第八三五章 谋略无双，却尽是代价

府衙，内堂。

龙玉清苍白木讷的面颊逐渐恢复了血色，放在桌下抓着衣襟的手掌也缓缓松开。

他在小坏王讲述的故事中，内心逐渐平静，并意识到反驳与争辩，那只会让自己最后的一丝体面荡然无存。

他没什么可说的，只缓缓抬臂端起酒杯，仰面一饮而尽。

任也瞧着他，缓缓起身，声音沙哑地问道：“你知道……在这个故事中，我最敬佩的人是谁吗？”

他抬起手臂，略有些颤抖地指了指旁边的无字灵位牌，一字一顿道：“我最敬佩的人，就是他，就是你的岳父——杨刚烈。”

“……！”

龙玉清听到这话，那平视着桌面的双眸，也微微泛红了起来。

“无尘身殒帝坟，这仙澜宗人心惶惶，摇摇欲坠之时，你便暗中差遣魔女，亮出了那在八年光景中，磨出的最锋利的一剑。厉鬼宗千位修士，踏仙山，碎道宫，将这压在黎民百姓身上的千年古宗，以一把大火焚烧殆尽。”

“而后，这另外的仙澜四城，却出奇的团结，竟起兵四十万围城潮龙，声讨杨家，意欲趁乱破城，瓜分潮龙利益。”

“四城此举，瞬间令杨老爷子感受到了前所未有的危机，也有一种进退两难，骑虎难下之感。他发现自己没得选了，仙澜宗彻底崩塌之后，天上群仙之光，已经不能再护他杨家了。若是先发制人，统兵歼敌，这区区潮龙一城兵马，又如何能退去四十万大军？可若是守城不出，这四十万大军打进来，潮龙城必将生灵涂炭，龙杨两家也将是案板上的鱼肉，任由四城宰割。两家千年祖业……也要毁于一旦。”

“在绝望之际，他思来想去，却突然意识到，潮龙城这盘棋，似乎就只有一个人能下赢。”

“那就是你！只有接你回来，并重新与我搭上关系，再借着我护道人的一剑之威，才可令四城胆寒，兵不血刃地退去大军。”

任也说到这里，声音逐渐颤抖：“可杨老爷子虽是武将出身，更善征伐，而不善朝堂之争。但他毕竟是两朝大将，位居五品境的老人，自不可能在死到临头的处境下，却依旧没有察觉到一丁点的不对。”

“他心中充满了费解，也无比怀疑，为何这另外四城在仙澜宗倒塌后，却突然表现得如此团结？！”

“并且四城都极有默契地将潮龙城龙杨两家排除在外。他们每走一步，都像是谋划了很久一样，更像是早都想针对杨家、龙家而有所动作。”

“所以，他开始命人在暗中调查，想要查清四城的真正用意，但却偶然发现，厉鬼宗打上仙澜的那一天，另外四城兵甲也在乔装打扮后，登上仙山，趁火打劫、抢掠。”

“这让杨老爷子十分费解，因为对于仙澜五城而言，这问道宫就是此地的天，是不可逾越的大山。虽然无尘死了，但千年仙宗仅剩下的那一丝底蕴，也足够令人胆寒了。仙山之上还有诸多五品仙师在，而这另外四城，又怎知厉鬼宗一定会将仙澜宗推倒？他们又怎会提前知晓，厉鬼宗竟已在不知不觉间，竟已经积累了千名修道者？！他们又怎能如此肯定，那天晚上魔女一定会有能力在问道宫放一把燃穿苍穹的大火？！！”

“他们就不怕，这厉鬼宗一棒子没打死仙澜宗，反而还会惹来仙澜灭宗前的最后报复吗？若是十几位五品仙师联手下山，对四城城主的家族展开屠杀，他们又该如何应对呢？！”

“如此大的风险，难道这四城城主看不出来吗？他们为何非要跟随厉鬼宗的脚步，去以身犯险呢？再等等不好吗？”

“唯一合理的解释是，这四城城主，心里都坚定地认为厉鬼宗一定会赢，也十分清楚它有能力推倒千年仙宗。所以，这厉鬼宗与另外仙澜四城，一定早都在暗中勾连了。”

“可为什么仙澜宗覆灭后，这四城之兵，却又如此默契地兵围潮龙呢，并且还团结得像是亲兄弟一般？！”

“他们为什么要态度如此坚决地针对杨家？！在杨老爷子心里，他与四城之主虽谈不上是什么世交，可也没有大仇啊。甚至在四城第一次围城时，这四位城主还自行做主，给了杨老爷子一个上山求饶的机会……！”

“他们又为什么在无尘死后，突然态度大变，一定要让杨家陷入到死地呢？”

“厉鬼宗为什么要与四城勾连？”

“他杨家的当前死局，又为何只有那一人能破？！”

“四十万大军围城，究竟谁才是既得利益者啊？！”

“杨老爷子在怀疑与猜测中，仔细探查。他想搞清楚，这厉鬼宗为何突然就如此强大了，又为何突然能拥有上千名修道者？他杨家掌管潮龙城这么多年，且在仙澜宗的强压下，必须要执行苛征重税，而这城中的开悟者、神通者，那都是要被详细记录在案的，以便日后收取重税……！”

“在这样的环境下，千余名三品之上的修道者，是怎么做到悄无声息地加入厉鬼宗的，且一直都未曾被查明过行踪？这是不可能的啊……！”

“他或许想了很久，也或许瞬间就醒悟了过来。这厉鬼宗若是想发展到如此强大的地步，好像只有一种可能，那就是先前在城中消失的那些武官，其实都没有死，更没有被魔女当作练魔功的鼎炉。他们只是找了一个借口，消失在了潮龙城……！”

“他急于证实心中这个猜想，所以去了案牍库，调出了当年的恤典录与潮龙城武官失踪名册，又以从前的军中武将名册一一对照……终于，他逐渐窥见了一个惊天阴谋……他发现，那些消失的武将，大多都是龙家的少壮派，或者曾是飞将军龙青燕麾下的将领，以及有过提拔之恩的年轻武官。并且，龙青燕身死在不祥之境中，是无人亲眼看见的，最终也没有被找回尸身……！”

“杨老爷子在这一份份名单中，彻底崩溃了。”

“他也明白了，城外的那四十万大军围城，其实就只是为了接回一个人，那就是你——龙玉清！”

“你是此绝境之下，唯一能破局的人，也是唯一能既得利益的人。他必须要把你光明正大地接回来……！”

“但接回来之后，这四城的兵就能退去吗？若能退去，那这厉鬼宗与四城勾连的意义又在哪儿呢？”

“他心里知道

，你回来了，他就要死。”

“因为你借着厉鬼宗联合四城挥兵的目的，就是要借刀杀人，就是要用一场围城之战，令杨家精锐丧尽，从而达到清洗掌权路上一切绊脚石的目的。”

任也瞧着龙玉清时，不自觉地流露出了恐惧的表情，摇头道：“我猜，杨老爷子在出征前，一定与你见过一面，但你自始至终都没有主动说，要先去找我，求我，退去四城之兵。你的沉默，让他更加坚信……你回来，就是要他死。所以……他选择率军出征，夜袭落神山，大通河，并提前命军中所有将领，暗自遣散家眷，带着钱财离开，甚至还让自己的大儿子杨明堂带着族人离开……。”

“他就是想告诉你，自己没有反意！”

“若非要抛去翁婿之情，叔长之情，那就是，君让臣死，臣必然赴死的忠诚！”

“那是他一生最看重的东西，也是曾经与你父亲蒙誓时的誓言！”

“他只是希望，杨家精锐丧尽后，你能念及旧情，多有留手，不要伤及无辜，不要针对杨家将领的家眷。但他看错了……你早都不是那个怯懦、胆小的纨绔女婿了，而是一位心狠手辣至极的君主！大通河一战结束后，我猜测杨家将，核心将领的家眷，包括杨明堂带走的杨家族人……已经全都被厉鬼宗半路截杀，一个活口都没留，对吗？”

他怒声质问着。

龙玉清再次举杯，一饮而尽后，面色红润地摇头道：“不，你终于猜错了。那日我并没有沉默，只是佯装胆怯与惶恐……岳父找我时，我……我曾主动说过要入帝坟去寻你，甚至要去人间客栈请那位神禁前辈或是你的挚友出面周旋。但他却坚持要夜袭大通河，说是若能胜，便原地遣散所有家将，还我一个政权统一的江山。”

“他比你想得要更刚烈，心胸也更为宽广。他那天踏入我的房门时，心中就已经抱着必死的决心了。他也是想打赢落神山一役的。他戎马一生，想用最辉煌的战果，来结束杨家将权倾朝野的局面；也想唤醒我的一丝怜悯，去换取杨家将可以原地遣散，集体生还的可能！”

“他是真的想送我一份，重掌城主大位的一份厚礼，为龙家再战一次。”

“只可惜，四城不能兵败于他，四城城主更不能死。他们掌控着四城之地已久，门生故吏遍天下，而你这位古皇传人与神禁护道人，也不可能长居九黎。所以，若想让五城在一年内恢复稳定，新政也能得以实施，便不能杀鸡取卵，灭四城城主全族……要用他们，以人御人，再通过时间，逐渐枯萎其羽翼，徐徐将四族铲除……！”

他就像是叙述着岁月史书一般，声音平稳，冷漠，没有一丝感情。

任也瞧着他：“魔女之所以能说动四城出兵，暗中相助，充当屠刀，那也是因为我吧？”

“没错。”

龙玉清坦然承认，笑道：“呵呵，这天下人，还有谁人不知这魔女曾是你的护道人？！她与你并肩，一路杀到西凉，又自西凉一路杀回，几次助你脱险，那在外人眼里……这厉鬼宗，早已不是我龙玉清的了，而是你古皇传人的代言人。”

“所以，青燕姐找到四城城主之后，几乎没怎么劝说，这四城城主便答应了充当屠刀一事。他们心里很清楚，这仙澜宗倒了，古皇传人在拥有神禁护道人的情况下，便可轻而易举地改变仙澜五城的格局，乃至终结整座九黎大陆群雄割据的局面。他们都是识时务的投机者，自然不会逆大势而行。”

“青燕姐说出自己与杨家有不共戴天之仇后，四城便毫不犹豫地起兵了，令我岳丈瞬入死局。他们只期望着，青燕姐能替你做主，保他们全族，在未来的五城一统中，依旧能有如今的地位。”

“哈哈，说白了，这仙澜宗倒了，他们就想给你当狗！你说收多少税，他们就照做……而后，你心情好了，扔给他们几块骨头，他们便能开心至极了。”

任也瞧着他，声音颤抖地问：“你从未与四城城主有过接触，或是书信往来？”

“一群胸无大志，只重眼前利益的小人，庸人，他们也配跟我接触吗？！你扶我登上五城国主的宝座后，我还要继续怯懦，继续平庸、昏庸下去……以古皇传人傀儡的身份，暗中窥探朝堂，再借厉鬼宗这把利剑，逐一清除种种隐患……！”

他浑身散发着酒气，坦诚无比，面颊红润道：“我早都想好了一切……自父亲死后，我也没有一日是虚度光阴的。”

任也分不清眼前站着的这位青年，究竟是那位与自己把酒言欢，开朗热情的龙玉清；还是死在了被赐毒酒之后，满心怨恨，满心不甘，早已化作厉鬼的龙玉清。

他呆呆地看着对方：“落神山血屠两万人，而后又灭杨家满门，妇孺老幼一个不留！你……你就真的没有一丝后悔之意吗？！”

龙玉清站在堂内，怔怔地问道：“我说后悔了，你能信吗？！”

任也无言。

“朱兄！站在你那里看我，这过去的种种都是假的……但我要告诉你，那日在观景台上，你我二人重聚时，我有一句话却是发自肺腑的！”

龙玉清盯着他，一字一顿道：“我是真的愿意殚精竭虑，呕心沥血地改变五城现状！我在心中想了很多新的政令，可令此地繁荣昌盛，重回大帝生前的盛世！”

“这个世道不该如此，也不该这么脏……若是此地没有群仙与高山，我父亲就不会死，我也不会被逼到这一步，更不会在接过城主之位后，日日担惊受怕，时刻担心自己死在某个阴谋之中！”

“还有，你的挚友，刑家子弟的父亲，春娘的丈夫，也不会因为缴纳重税而外出搏命淘金，最终惨死在一个家人连找都找不到的秘境之中！”

“朱兄，你信我，这五城若是交到我手中，一定会天地清明，无愧于神禁前辈的那一剑的！”

他声音真挚且富有激情，双眸也充满渴望地瞧着任也。

二人对视，任也在内心中，是相信他刚刚说的这几句话的。他也相信龙玉清有那个能力改变此地，成为一位贤明，理智，令万民安泰的国主。

对于龙玉清而言，若是为了荣华富贵，他根本不用如此冒险行事，更不用如此丧心病狂地展开屠杀，只乖乖当一个什么都不想的傀儡，没心没肺的

在富贵中老去，幸福地走完一生便可。

但他是一位极其聪明的野心家，也有着自己的理想和抱负！

所以，任也是信他说的话的，但却不能再信任龙玉清这个人了。

“朱兄！杨家一事，我没得选啊……我真的没得选啊！”

龙玉清借着酒劲，双眸极为执拗且痛苦道：“岳父在踏入我房中的那一刻，在黑暗中尚未说话时，我便能感知他的情绪……我知道，他并没有忘记与我父亲的誓言，也没有想要窃取城主之位的心思！我都知道，真的知道！！”

“但光他一人没有这个心思，又有什么用呢？！你知道吗，在玲儿接我回来之前，我的大舅哥杨明堂，在暗中已经吩咐了三位四品武官，准备在我游城之前，就将我斩杀在躲藏的暗房内！”

“我自出生后，就与他相识，而后又娶了他的亲妹妹，亲上加亲。除了同流同一种血外，我跟他与亲兄弟没有任何区别！但这又怎么样呢？！在自身利益和权力面前，统统不值一提！”

“他都想杀我了，那那些在暗中蠢蠢欲动，等待着封侯拜将的杨家将们，又会有着怎样的心思？！待我岳父有朝一日身埋黄土了，那他们真的还甘心效忠龙家吗？！”

“我不在落神山尽埋这两万精锐，那早晚有一天，这两万精锐会将我锉骨扬灰，会将我龙家的每一位男丁屠尽！”

“我不能效仿父亲，我不能优柔寡断，我必须先发制人啊！”

“……！”

他攥着拳头，目光空洞地瞧着任也，坚定而又果断地摇着头：“……这两万人与杨家之人，就是五城政令一统，必须要付出的代价。当然，若是我输了，龙家满门被灭，那也是代价。我愧对岳父，更愧对玲儿……她疯了挺好的……往后余生，我与她便是永不背叛的夫妻。”

说到这里，龙玉清满面泪痕地抬起头，一字一顿道：“朱兄，所有的事情都尘埃落定了……你这个故事，也可以就仅仅是个故事。”

“给我一个机会，让我还五城……一个永远的天地清明，好吗？！”

他满怀希望地瞧着任也，肉身在颤抖，双膝缓缓弯曲。

“翁！”

虚空震荡，人皇剑流淌着万道霞光，涌动而出，落在了任也的掌心。

龙玉清瞧着那万道霞光，目光逐渐凝滞。

任也手握人皇剑，步伐坚定地向前迈了一步，声音沙哑道：“我无法再相信你了，因为在你的野心与理想中，这世间的一切都可以舍弃……你的岳丈都成为了必须要付出的代价，那有一天……我这位朋友，会不会也成为代价呢？或者是，一位可以不停利用的人？”

“你与他不同……！”

“不。”任也摇头打断道：“你还有一事，触及到了我的底线，我也绝无法容忍。”

“第一次出逃潮龙城，我们一行人在密道外的青山中被仙澜宗截杀，我为了保护身边的挚友，便决定一人留下与仙澜宗周旋。走至绝境时，魔女出现……救了我一命。”

“在那一战中，仙澜宗来的人都已经被魔女杀退了，他们根本没有时间去追寻与我分开逃亡的朋友们。”

“但是，我这些朋友逃到西凉后，明明隐藏得很好，却突然遭受到了西凉司徒家与仙澜宗的联手围杀。在那一战中，楚烬带着相国钟而来，许棒子被生擒……其余人被杀得四散而逃。也正是因为如此，我才大闹天骄盛会，与西凉司徒家，还有仙澜宗彻底结下了死仇。”

“也正是因为这个事儿，你想要挑起我与仙澜宗不死不休的目的，才算正式达成。”

“那么，仙澜宗的仙师逃走了，那又是谁追上了我的朋友们，查清了他们的路线和藏身地点，最终将此事透露给西凉与仙澜呢？！”

“魔女，对吗？”

“魔女带走了我之后，那些原本想假扮成仙澜宗道士的鬼将，便暗中追向了我的朋友。”

任也瞧着他：“在西凉时，若非有阎君为我护道，若非彦哥提前赶来！！！我真不敢想，结局会是如何？！”

“你利用我，我为了你说的那个天地清明，可以容忍！但你拿我的挚友们，也当成是一种必须要付出的代价……那我绝对不能忍！！”

“龙兄，今日，你见不到那四位城主了！”

“轰！”

一抹金光乍现，任也气息极致升腾：“朋友一场，你死后，今天这个故事……永远不会流传在潮龙城中！”

“刷！”

话音刚落，府衙后殿内，突然有一股熟悉的气息涌动。

一位盘坐的女子，猛然睁开眼眸，声音颤抖道：“可我几次舍命救你，为你护道，却不曾有假啊！！！事情已经尘埃落定了，你的挚友也并未身死……又何必要苦苦相逼呢？！”

“刷刷！”

她话音刚落，顿时有八道强横无匹的气息涌动。

李彦，庆宁，护财阁的五位五品，还有刚刚赶来此地的小侯爷，呈八芒星站位，陡然出现在了后殿的房中。

小侯爷瞧着头戴鬼脸面具的魔女，声音沙哑道：“世人都说，没有一名无辜的精壮男子，能在魔女手下存活……我真的……不信！”

……

前殿。

龙玉清瞧着目光坚定的任也，嘴角泛起一丝苦笑道：“还有一战吗……你是除了青燕姐……第一次见我真正神法之能的人！”

“轰隆！！！”

话音落，一股恐怖至极的气息升腾，吹得龙玉清衣袂猎猎，头顶的龙冠飘飞，崩开了一头乌黑的发丝。

他双眸涌动出锐利锋芒，一字一顿道：“朱兄！！！当日事情多有变故，我来不及思考，也无法做出更多的选择。若再给我一次机会……这西凉之事，我便会有更好的法子处置，也不会令你的挚友犯险！”

“抛去仙澜五城不讲，我应该也是你秘境之地中需要的人！一切都尘埃落定了，再给我一个机会，行吗？！”

“刷！”

话音落，龙玉清背后飘起一幅太极图，其内竟隐隐有一头硕大的青牛虚影。

任也目光惊愕地瞧着他，脱口而出道：“你……你也是五品境？！”