第 31章 瘟皇宗修士

行至此处，满目萧然。

但见残垣断壁间野蒿疯长，鸦雀争食腐骨，风过处卷起灰烬如雪。

任谁走在这等光景里，都不免心中生寒，觉着这大朔江山，当真如那风中残烛，雨打浮萍，大限怕是已然不远。

可偏偏翻过一道荒岭，再入下一个镇口，眼前便换了天地。

市井喧阗，炊烟袅袅，米行布庄前讨价还价之声不绝于耳。

赤足小儿三五成群，追逐嬉闹于窄巷深处，偶有妇人倚门呵斥，话音里却带着笑。

山那边的死村，仿佛只是午后的一场魇梦。

这般割裂，教人如行于两世之间，惶然无措。

又过一县，沈回忽觉风气迥异。

只见家家门楣悬枯艾数束，间杂鸡羽几根，门槛之上以朱砂画就密咒，纹路蜿蜒如蛇。

村口的土地庙前堆满了祭品。

不是瓜果糕点，而是宰杀的公鸡和黑狗，血淋淋地摆在供桌，招来成群的苍蝇。

庙里的土地爷已经被挪到一旁，取而代之的是一尊面目狰狞的泥塑神像，青面獠牙，三头六臂，脚下踩着两具白骨。

香炉中烛火正炽，青烟缭绕而上，将那副凶相熏得愈发活灵活现，恍若随时便要睁眼。

陆欢扯了扯沈回的袖子，指着那尊泥塑神像：

“那是什么神？”

沈回瞥了一眼，神色如常：“瘟神。”

陆欢很是费解，歪头问道：“瘟神不是祸害人的么？为什么要拜它？”

沈回沉默了一瞬，才回答道：

“百姓不知尸患因何而起，便将其归咎于神明降灾。他们无计可施，所以拜神就成了唯一的出路。”

陆欢又问：“那这个瘟神是真的吗？拜它有没有用？”

“假的。”

沈回淡淡道：“不过……却也不能说全无用处。”

陆欢眨了眨眼，跃跃欲试：“那咱们给它砸了怎么样？”

沈回没有立刻回答。

他望着那瘟神，许久才开口：“砸一尊泥胎自然简单，可想要破除人心中的恐惧，却是千难万难。”

陆欢怔了怔：“那……怎么办呢？”

“先平尸患。”

……

于是在这数月之间，沈回从一个地方走到另一个地方，重复而单调地做同一件事：斩杀行尸。

世道既乱，魑魅魍魉纷纷破土而出，兴风作浪。

沈回只要遇到，便一并杀了，倒也省事。

数月下来，他焚城五座，所得道行点十余万。

只是他看着那些数字，脸上却并无多少喜色。

盖因那每一个数字底下，都埋着一条活生生的人命，一桩再

也无人续写的尘缘，一段就此断了的烟火人家。

……

深秋。暮色垂垂。

凉风自山隙间穿来，裹着枯叶与霜气，扑在面上已有些许割人的寒意。

沈回与陆欢行至一座小镇。

镇子不大，依山而筑，过了前面那道梁便是陵州地界了。

峦州境内的尸患，在这数月间被他逐一涤荡干净，如今算是暂且了了一桩心事。

天色已晚，他正寻思寻个落脚处，给陆欢弄些热汤饭食填填肚子。

进了镇口，青石板路旁尚有零落灯火，却稀稀落落，不见什么人影。

他略一蹙眉，也不多言，径直挑了间尚亮着烛火的客栈推门而入。

堂内几盏油灯昏昏摇曳，照出几张八仙桌。

几张桌旁伏着数人，头脸埋于臂间，姿态随意，乍看如醉客酣眠。

可沈回目光一掠，便微微皱眉。

那几人的胸口纹丝不动。

他不动声色地扫了一圈，目光最终落在角落里一张桌前。

那里坐着一个穿玄黄道袍的老者，身骨硬朗，面皮红润，手边搁一盏茶，气定神闲。

身后立着两个年轻人，一男一女，皆束发佩囊，眉眼间带着几分倨傲。

沈回只瞥了一眼，便已然探清那老者底细：金丹真人。

他心中微动，面上却波澜不兴。

瘟皇宗宗主？

这倒是踏破铁鞋无觅处。

他本想待峦州事了，便专程去寻这瘟皇宗的晦气。

倒不曾想，今日竟在这里撞上了。

他头也不回，对身后陆欢轻声说了一句：

“先出去，走远些。”

陆欢一怔，抬眼看了看他，又看了看那桌人，只点了点头，转身便退出了门去。

脚步轻快，不多时便消失在夜色中。

玄黄道袍的老者此时才缓缓抬眼，目光落在沈回身上，微微皱了皱眉。

他身后那女子却嗤地笑了一声，低声道：“又来个不长眼的。”

那男子也嘴角一撇，大步向前，拔出了腰间长剑：

“这破镇子今晚倒真是热闹。”

可他脚尚未站定，眼前便寒光一闪。

一颗头颅飞起，在空中滚了半圈，落在地板上，发出一声闷响。

另一颗紧随其后，那女子的笑意还凝在嘴角，眨眼便已身首异处。

两具躯体齐齐倒下，血溅三尺。

沈回收剑，面不改色地看向那老者，语气平淡如水：

“阁下可是瘟皇宗宗主？”

那老者面不改色，甚至端起桌上的茶盏，不紧不慢地抿了一口，方才缓缓道：

“看来道友知道得不少……”

他放下茶盏，红润的面皮上浮出一丝笑意，也不见任何动作，只是轻轻吐了口气。

刹那间，满堂死尸齐齐爆裂。

如同熟透的瓜果被人一脚踩碎，血肉横飞，骨渣四溅。

整间客栈像是被泼了一桶浓稠的红漆，腥气浓得呛人。

就连那两颗刚刚落地的头颅也跟着炸了开来，碎骨片儿簌簌打在梁柱上，如雨打芭蕉，半点儿也不浪费。

血雾弥漫，遮了烛火，堂中暗红一片。

沈回神色不变，只拂了拂袖。

一股狂风平地而起，将那满屋血雾卷作一团，缩成一颗鸽卵大小的赤色珠子，滴溜溜悬于半空。

与此同时，两道剑光自他袖中激射而出，一左一右，如双龙绞尾，直取老者咽喉。

老者依旧端坐不动，面色如常，只掐了个诀，轻轻吹气。

那颗血珠立刻应声而散，化作虚无。

沈回身上登时传来一阵剧痛，皮肉以肉眼可见的速度溃烂，渗出暗黄色的脓水。

更有几条细如发丝的白虫从烂肉下方蠕动着钻了出来，在他皮肤上扭动挣扎，越钻越多。

瘟毒。

沈回低头看了一眼自己的双手，神色不变。

他只掐了剑诀，剑光骤然暴涨。

赤殃破空疾掠，贴面而过。

老者面色陡然一惊，偏头一让，剑锋擦着他的颧骨划开一道浅浅的口子。

老者的笑意凝在了脸上。

他抬手摸了摸那道伤口，指尖沾了血，神色变得沉了下来。

而沈回已在这间隙中召回赤殃，又自腰间解下搜魂葫芦。

他拔开塞子，赤殃剑尖微垂，一滴殷红的血珠自剑尖沁出，啪嗒一声落入葫芦之中。

老者的目光落在那葫芦上，面色终于难看起来：

“阁下究竟是什么人？”

沈回将葫芦重新系回腰间，这才抬眸看他，语气平平，无波无澜：

“贫道清玄，清风观观主。”

老者盯着他，眼中神色晦暗不明：

“清风观？恕老夫孤陋寡闻，倒是不曾听过。”

他按住脸上那道剑痕，忽而冷笑：

“本座自问与阁下素未谋面，无甚冤仇。不知道友为何出手便要取人性命？”

沈回望着他，灯火摇曳之间，那张面庞半明半暗。

“怨仇自然是有的。”

他说：“瘟皇宗修士荼毒生灵，害人无数，人人得而诛之。”

老者闻言，顿时哈哈大笑，声震屋瓦：

“人人得而诛之？凡夫俗子，生如蝼蚁。能以身试法，供养我教大道，是他们的福分。”