第五百四十二章：暴殄天物

这些思绪一闪而逝，牧良仅在一条溪流边稍作停留时，发了一丝回忆，立马调整到现实加速赶路。

“黑鹘队”成员在“倒地峰”坑道进进出出，无人注意到有人已经远超安全范围，游离在几里之外了。

时间依循既定的节奏，无法抗拒地走过空间，将无数的故事留在历史记录中。

上午10点40，牧良用了50分钟时间，相对顺利地抵达了目标山脚下。

还剩2里路时，他就用望远筒辨识清楚，果真是一面火磷岩断层石壁，已经被啃出了无数的蜂窝小洞，明显是火磷鼠活动的痕迹，至于是否存在赤炎兽，就得看运气了。

利用丛林隐蔽，牧良将气息收敛到5米内，小心谨慎地往200米高的半山腰攀登，花了10分钟才靠近岩石壁前的小片缓坡。

在一棵银杏树后，隔着20米的距离，仔细地观察断层石壁，长宽高20多米的火磷岩占据了山腰的小半，就如同地底伸出的一面石壁，给人不真实的感觉。

石壁碗大的蜂窝小洞，传出隐约吱吱的叫声，他缓慢地延展精神磁场，十分柔和地渗透入内，从反馈的信息判断，这面石壁应该很深，估计与其后的连体高山同出一辙，属于同一种地质断层，仅是外表被泥土覆盖罢了。

赤炎兽呢？一个影子都没有，让他很是失望。

几天前查阅的《兽书》中记载，赤炎兽四足覆盖鳞甲，皮肤淡红毛发柔软，头如夜猫眼大嘴尖牙利，身体轻盈敏捷，体重约在20~90公斤之间，攀岩走壁如履平地；幼年毛发青黑，至成年逐步转红，雌雄成双生活，喜夜间活动，以捕食火磷鼠为主，凡脊椎背部生长一线白毛，即为珠兽。

兽鼠不分，有鼠必有兽，这是猎手总结出来的经验，他相信附近一定有赤炎兽。

糟糕！牧良一拍脑门，想起赤炎兽大都夜间活动，白天蛰伏不出，自己这么等待岂非浪费时间。

就这么待下去，等到晚间出来再动手？可“黑鹘队”那边咋办？失踪一人可是要上报的，如果狩猎协会发现一名修士未归，肯定是要急报修士府，询问家人情况的，到时大队人马来找，岂不是露出了端倪。

不对，牧良一时脑筋短路，总觉得这想法不通。

啊，真是蠢蛋！他暗骂自己犯糊涂了，赤炎兽躲在洞里不出来，自己难道不会去找吗，人蠢无药救啊。

牧良连拍自己几下，强迫自己冷静下来，保持清醒的头脑。经过仔细分析，他想出了一个简单易行的办法，那就是引兽出洞。

第一步，弄只火磷鼠。

他干脆大模大样地走出树林，来到断层石壁下，通过感应选定棍剑够得着，最靠近洞口的一只火磷鼠，待其窜到洞边往外张望的时机，用磁力束轻点耳隔膜，趁着短暂的昏迷，用棍剑快速挑出击晕，掏出兽筋绳索绑住双腿与身子，提起一掂量足有2公斤重。

担心它将兽筋绳咬断逃跑，又扯了一根细藤把嘴巴箍紧，吊在一棵树枝上。

第二步，找到赤炎兽巢穴。

传闻珠兽形态的赤炎兽能

够喷出火团，学会了简单烧烤火磷鼠，去皮毛后啃噬，很少浪费食物。为了避免穿山灵甲的追杀，它们专门选择高山陡壁，或者高树深洞筑巢，公母成双生活，轮流值班警戒，行动非常小心，捕捉十分不易。

牧良仔细观察周遭状况，发现崖壁正面左右50米范围，没见到几人合抱的高大树木，不具备在树干高处开凿树洞的条件。山脚谷地，倒是有不少高大坚硬的千年古树，需要探寻才知结果。悬崖上方是树林，掩盖之下是否有洞穴不得而知。以赤炎兽生性胆小推测，两种可能性都有，全部探测一遍分晓自现。

先从容易的开始，牧良从南坡下去，找准一条恰当线路，展开全幅精神磁场，以被动的方式由南往北感应过去。

在山脚北向的小溪边，隔着溪流各有一棵高大的花梨木，两树枝桠隔溪交叉，是藏身与逃跑的好地方。靠近崖壁这边的花梨木更高大，在直径约2米的树干中上段部位、近树冠部位，各有一个直径半米的不规则圆洞，分明非天然开裂形成。

一强一弱两道气息，就蛰伏在洞穴里，一个活跃一个平静，应该是一个在睡觉一个在警戒。从这棵树的角度与高度，能够很清晰地观察到断层崖壁的情况，对火磷鼠的动静掌握得一清二楚。综合各方面的信息，分析十有八九便是一对赤炎兽居住在此。

第三步，引兽出洞。

赤炎兽爱吃火磷鼠是事实，死掉的火磷鼠愿不愿吃他就不清楚了，为了避免徒劳无功，还是活的最保险。

正好大树几米外有块大石头，牧良将已有苏醒迹象的火磷鼠取来，松绑解套之后，将其一只脚压在大石下，马上收敛气息藏在附近不远的树后。

剧痛之下，原本脑筋受损的火磷鼠，立即发出吱吱乱叫，声音足够传到大树洞穴之内。

在等待的空隙，牧良查看了弹簧卡表，卡针指向上午11点半的位置，他有足够的耐心守候。

火磷鼠的声音，对于赤炎兽来说，如同上瘾的魔药，很快就吸引了它的注意。一个棕红的脑袋露出洞口，一双金黄猫眼盯住被石头压住的火磷鼠，锐利地眼神扫视周围，似在进行简单判断。

牧良从树后探出半个脑袋，借助草丛与草帽的掩饰，飞快地扫了一眼，瞄准了头部那一丛白毛，心中狂喜地赶紧缩回了头，生怕这机灵的家伙瞧出名堂。

风在吹，兽在吼，虫在鸣，鸟在唱，水在流，叶在落，所有视听没有改变，环境一如既往，唯独多了一只受伤的火磷鼠。

赤炎兽受自然馈赠，灵智有所提升，但也没到达复杂推理的高度，怎么会想到这是火磷鼠几乎不可能遇上的伤害。

简单的逻辑思维告诉它，一切都没有变化，今天运气好，碰上了逃不掉的美味食物，抓住这只火磷鼠如同探囊取物。天性告诉它，食物肯定跑不了，再等等看，是否还会有其它对手跟自己争抢，万无一失再动手也不迟。

周围50米内，已经没了大型凶兽，牧良知道自己成功了一半。

捕捉水箭蛇等珠兽的经验，证明这种状态的珠兽精神高度集中，对危险异常地敏感，

磁场防御处于最牢固的时候，正面突袭很难瞬间攻破它的磁场防护，一旦让其受伤逃走或躲藏在树洞内顽抗，捕获的机率就会大大降低。

火磷鼠还在挣扎，叫声不断。

5分钟里，火磷鼠挣扎彻底无果，已知徒劳无功，麻木使得叫声频率与分贝开始下降。

赤炎兽确信周围一切正常后，没再迟疑地迅速蹿出洞口，火影子般溜下了树干，跑近火磷鼠一米处，张嘴吐出一线火苗，带动周边空气中的火元，形成一团普温火焰包裹住了火磷鼠。

处在火焰中的火磷鼠，力量早已用尽，惨叫几声便没了声音，身体蹦跶了一会归于平静，整个表皮呈现黑黄烧焦之色，一股焦臭味弥漫四周。

火团燃烧了约30秒，赤炎兽口中火苗熄灭，精神正好处于最虚弱一刻。

就在它伸出两只前肢，准备抓向火磷鼠尸体的当口，突然如遭雷击般脑袋刺痛，前肢本能地抱住圆脑袋，发出呜咽痛哼。

一条人影从树后闪出，双手紧握棍剑，狠狠扎进了赤炎兽的腹部，直接对穿过去。

嘷！——

赤炎兽剧痛中乱嚎，疯狂地死盯住罪魁祸首，口中一串火苗喷出，引燃半米范围的火团，被牧良轻轻一个后跳避开了。低温火焰持续了10来秒，后继无力熄灭，只有岩木棍身在火焰中，烧得表面黑色，不影响使用。

鲜红的血液流出，经此重创的赤炎兽勉强站起，已无法奔跑，往回踉跄几步旋即倒下。

花梨木洞口，另一只惊醒的赤炎兽探出头颅，看到下面的一幕，仇恨地注视30米外的牧良，一双金黄猫眼瞬间血红，在踌躇了一会后，留恋地看了一眼地面上哀嚎不止的公兽，转身进入洞里，从树冠部位的藤蔓遮挡洞口窜出，几个跳跃上了溪流对面的树枝，在树林间纵跃飞奔，很快不见了踪影。

在其出现洞口的片刻光景，牧良迅速看清赤炎母兽也是一头珠兽，原本想试试双杀获珠，但瞧见它胀圆的肚子，明白可能怀了兽崽，转念放弃了主动进攻，只要不拼死攻击他，也就相安无事算了。

其自动退走，应该是判断没有把握杀死凶手，故而远遁离去，倒是让他有些惋惜。

赤炎公兽奄奄一息，牧良拔出匕首给了它个痛快，当下快速地解剖尸体，掏出脊柱尾端蕴藏的那颗鸡蛋形烫手火珠，用溪水洗净石棉布包好放进玉盒子。就着未熄灭的树叶，拖来干树枝助燃，取出一截白蜡熔化，密封好玉盒子缝隙，凝固后装进铝皮藤篓一处木格里卡好。

完成最重要的工作，接下来处理尸体，珠兽肉质鲜美营养丰富，是昂贵的食材，骨可泡酒，鳞皮可制软甲，利爪可制小武器，全身都是宝。这只赤炎兽重约60公斤，单就尸体价值200金以上，牧良不可能弃之不管。

鳞皮、利爪太明显，带回队里肯定让人认出，反正价值不太大，放弃算了。

牧良将赤炎兽的肉骨分离，稍微烧烤去腥，骨头直接装进藤篓，肉用麻布装好铺在骨头上。剩余的内脏，他挑捡干净的，直接用树枝串烧，和着溪水饱餐一顿，如此吃法简直暴殄天物。