第 39章 象兵（来自‘天元气’的打赏加更）

只听了片刻，沈回就确定：这人没有自己的孩子，而且还很喜欢小孩。

他放慢了脚步，等那汉子走到身侧，随口问道：“你走商这些年，路上可遇到过什么邪门的事？”

汉子想了想，用袖子擦了擦鼻子：“有。人迹罕至的地方，经常遇到大蛇拦路。那蛇有水桶那么粗，盘在路中间，赶它也不是，等它也不是。还有狐狸、黄鼠狼一类，有时候在路上站着，跟人似的，你走近了它才跑。”

他顿了顿，语气变得低沉了些，“走官道这种事就少些。可官道上也不太平，有时候会遇到土匪。那些人……并不比妖鬼好说话。”

沈回点了点头，没有再接话。

这世道，看多了还真是让人心生厌烦。

好不容易说服爽灵和胎光，让对方同意自己来掌控一下身体，结果出来便遇上了这些事。

斩妖，杀鬼，焚尸……还不如在葫芦里待着呢。

他一面想，一面操控着空中的火焰。

那团火在他肩头上方稳稳地悬着，照亮前方崎岖的官道。

偶尔有一丝火星从火团上分离出来，像一只萤火虫似的悠悠飘向路旁的沟渠，在草丛和乱石间转一圈，又悠悠地飘回来。

妖鬼倒是没有再遇到，不过野兔和蛤蟆遇到了不少。

有一回火星飘进路边草丛，惊起一只灰扑扑的野兔，嗖地从汉子脚边蹿过去。

还有一回照见沟渠里蹲着一只拳头大的蛤蟆，鼓着腮帮子，不躲也不闪，只是拿两只圆滚滚的眼睛瞪着那团火，然后伸出舌头准备捕食这只硕大的“流萤”。

自然也是没有成功的，否则它便有苦头吃了。

走着走着，天色不知不觉地变了。

东边的山脊后面透出了一丝灰白，那灰白慢慢洇开，将墨色的天幕洗成了深浅不一的蓝灰。

紧接着，晨雾漫了上来。

雾从山坳里丝丝缕缕地升起，越聚越浓，最后将整条官道都裹在了一片白茫茫之中。

火焰在雾里变得朦胧，像是一盏被薄纱蒙住的灯。

陆欢的声音在雾里响起，带着一丝好奇：“看不见路了。”

沈回没有答话，只是让火焰又亮了几分。

火光在雾气中撑开了一小圈光亮，勉强能照出前方几步远的碎石路面。

就在这时，一阵沉重的脚步声从身后传来。

不是人的脚步。

那声音沉闷而有力，每一步落下来，地面都会微微震颤。

碎石在路面上跳动，路旁的灌木也跟着簌簌发抖。

声音越来越近，越来越沉，像是什么庞然大物正从雾里一步一步地逼过来。

沈回皱起了眉。

他伸手拉住陆欢的胳膊，将她带到路旁，贴着崖壁站定。

那汉子也慌忙挑着担子跟了过来，紧挨着他们，大气都不敢出。

沉重的脚步声越来越近。

雾里先是浮现出一个巨大的轮廓，灰蒙蒙的，看不清细节，只觉得像是一堵移动的墙。

然后那轮廓渐渐清晰起来，晨雾在它身周翻涌着，被它的身体推开，又合拢。

那是一头大象。

不是野生的大象。

它的身上披着厚重的甲胄，甲片由牛皮和铁片叠合而成，边缘被磨得发亮。

象额处扣着一副铁面，两颗一尺来长的象牙从铁面两侧斜刺出去，牙尖上套着乌黑的铁锥套，在火光里泛着钝光。

象背上架着一座小小的木制战楼，楼里立着一个驭手。

驭手穿着一身半旧的皮甲，头上戴着皮帽，手里握着一根长长的钩棒，正居高临下地打量着路旁这三人一狗。

大象的脚步没有停。

它迈着沉重而稳健的步子，从沈回和陆欢面前缓缓走过。

四条腿像四根移动的石柱，每一步踩下去都在路面上留下一个浅浅的凹坑。

战楼上的驭手看了沈回一眼，目光在那团悬空的火焰上停了一瞬，又移开了。

他没有说话，只是轻轻抖了抖手中的钩棒，大象便继续迈着沉稳的步子，走进了前方的晨雾之中。

沉重的脚步声渐渐远了。

最后连那巨大的轮廓也被雾气吞没，只剩下一阵沉闷而有力的踏地声。

陆欢从沈回身后探出头来，望着大象消失的方向，眼里露出了一丝惊奇。

“那是什么？”

“象兵。”

“是妖怪吗？”

沈回摇了摇头：“只是被钩子逼着，替人扛命的可怜虫罢了。”

“哦。”

陆欢闻言是若有所思。

雾更浓了。

那头大象庞大的身躯隐入白茫茫的雾气中，只剩一道灰蒙蒙的轮廓渐渐模糊，连脚步声也由近及远，越来越轻。

汉子长长地吐出一口气，肩膀塌了下来。

可就在这时，大黄狗忽然毫无征兆地炸了毛。

它脖颈上的鬃毛根根竖起，对着大象消失的方向，咧开嘴便是一连串暴烈的狂吠。

“汪！汪汪！”

那声音又急又凶，在空旷的官道上回荡着，硬生生劈开了晨雾。

陆欢被吓了一跳，下意识地往沈回身边缩了缩。

便在这时，雾中传来一声极其短促的破空声。

嗖！

什么也看

不见，但那个声音又快又直，直奔老黄狗所在的位置射来。

沈回袖袍一挥，山道上骤然刮起一阵狂风。

那狂风裹挟着雾气，呼啸着朝前方席卷而去。

晨雾像布匹一样被撕开了一条长长的口子。

那箭矢也被卷入风眼之中，打着旋儿偏离了方向，最后“叮”的一声钉在路旁一棵老树的树干上，箭尾兀自颤动不休。

视野骤然清朗起来。

那大象并没有走远，只走出了十数步的距离，庞大的身躯在雾散后重新显出轮廓。

战楼上的情形也清楚了许多。

驭手已经蹲下了身子，而在战楼的边缘，一个穿着短甲的弓手正单膝跪在木板上，手里还握着弓，另一只手刚刚从箭囊上收回。

他的脸上没什么表情，但那双眯着的眼睛里分明透着一丝意外，大概是没料到自己那一箭竟会落空。

老黄狗似乎也意识到自己闯了祸，狂吠声戛然而止，尾巴立刻夹到了两腿之间，耳朵蔫蔫地往后贴。

可它还没来得及缩回沈回身后，沈回已干脆利落地一脚踹在它屁股上。

“唔！”

老黄狗发出一声委屈的惨叫，连滚带爬地蹿到陆欢脚边，缩成一团，呜呜地哼唧着，再不敢抬头。

就在这时，战楼里又有了动静。

那弓手身旁，又站起来一个人。

这人比弓手高出一个头，手里握着一柄短梭枪。

他没有做出投掷的姿态，只是站在那里，居高临下地俯视着路旁的三人一狗。

驭手也站了起来，一手握着钩棒，另一只手压了压帽檐，目光在沈回和那只被狂风撕开的雾气裂缝之间来回扫了几遍。

隔着一小段距离，双方沉默地对峙了几个呼吸。

最后还是沈回先开了口。

他朝战楼的方向微微拱了拱手：“方才是这畜牲不晓事，几位见谅。”

战楼上的三个人互相看了一眼。

那驭手收回钩棒，朝弓手和梭枪手各打了个手势，示意他们不必再戒备。

弓手把弓放了下来，却仍握在手里，没有完全撒手。

“道长客气了。不过方才那一箭，可不是在下存心要它的命。”

他顿了顿，目光落到老黄狗身上，语气多了两分冷硬：

“战象这畜牲看着体格子不小，可胆子却不大。一听见响动就慌，慌了就要跑，跑了这几十里的山路就白走了，阵前失了战象，我们兄弟三个脑袋都得搬家。”

沈回点了点头，神色不变。

他垂下眼，看了大黄狗一眼，语带告诫：“贫道只救它这一回，它若再叫，我不会再管。”