅舅定下的，首创的却是我。若此计不成，我便是再造共和一方万死难辞其罪的罪人了。

年景顺想着，眼里已有泪水流下，只是这泪水都是鲜红的了。

这一战，损失竟会如此之大，若再不能胜，自己也再无脸见人。当见到登陆舰中弹沉没时，年景顺便觉羞愧难当，就算最终能够夺取东阳城，他也已觉得自己无脸再面对从这次战场上逃得一命的士兵。这次的计划，如果不是郑司楚和宣鸣雷两人的抗命不遵，早已全盘失败，而舅舅还因为为了不让这两人取得更大战绩，有意将他们派往天水省去。

现在的年景顺最无颜去见的，便是郑司楚。听得郑司楚的声音，他更是又羞又愧，胸中更是万丈杀意。

今天，便是我年景顺的毕命之日。但愿我这一命能换来再造共和的胜利，如此再造共和成功的一天，年景顺的这三个字仍能名列先烈。

年景顺举起攻城斧，向前冲去，仿佛眼前的浑若无物，脑海中浮现出来的，却是许多年前，和郑司楚与申芷馨去摘荔枝的情景。

“阿顺哥哥，摘那一颗。”

谁也不知道，包括舅父余成功在内，年景顺对这个自幼一起长大的少女，同样怀有爱慕之心。但他也知道，申芷馨是不会喜欢自己的，但要忘了申芷馨，他也做不到，所以这么多年来，虽然也有人前来提亲，他总是拒绝了。后来又因为泄露了郑昭一家的行踪，害得郑司楚的妈妈受伤卧床不起，更让他内疚。

小芷，希望你能知道，我是为了守护你而死的。

他想着，冲向前去。而北军的炮火也已响起。

共和二十四年一月二十二日凌晨，五羊城七天将之首年景顺中炮阵亡，尸骨无存。

尾声

当硝烟腾起时，郑司楚只觉被人当心一拳，人都快要晕过去。他嘶声叫道：“阿顺！”

父亲说过，年景顺这人可信可用，就是不能再当朋友。以后，他与年景顺也越来越疏远了。但看着年景顺的身影消失在硝烟中，郑司楚眼前仿佛又出现了许久以前和他一块爬树摘荔枝的情景。他不知哪来的力气，一催飞羽，猛地向前冲去。

码头上，他带来的两千人还有千余，其中两百个骑兵。本来他们都在这儿抢时间歇息，见郑司楚突然又冲上前去，全都大惊失色，却也都不知哪来的一股力量，全都冲了上去。

也许是年景顺战死得太过壮烈，反而激起了码头上的所有南军斗志，随着一声呼喝，几乎所有人都涌了上去。北军的火炮刚放出一炮，还来不及清洗炮膛再放，南军便已冲了过来，登时杀怍一团。本来北军数量还占得优势，但看到南军全都不顾性命地猛冲，他们全都心中生寒。

方才年景顺的恶战，已让他们心中留下了一个不可磨灭的印像，隐隐中觉得南军似乎人人都能如此恶战。当南军齐齐冲来时，最前面的再受不了，便要向后退却，但他们一退，便要成兵败如山倒之势，聂长松心中一凛，没想到这一炮虽然击死了敌将，却惹出祸事来了，脸色亦是一变。

“聂将军。”

边上一个亲兵走了过来。聂长松道：“做什么？”

“邓帅方才发来号令，要我军不必恋战，退向城北。”

邓帅要弃城了？

聂长松并非无能之辈，很清楚现在的局面。虽然冲上来的这些南军并不多，但问题是南军已经夺走了码头，他们能源源不断地增援，这一战，谁来都无回天之力了。如果再缠斗下去，最终北军将会全军覆没，所以识时务者为俊杰，趁现在退却是上上之策。而且邓帅是下令退向城北，看来他仍想实施反攻。

要反攻，只有一个机会，就是北战队能及时赶到。如果北战队能来，南北水军实力对比马上就会有个根本的改变，那时冲入东阳城中的南军反而成为瓮中之鳖。而这也是目前北军唯一的胜机了，邓帅一定是在等着这个机会。

聂长松想的一点也没错，邓沧澜等的确是这个时机。北战队来得已经晚了，但现在若能来的话，仍然事有可为。因此即使码头被夺走，东平水军仍然不肯退却，还在向南军进攻，给南军登陆舰抢滩制造困扰。但随着时间的流逝，邓沧澜的心也在一点点变凉。

北战队还没有来。

共和二十四年一月二十二日卯时，东平水军退出战场，向出海口退却，同时，仍在城北的北军陆军也放弃了原先的巷战准备，退出了东阳北门，东阳城完全落在南军手中。可笑的是，五羊水军无人敢去追击。一方面这一战中五羊水军的损失要远大于东平水军，而且这一战也让他们明白了邓沧澜的真正实力，只要是水军，谁都在想，水战天下第一的名号，仍然属于邓沧澜。

当邓沧澜退走的同时，宣鸣雷便跳上了岸。在船上时他看到郑司楚还活着，心里极是欣慰，只是没想到他居然又冲了上去，一颗心都提了起来，因此一下船找寻郑司楚。好在现在骑兵一共只有两百余人，郑司楚的飞羽很好认，远远已见郑司楚骑在马上，他大叫道：“郑兄！郑司楚！”

刚才凭借最后的血气之勇一阵冲杀，郑司楚现在真个已快到油枯灯烬之时。好在北军见大势已去，已不愿再战，这一波冲锋并没遇到太大的阻碍。他带马过来，勉强笑了笑道：“宣兄，我料错了。”

宣鸣雷顿时语塞。郑司楚确实料错了，但如果不是违命反攻，这一战南军会一败涂地，后果更不堪设想。他道：“别说这些了，你受伤了，快包扎。”

在冲杀时，郑司楚腿上中了一枪，不过伤势不重，他也一直不曾发觉，此时低头看去，才发现自己一条裤腿已被鲜血染透了。他翻身下马，两脚却软得站都站不稳，宣鸣雷扶住他道：“郑兄，申太守与余帅马上就要过来，你先歇息一下吧。”

郑司楚看着源源不断上岸的五羊军，小声道：“水军损失有多少？”

宣鸣雷有点黯然，低声道：“还没有确切数字，估计，战船损失三分之一，士兵至少伤亡一万。”他顿了顿，扭头看看码头边不时被救上来的落水士兵，又补了一句：“陆军损失可能也超过五千了。”

五羊水军经过扩编，现在已有四万之数。这一战，损失了四分之一强的兵力。郑司楚叹道：“这代价实在太大了。”

宣鸣雷没说什么，也叹了口气。这一战虽然夺下了东阳城，可这个损失实在让人无法承受。相比较而言，北军的损失肯定要少得多。但不管怎么说，东阳城毕竟已经夺下了，只要北军攻不下符敦城，那战局将有利于南方，这一战仍是值得的。

此时谈晚同和崔王祥两人也已登上了岸，正指挥着余下登陆舰陆续靠港。每靠上一舰登陆舰，东阳城的南军就增加好几千，这些陆军一上岸便组织队形，向城北挺进，扫灭城中的北军残余。谈晚同看见宣鸣雷和郑司楚两人，走过来道：“郑兄，宣兄，多亏你们啊。”

郑司楚勉强站起来道：“谈兄，申太守和余帅还没到么？”

“捷报已然发出，他们马上就要过来了。”

虽然打了这么个胜仗，谈晚同脸上却仍然没什么欣喜。这一战中他和崔王祥两队的损失比宣鸣雷一队大得多，五羊水军从未遭到过如此重创，他这个水军统领实是心中难安。和郑司楚说了两句，却听一阵鼓声，那是申士图与余成功终于来到东阳城视察军情。谈晚同道：“我去迎接申太守和余帅，郑兄，宣兄，你们便在此歇息吧。”

这一战的局面，可以说全靠郑司楚和宣鸣雷挽回，但申士图和余成功并不知道。谈晚同心细如发，心知申士图还不会如何，余成功一上岸，看到他两人居然也在东阳城里，只怕会当场发作，说不定要斥责他们竟敢抗命不遵。不把这事说明，到时余成功会下不来台，因此他要先行去说明一下。也亏得谈晚同作此准备，当申士图和余成功下船，码头上的南军齐声欢呼，余成功只是淡淡扫了他们一眼，没说什么。只是当他听郑司楚说年景顺战死，失声道：“什么？”

年景顺是这一战南北双方阵亡将领中军衔最高的军官。郑司楚见余成功强忍泪水的模样，心中亦是难受。这一天余成功还要挂着笑容勉励诸军将士，但回去后，他的亲兵说他在帅府里抱头痛哭，当天水米未进。

对年景顺的战死，申士图也有点哀伤，但远没有余成功那样痛苦。毕竟，这一次余成功的计划终于实现了，东平东阳两城都落入南军手中，他高兴还来不及。现在的首要之事，便是立刻将这一场大捷告知后方，让民众知道再造共和又取得了一个辉煌的胜利。他已听谈晚同说了前因后果，谈晚同为人很是谦让，将此功之功尽归于郑司楚和宣鸣雷。他拍了拍郑司楚的肩头道：“司楚，好小子，你不愧是郑兄的好儿子！”

郑司楚已累得腰都快直不起来，但这时他却一下站起来，向申士图行了一礼道：“申太守，末将有一事告禀。”

“什么？”

“末将为求胜，在城中放火焚烧民房，使得许多民众流离失所，请太守即刻下令安定民心，严命诸军不得骚扰城民，并派遣军中工兵建造临时住宅，以免城民露宿。另外城民的损失，应折价赔偿。”

申士图心想这确是要务，不过现在大量南军进入东阳城，他们还得找一个安营扎寨的地方，工兵要忙得不可开交，这时再去建造临时住宅，岂非本末倒置？何况郑司楚还说什么要折价赔偿城民损失，现在打仗的时候，花钱如流水，怎么可以用在这些地方？有心不理，可郑司楚这一战立功如此之大，他请求得又如此恳切，不好反驳，便道：“好的，你放心吧，我会安排人去办的。”

申士图现在也急着去察看东阳城情况，至少，自己今天得坐镇东阳城，总得有个说得过去的住处。他在东平城时住在蒋鼎新的太守府，到了东阳城，自然也要占蒋鼎新的临时太守府了。看着申士图被亲兵簇拥着而行，一路传来南军的欢呼之声，郑司楚心里却有种说不出的滋味。

这并不是一个胜利。

郑司楚在想着。战役可以说是胜了，可战略上却已输了。夺下东阳城，付出的代价实在太大，五羊军已无余力再去支援天水军，只能希望天水军支撑住。不过现在自己就算看到了这一点，亦已无能为力。

他休息了一阵，只觉力量多少回来一些，便又跳上了战马。宣鸣雷见他上马，问道：“郑兄，你还要去哪里？”

“我想四处看看有没有士卒不听号令去骚扰城民的。”

郑司楚对“民心”一词，已是体会甚深。南军刚进入东平城时，就曾发生过士兵抢掠民财的事件，当时使得南军变得极为被动，后来那个申公北的报国宣讲团更是四处宣扬南军烧杀掳掠，无恶不作，昨晚自己奇袭东阳城，放火制造混乱，还真个坐实了申公北这些诬蔑，现在就是尽量挽回城民的观感。折价赔偿城民损失，郑司楚知道申士图是绝不会答应的，顶多免除几年赋税，所以现在最重要的就是防止南军在初入东阳城时做出有违军纪之事。宣鸣雷见他明明连骑马都不太稳当，还想着这事，便道：“我陪你去。”说罢唤过阿国，要他与一些亲随士兵准备一批干粮跟在后面，好接济衣食无着的贫民，自己也牵过一匹马来与郑司楚并马而行。

东阳城本来没有东平城大，但人口一下多了近一倍，而且这一战北军退出得极是突然，城民几乎连一个都不曾出城。房屋未被烧的，全都紧掩房门，窗户也关得死死的，但走到郑司楚放过火的街道时，只见两边尽是衣衫不整的城民，眼中全带着惊恐。郑司楚见他们的模样，更是心痛，将干粮发给他们，并好言劝慰，只不过也没敢许“折价赔偿损失”的愿，只说让他们放心，再造共和军秋毫无犯，若有哪个士兵竟敢抢掠民财，便来军中告状，定会为他们做主。

走了一圈，前面已是邓沧澜的临时帅府了。看到烧得七零八落的临时帅府，郑司楚便是一怔。

她和她母亲，都已逃出城去了吧？郑司楚想着，心中却越发难受，因为他想到了阿容最后那充满了痛恨的一瞥。宣鸣雷见他看得出神，问道：“郑兄，这是哪儿？”

郑司楚轻声道：“这便是邓帅的临时帅府。”

宣鸣雷张大了嘴：“什么？你把帅府也烧了？那师母和小师妹呢？”

宣鸣雷眼里也射出了两道寒光，只怕郑司楚若说她两人遇难，他当场就要翻脸。郑司楚苦笑道：“早就走了吧，我逃开时她们都安然无恙。”

仿佛回答他的话，从一边突然传来一阵哭喊，有个女子高声叫道：“放开我！放开我！”宣鸣雷如同被针扎了一下一样，猛地打马冲去，却觉身边风声一动，郑司楚也不知哪来的力气，跑得比他还快。

边上的一条小巷子里，有一队南军走过来，当中是一个年轻的女子，正是阿容。她头发都散了，脸上带着些灰，已不复当初见到时的镇定，眼中尽是惊恐。

落到这么一群敌兵手里，就算是她，也是惊恐万状吧。郑司楚只觉心头一痛，喝道：“做什么？放开她！”

那些南军捉到了阿容，正是意气风发之际，听得有人斥责，带队的正想骂，抬头一看，见是郑司楚，吓了一跳，忙道：“郑将军，她是邓沧澜的女儿！被我们捉到了！”

这小军官话音刚落，边上有个妇人道：“是啊是啊，将军，她是邓沧澜的掌上明珠。贵军大获全胜，她逃到我家来想让我们收留，被我们揭发出来的。”

原来她与母亲失散了么？郑司楚想着。实亦难怪，这一战后来急转直下，南军抢滩登陆太急了，便是邓帅亦不曾做好准备。他道：“放开她！”

那些士兵不敢再多嘴，放开了阿容。这时宣鸣雷也已跑过来了，一边叫道：“师妹！小师妹！”

阿容本已吓得魂不附体，但没想到这个来的军官竟是意外的救星，此时多少恢复了一些，听得宣鸣雷的叫声，她再也忍不住，“哇”地一声哭了起来，叫道：“师哥！”她向来聪慧过人，一直镇定得让人忘却她的年龄，可毕竟只是个少女，虽然不喜欢宣鸣雷，但宣鸣雷现在是她唯一的熟人。宣鸣雷见她花容失色，一副惊魂未定的模样，问道：“小师妹，师尊没事，师母呢？”

阿容张了张嘴，哭道：“妈……妈妈她被接走了，当时我却被退下来的乱兵冲散了。”

听得师母无恙，宣鸣雷也松了口气，柔声安慰道：“小师妹，别哭了，我会让人把你送回去的。”

他见阿容身上的衣裙也被撕破了好几个口子，而且踩得很脏，心中更为怜惜，正要解下战袍来让她披上，一边郑司楚却已先把战袍解了下来道：“邓小姐，先披上吧，你会骑马么？”

郑兄真会拍马屁。宣鸣雷心里有点酸酸的，但也有种奇怪的慰藉。自己和小师妹是绝对不可能了，如果她能和郑司楚凑成一对，那自己也不用因为抢走了申芷馨而再向他内疚。想到此处，他便道：“小师妹，你还不认得他吧？他便是现在名噪一时的郑司楚……”

“也化名施正和严青杨。郑将军，是不是？”

阿容的声音突然变得非常平静，看着郑司楚，郑司楚反倒有点局促不安，点了点头道：“邓小姐真是神目如电……”

“其实我姓傅。”阿容说着，“傅雁容，郑将军。”

宣鸣雷有点目瞪口呆。小师妹是师尊和师母的义女，师尊和师母倒没有严命她改姓，但一般总以为她叫“邓雁容”。他心道：“郑兄倒是和小师妹王八看绿豆，对上眼了，小师妹和我认识这么多年，都没告诉过我她其实没改姓。”

郑司楚实是很想和阿容多说几句，但这实是第一次以真面目与她相见，他心里又有种说不出骄傲，实不想被她看扁了，只是道：“傅小姐，请放心，你不会受什么伤害的。两军交战，不应让平民受苦，有机会便会送傅小姐回去。”说罢又转向宣鸣雷道：“宣兄，你先在这儿陪一下傅小姐，我马上去弄一辆车来。”

宣鸣雷心里已在笑骂，心想：“你这家伙，明明想要拍马屁，却还要板着个脸。也罢，我好人做到底，给你们一个相处的机会吧。”便说道：“我去吧，郑兄，你太累了。”说罢，转身跳上了马，向阿容道：“小师妹，你若有什么要求，便向郑兄说。虽然他把师尊打败了两次，但他对师尊亦是尊崇之极。”

骑上马走出一程，宣鸣雷心里又有点发酸。第一次见到小师妹时，他对这个娇俏可爱的小师妹就有种说不出的欢喜，可是小师妹却不喜欢自己，后来自己有了申芷馨，便不曾再梦见过小师妹。可现在要亲手撮合郑司楚和她在一起，他终有点不愿意。但转念一想，心道：“郑兄知道我和芷馨要成婚时，其实也恨恨了大半天，最终仍是大度地认命了，我要再小气，连小师妹都更看不起我了。”想到这儿，心里便又是光风霁月，忍不住回头看了看，却见郑司楚和阿容正相对而立，两个人都默默无言，谁都不说话。他暗自叹道：“郑兄已经是天下名将，在这情场上却实是连个新丁都不如。”

他骑马而行，一阵江风吹来，带来了一个苍凉的声音，却是个老者在唱曲。只怕那老者一觉醒来，城中已是易帜，有感于心，苦中作乐而唱。

那是一出老戏《战无双》的尾声，说的正是一场水战。江风仍带着血腥和硝烟气，歌声苍凉悲慨，在风中越飞越远：

你看他战甲生光逼日月，

你看他刀枪林立寒霜雪，

你看他大旗割风笳声咽，

你看他尸骨堆遍江头缺。

艨艟劈开浪千叠，

雷曹擂鼓风烈烈，

一江水沸鸣金铁。

百万貔貅方铸得千秋业，

呀，这也不是江水，

是流不断的英雄血！

(全书完）

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