001「小葱拌豆腐的另一种用途」

嫩豆腐和老豆腐之间最大的区别，淮宋从来不觉得在于口感，而是老豆腐常常被世人们忽略的一个优势，那就是用老豆腐炒菜一绝，可嫩豆腐往往经受不住这般翻炒折磨，最后碎裂开来。

茶叶经过采摘烘炒最后方历久弥香，越是喝下去越能回甘，这世上所有的值得去品味的东西，都应该是有一番岁月沉淀的。

所以。

“老板娘，怎么全是嫩豆腐，就没老豆腐了？”

五更天，江南的早市，一根嫩柳条将一串鲜活的鱼儿串起，老渔夫也不由得朝旁边的摊子张望，一口黄牙咧开。

淮宋猜他大概是想说，嫩豆腐才好吃咧。

“你这丫头片子，谁都晓得你李嫂家的嫩豆腐好吃，怎么就偏偏要什么老豆腐。”

天破晓，这时辰的早市人不多也不少，来早了赶不上新鲜食材摆摊，来晚了肯定只能捡别人剩下的，淮宋在这城里头住了不下四个月，算是摸准了城里人生活的习性，就连早市都比家里头开的晚。

豆腐，还是那个豆腐。

只是嫩和老之间的区别，一度在淮宋心里头栽下挥之不去的阴影。

开春她便是十九岁的年纪，所谓的正值桃李年华，也就是面上的好听，她这个年纪的小娘子们，两个娃娃都带在身边养了。

唯独她淮宋，从破瓜那年的一纸婚约作废，便是独自熬过了三年的荏苒岁月，从青春正年华来到了半老徐娘的位置。

是的，她是老了。

老了也就意味着，除非是哪家的公子哥儿是个瘸子傻子呆子，又或者哪家老大爷想老来得子再纳个妾，否则她淮宋，估计是要孤独终老了。

最后，淮宋提着菜篮子，里头装着几块嫩豆腐，垂头丧气地走回了酒楼。

这年头，连老豆腐都没人要了，更何况老娘子呢。

好在行走江湖，一身手艺傍身，还不至于沦落街头的地步。

江南的这间会仙居，地处江南最繁华最喧嚣的黄金地段的后头一段，也就拐七八个巷子再走过一条泥泞的小路方可来到后厨房，平日里都是一些街边邻居办几桌酒宴勉强糊的生计，也常给附近的青楼送些酒菜，总之，淮宋在里头干了足四个月，成功地从一名给厨师长刷碗洗瓢的打杂晋升为给厨师长买菜的打杂。

淘米洗水擦桌子拖地，淮宋不是觉得自己不能吃苦，尤其是独自身处异乡，连个靠山都没有，每月能领到微薄的薪资已经算是不错的了，她还以为江南富饶，理应不会饿死，至少可以通过自己的努力自食其力，哪想到在外头混是真不容易。

更何况这会仙居虽说开在江南，生意却远不如其他名饭馆子，尤其是前不久刚在东关街，江南最繁华的街道上，开了一家名为“醉仙楼”的饭馆。

大名鼎鼎名扬天下的京城天字第一号酒楼，终于来江南开了家的分店。

凭借“醉仙楼”这响当当的招牌，短短数日，已招揽了不少生意，客来客往几乎到了一座难求的地步。

也正因醉仙楼的人气，导致周遭好几家小饭馆子做不下生意纷纷关门大吉。

淮宋所在的会仙居也是如此。

就连今日常来这儿订送饭菜的老主顾，也拔脚去了醉仙楼，誓必要一睹从京城而来的，厨子们的手艺。

民以食为天，淮宋深知一顿佳肴美味对于百姓们的重要性，可如此跟风热潮，在这些日子非但没有褪去，反而愈演愈烈压根就看不到个头。

也是前不久，给厨师长打下手的伙计溜了，淮宋顺理成章地做上了二把手的位置，虽说是暂时的，可怎么说也终于拿刀上案板了。

小菜凉菜简单的都交由她来准备，虽说客人们不多，可有时候也爱点自己钟爱的菜品，淮宋也是为了食客的需求，才特地起了个大早，去早市买豆腐。

清水里走过几遭的嫩豆腐在碗里头细滑脂白，淮宋知道嫩豆腐的那种入口即化，仿佛蛋羹一样的弹嫩，咬碎时还伴随着满嘴的清香，因此火候的掌握需要拿捏恰当。

趁着蒸制的空档，小木勺将碗里的佐料勾调，麻油的香醇入鼻，可以综合食物本身的清淡，还有开胃的作用。

淮宋自己就很喜欢麻油，尤其是在吃些蜡制食物，腊肉，风干的咸鱼，和醋一起搭配，那种因风吹而略带僵滞的口感，会因麻油滑稠的搭配下，将腊肉的香一瞬间完美释放，嚼完咽肚口中还是有着那股肉香气。

一整块豆腐在手中切成四小块，在上头撒上碧绿的葱花，白中一点绿的搭配，看起来清雅素致。食用只需用勺子将豆腐挖出或者直接捣碎，嫩豆腐本身极佳的清爽口感，就已经是一种莫大的享受。

装盘后，淮宋亲自端着从后厨房来到大堂，不知为何，阳春三月的今日，带着丝丝凉气。

店里头的老板娘和老板正坐在一张桌前，偌大的酒楼，看不见其他人的影子。

淮宋有些迟疑地将豆腐端过去，老板娘叹了口气：“淮宋啊，你也老大不小的了，早点回去嫁个好人家吧。”

也许是她淮宋命里孤煞，她遇不到那个良人，可世俗的偏见有时候更像是一把突如其来的箭，毫不留情地栽在了心头。

“你也瞧见了，这个月咱们酒楼生意有多惨淡，就连昨日预定的那桌客人，听说醉仙楼加了空位，马不停蹄地赶了过去。”

先前已经解散了几名杂役，淮宋就差给老板娘跪下磕头，才勉为其难地能够继续留在这里。

她什么都肯干，只不过江南似乎没给她机会。

小时跟着母亲后面学做菜那会儿，她心里头就幻想着一日客人们能够吃上她亲手做的菜肴，到那个时候，该有多幸福啊。

“老板娘。”

“别说了，这是你这些日子的银子，多了我也拿不出来，就这样吧。”

淮宋望了望桌上的银子，将盘子端在了桌面：“就这么点？”

“不然呢，你一个杂役哪来的那么多银子给你，再说了你也不是不晓得咱们店里生意有多惨淡，拿着钱，赶紧回家吧。”

淮宋自然清楚，醉仙楼的到来，带给江南酒楼行业的，是多巨大的打击和损失。

也许是吃惯了本地菜的鲜美，从京城远道而来的菜肴，大抵是江南人们从未品尝过的另一种美味。

加之绝美大气的装潢，和据说是无微不至的服务和待遇，百姓们早已将进出醉仙楼作为了一种享受。

带着干瘪的行囊，淮宋走时极其舍不得的捎上了那一盘小葱拌豆腐，打算路上自己做干粮吃。

烧坏菜的时候，初学时经常发生，后来做的时日久了，也会对以往自己的做法和味道感到嗤之以鼻，淮宋知道，那是她的技艺有所增长了。

时至今日，她仍旧怀着对自己作品莫大的珍惜和爱护，她爱菜刀切在案板上的清脆，也爱食物煮熟时散发出来天然的味道，锅盖上氤氲着的热气，生生不息的炉火，厨房是她所有的世界。

而今，她的小世界，被一个叫做醉仙楼的外来客给毁的一干二净。

听说醉仙楼背后的大主顾是京城有名的富商，来江南也是也是看中了这里的人杰地灵，才几个月的功夫，就已经将这个招牌生生扎根在江南这片水乡里。

淮宋没吃过里头的菜，因为走在那条街道，在外头等待着进去的顾客们，已经排出了街外。

据说曾经还请过衙门的差事镇压。

后来还在酒楼外头放置了桌椅板凳，让慕名而来的客人们先坐着，茶水水果全部免费。

有卖狗皮膏药的江湖郎中行走在这一带做生意，挑担的货郎，还有跑来跑去你追我赶的稚童，虽不知里头是何景象，这外头的就已经相当热闹了。

淮宋也跟着人群蹭到门口领碗茶解渴，转身时感觉身子被什么撞了遭，接着低头，看见位小男孩仰头冲着自己狡黠一笑，又绕过去跑进了人群里。

淮宋端着那半碗茶看着小男孩的背影欣然一笑，不知为何，她有点想念老家的弟弟了。

虽说弟弟如今个头比她高，可在淮宋眼里，他似乎还是那个调皮长不大的小男孩。

“你是，淮宋？”

人群里不知是谁在喊着她的名字，淮宋下意识循声望去，一顶华轿前站着位身着锦服的男子，虽说便装已足够简朴，可看上去也难抵眉眼间富贵人家的英气，更何况后头的一大堆家仆，想不出众都难。

淮宋手里的水猛地洒出大半，顿时有些局促不安。

今日她不过是在外头套了件红褙子，两根麻花辫垂在胸前，略有些旧的布鞋，整个人都是极其地平庸和普通，跟不远处的他相比，简直就是普通老百姓面见王侯贵胄了。

“淮宋。”王衡之似乎看到她很高兴，主动走上前来搭话，“何时来的城里，怎么不告诉我一声。”

淮宋勉强挤出个笑，讪讪道：“怎么敢劳烦小王爷您呢，小女不过是个乡野村妇，委实谈不上和小王爷您这样的大人物见面。”

据说当年因王室斗争，王衡之的父亲王涣被如今的皇帝赶到了江南，三年前去的世，江南这儿的百姓都喜欢叫王衡之一声小王爷。

小王爷的年纪和自己差不多大，因他的父亲与淮宋的母亲是极其熟悉的故交，两家很早的时候就订下了娃娃亲。不过那会儿子王家还没如此在江南声名显赫，所以到了后来，淮宋的家庭只是个极其普通的乡下人家。

所以退婚怕是已经在他们预料之中的事，至少淮宋觉得，她跟王衡之地位悬殊太大，就算进府做个妾怕都是不够格的。

就在王衡之的父亲死后没多久，王衡之便亲自带着歉礼，郑重地给淮宋家道歉补偿，然后扭头迎娶了江南富商家的女儿。据说娘家在京城还有很大的势力。

淮宋后来想，或许在外人眼里，王衡之虽毁约在先，却是在情理之中，而且人家后来也道了歉，所以另作娶妻实在是在寻常不过的事。

可对于淮宋自己，也许这其间的酸楚，这些年的委屈和遭人背后指点，怕只有她自己晓得了。

甜都是别人的，唯有这苦，全是自己的。

淮宋注意到后头的轿子里出来一位穿着打扮华贵的妇人，也明白这样的场面，她多呆下去，不过是自取其辱。

“淮宋，你最近还好吧。前些日子我去了趟你家，见着了你娘，还有你爹。”

不知是他们王家哪儿传下来的陋习，王衡之为了表示对她的歉意，每年居然还去登门拜访，送点银子送点吃食去。

识相地是，每年他都亲自前来，倒是赢得了不少老家街坊邻居的赞赏和原谅。

“我挺好的，劳烦小王爷挂记，还有事，就先走了。”说这，淮宋绕过他的身侧，抬脚便打算告辞。

王衡之拉住了她的胳膊，示意她先别走。

可在他跟他的夫人面前多呆一刻，淮宋都觉得无地自容。

“缺银子花么，我这儿有，背着行囊是要去哪儿，路上盘缠够么。”

淮宋动了动被掣住的胳膊，此举已经引来周围不少人的围观，她心里头很不是滋味。

王衡之总认为，用银子和道歉，就可以弥补这些年来的过错。

其实事实上，这世上有很多是银子和道歉挽回不了的事实。

王衡之退婚后，江南再也没有哪户人家愿意要儿子去娶淮宋，大家都心知肚明，这是小王爷厌倦了不要的东西。

犹如糟糠，给鸡吃还差不多。

所以从十六岁伊始，三年，一个女子最好的光阴，淮宋是在他人的眼光和悄声细语中度过的。

王衡之肯定不知道，也无法理解吧。

“谢小王爷的好意，我爹是马夫，我认识驿站的大伯们，回家是不用愁的。”

这回淮宋是使了力气挣脱开王衡之的牵制，然后头也不回地走进了人群里。

路过那位身着华服的妇人时，淮宋也感受到了，她看向自己这边的目光。

淮宋没多说，将头埋下打算继续赶路。

只是她心里很不舒坦，被解雇不说，还遇上了扫把星。

最关键的是，扫把星还惺惺作态，显得她淮宋多绝情一样。

明明她的悲剧就是他们一手造成的，到头来还要替他们背负骂名，淮宋想想就觉得咽不下这口气。

本就是打算回老家了，也不必在这江南继续混下去，淮宋觉得，她有必要做些什么，来发泄自己这些年来的怨愤。

人群里忽然传来一阵骚动，不少小娘子们开始咂舌，接着就是大面积叫喊。

听说醉仙楼的老板年轻有为，不光家产万贯，还生了副好皮囊，最重要的是尚未娶亲。淮宋有理由相信，他有可能是为了逃避少女们的追杀，才迫不得已地来到江南的。

只可惜美男子走到哪儿都是焦点。

远远看着醉仙楼门口站着的身影，淮宋看不大清，也没打算看清。

因为她掏出了早晨做的小葱拌豆腐，对着前面的王衡之，毫不留情的丢了过去。

“王衡之！你他娘的王八蛋！”

说翻脸就翻脸，这是淮宋继承她娘的一个优秀品质。

只是四块豆腐中的第一块，在王衡之反应过来转头时，擦脸而过，然后正中朝淮宋这儿站立的男子脸上。

“啪嗒”一声。

嫩豆腐与脸蛋相碰撞之际，豆腐碎成无数洒溅开来，剩下的顺着脸颊缓缓滑下。

一时间，在场的人们都惊呆了。