第十六章：人为财死，金杯“鬼火”吃活人

小飞莺听后，急忙从腰包抓出一把药粉撒在那个满身“鬼火”的士兵身上，但却起不到一点作用。

此时，那个士兵开始艰难急促的喘气，喘气中带着痛苦的嘶喊的恐惧的吼叫。他的胸口在剧烈起伏，就好像有谁在狠狠的掐住了他的脖子一样，脸上的五官因为剧烈的疼痛都已经扭曲变形了。

他腹中好像有一团红火，在缓缓得向上走，痛得浑身红烫、充血，汗流浃背，浑身的青筋、血管都爆了出来。接着他的喉咙发出一阵红色光亮，接着就喷出了一口鲜红的血液。那血液落地之后，又瞬间孵化出上百只的“鬼火”来。

那个士兵的身体好像藏着煤炭，着火了一样。他的身体里开始发出橙黄色、血红色的亮光。他的头发开始自燃，嘴里却不断的吐血，并同时发出将死的哀鸣。

余秉忠急忙抽出利剑，放在乔二两子的脖颈上，催促道：“快找生门！”。

乔二两子此时已经全无惧色，不屑得向旁边挪了一下脚步，然后仔细得盯着士兵身上的“火苗”。随后他赫然发现：那些升腾的“火苗”其实竟然是由无数只像萤火虫般大小的发着橙红色火光的虫子组成的！现在这些虫子正在撕咬、啮食着这个可怜的士兵血肉和筋骨。

更多的“鬼火”向那个士兵扑咬而去，在他的皮肤上，凡是“鬼火”虫爬过的地方，都会起硕大的血泡。接着无数的“鬼火”虫就会咬破这些血泡然后钻进这个士兵的体内，由内而外得啃食着这个士兵的皮肤和脏器。

不消片刻，这个士兵的身体内部就像着火了一样，像个用煤炭雕琢成的被点燃了的雕塑，体内有千千万万个火种一样的红点在昏暗的石室中闪烁着。

众人见此一阵惊恐，四处乱窜。

乔二两子大声喝令道：“小师妹！你身上可带有麝香吗？！快撒出去！”

小飞莺听后急切说道：“二哥！那麝香是非常难得珍稀药材，比黄金还要贵重，我怎用得起它！再说女子本就不能沾染麝香，尤其是我……”乔二两子见小飞莺吞吞吐吐，便急切问道：“你怎么了？什么叫尤其是你？”。小飞莺这时才有故意凶巴巴得说道：“尤其是我这种脾气不好，总爱上火的！更是不能用！”。

这时，余秉忠赶紧解下坠在腰间的嵌珠金线麒麟的香囊一把撕开，将那香料的粉末，向空中挥洒过去。

石室中顿时麝香之气弥漫，那些“鬼火”虫子闻到这麝香的气味之后，竟像中了杀虫剂一般，身上的火光渐渐熄灭，变成一个个苍蝇大小的黑虫，然后猝然坠地。众人看时，只见地上都是密密麻麻的黑色虫尸。

乔二两子望着这些“鬼火”虫尸陷入沉思，小飞莺望着乔二两子的神色，问道：“二哥，你怎么知道这种虫子害怕麝香，难道你以前见过吗？”。

乔二两子轻叹一声，说道：“对！我以前挖坟吃臭的时候，好像见过这种东西！”

铁锤一听急忙打断乔二两子问道：“那你说，这鬼虫子到底是什么东西啊？坟地里的鬼火，我们挖坟吃臭的见得多了，这个怎么就这么邪乎呢？”。

乔二两子说道：“这东西不是鬼火，而

是火炼虫。火炼虫是上古物种桑燧的果实，桑燧形貌长得极像桑树，但是它却很少为人所用，因为它的木料、汁液都是红色，且带有油性。如果用斧子把它的枝干砍出疮口，阳光照射之后，这棵树就会燃起大火，而且这种大火却是水和土都无法扑灭、掩盖的。再者只要桑燧燃起火来，那么冬眠在树根底下或者蛰伏在枝叶上头果实桑爏（lì）就会被惊醒，从而造成更大的生命、财产的损失。

桑爏（lì），也就是火炼虫，春天桑燧的枝头生叶时它从树根地下冬眠醒来，飞上枝头。冬天落雪后，它便藏进桑燧的根部土壤中进行冬眠繁衍，等待来年的枝叶发芽。它是一种半虫半草的东西，这种东西看上去样子跟桑葚也很像，却可以在夜里发光。而且这种名叫火炼虫的东西，却不像桑葚一样可以作为人和动物的食物。相反却是它以动物的血肉为食。火炼虫在进食的时候会分泌出一种红色的唾液，好把动物的血肉融化成可以被自己吞咽的浓汁。这一点和蚊子叮咬人类的时候向人类体内注射蚁酸，以便稀释人体血液用的是相同的套路。

在那结果的桑燧的枝头上有一个小小的类似于吸盘的东西，那就是火炼虫的巢穴。

要论起这种奇特物种的起源，还要从上古年代说起。在上古年代，有一个部落的首领，他因为看见神鸟雕啄树木而冒出火苗，受到启发，用燧树的断枝在燧树干上钻磨，就此发现了火种，人类就此结束了茹毛饮血的时代。这个发现钻木取火方式的人就是燧人氏，后来被人们尊称为燧皇，位列为三皇之首，华胥是他的妻子，伏羲、女娲都是他的子女。

因为吃熟食的缘故，燧人氏部落里的人身体越来越健康、强壮，寿命也越来越长，他们通过不断的兼并战争把他们所在的部落壮大成了一个国度——燧明国。燧明国的遗址就在现在的黄河下游的河南商丘，也就是后来商朝的发祥地。

传说，燧明国的人，不识四时昼夜，其人不死，厌世则升天。也就是说：燧明国的人是没有时间概念的，他们精力非常充沛，不论白天、晚上都不用睡觉。只有在伤心难过流泪的时候才会像普通人一样沉沉睡去。

在燧明国的首都就叫做“燧”，因为那里长着一棵根茎延展万顷的燧树，它硕大、茂盛的枝叶冠盖直插云霄。有一种鸟样子长得像鹗，它每每去啄燧木的枝叶，都会使燧木发出火光。其实，这种鸟的名字叫做“焦明”，是一种长相类似凤凰的神鸟。书上说它：“长喙疏翼圆尾，到则水之感也”。也就是说，这种鸟的性情属水，专克燧木。所以神鸟焦明以桑燧的枝叶和火炼虫为食。”

铁锤听后问道：“乔二，这些东西你都是从你师父那里听来的？”小飞莺接言道：“二哥，你说的这个火炼虫我怎么从没听我爹提起过？”

乔二两子说道：“那个时候，我刚和铁锤走散不久，还没有遇到师父呢！”。

这时，余秉忠赶来催促道：“你这厮还在多费什么唇舌，还不快找生门！”

乔二两子拿出罗盘来看，发现罗盘的指针根本无法落稳。便向余秉忠说道：“这个石室并没有地势属坤，若按风水之理，便是土德为尊，但却陈设金器。五行

之内，土中生金，因此化生之力十分强大，罗盘窥测不了。不过我仔细想想之后，说不定可以想出别的办法”。

余秉忠听后，也不再催促。

小飞莺对乔二两子的故事显得饶有兴趣，便催促着乔二两子问道：“二哥，你继续说”。

乔二两子微微一笑继续说道：“那时，我还是街上的乞丐。我记得那是一个深秋的傍晚，我在街上讨饭之时，忽然看见一群送殡的队伍，表情木然得抬着一副薄薄的桐木棺材从街上走过。

我见此心中痒痒，想着跟到坟地，偷一些贡品来吃。于是就一路尾随，来到了一片乱葬岗内。

此时天色已经擦黑，风刮得很紧，把树叶、树枝都扯得几乎垂到了地上。这样大的动作自然惊动了树上巢穴里的乌鸦，乌鸦们像惊弓之鸟一样，不安的在距离树枝头顶不远的上空盘旋着，更增添了一丝悲凉和恐怖。

天上乌云密布，唯一的光源也只有天上乌云薄的地方渗下来的黯淡的深灰色的微光。

送殡的人拿出铁铲、铁锨、䦆头开始在一个歪脖子槐树的根系旁边挖坑。

我躲在不远处，向四周打量了一下。只看见：周围约四十里，都种着桑树，只有这一颗是槐树。槐树的树根很茂盛，有像发丝一样的根须延伸在距离树干根部的两米开外。

而那些桑树长得虽然歪歪扭扭，树干上也长满了大包，但是那桑葚却结得很好。一般的桑树一到每年四月或者六月就长成暗黑色或者暗紫色，那就是成熟了。而这里的桑葚长得却是分外讨喜的红色，那桑葚看上去分外的水灵。意外多的水分使它的颗粒饱满得晶莹剔透，就像被强光照射的红玛瑙或者说是干净纯粹的极品的红色珊瑚。

那些桑葚有些就挂在我的手边，晶莹剔透，发出阵阵的果香。

我刚想摘下一个，却忽然听到一声凄厉的惨叫。我赶紧循声看去，只见棺材被放在槐树根系的一旁，两个拿铲子的力巴儿，一声惨叫，身体就像从内到外自燃了一样。顷刻之间，就化成了一堆白骨。

送殡的人惊叫道：“这桑葚…这桑葚有鬼！”然后就忙不迭的把手里的工具一丢，吓得掉了魂儿似的，跑远了。

此时，原本围在棺材旁边的槐树根须竟然都向那具潮湿、鲜红的白骨爬去。

先是坑里的根须，顺着尸体的脚一路向上，一直缠到头顶。那根须不论粗细，都像爬山虎的藤蔓一样，都长有脚。而且它们的脚还都是吸盘一样的东西，它们吸着人的身体，原本褐色的根须中间不断泛出血红的颜色在根须里流动。那些吸着人身体的根须的脚，不断向人的身上爬，不断向上抽芽，不断的瞬间生长。一直长到尸体的头顶，却还在继续长，一直在开枝散叶，放射状的向周围桑树的枝头探去。直到这些槐树的根须缠绕上了这方圆将近十里的桑树林的每一个枝丫。

我正要跑走时，却发现在那树丛之中藏着一座将近一人高的石碑，石碑的形制较窄，但规格却不低。碑座有赑屃驼碑，碑首有负屃环绕。我隐约见到碑身上镌刻两行汉隶，便赶紧把灰尘擦去。碑身上的字显现出来，上书：八百里桑爏，八千秋槐府。”