第528章 真相并不重要

"Bye—bye，

MissAmericanPie...

「，《美国派》的声音从福特车仪表盘中央上方的扬声器里传来。

这首歌今年才发行，谁都不会想到，它时隔数十年後，因为高丽总统在白宫的献唱而再度爆火，而那位在白宫当歌手的总统後来也银铛入狱。

在获得确定答案後，两人返程的气氛要轻松许多。

返程依然痛苦疲惫，但心情上要放松了下来。

教授给出了答案，那麽就这个答案就一定能够帮他们实现目的。

卡尔这时候才意识到，鲍勃的车上居然选装了时下最炫酷的8轨磁带机。

这价格已经堪比他两个月工资了。

「鲍勃，你这家夥真奢侈。」

当《AmericanPie》唱到高潮时，磁带机突然「」地换轨。

这种磁带有四个声道音轨。

当磁带自动从第一轨跳到第二轨时，音乐会突然中断一秒，发出砰的一声机械换挡音，然後音乐继续。

鲍勃则直视前方的公路，淡淡道：「卡尔，要是我们能挖掘出白宫和这件事的确凿证据，你也能买得起这样的福特。」

「到时候围绕这件事我们都可以写一本书了，而且你知道的，和赫斯特小姐打好关系，出版直接交给赫斯特集团。」

「结合总统窃听的史诗级丑闻，一定能大卖的！」

不，用史诗级丑闻来形容都低估了，在漫长公路上的鲍勃和卡尔，无论如何都想不到，接下来将迎接他们的是怎样的狂风暴雨。

从亨茨维尔到纽约，一千一百多公里的路途，在1972年的夏末，是一次地理上的位移，更像是一场穿越阿美莉卡的精神折磨，堪比熬鹰。

旋律一转，变成了BillWithers的《LeanonMe》。

温情的福音调子在此时显得格外讽刺，因为窗外飞速後退的不再是充满希望的村镇，而是在尼克森法案下显得萧条的、为了节约燃油而熄灭了一半灯火的加油站。

深夜，他们在维吉尼亚州界的路边咖啡馆停下。

这里只有冷掉的咖啡和过期苹果派。

柜台後的服务员盯着他们身上的尘土，眼神里充满了戒备。

55英里的限速成了最折磨人的酷刑。

鲍勃死死地盯着码表，他知道那些巡警就在阴影里，像猎鹰一样盯着任何试图挑战尼克森秩序的车辆。

巡警们也要创收。

当福特车跨过泽西市，穿过哈德逊河下的隧道，纽约的轮廓终於出现在地平线上。

「曼哈顿还是熟悉的摩天大楼丛林。」卡尔睁开眼，睡眼惺忪地看了眼後说道。

鲍勃同样满是感慨：「我们终於回到了20世纪！回到了属於我们的时间。」

「亨茨维尔是21世纪，无边无际的荒原是19世纪，现在终於回到了20世纪。」卡尔补充道。

两人的默契已经慢慢培养出来了。

「抱歉，赫斯特小姐不在。」

纽约时报的前台，看着两个风尘仆仆的身影，眼睛红得堪比红宝石，和流浪汉没两样的身影，一开始吓一跳。

要不是二人拿出了《华盛顿邮报》的工作证明，并且还声称自己有十万火急的事找赫斯特小姐，前台真的很想指挥安保把他们给赶出去。

什麽破落户也能见赫斯特小姐了？

当两人面面相觑的时候，纽约时报的前台心想，华盛顿邮报也是一年不如一年了，这都招的什麽记者，该不会是个人就能去他们那当记者吧。

「女士，抱歉，我想请问，赫斯特小姐什麽时候回来？」鲍勃边说，边从怀里掏出十美元，然後贴在前台的桌子上递了过去。

前台眼神都没有往下撇，钱就突然消失不见了。

只有在一旁看着这一幕的卡尔目瞪口呆，果然术业有专攻，对方看似不起眼，但这不动眼皮就能精准把钱收走的技能，他肯定是做不到的。

鲍勃没有再说话，只是直勾勾地盯着对方。

前台嘴巴快速地动了两下：「亨茨维尔。」

卡尔的拳头在前台落下的一瞬间，被鲍勃死死抓住。

鲍勃一只手在阻止卡尔，另外一只手又掏了10美元递过去。

「赫斯特小姐回来之後麻烦第一时间通知我，这是我们所在地址的电话。」

鲍勃用笔在前台的备忘录上写下一串数字。

「玩弄！这是彻头彻尾的玩弄，鲍勃！」卡尔从兜里掏出一根香菸，颤抖着点了几次都没点着，索性一把揉碎扔进纽约时报外的街道旁，「我们像两只被训练好的猴子，跨越了半个阿美莉卡，吃了一肚子的红土地，结果呢？珍妮·赫斯特在那儿坐得四平八稳！教授在红石基地里一定在笑我们这两个跑长途的傻瓜有多卖力！」

卡尔的直觉很敏锐。

他能感觉到被精密计算过的傲慢。

在他眼里，真相的价值因为这种被操纵感而变得廉价且充满羞辱。

鲍勃没有立刻反驳。

他沉默地拉开车门，坐进驾驶座。

他没有看卡尔。

「卡尔，

上车。」鲍勃的声音出奇地冷静。

「你还没想明白吗？」鲍勃转过头，看着满脸愤懑的卡尔。

卡尔上车，把门关上後，鲍勃才接着开口道：「教授不可能会让赫斯特小姐在亨茨维尔见我们。如果我们在红石基地见到了纽约时报的主编，那就不叫揭露真相，那叫政治合谋。」

鲍勃启动了引擎。

「红石基地很可能有尼克森的人，有试图讨好总统的投机客。如果我们当时就在那儿拿到了这些文件，我们还没走出阿拉巴马州的边界，说不定就会连人带车消失在红土地的裂缝里。教授让我们开这一千英里，不是为了玩弄我们，是为了保护我们。」

也就是林燃，鲍勃说红石基地有尼克森的人，甚至要加上很可能。

红石基地，没有总统的人才奇怪，林燃把这一切都颠倒了过来。

鲍勃的手稳稳地握在方向盘上。

「这一千英里的路程，是我们的不在场证明。它向所有人证明，我们是靠着最原始的调查、最笨拙的奔波，才拿到了一切。」

他顿了顿，语气变得更加沉重：「教授是在保护我们的职业生命，卡尔。如果我们想让尼克森倒台，我们的证据就必须是跑出来的。」

卡尔瘫在副驾驶座上，被玩弄的愤怒在鲍勃的逻辑下逐渐冷却。

他转头看向鲍勃那张平静得有些可怕的脸。

「所以，我们还是在演戏。」卡尔自嘲地笑笑。

「不，卡尔。」鲍勃挂上挡，福特车缓缓驶入曼哈顿大道，「我们是在寻找真相，不管真相从哪里来，它都是我们跑出来的！」

当大门在他们身後缓缓合拢时，纽约时报大楼顶层的静谧让卡尔感到一阵耳鸣。

这里的空气里都感觉要更贵一些。

珍妮·赫斯特坐在办公桌後，身穿藏青色职场套装，头发梳理得一丝不苟。

「坐吧，绅士们。」珍妮的声音很冷，和这里的气质很符合，「你们看起来的状态可不太好。」

只过了两个小时，鲍勃和卡尔甚至来不及洗漱。

两个人在这里主打两个字，不搭。

仿佛他们的存在，会让这里的昂贵装修掉价。

卡尔正打算开口抱怨两句，珍妮却抢先一步，将牛皮纸文件夹平推到了桌子中央。

「这是你们要的真相。」

鲍勃和卡尔对视一眼，狐疑地拆开了文件夹。

随着文件一张张滑出，两人的表情呆滞了下来。

一份经过核对的秘密现金名册。

卡尔盯着那上面的名字，呼吸变得急促。

五个人的缩写，他们直接控制着一个高达70万美元的非法竞选基金。

这个基金的签字人包括前司法部长约翰·米切尔。

这意味着，阿美莉卡最高的执法官员，竟然在亲自管理一笔专门用於对政敌进行渗透、偷窃和抹黑的黑钱。

鲍勃则注意到名册上有一个代号。

他意识到这是一场由内阁级别官员坐镇指挥的政治战争。

这一刻，所有的推测都变成了实锤。

这种钱款的物理流动，比任何豪言壮语都更具摧毁力。

两人看完後，卡尔都安静了，他选择把舞台交给鲍勃，让鲍勃来提问。

「赫斯特小姐，我想问...」

没等他说完，珍妮挥了挥手。

「二位，你们是时候离开了。」

「我知道的就只有这些。」

卡尔推开旋转门，突如其来的夏日暴雨让他打了个冷颤。

不知道是汗还是雨。

鲍勃则抱着牛皮纸袋，仿佛那是他的命一样。

匆匆回到车里，雨浇在身上让他们变得更加狼狈。

但已经没人在意这些。

「鲍勃，你看到了吗？米切尔！我们的司法部长在给窃贼发工资！」卡尔坐在副驾驶上愤怒地挥动着手臂。

卡尔的直觉让他感到受骗後的愤怒。

他曾以为权力是宏大的，结果发现权力在私底下竟然如此卑劣、如此不讲体面。

鲍勃默默地开车。

「卡尔，我们现在要做的是，把它公开。」

「我们绝对不能让尼克森这样卑劣的人继续呆在白宫。」鲍勃坚定道。「真相也是一种力量！真相能改变一切。」

当这篇名为《前司法部长米切尔掌控间谍基金》的文章出现在报摊上时，华盛顿的空气仿佛凝固了。

这不再是关於几个毛贼的八卦，而是第一次将这件事直接引向了尼克森权力的最内层。

白宫的反应比以往任何时候都要激烈。

新闻秘书罗恩·齐格勒在例行简报会上几乎是咆哮着撕碎了那份报纸。

「这是《华盛顿邮报》对总统进行的、最具恶意和无底线的党派攻击！」齐格勒的脸色涨红，神情中透着疯狂，「他们正在动用所有的资源去诋毁一个正直的公职人员。」

在椭圆形办公室里，尼克森正对着他的办公厅主任哈德曼疯狂渡步。

他不再谈论什麽三流偷窃案，他的话语里充满了敌意：「我们要给那两个混蛋找点麻烦，还

有那个格雷厄姆夫人。告诉司法部，我们要查他们的帐，要吊销他们的电视执照。

我要让他们明白，在阿美莉卡，挑战现任总统是有代价的。」

而在驴党候选人乔治·麦戈文的竞选总部，气氛并没有想像中的欢欣鼓舞。

「米切尔，他们真的查到了米切尔。」麦戈文的一名高级顾问看着报纸，手微微颤抖C

虽然有了实锤，但驴党高层依然感到一种莫名的恐惧。

他们发现自己面对的不是一个政敌，而是不遵守游戏规则的掌握阿美莉卡机器的总统。

在《邮报》编辑部，卡尔和鲍勃并没有受到英雄般的待遇。

相反，他们感到自己被孤立了。

「你们知道自己在做什麽吗？」主编本·布莱德利站在办公室，自光如炬地盯着这两个年轻人，「白宫现在把我们定性为叛国者的共犯。如果这份名册里有一个字是错的，不仅你们完蛋，这栋楼也会跟着倒塌。」

本·布莱德利拍板刊登了，但在白宫歇斯底里的施压之下，他试图把压力传导给鲍勃和卡尔。

一旦有问题，这都是年轻人的错。

卡尔咬着牙：「本，名册上的每一分钱，我都找到了对应的取款签名。这不是错误，这是真相。米切尔的手就在那叠美钞里，不管齐格勒怎麽叫唤，墨水是不会说谎的。」

鲍勃则坐在一旁，他看着窗外高耸的政府大楼，心中产生了幻灭感。

他曾经敬畏这些石头堆砌的权力，认为它们代表着秩序。

但现在，他知道那些精美的石墙背後，坐着的是一群流氓。

他的脑海中莫名闪过一个念头：「那教授呢？」

对於卡尔和鲍勃来说，那份关於米切尔的重磅报导并没有像他们预想的那样，化作一道划破黑夜的闪电，反而像是沉入深海的巨石，只在海面激起了几圈微弱的涟漪，随後便被无尽的沉默所吞噬。

在《邮报》编辑部属於他们的角落里，空气压抑得让人窒息。

「民调出来了。」卡尔把一份刚列印出来的调查数据狠狠摔在桌上，「尼克森的支持率不仅没有下降，反而上升了两个百分点。麦戈文现在就像个在街头自言自语的疯子，没人在意他在喊什麽。」

鲍勃低着头，正用铅笔尖在稿纸上无意识地画着圆圈。

「新闻热度正在消退。」鲍勃的声音带着疲惫，「除了《纽约时报》象徵性地跟进了几篇分析稿，全美其他主流报纸都在保持沉默。读者们写信来骂我们是制造焦虑的谎言家，是试图毁掉阿美莉卡地位的破坏分子。卡尔，大众并不想知道真相，他们只想安稳地度过这个冬天。」

与此同时，白宫正处於亢奋中。

尼克森出现在电视屏幕上，神采奕奕。

他刚刚谈妥了关於粮食出口的协议，自由阵营的盟友们又爆了两百亿美元给地球防御基金，尽管这钱归教授，但功劳归白宫。

越战的和平曙光被他描述得近在咫尺，和苏俄和解，成为全球的领导者仿佛指日可待。

对於水门事件，白宫已经形成了一套完美的话术：「这是华盛顿政治精英对成功者的嫉妒。」

「他维持着绝对的优势。」卡尔看着电视里尼克森挥手的样子，胃部感到不适，「他甚至不需要辩解。好像民众并不在乎他是不是用秘密基金雇了几个小偷。我们成了两个跳梁小丑，鲍勃。」

两人的沮丧不仅来自外界，更来自被世界抛弃的孤立感。

原本那些愿意在电话里嘀咕两句的线人，现在无一例外地陷入了死寂。

当他们再次敲响连任委员会职员的家门时，迎接他们的只有冷漠和隔着门缝传来的诅咒。

「滚开，你们这两个想毁掉国家的骗子！」曾经给过他们暗示的小职员，在自家的草坪上对着他们咆哮，眼神里是对绝对权力的顺从。

卡尔看着华盛顿宏伟的建筑群，第一次感到了渺小和无力。

「我们开了那麽远的车，我们在纽约以为抓住了上帝的衣角。」卡尔自嘲地笑笑，「结果呢？我们只是抓到了一把尘土。鲍勃，你说教授会帮我们吗？」

「我们能指望的从来不是教授，我们能指望的只有自己！」鲍勃的眼神深处依然跳动着火焰，「沮丧是尼克森最想要的武器。如果我们现在停下来，那份名册就真的只是废纸了。」

「卡尔，整理好你的采访本。既然大众不关心那70万美元，那我们就去查查这70万美元是怎麽从白宫的办公桌，流向那些被灭口的人手里的。只要尼克森还在撒谎，我们就还有机会。」

卡尔擡起头，看着鲍勃异常坚毅的脸。

他抹了一把脸上的疲惫，重新站了起来。

「好。」卡尔吐出一口浊气。

而在纽约时报的顶层，夜晚一个戴着V面具的男子走了进去。

「赫斯特小姐，你怎麽知道我是V？」费尔特走进办公室之後才把脸上的面具摘掉。

珍妮·赫斯特淡淡道：「这不重要，重要的是，我知道你对水门事件也不满，你对总统不满，你对联邦调查局局长的位置有渴望。」

「重要的是，我们可以合作。」

>

A