169：公堂对质

田寡妇母子俩，在二楼房间里坐立不安，终于熬到响午，柳氏美食斋客人都散去得差不多。

柳氏，范秋华去后院烧午饭，楚蘅打了盆井水把脸擦凉快后，便去二楼找田寡妇母子俩。

“楚蘅丫头，你可算忙完了。”楚蘅进屋，田寡妇急忙离开椅子：“要我跟林儿做什么，你只管交待一声。”

“田婶，周林兄弟，咱们坐下说。”

楚蘅忙了一上午，腿脚有些酸，挪了把椅子在田寡妇的对面坐下，将目光移到周林身上。

“周林兄弟，为了救里正叔，等上了公堂，你一定要一口咬定，你就是郎中。”

周林拧巴着眉头，一脸为难之色：“可是……可是我大字不识一个，等到了公堂之上，大老爷一审，不就露陷儿了。”

“不识字不要紧。”要如何证明周林就是郎中，楚蘅已经想到了办法，“我师傅是为民医馆的坐诊大夫，他响午会回来柳氏美食斋吃午饭，田婶，周林兄弟，你们便跟我师傅去为民医馆，里正叔的案子，要后日才开堂公审，还有一天多时间，足够周林兄弟学一些医理药理了。”

周林脑袋真是十分聪明，楚蘅才说一遍，他便明白了楚蘅心里的打算。

“我一定好好跟老爷子学，救出里正叔。”

商量妥，楚蘅将其他注意事项交待了一下，便邀二人下楼吃午饭。

三人从楼上下来，正巧，老爷子也回来了。

楚蘅笑眯眯走向老爷子：“师傅，您回来了，今儿累不累，您坐下，我帮您柔柔肩。”

老爷子当真坐下，让楚蘅揉肩。

楚蘅一边给老爷子揉肩，一边问着：“师傅，可舒服？”

“说吧，想让为师做什么？”

“真是什么都瞒不过师傅您的火眼金睛。”楚蘅朝田寡妇，周林使眼色，母子二人走了过来。

楚蘅把范平安助田寡妇母子俩的事情经过，向老爷子说了一遍：“师傅，为了救里正叔，只能让田婶跟周林兄弟去为民医馆跟您学习，您就帮我教教他们二人如何。”

老爷子目光瞟向田寡妇与周林，瞧田寡妇一副老实人的模样，周林浑身透着机灵劲儿，“为民医馆正好缺一名药童，一名打扫卫生的。”

“多谢师傅帮忙。”

楚蘅脸上一喜，老爷子同意帮忙，以老爷子的本事，随便指点周林几下，凭着周林自己的机灵，解救范平安应该是没问题了。

午饭后，田寡妇，周林便跟着老爷子去了为民医馆。

一天半的时间，晃眼就过去了，明日上午，陈金宝便要开堂公审范平安的案子。

晚饭后，范秋华心里忐忑不安：“蘅儿，才一天半的时间，你说那周林能学些什么，能不能救我爹回来？”

“秋华姐，刷完碗，咱们去问问老爷子。”

老爷子抱着一把紫砂壶，坐在大堂里喝茶，楚蘅刷完碗，拉着范秋华到老爷子对面坐下。

“师傅，这两日，田婶跟周林在为民医馆学得如何？”

老爷子放下手里的紫砂壶，笑眯眯道：“那周林有几分聪明劲儿，这一天半时间，为师让他学着给人抓药，他起码认识了二十多种药材，要是识几个大字，那小子，还真是一块学医的好材料。”

周林能认二十几种药材，这已经足够应付范平安案子的公审了。

“秋华姐，这下，你该放心了吧。”

范秋华心头悲喜交加：“我爹有救了。”

第二天，楚蘅吩咐陶家姐妹下楼与柳氏一起张罗生意，她陪范秋华，孙氏去县里，老爷子担心周林上了公堂紧张，只能将为民医馆的活儿丢一日，陪着一道儿去。

“蘅儿，我送你们去。”

九爷的马车，早早停在了柳氏美食斋门口。

“你把马车借我就行了。”这几日，不一般猪肉铺的生意极差，楚蘅实在不好意思，再让九爷丢下铺子，陪着自己东奔西跑，“猪肉铺的生意这么差，你还是赶紧想想办法。”

“我与你定亲了，猪肉铺的生意，怕是恢复不了了。”

九爷脸上丝毫不见忧愁：“我待在铺子里也是睡觉，跟你出去走走，当是散心。”

其实，爷他根本是担心楚蘅等人被陈金宝欺负。

“既然如此，咱们走吧。”

九爷这么热情，楚蘅有些不忍拒绝他的好意，于是乎，一行人，两辆马车，急吼吼往崇华县县城方向而去。

因为今日公审范平安的案子，衙门门前很是热闹，还未开审，衙门门前已经围了不少看热闹的百姓。

赵员外与李氏也在衙门门前，两口子一身绫罗绸缎，站在一群百姓之中，显得很扎眼。

范秋华老远看见二人，一双眸子布满了怒火将二人盯着，双手在袖子下握成了拳头。

楚蘅发觉她眼神不对，顺着她的目光看去，一下子看到了赵员外与李氏。

“秋华姐，这里是公堂，你千万要冷静。”

范秋华吸了一口气，强迫自己冷静下来：“我不会乱来的。”

九爷走前面，领着一行人走向公堂。

原本围在衙门门前等着看热闹的百姓，瞥见九爷脸上张扬邪魅的玄铁miàn jù，全都退散到一边，一条畅通无阻的路出现在了九爷的面前。

“哟，这不是范里正的夫人跟xiǎo jiě吗。”

李氏瞧着范秋华跟孙氏走来，一双三角眼上扬，脸上得意的笑着，阴阳怪气的说着风凉话。

瞧李氏那一脸得意之色，孙氏气得身子颤颤发抖。

“孙婶，别理会她，一切，等上了公堂再说。”

楚蘅又偏头去看范秋华：“秋华姐，这里人多拥挤，你照顾好孙婶。”

范秋华放缓脚步，伸手去将孙氏搀扶着：“娘，那婆娘一向爱说风凉话，别理会她。”

“范秋华，你骂谁是疯婆娘，你把话说清楚。”李氏的耳朵倒是灵敏，范秋华说话声这么小，竟然让她听见了。

范秋华正在气头上，也不惧怕那李氏，将眉头一抬，瞪着那李氏道：“我可没指名道姓，是你自己要对号入座，怪得了谁。”

“敢骂老娘，看老娘撕烂你的嘴。”

李氏张牙舞爪，没头没脑的冲向范秋华，却撞在了九爷的身上。

衙门门前维持秩序的衙役，全都倒吸了一口气。

这婆娘竟然不知道，凤九爷是崇华县出了名的痞子，连县太爷都要让三分，这婆娘没头没脑装在凤九爷身上，简直是不知死活。

九爷一向不知尊老爱幼这句话，皱眉看了李氏一眼，用力一推，把李氏推了出去。

李氏跌跌撞撞退了几步，身子一歪，一屁股坐在地上。

“哎呦，杀千刀的，衙门门前，你竟然敢推老娘。”李氏屁股摔得生疼，嗷嗷叫，从地上爬起来，然后对一旁的衙役大声吆喝：“有人公然在衙门门前打人，你们不管管。”

李氏话落，在场的衙役都用看怪物的眼神将她盯着。

“这位大婶，你刚才撞的那位，可是凤九爷，咱们县太爷见了，都要给几分薄面的凤九爷。”

李氏心头一抖，镇定的看向九爷，才发现九爷他很是英武，站在百姓中间，显得高人一等。

她这是一头撞在了铁板上？

“凤九爷，实在不好意思，我……我刚才不是故意的。”

李氏骨头一软，赶紧认错，县太爷都要给几分薄面的人，她可惹不起。

楚蘅拉了拉九爷的袖子：“咱们进公堂去吧，里正叔还在等着咱们呢。”

九爷冷了李氏一眼，收回目光，跟随楚蘅走进公堂。

此时，陈金宝已经坐在公堂之上了，等着被告亲属与原告上堂，然后开始审理案件，当他看见，九爷与被告亲属一起走进来时，脸色刷的一下变了。

这祖宗怎么又搅和进了范平安的案子？

“九爷，您怎么来了？”九爷带头，楚蘅，范秋华等人已经到了公堂之上，陈金宝急忙起身相迎。

赵员外跟李氏进来，恰好看见堂堂县太爷像条狗一样，在九爷面前摇尾示好。

见此诡异又滑稽的一面，李氏心头一缩，偏着头问赵员外：“赵胖子，那凤九爷是啥身份？”

“听说……听说是大王镇上的一名屠夫。”赵员外心头也紧张得厉害。

李氏心头一松：“别怕，不就是一名屠夫吗，咱们好不容易抓到范平安的把柄，一定要将他从里正的位置上赶下来。”

把范平安从里正的位置上赶下来，再塞点钱给陈金宝，里正之位赵家唾手可得。

赵员外一下子底气十足，与李氏一道继续往公堂上走去。

“你们这些人，怎么这么不懂事，赶紧去给九爷搬太师椅来。”

陈金宝大声的呵斥公堂上的衙役，衙役被他训了一顿，正有人准备去搬太师椅，被九爷制止。

九爷他今日是一副平易近人的模样，面对陈金宝，嘴角勾起，笑得那真叫温和。

“陈大人，太师椅，你坐就好了，爷今日是陪家属来旁听你审案的，你只管审你的案子，就当爷不存在。”

九爷说完，真就拉着楚蘅退到了一边。

陈金宝坐回自己的位置，瞄了一眼公堂上旁听的九爷，一下子觉得压力山大。

这位祖宗哪里是旁听，分明是jiān tīng。

瞧着被告亲属，原告两口子及证人都在公堂之上，陈金宝拿起惊堂木，不轻不重的拍了拍：“来人，把被告范平安押上公堂来。”

两名衙役退出公堂，少顷，将范平安押到了公堂之上。

“大人，被告范平安带到。”

“爹。”

“孩子她爹。”

孙氏，范秋华母女俩见到范平安，激动不已。

“秋华姐，孙婶，这里是公堂，别激动。”楚蘅以眼神示意两人冷静。

范平安往公堂上一跪：“草民范平安拜见青天大老爷。”

“范叔啊，陈大人一向秉公执法，是难得一见的好官，你有什么冤屈，好好给陈大人说。”

九爷摆明了维护范平安，令陈金宝心头一阵紧张，不敢随随便便断案。

“范平安，宁溪村的赵员外夫妇告你帮田寡妇做伪证，帮她儿子周林逃兵役，可有此事？”

范平安记着楚蘅的交待，往地上一叩：“请青天大老爷明鉴，草民是冤枉的，那田寡妇的儿子周林是医者，草民并不是做伪证。”

“范平安，你休要胡说八道，周林大字不识一个，如何行医给人治病。”李氏激动反驳。

生怕搬不倒范平安，赵员外立即补充。

“周林若是郎中，我住在宁溪村这么多年，怎么从未听说过。”

“赵员外，你没听说过，就不代表，周林他不懂医。”在柳氏美食斋做事这么久，范秋华变得有些伶牙俐齿，此刻在公堂上毫不胆怯的帮范平安辩驳：“周林是大字不识一个，但是这并不影响，他给人看病，咱们大风王朝，有哪条明文法规规定行医者，必须识文断字？”

陈金宝端着一副青天大老爷的派头，瞟了眼赵员外跟李氏，一板一眼附和范秋华刚才所言。

“咱们大风王朝，确实没有明文法规规定，行医者，必须要识文断字。”

“范平安，范秋华，你们父女俩说周林是医者，口说无凭。”李氏的厉害，在宁溪村，那是出了名的。

她眼珠子一转，狠狠剐了一眼范平安父女俩，然后往公堂上一跪，对陈金宝道：“青天大老爷，民妇有一个主意，那周林是不是郎中，一眼能看出来。”

陈金宝生怕自己做错，斜着眼睛，去征求九爷的意见。

九爷一副事不关己高高挂起的表情，“陈大人，是你审案，又不是爷审案，你看爷做什么，今儿个，公堂外面这么多人，别让别人怀疑是爷在包庇范平安。”

“九爷说的是。”陈金宝收回目光，看向李氏：“原告李氏，你有何好主意？”

李氏挺起胸膛，目光得意洋洋瞟向范平安，范秋华，然后回答陈金宝：“请青天大老爷命人取些药材到公堂上来。”

九爷，楚蘅，老爷子，范秋华，陈金宝等人一下子明白了李氏的企图。

楚蘅离开九爷的身边，面对堂上的陈金宝，欠身行礼，“大人，民女楚蘅也是宁溪村人士，能够证明周林懂些医术，能治些头疼脑热的小毛病，疑难杂症，周林他定是不会治的，还望大人派人去取药时，取一些专治头疼脑热的药材。”

“按楚姑娘的话去做。”楚蘅是九爷心尖儿上的人，陈金宝哪里敢得罪。

赵员外跟李氏没有反对。

李氏朝着楚蘅冷哼一声，低声说着：“周林若是懂医，老母猪都能上树。”

楚蘅没有理会她，眼神鼓励的看了周林一眼后，退后到九爷身边。

周林垂在袖子下的手，握了握拳，咬牙镇定的站在公堂之上。

少顷，一名衙役将一只簸箕端上公堂，那簸箕里有二十多种药材，全都是治疗头疼脑热的常见药材。

“大人，药材已经取来。”

陈金宝往簸箕里瞟了一眼，沉声吩咐：“把簸箕端去给周林。”

周林接过衙役递来的簸箕，看着簸箕里的药材，紧张得双臂有些微微颤抖。

田寡妇见儿子发抖，提醒道：“林儿，能不能救你里正叔，就看你了。”

周林点头，看着跪在公堂上受审的范平安，强迫自己冷静下来。

里正叔是为了他，才沦落到现在这种地步，他绝对不能紧张，出错。

见簸箕到了周林手上，陈金宝道：“周林，你不是郎中吗，这簸箕里的药材，都叫何名字，你一一说来，给本官听听。”

这两日，周林在为民医馆学习抓药，把这些常见药材的形态深深记在了脑子里。

“是，青天大老爷。”

当着众人的面，他从簸箕里拿起第一种药材，放在鼻子处闻了闻，“这是枸杞子，具有明目养肝的功效，这是板蓝根，具有清热解毒之功效，这是清明草，可治喘息咳嗽之症……”

二十几种常见的药材，周林一一说出了它们的名字与用途。

老爷子旁听，捋着山羊胡满意的笑。

好小子，大字不识一个，竟能在这么短的时间内，记住这么多常见的药材。

“陈大人，草民乃是大王镇为民医馆的坐诊大夫，能够证明，周林刚才辨认这些药材，一点错误都没有。”

“怎么会没出错，这不可能？”李氏大失所望，激动不已。

赵员外更是一脸见了鬼的表情，然后指着簸箕里的那些药材道：“像板蓝根，枸杞子，鸳鸯藤，清明草这些药材，在凤凰山上随处可见，周林他经常进凤凰山，认识这些药材，不足为奇。”

“禀报青天大老爷，簸箕里的这些药材，民妇也认识一部分。”李氏怒指向周林，“周林认识这些药材，也不能证明，他就懂医，除非，他能在大家眼皮子底下，把病人治好。”

李氏这点手段，楚蘅早就料到了。

楚蘅递了一个眼神给范秋华，范秋华大步朝公堂外走去，对着公堂外看热闹的百姓，大声道：“诸位，今儿个，可有谁身体不适，可以进公堂来，周林免费给医治。”

“姑娘，那周林真的是郎中？”

范秋华这么一吆喝，还真见一名男子走上了前来。

“周林他是郎中，现如今，在大王镇为民医馆做事。”范秋华还没来得及说什么，老爷子先开了口，“我是为民医馆的坐诊大夫，这位兄弟，你可是身体不适，可以进公堂来，先让周林为你瞧上一瞧，周林治不好你，我可以为你免费医治。”

说话的男子身上穿的是麻衣，一看便知，不是有钱人。

“老先生，你说的，可是真的？”

老爷子面对着男子点头：“这里是公堂，当着青天大老爷的面，老头子我岂敢说假话骗你。”

男子扬眉起来，看了一眼端端坐在公堂之上的陈金宝，这才放心，迈步走进公堂。

范秋华朝老爷子递上感激的目光，客客气气将那男子领到周林面前。

“周林兄弟，这位大哥身体不适，你给他看看吧。”

周林目光紧张的将男子看着：“这……位大哥，请把舌头伸出来，给我看看。”

男子依着周林的话，把舌头伸了出来。

周林看过他的舌苔，舌红苔黄，又观察他的脸色，男子面目有些赤红，这是很明显的热症，昨儿个，恰巧有一名热症患者去了为民医馆，找老爷子看病，周林在一旁学着，把这热症的症状全都记在了心里。

“近来这段时间，大哥可有感觉身热烦躁，咽燥口渴，喜吃冷食喝冷水，大便秘结，小便短赤？”

那男子一脸惊讶的将周林看着。

“小哥，你说的全对，我这是什么病？”

周林重重松了口气，含笑自信的回答：“大哥所患的是热症，并不是什么大病，回家以后，采些桑菊，鸳鸯藤泡水喝上一段时间，这热症便能祛除。”

“老先生，周林所言，可正确？”等周林为男子诊病完，陈金宝将目光转到老爷子身上。

在场所有人，全都看向了老爷子，连周林也一脸紧张的将老爷子盯着。

啪啪啪！

老爷子忽然鼓掌，笑呵呵道：“回陈大人的话，周林所言，一字不差，公堂上这位兄弟面目赤红，患的正是热症，鸳鸯藤与桑菊煎水服用，正是治疗热症的方子。”

赵员外跟李氏不敢置信的盯着周林。

这田寡妇的儿子大字不识一个，怎么会治病。

李氏心有不甘，怒指着周林，大吼大叫：“这一定是巧合，青天大老爷，周林不是郎中，他不会看病，这一定是巧合。”

她大吼大叫的同时，向着公堂外走去，对着外面的百姓嚷道：“还有谁身体不适，全都出来，让周林瞧瞧。”

楚蘅眉头一下子皱起，“赵夫人，这里是公堂，不是医馆药堂，二十几种药材，周林全部识得，热症病人，周林也能够治，这足矣证明，周林他懂医，里正叔并不是做伪证。”

“青天大老爷，民女要告赵员外跟赵夫人诬告。”范秋华往公堂上一跪。

“民女之父范平安身为崇华县大王镇宁溪村里正，多年来，勤勤恳恳为村里乡亲们办事，赵员外一家身为宁溪村的首富，仗着财富欺凌乡亲们，民女之父为了给乡亲们主持公道，几次得罪了赵员外一家，赵员外跟赵夫人怀恨在心，借此诬告民女之父。”