黑水谷，地火毒龙，虚无使者

冰崖一战，虽击退美杜莎，重创其躯，毁其魔镜，但联合探查队亦付出了不小的代价。林晚晴灵力与神识近乎枯竭，混沌玉符光芒黯淡，陷入深层次的自我温养。玉鼎真人、张天师、天池蛟王敖钦三位化神大能法力损耗颇巨，更被石化凝视的法则之力侵染，需不断运功驱散那附骨之疽般的阴冷凝固感。其余元婴修士亦多有带伤，或法器受损，或心神受创，士气略显低迷。

众人寻了一处相对隐蔽、地气侵蚀痕迹较少的冰窟，布下层层隐匿与防御阵法，暂作休整。玉鼎真人取出玉虚宫珍藏的“九转还玉丹”分与众人，此丹乃疗伤回气的圣品，药力温和而沛然。林晚晴服下后，苍白的脸上恢复了几分红润，《太初混沌诀》自发运转，配合混沌玉符丝丝缕缕反馈的本源气息，恢复速度竟比旁人还快上几分，看得玉鼎真人等人暗自点头，对“混沌眷顾者”的底蕴有了更深的认识。

冰窟内寂静无声，唯有阵法光晕流转，隔绝了外界的寒风与那无处不在的阴冷窥伺感。众人各自调息，气氛凝重。

“那妖女，究竟是何来历？其术法诡异歹毒，闻所未闻。”

一位蓬莱的元婴长老心有余悸，他的一件护身法宝被石化光线擦中，灵性大损，几乎半废。

“戈尔贡，乃西方古希腊神话中之邪物，传说为三位蛇发女妖之一，凡直视其目者皆会化为石像。”

玉鼎真人缓缓开口，声音在冰窟中回荡，“本座原以为只是蛮荒传说，未料竟真实存在，且与这‘虚无’之力勾结，其威能更甚传说。其手中那青铜镜碎片，恐是上古邪器‘戈尔贡之镜’的残片，能极大增幅其石化法则，并能连通冥冥中的‘虚无’源头，汲取力量。”

“她口中的‘使者’，‘伟大主宰’，指的恐怕就是此方世界侵蚀的幕后主使，或者说，是‘虚无’在此界的代言人。”

张天师面色沉凝，指尖无意识地摩挲着天师印上微不可查的一丝灰绿痕迹，那是被石化之力侵蚀后残留的印记，极难祛除。“美杜莎已如此难缠，其背后之‘使者’，实力恐在我等之上，甚至……可能触及仙神之境。”

“仙神之境？”

天池蛟王敖钦冷哼一声，眼中闪过一丝桀骜与凝重，“若真是上界仙人堕入邪道，与这‘虚无’同流合污，那此界危矣。不过，观那妖女最后逃遁时燃烧本源、气息大损的模样，其背后‘使者’或许也受限于此界天地规则，或其本身状态亦有蹊跷，否则何须驱使这等爪牙？”

凌锋调息完毕，剑气在周身吞吐不定，斩灭着最后一丝侵蚀气息，他看向依旧闭目调息的林晚晴，沉声道：“无论那‘使者’是何等存在，林小友的混沌之力对其有明显克制。此乃我等最大倚仗。当务之急，是尽快恢复，前往黑水谷。老君遗泽若在，或可借圣人之力，压制甚至净化此地方量。”

提到“老君遗泽”，众人精神皆是一振。太清圣人，道教始祖，至高无上的存在，即便只是其炼丹时遗落的一座丹炉、一缕道韵，对如今的修行界而言，也是无上瑰宝，或可成为对抗“虚无”侵蚀的关键。

数个时辰后，众人状态恢复大半。林晚晴亦睁开双眸，眼中混沌之色一闪而逝，气息虽未完全恢复至巅峰，但行动已无大碍。眉心玉符温润依旧，只是内蕴光华稍黯。

“出发，黑水谷。”

玉鼎真人不再耽搁，拂尘一挥，撤去阵法。

队伍再次启程，愈发小心谨慎。经历过美杜莎的袭击，众人皆知这祁连山深处已成了龙潭虎穴，不仅有地脉侵蚀、异变怪物，更有被“虚无”侵蚀控制的域外神魔潜伏。

越靠近胡老罗盘与林晚晴感应所指的黑水谷方向，周遭环境越发恶劣。空气中弥漫着刺鼻的硫磺与某种腐臭混合的气味，灰色的侵蚀雾气如同活物般在山峦间流淌，遮蔽天日。脚下的大地不再是冻土岩石，而是呈现出一种诡异的暗红色，松软粘腻，踩上去有时甚至会渗出腥臭的黑红色液体。枯死的、扭曲的、如同鬼爪般的树木零星分布，枝干上覆盖着厚厚的、蠕动的灰黑色苔藓。

更为棘手的是，此地游荡的异变生物，实力明显提升，且更加诡谲。有形如巨蜥、口喷毒火与侵蚀黑烟的“蚀火蜥”；有由无数惨白骨片拼接而成、行动无声、专噬人神魂的“噬魂骨妖”；甚至有一次，众人遭遇了一片会移动的、覆盖了整个山谷的“腐烂沼泽”，其中伸出无数由污秽泥浆构成的触手，散发着令人作呕的堕落气息，差点将一位黎巫寨的祭司拖入其中。这些怪物，普遍拥有接近甚至达到元婴期的战力，且极其难杀，往往需众人合力，或依靠林晚晴关键时刻以混沌灵力净化其核心，方能彻底消灭。

“地脉侵蚀已深入骨髓，此地方物皆被污染异化，近乎魔域。”

胡老看着手中罗盘指针疯狂乱转，最后“咔嚓”一声，表面竟出现裂痕，不由面色灰败，“前方百里，地气彻底死寂混乱，罗盘已失效。那黑水谷，怕是已成绝地中的绝地。”

“无妨，感应越来越清晰了。”

林晚晴忽然开口，她眉心玉符持续散发着温热，并非警示，而是一种奇特的共鸣与牵引。“除了那令人厌恶的侵蚀气息，还有一股灼热暴烈、却被死死束缚压抑的波动，如同地底囚禁的火山。而在那暴烈波动的核心……有一缕极其微弱的、中正平和的清灵之气，仿佛定海神针，勉强维持着平衡。”

众人闻言，精神一振。那灼热暴烈的，多半就是被镇压的“地火毒龙”或其本源；而那清灵之气，极有可能就是太清圣人遗留的丹炉或禁制所散发！

又前行数十里，穿过一条被厚重灰雾笼罩、伸手不见五指的峡谷，眼前豁然开朗，却又令人倒吸一口凉气。

前方是一片巨大的、如同被陨星撞击形成的碗状盆地，方圆怕有数百里。盆地中央，并非预想中的漆黑水域，而是一片翻滚着暗红色粘稠浆泡的、散发着刺鼻硫磺恶臭的“岩浆湖”！只是

这“岩浆”颜色暗红近黑，其中不时有灰黑色的气流如同毒蛇般窜出，发出“嗤嗤”的声响，腐蚀得空气都泛起涟漪。

这，便是“黑水”？实则是被地火毒脉与虚无侵蚀双重污染后形成的、极度污秽邪恶的“毒火浆湖”！

而在浆湖中心，赫然矗立着一座孤峰。山峰并不高，却通体呈一种温润的暗金色，与周围污浊的环境格格不入。山峰顶端，隐约可见一座古朴的三足丹炉虚影，炉身布满玄奥纹路，虽光芒黯淡至极，却依旧散发着一缕如风中残烛般、却坚韧不灭的清气，死死镇压着下方浆湖的沸腾。那清气所过之处，翻滚的毒火浆泡都略微平静，灰黑气流亦被驱散些许。

然而，此刻这丹炉虚影的状况显然不妙。其炉身之上，缠绕着无数粗大的、由浆湖中毒火与灰黑侵蚀之气凝聚而成的“锁链”，这些锁链深深勒入丹炉虚影之中，不断侵蚀、消磨着其清光。丹炉下方，暗红色的浆湖深处，传来一阵阵沉闷而暴虐的咆哮与撞击声，仿佛有什么庞然大物正被镇压在湖底，疯狂挣扎，欲破封而出！每一次撞击，都引得整个盆地颤动，丹炉虚影摇晃，清气明灭不定。

“那是……老君炼丹炉的投影，或者说，是其禁制核心显化！”

玉鼎真人声音带着激动与凝重，“看情形，圣人所留禁制仍在运转，镇压着下方的地火毒龙，或者说，是已被‘虚无’侵蚀控制的地火毒龙！但禁制之力已被这侵蚀毒火与虚无之力双重消磨，岌岌可危！”

“浆湖四周，有东西！”

张天师眼尖，指向浆湖边缘的阴影处。

众人凝神望去，只见在那翻滚的毒火浆湖岸边，影影绰绰，竟有数十道身影！它们并非活物，而是一具具或身穿残破甲胄、或披着古老袍服的骷髅、干尸！这些尸骸显然年代久远，有些骨骼都已风化，但此刻，它们眼窝中跳动着幽绿色的鬼火，周身缠绕着与浆湖同源的灰黑色侵蚀气息，手中还握着锈蚀的兵器或法器，正以一种僵硬而诡异的姿态，朝着浆湖中心的孤峰，缓缓跪拜，口中发出无声的嘶吼，道道灰黑色的气息从它们身上涌出，汇入那些缠绕丹炉的“锁链”之中，加剧着侵蚀！

“是上古在此陨落的修士遗骸！被此地侵蚀之力污染，化为了没有神智、只知道执行侵蚀命令的‘蚀骨魔兵’！”

凌锋握紧了剑柄，剑气凛然。这些魔兵单个气息大约在金丹到元婴不等，但数量众多，且与整个浆湖的侵蚀环境连成一体，极为难缠。

“不止它们，”

天池蛟王敖钦竖瞳收缩，盯着浆湖某处翻滚特别剧烈的地方，“湖里……有更麻烦的东西要出来了。”

话音未落，浆湖“轰隆”一声巨响，炸开漫天毒火浆液！一个庞大的身影，缓缓从浆湖中升起。

那是一条龙！或者说，曾经是龙。它体长超过百丈，通体覆盖着暗红色、布满皲裂和焦痕的鳞甲，许多地方鳞片脱落，露出下面蠕动的、由毒火和灰黑气息构成的腐烂血肉。它的头颅依旧保持着龙的基本形状，但双目一片赤红，燃烧着疯狂与毁灭的火焰，口中獠牙外露，滴落着腐蚀浆液的涎水。最可怖的是，它的身躯许多部位，竟“生长”出类似之前美杜莎那些蛇瞳触手般的灰黑色肉瘤和组织，不断扭曲蠕动，散发出与美杜莎同源、但更加暴虐混乱的虚无侵蚀气息。

“地火毒龙……果然已被彻底侵蚀控制，沦为了虚无的傀儡！”

玉鼎真人叹息一声，这条毒龙散发的气息，赫然已达到了化神后期的程度，加上其庞大的身躯、恐怖的毒火以及那诡异的虚无侵蚀之力，其实力怕是堪比化神巅峰！而且，它身处这主场浆湖之中，力量几乎无穷无尽。

毒龙赤红的双目死死盯住了闯入盆地的众人，尤其是对它身上虚无侵蚀之力有着本能厌恶和威胁感的林晚晴。它发出一声震天动地的咆哮，裹挟着毒火与灰黑气息的龙息，如同天河倒卷，朝着众人喷吐而来！与此同时，湖岸边那数十蚀骨魔兵也齐齐站起，眼眶中鬼火大盛，挥舞着兵器，发出无声的咆哮，如同潮水般涌来！

“结阵！地火毒龙由我等对付，速清魔兵，不可让其干扰林小友接近丹炉！”

玉鼎真人当机立断，拂尘化作万丈银丝，如同天河倒挂，卷向那恐怖的龙息。张天师祭出天师印，龙虎虚影再现，扑向毒龙头颅。敖钦长啸一声，显出百丈蛟龙真身，虽然比毒龙小了一圈，但龙威纯正，悍然冲上，与毒龙缠斗在一起，利爪撕扯，寒息喷吐。凌锋剑光分化万千，组成浩荡剑阵，绞杀向涌来的蚀骨魔兵，其余修士亦各展神通，与魔兵战作一团。

大战瞬间爆发！毒火浆湖上空，龙吟蛟啸，法宝纵横，剑气冲霄，道法佛光与侵蚀黑气激烈碰撞，轰鸣声响彻整个盆地。

林晚晴在几位元婴修士的保护下，试图绕过主战场，靠近浆湖中心的孤峰。然而，那毒龙虽被三大化神缠住，却依旧分心，不时喷吐出一道道毒火或甩动那生长着灰黑触手的龙尾，袭向林晚晴等人，逼迫他们不断闪躲，前进艰难。

“这样下去不是办法！毒龙借助浆湖地利，力量源源不绝，又有那些魔兵和侵蚀锁链消耗丹炉禁制，久战必失！”

林晚晴心中焦急。她能看到，那孤峰上的丹炉虚影，在毒龙每一次挣扎和蚀骨魔兵跪拜输送侵蚀之力时，都剧烈晃动，清光以肉眼可见的速度黯淡。一旦禁制破碎，毒龙脱困，且不论其本身危害，镇压其的圣人遗泽若被彻底侵蚀或毁坏，后果不堪设想。

她尝试催动混沌玉符，释放混沌灵力，远程净化那些缠绕丹炉的侵蚀锁链。一道灰蒙蒙的混沌气流射出，命中一条锁链，那锁链顿时如同被烧红的烙铁烫到的毒蛇，剧烈扭动，灰黑之气被迅速净化，锁链本身也变得虚幻。有效！但杯水车薪，锁链数量太多，且从浆湖和魔兵身上不断得到补充。而她自己的混沌灵力恢复不易，如此消耗，难以为继。

就在战局陷入焦灼，林晚晴

苦思对策之际，异变再生！

浆湖中心，那被重重侵蚀锁链捆绑的丹炉虚影，似乎感应到了林晚晴身上那缕精纯的混沌气息（尽管微弱），也或许是感应到了外界激烈的战斗与危机的迫近，炉身之上，那些原本黯淡的玄奥纹路，突然亮起了极其微弱、却无比纯正的金色光华！

嗡——！

一声仿佛来自太古洪荒、又仿佛响在每个人灵魂深处的清越颤鸣响起。并非声音，而是一种大道的共鸣！随着这声颤鸣，丹炉虚影猛地一震，炉盖似乎微微掀开了一丝缝隙！

一道凝练到极致、纯粹到无法形容的紫金色火焰，仅有发丝粗细，却蕴含着焚天煮海、又蕴含无穷生机的恐怖力量，从那缝隙中一闪而出，如同拥有灵性般，无视了空间距离，瞬间穿越战场，没入了正在与玉鼎真人等人缠斗的地火毒龙眉心——那侵蚀最为严重、灰黑色肉瘤蠕动的额心！

“吼——！！！”

地火毒龙发出了开战以来最为凄厉、也最为痛苦的咆哮！那缕紫金色火焰进入其体内，并未爆炸，而是如同最精准的手术刀，又如同最高效的净化剂，所过之处，毒龙体内那狂暴的毒火与污秽的灰黑侵蚀之力，竟如同冰雪消融般被快速焚烧、净化！毒龙庞大的身躯疯狂扭动，搅得浆湖滔天巨浪，它体表那些灰黑色的肉瘤触手纷纷枯萎、脱落，赤红疯狂的双眼中，竟短暂地恢复了一丝清明与……无边的痛苦！

“是……是老君的……六丁神火？！”

玉鼎真人又惊又喜。传说太上老君炼丹所用神火，威力无穷，可焚尽万物，亦能炼化万物，祛除一切邪祟！这丹炉中，竟还残留着一丝六丁神火的本源火种！在此刻禁制即将崩溃之际，这丝火种自动激发，给予了被侵蚀的毒龙致命一击，也给了众人一线契机！

然而，就在毒龙遭受重创、气息暴跌、体内侵蚀之力被神火大肆净化之际，异变又生！

浆湖底部，那被丹炉镇压的核心处，一股比美杜莎身上更加深邃、更加纯粹、更加令人灵魂冻结的“虚无”气息，轰然爆发！这气息并非来自毒龙，而是仿佛一直潜藏于湖底，与丹炉禁制对抗的真正源头！

一个冰冷、漠然、仿佛不含任何情感的声音，直接在所有人的神魂深处响起，用的是古老晦涩的语言，但意思却清晰无误：

“混沌的气息……还有，老君遗留的火种……碍事。”

随着这声音，浆湖中央，那翻滚的毒火浆液猛地向两边分开，露出湖底一个巨大的、深不见底的黑色漩涡。漩涡中心，缓缓升起一道身影。

那是一个笼罩在浓郁得化不开的灰黑色雾气中的身影，看不清具体形貌，只能隐约看出是人形。他手中，握着一柄造型奇异、似杖非杖、顶端镶嵌着一颗不断旋转的、仿佛能吞噬一切光线的黑暗晶体的器物。其身周，空间都在微微扭曲、塌陷，仿佛无法承受其存在。仅仅是站在那里，散发出的气息，就比之前狂暴的毒龙、比美杜莎，更加令人绝望！那是一种纯粹的、极致的“无”，是万物的终结，是存在的对立面。

“使者……”

玉鼎真人、张天师等人面色瞬间惨白，如临大敌。这气息，远超化神！虽然似乎受到此界天地规则的强烈压制，显得有些不稳，但本质层次之高，绝对达到了仙神之境！这就是美杜莎口中的“使者”，此地侵蚀的源头，虚无魔尊在此界的代言人！

“蝼蚁们，游戏到此为止。”

虚无使者抬起手中那黑暗晶体法杖，轻轻一点。

没有惊天动地的声势，但所有人，包括正在与神火对抗、痛苦哀嚎的毒龙，都感觉到自身的存在，自己的法力，自己的神魂，甚至自己的“念头”，都在被一股无形的、无可抗拒的力量“抹除”、“归零”！

玉鼎真人三花聚顶，清光护体；张天师天师印高悬，龙虎道域全开；敖钦盘起蛟躯，寒冰法则凝聚到极致；凌锋人剑合一，剑气冲霄……然而，在这纯粹的“虚无”法则面前，他们的防御如同烈日下的冰雪，快速消融！

林晚晴更是首当其冲！那虚无使者的目光，仿佛穿透了一切，直接落在了她的身上，落在了她眉心的混沌玉符之上。冰冷、贪婪、毁灭的意志如同潮水般涌来，要将她连同混沌玉符一起“归零”！

生死一线！真正的绝境！

然而，就在这千钧一发之际，那孤峰之上，光芒黯淡到极点的丹炉虚影，仿佛被虚无使者的出现和林晚晴面临的绝境彻底激发，做出了最后的、决绝的反应。

嗡——！

又是一声大道颤鸣，比之前更加宏大，更加悲壮！整个丹炉虚影，连同其下的孤峰，轰然爆发出最后的光华！那并非攻击，而是一道凝练到极致、纯粹到极致的“丹道清光”，如同跨越了万古的叹息，包裹住了被虚无使者重点“照顾”的林晚晴，以及离她最近的玉鼎真人，然后……强行撕开了此地的空间壁垒，将两人朝着盆地上方、祁连山脉更深处、某个未知的方位，猛地抛送了出去！

“走！带着……希望……”

一个苍老、温和、仿佛来自无尽久远之前的意念，随着清光，传入林晚晴和玉鼎真人的脑海。

下一刻，丹炉虚影与孤峰，在爆发出这最后的清光后，如同燃尽的蜡烛，光华彻底熄灭，虚影寸寸碎裂，连同那座暗金色的孤峰，一起无声无息地崩塌、消散，落入下方沸腾的毒火浆湖之中。

“不——！”

张天师、敖钦、凌锋等人目眦欲裂，却只能眼睁睁看着那最后的清光裹挟着林晚晴和玉鼎真人消失在空间裂缝中，而他们自己，则被虚无使者那恐怖的“归零”之力彻底笼罩……

黑水谷盆地，重归死寂。只有翻滚的毒火浆湖，悬浮于空、气息漠然的虚无使者，以及下方被神火灼烧、奄奄一息、眼中最后一丝清明也即将被重新涌现的灰黑侵蚀覆盖的地火毒龙。