第209章 石童子

方才所服便是此物，而今正堪一试。

服丹十息後，林昭然但觉肤下微刺，灵觉倏然扩展。

初时朦胧，待他举步前行时顿生剧变。

足踏地面之感前所未有，异样触觉几令他踉跄倒地。

一股强烈鲜明的震波自足底涌出，瞬息漫过周遭石阵又反射归来。

不及一弹指，周遭三维地形已烙入识海。

「容我稍适此感。」林昭然对张明远道。

经一刻钟来回踱步与原地腾跃，林昭然已能粗解此新觉所示。

纵此不过灰魇真能之皮毛，亦足令其从容穿越幽谷。

他示意张明远随行，二人重启往寻元素之灵之旅。

此番行进迅捷异常。

每踏一步，鲜明震波便自足底传遍四周，将周遭地形映现林昭然识海，危岩浮土皆无所遁形。

林昭然恍悟此即灰魇总能识破其所埋非灵能陷阱之故——纵是凡俗机关，每经其纵跃落地，震波便会揭示周遭地形与埋藏之物。

然此念暂且按下，因不过多时，二人终抵所求之地。

但见周遭岩块轰然崩解，六尊土精自石中踏出，阻住去路。

其形貌各异：一尊乃巨岩所化，生四短足与一对磐石巨臂，挥手间恐能将二人碾为齑粉；

一尊为闪石雕就的六足猫蜥之形，刃鳞贲张如临大敌；

一尊乃硕长人首，默然浮沉于地，所经之处岩流若水；

一尊则是活灵活现的黑曜石蜈蚣，较之元素之灵更类妖兽。

末二尊土精显为首领。

皆高逾三丈半，貌近人形，手持非石制而似人造的金属兵刃。

一尊肌理虬结，生四面环首，握巨剑而立；

另一尊状若老叟，石刃为须，长尾如鞭垂地，手中巨锤凌空挥动，煞气逼人。

僵持数息後，四面土精踏前一步。

「禁地。」其声简截。

林昭然原以为这般巨物发声必是沉浑粗砺，不料其音清越，竟如常人。

「献礼为敬。」林昭然自衣襟取出一匣示之。张明远亦如法炮制。

匣中盛着拳大红石，内蕴辉光。

此「龙心石」乃地底妖物至宝，土精尤甚渴求。

此类石唯九渊深处可觅，于人族不过制贵饰或易物之用。幸而张明远曾见满洞此石，取得不难。

土精见石顿时改容。周遭小精欲涌前细观，却被二首领威势所慑。继而四面土精再吐一字：

「随。」

四小精留守原地，二巨人引他们至一巨岩处——

内里竟是中空。

其中陈设竟类人居：桌椅柜架俱全，甚至列有盆植。

明显人造之物散落四处，多有残损。

林昭然疑为战利品以警来访人族，然亦难断定——精怪审美素来殊异，或觉此布置别具意趣。

洞室深处，入口相对处，立着他们此行欲见之灵：石童子，土精首领。

林昭然不知预期所见为何：刻面巨碑？微缩山岳？抑或更大版人形土精？

绝未料到竟见一十岁男童之形。非粗劣石雕——石童子形貌逼真已极，肤虽较北境常人稍褐，俨然真实人类孩童。

「且坐。」石童子声线平稳自然，含笑示慰，「此地罕有访客，礼数多疏，招待亦简，还望海涵。可要盏清水？」

张韩二人相顾迟疑。这……与他们预想的土精长者姿态大相径庭。

「清水甚好。」张明远耸肩道。

石童子满意颔首，行至旁架——其上列陶瓮数尊与各式玻璃器皿。他先取了个腌菜罐，略作迟疑又放回，改执正经饮杯。

林昭然凝视石童子斟水，不安地挪了挪步子。

说来虽奇，石童子反较洞口那两尊魁梧土精护卫更令他不安。

其形貌虽不慑人，然此本身即是险兆。

精怪之道，形愈近人则愈需警惕——非因其实力更强，而是意味着它们已通晓人性，善伪善谋。

这番洞悉，使其能以寻常精怪不及之法应对、攻伐并操纵人族。

石童子对人心世情的谙熟，实比单纯力量更危险。

然在此荒僻之地见此类元素之灵着实有趣。

土精虽为世人所知最古旧的精怪之一，却亦最是幽玄难解。

大多连人语尚不能通，遑论理解人族思理。

这份隔阂，加之土精常踞人族觊觎之地，且遇挑衅便无差别攻击（多数土精难辨人族个体），致使往昔冲突频仍。

如石童子这般通晓人性者万中无一，通常需与人类聚落共生数代。

它们多为世家守护灵，或与当地势力缔结贸易契约换取安宁。

石童子离群索居于此，却仍深谙人世……实属蹊跷。

林昭然疑其原居南境，因故被迫迁离。

「闻二位携礼而来。」石童子终道。

「正是。」张明远咧嘴一笑。二人奉上龙心石，石童子接过时却无甚喜色，只于掌中把玩片刻便置于旁桌。

「确是佳礼。」石童子道，「然真为赠礼否？我虽不敢妄称通晓人性，然据经验所示，汝族罕有无由慷慨之时。」

「确是赠礼。」张明远道，

「虽有所求，然愿付酬劳。无论阁下是否应允，此石皆归阁下所有。」

「纵此刻便将二位逐出亦然？」石童子好奇道。

「亦然。」林昭然确认。

「嗯。我倒是喜欢二位。」石童子道，「所求何事？事先言明，我族不喜争斗。我与同族绝不受雇为佣，酬劳再厚亦是枉然。」

「只求知识。」林昭然道。

「仅止于知？」石童子黑眸微眯，「却愿付此重礼，只为一问之机。恐非『寻常』知识。所求究竟是何等禁忌秘辛？」

「欲知太古凶灵封禁之处。」张明远道。

至此之前，石童子始终从容自若——与其童稚外貌略不相称。

然闻此问，土精长者竟微微一颤。

「何以追寻古血？」石童子倾身向前，「无论缘由为何，皆是自招灾祸。其中并无益处可图。」

「虽如此说，我却听闻有人借缚太古凶灵之血获大神通。」林昭然道。此非他本意，但仍想试其反应。

「太初战事遗存的古物罢了。」石童子挥手漠然道：

「若于茫茫世间偶得无主之物，自是机缘。然擅动囚禁古血之笼，实属愚行。自其被封以来，从未有人能自彼族得赐馈赠。」

「阁下是说它们主动为恶？」张明远好奇道。

「你可会憎恨食稼之虫？可会折磨吸血之蚊？」石童子反问，「于它们而言，我等皆无足轻重——无论土精还是人族。」

「是极是极，于它们而言我等非是同侪，故可任意施为。」张明远道，「无妨——我等本非图谋太古凶灵本身。真正所求乃是囚禁它们的玄妙洞天。」

「洞天何物？」石童子偏首惑然。显是未闻此术语，亦难凭上下文揣度其义。

「囚笼也。」张明远释道，「将其隔绝于世外之物。」

「噢。」石童子颔首道：

「这……倒稍减惊悚。然仍劝尔等弃此妄念。破开囚笼恐非汝等所能……幸甚……然或不慎触怒囚徒，招来瞩目。此类牢狱罕有不设防者。」

「我等仍欲一观。可否商议个章程？」林昭然以首示意龙心石，「此类石块尚有更多。此外或另有薄礼奉上。」

「纵我愿相助，实不知古血埋藏之处。」石童子道，「爱莫能助。」

这化形为童的土精瞥了眼石块，复将目光移回二人。

「然则……」他道，「我倒识得几位同族，或可助尔等。」

「呵，倒也可行。」林昭然道，「想必阁下愿将此讯息相告？」

石童子绽开笑颜。

「需得代价。」他道。