第四百一十九章 返化

随着艾略特的描述，罗恩开始理解他憔悴状态的原因。

“聆听之风”天赋，让持有者能够感知魔力网络中的信息流动，但这种能力也是一把双刃剑。

当整个环境充斥着负面信息时，天赋持有者往往会首当其冲地受到冲击。

“具体都听到了什么？”罗恩问道。

艾略特闭上眼睛，仿佛在回忆某种痛苦的经历：

“混乱……无穷无尽的混乱。我能听到远方传来的金属撞击声，那种声音尖锐得像是有人在我脑子里敲钉子。

还有惨叫声，数不清的惨叫声，有些甚至不像是人类发出的。”

他的声音开始颤抖：

“最可怕的是那些低语。我听不清具体内容，但那种语调……那种语调让我想起了深渊的回响。而这些声音，都是从异世界的方向传来的。”

艾略特的描述，让罗恩心中升起不祥的预感。

“这种状况持续多久了？”

“整整一周。”艾略特的回答证实了罗恩的担忧：

“从七天前开始，这些异常信息就开始出现。最初只是偶尔的杂音，但现在……现在几乎是持续不断的。”

他苦笑着补充道：

“我已经三天没有好好睡过觉了。每次闭上眼睛，那些声音就会变得更加清晰。我甚至开始怀疑自己是不是要疯了。”

罗恩看着朋友痛苦的表情，心中涌起同情和担忧。

但同时，他也意识到艾略特带来的可能是极其重要的情报。

“你能确定这些信息的来源吗？”

“大部分都指向第七象限的泽菲尔星域，就是卡桑德拉塔主正在征服的那个文明。”

艾略特的语气变得更加凝重：

“但也有一些……一些更加遥远的回音。就像是从其他异世界传来的，或者……或者从更深层的地方。”

他停顿了一下，眼中露出深深的恐惧：

“说到维塔尔世界……”

艾略特的表情变得异常严肃，声音也压得更低：

“我通过‘聆听之风’截获了一些官方内部通讯的片段。罗恩，那里发生的事情比任何人公开承认的都要糟糕得多。”

他在密室中来回踱步，每一步都透着焦虑：

“据我听到的信息，卡桑德拉的远征军在维塔尔共和国遭遇了一个自称‘星域主’的古老神明。

注意，我说的不是土著文明的神话传说，而是真正意义上的古神。”

罗恩的心跳不由得加快。

古神级别，那据说是能够与巫王短暂抗衡的恐怖存在。

“那个‘星域主’似乎就是维塔尔共和国的真正统治者，或者说……保护者。维塔尔人的集体意识网络，很可能就是祂构建的。”

他深吸一口气，仿佛在组织语言来描述某种超越理解的恐怖：

“我截获的通讯片段中，有一段是舰队指挥官的紧急报告。他用的词汇是‘现实撕裂’、‘维度错位’、‘存在本身的扭曲’。”

艾略特的声音开始颤抖：

“那场战斗的具体细节被最高级别封锁，但我听到的片段信息显示，远征军至少损失了五分之一的兵力。”

他停顿了一下，眼中露出深深的恐惧：

“那些阵亡的巫师，他们的死亡不是普通意义上的生命终结，而是……而是存在本身的消解。”

罗恩感到一阵寒意从脊背升起。

存在的消解，意味着连虚骸都无法保留，灵魂彻底湮灭在现实之外。

对巫师来说，这是比死亡更可怕的结局。

“这次伤亡名单中，应该有重要人物吧？”

“是的，仅仅这次与‘星域主’的短暂交锋，已经让两名黯日级的支队指挥官：阿德里安和塞蕾妮阵亡，受到重创的黯日级巫师更是不计其数。”

艾略特的声音异常沉重：

“阿德里安是元素花园的副塔主候选人；塞蕾妮则是震音之塔的符文专家，结合自己的虚骸雏形能够创造稳定空间通道。”

他苦笑着摇头：“这两个人的重要性……”

艾略特没有说完，但含义已经很明确了。

黯日级巫师，放到中央之地已经是高层了，仅次于那些作为学派领袖的大巫师。

折损了这样两个重要人物，远征军里面估计要闹翻天了。

“所以，后续影响非常可怕。”

艾略特继续道：

“这次惨败，彻底击碎了远征军内部的士气。我听到的通讯中，充斥着质疑、愤怒和恐惧。”

他开始详细描述远征军内部的分化情况：

“元素花园现在公开要求重新评估征服策略。

他们的领袖伊丽莎白大巫师，已经向卡桑德拉发出了正式抗议，要求暂停对维塔尔世界的进攻。”

“震音之塔的梅尔维斯大巫师更加激进。

他在一次内部会议上，直接公开质疑卡桑德拉的指挥能力。使用的词汇是‘鲁莽’、‘不负责任’、‘将盟友当作消耗品’。”

艾略特的表情变得更加担忧：

“‘星锤’氏族和‘秘银’氏族，则已经开始暗中商讨退出远征联盟的可能性。”

听到这些信息，罗恩猛然意识到，卡桑德拉的征服计划，或许正面临全面崩溃的危险。

而一旦远征军内部彻底分裂，整个巫师文明的发展轨迹都可能因此改变。

“但最让人不安的，是关于塔主本人的传言。”

艾略特的声音变得极其微弱，仿佛害怕被什么东西听到：

“有目击者描述了她在战斗中的状态，他们用的词汇是……”

他停顿了很久，似乎在鼓起勇气说出某个可怕的词汇：

“可能出现了‘返化’的趋势。”

这个词汇，如重锤般击中了罗恩的心脏。

返化，那是高位巫师们最恐惧的异化形式之一。

意味着理智

的彻底崩溃，人性的完全丧失，变成自己观想对象的意志傀儡。

罗恩想起了尤特尔关于《噬星者的呓语》副作用的警告。

“现在远征军的士气如何？”

“几乎跌到了谷底。”艾略特毫不隐瞒地回答：

“许多巫师开始质疑这场征服的意义。他们开始怀疑，所谓的‘文明发展’是否值得付出如此巨大的代价。”

他苦笑着补充：

“更有甚者，一些巫师开始私下讨论是否要自行偷偷撤离。”

这种内部的分化和怀疑，对任何军队来说都是致命的。

而对于仅仅依靠卡桑德拉一人权威来维持的远征军来说，更是灾难性的。

“塔主对这些质疑有什么回应？”

“这就是最可怕的地方。”

艾略特的眼中露出深深的恐惧：

“她似乎完全不在乎这些质疑。

我听到的最近一次指挥官会议记录中，她对那些抗议者说的话是：‘弱者没有发言权，要么服从，要么成为养料’。”

“而且，她已经开始实施某种……净化计划。

那些公开表达不满的巫师，正在被逐步调配到最危险的前线任务。

美其名曰‘戴罪立功’，实际上就是变相的处决。”

这些信息勾勒出一幅令人恐惧的画面：

一个正在失控的远征军，一个逐渐异化的指挥官，以及一场可能以灾难告终的征服战争。

而这一切的后果，最终都会反噬到整个巫师文明身上。

说到这里，艾略特在密室中重新坐下。

“远征军的问题还只是冰山一角。”

他的声音变得更加低沉：

“真正让我感到恐惧的，是整个中央之地的变化。罗恩，我们熟悉的那个世界正在消失。”

艾略特伸手轻抚着太阳穴：

“你知道吗，现在中央之地几乎找不到几个月曜级巫师了。除了像我父亲这样必须坚守岗位的，其他人基本都跑了。”

他的语气中带着某种荒诞的无奈：

“七大学派中，每个学派至少有

60%的月曜级巫师，‘申请’了异世界研究项目。注意，我说的是申请，但实际上……”

艾略特苦笑着摇头：

“有些是被直接征召，有些是为了逃避可能的清算，还有些纯粹是因为恐惧。”

他开始详细列举具体的人员流失情况：

“水晶尖塔三分之二的副教授，都加入了‘法术开发’项目，美其名曰为远征军提供技术支持。

但我听到的内部消息是，他们实际上是被迫去研发更加致命的战争法术。”

“这些都是技术跃进所带来的影响……”

艾略特的声音变得更加沉重：

“塔主对异世界通道的改进确实是突破性的。

她改良的‘维度锚定术’，让原本需要黯日级才能开启的异世界通道，现在月曜级也能够顺利通过。”

他低声叹息：

“但这种‘便利’彻底改变了整个学术环境。

突然间，每个人都能够接触到异世界资源，每个人都有机会获得快速提升。”

“结果就是，人人都在追求快速成果，那些需要数十上百年积累的基础研究被完全忽视了。

我听到的魔力网络信息中，充斥着各种急功近利的项目申请。”

艾略特开始描述这种变化带来的具体影响：

“一些年轻学者开始抛弃原有的研究方向，转向‘更有前途’的战斗法术。

一些过去专攻植物学的研究者，现在开始学习如何将植物改造成战争兵器。”

这种整体环境的扭曲，让罗恩同样感到忧虑。

学术上的健康发展，需要足够稳定的研究环境，但现在这种稳定已经被彻底打破。

艾略特的语气变得更加沉重：

“昨天晚上，父亲把我叫到书房，他说，现在的中央之地，让他想起了历史上记载的第三纪元后期的疯狂岁月。”

“‘每个人都知道灾难将至，所以都在拼命抓紧最后的时间。但越是这样拼命，灾难来临得就越快。’这是他的原话。”

艾略特看向罗恩，眼中满是困惑和恐惧：

“而第三纪元的最后结局，你应该知道……”

罗恩当然知道。

第三纪元，以“死之终点”为了重建秩序而掀起的“永恒瘟疫”而告终。

整个巫师文明都被重构，无数知识传承因此断绝。

特别是死灵学系，从那之后几乎一蹶不振，只有部分死灵系大巫师从那次清理中幸存。

艾略特似乎意识到自己的情绪过于消沉，努力调整了一下状态。

他深吸一口气，强迫自己露出一个笑容：

“好了，不能总是说这些令人沮丧的事情。让我们聊聊一些相对……轻松的话题。”

他的语气中带着敬佩：

“说到新星计划，你的表现简直是……怎么说呢，让所有人都黯然失色。”

艾略特从怀中取出一个记录水晶，激活后在空中展现出详细的排名数据：

“核心期刊《解构》的收录，维纳德大巫师的公开认可，以及那份技术对于深渊探索的实际应用价值……

这些成就加起来，你的积分在这次结算后，已经足够坐稳首席了。”

投影中显示的数据确实令人振奋。

罗恩的总积分达到了

9847分，而他后面的尤菲米娅则只有

5921分。

“看看这些差距。”

艾略特指着投影中的详细分析：

“你的论文被评为‘突破性研究’，获得了满分

5000分。

而你后面的尤菲米娅，她关于血脉改造的研究只被评为‘改进性成果’，得分只有

1200分。”

他开始详细介绍其他竞争者的情况：

“第七名的

德拉科，染血氏族的继承人。

他在血脉改造方面确实有些天赋，发明了一种新的‘龙血融合’技术，能够让普通巫师暂时获得龙种的部分能力。”

“但这种技术有严重的副作用。使用者会在短期内表现出龙种的一些习性，比如对财宝的过度渴望，以及难以控制的破坏冲动。”

艾略特的语气中带着某种讽刺：

“最搞笑的是，他自己就是这种副作用的受害者。

上个月他突然闯入学院宝库，声称要‘收集所有闪亮的东西’。

虽然事后解释为实验副作用，但还是成了不少人的笑谈。”

“第八名是暗色小屋的佐拉。她专精于阴影法术，发明了一种‘影子替身’技术，能够创造出具备独立思维的影子分身。”

“但这种技术的问题在于，影子分身有时会不太受控制。”

艾略特的表情变得有些古怪：

“佐拉本人是个极其内向害羞的女孩，但她的影子分身却异常大胆奔放。

上周在一次学术交流会上，她的分身当着所有人的面，同时向三个人表白，分别是一个同性两个异性，场面一度非常尴尬。”

“不过，有一个人的情况比较特殊。”

艾略特的语气变得神秘起来：

“克洛依虽然在上次排名中不算高，排在第二十三位，但她最近的‘特殊项目’分数异常高。”

他调出详细记录：

“她的研究项目被标记后，获得了

1800分的额外积分。”

“其实按照父亲的意思，我最近本来也打算发表些论文，参加这个新星计划。”

话说到这里，艾略特直视着通讯水晶：

“但在两个星期前，暴风氏族收到了一份‘合作邀请’。发出邀请的，是王冠氏族。”

他的话语中满是苦涩：

“当然，用‘邀请’这个词是为了维持表面的礼貌。实际上，那更像是一份无法拒绝的征召令。”

艾略特从怀中取出一个银制信函，上面印着王冠氏族的徽记。

即使隔着通讯水晶，罗恩也能感受到其中蕴含的威严气息。

“这份‘邀请’的内容很简单：暴风氏族的下一代继承人——也就是我，将被纳入卡桑德拉塔主的智囊团，担任情报官一职。”

艾略特苦笑着补充：

“美其名曰是为了更好地发挥我的‘聆听之风’天赋，为整个文明的发展做出贡献。”

他重新坐下，整个人显得异常疲惫：

“我父亲收到这份邀请后，立刻召开了紧急家族会议，氏族的所有长辈都参与了讨论。”

艾略特的眼中露出痛苦的神色：

“你知道讨论的结果吗？全票通过，接受这份‘邀请’。”

他的声音开始颤抖：

“不是因为我们愿意，而是因为……我们根本没有其他选择。”

“暴风氏族虽然历史悠久，但现存的最强巫师也只有黯日级。”

“面对塔主的邀请，我们如果选择拒绝……”

他没有说完，但含义已经很明确了。

“不过，也不全是坏消息。”

艾略特努力调整自己的情绪：

“我的‘聆听之风’天赋被塔主极度看重，让这个特设情报官的待遇相当不错。”

他介绍着这个职位的具体待遇：

“我可以不参与新星计划的竞争，就自动获得第十名的资源分配和知识权限。”

他的语气变得神秘：

“如果你需要了解某些重要信息，特别是关于塔主或者高层动向的消息，我现在有能力提供帮助。”

“当然，这种帮助必须非常谨慎，但至少……我们之间的信息渠道不会断绝。”

通讯水晶的光芒缓缓熄灭，观星台重新回归宁静。

罗恩依然坐在原地，艾略特刚才透露的信息让他需要时间来消化。

整个巫师文明，正在以前所未有的速度滑向未知。

“主人。”

爱兰轻柔的声音打断了他的沉思。

树精的翠绿身影从观星台的入口处飘来，她的枝叶在夜风中轻轻摆动，散发着自然的清香。

但今夜，连这种平时能够安抚人心的香气，也无法驱散罗恩心中的阴霾。

“弗兰卡小姐，已经在外面等候您多时了。”

爱兰小心翼翼地说道，语气中带着某种理解的温柔：

“看她的表情，似乎有很急迫的事情需要向您汇报。”

罗恩在心底轻叹一口气。

不用问，他也知道是伊芙等不及了。

关于治疗方案的最终确认，将改变黑发公主的整个人生轨迹。

成功，意味着她将获得真正的自由，摆脱魔噬的折磨；

失败，后果将不堪设想。

对于一个被病痛折磨了十四年的少女来说，这种等待无疑是煎熬的。

“我知道了。”

罗恩站起身，整理了一下巫师袍：

“准备一下，我们现在就过去。”

他没有让弗兰卡久等。

虽然心中还在消化着刚才获得的各种信息，但伊芙的事情同样重要。

实际上，这次治疗的成功与否，不仅关系到少女的未来，也关系到他与王冠氏族的关系。

走下观星台的螺旋楼梯时，罗恩透过水晶窗户看到了弗兰卡的身影。

这位半龙人女仆，依然保持着那种标志性的严肃姿态。

但仔细观察可以发现，她的尾巴在地面上有节奏地轻拍着，这是紧张时的无意识动作。

连弗兰卡都感到紧张，可想而知伊芙此时的心情。

“拉尔夫讲师。”

弗兰卡见到罗恩出现，立刻恭敬地行礼：

“小姐她……她今天一整天都在等待您的消息，请您务必……”

“明白，我现在就过去。”