1 第一章

李晨光是在单位生活区的茶水间里遇见阳朵的。

他一开始还没觉出啥不对，打了声招呼就进去打水，没忘提醒对方记得看看手机和群消息——他刚才还在大群里看到阳朵上司到处找她，大发雷霆，说她手机打不通，人也不知在哪儿……

直到他注意到阳朵面前的那些食物。

准确来说——那堆食物。

三个六寸大的泡面碗，每个碗里都正泡着至少两块压缩饼干，正在化开的饼干旁，还散着掰碎的午餐肉块和蛋黄派。

碗的左边是拆剩的食物包装纸和空罐头，堆成小小的山丘；右边则是还未拆封的压缩饼干、鳕鱼棒，与午餐肉，堆成一座更大的山。

阳朵就这样坐在两座山之间，抱起碗呼噜呼噜……

李晨光都看傻了，好一会儿才道：“阳朵啊，你……没吃午饭？”

“嗯。我饿。”阳朵头也不抬，只简单应了一声。

……饿也不能这么吃吧？这量也太吓人了。而且真要加餐，直接去食堂不是更好？

李晨光忍不住又看了眼那些包装袋。怎么看都像是从茶水间外面的自动贩卖机里买的。

这正常吗？

显然不正常。

李晨光眉头渐渐蹙起——他忽然想起件很重要的事。

阳朵的上司急着找她，是为了催她办离职，赶紧离开他们基地。

而急着让她离开，则是因为他们不久前发现阳朵在个人履历里造假，隐瞒了精神病史。

所以现在这情况……该不会是，犯病了吧？

李晨光咽了口唾沫。

略一迟疑，却还是小心挪了过来，在阳朵对面坐下。

他看着年轻，头发也很茂密，但论资历和地位，阳朵的上司都得叫他一声老师。

阳朵一个刚入职不久的实习生，对他的态度却是冷淡得诡异，只懒懒看他一眼，进食的动作片刻未停，不多时就干掉一碗饼干粥。

她好像真的很急，也很饿。才刚吃完就又起身去打热水，拆开两包饼干往里丢，腮帮子一直鼓囊囊地动着。

李晨光在她起身时刚好看到她明显鼓起的胃部。这让他更肯定了自己的猜测——

眼前这女生，看来真是犯病了。

是因为压力吗？还是……受到了“那些东西”的影响？

李晨光不知道答案。保险起见，他先偷偷拿出手机，给单位的安保部和医疗组都发了信息，跟着清清嗓子，试探地开口：“阳朵，你现在，还好吗？”

“不好。”阳朵这回倒给面子，闷闷答了一声，看了眼挂钟，腮帮一鼓一鼓，“我在等死。”

“等死？什么意……哦哦！”李晨光突然反应过来，“我懂了！你、你是不是已经知道你领导为啥找你了？”

因为知道自己要被赶走了，所以才故意不接领导电话？

这样一来，“等死”的说法，刚好也说得通。

阳朵没有否认。这让李晨光觉得自己猜对了。

不管什么问题，找到症结就好办。他决定和阳朵再好好聊聊。能说开最好。不能说开，至少也要拖到安保和医疗人员过来。

于是他斟酌了一下，正色开口：“阳朵，我知道这事很难让你难受，但我们这也是为你好……

“我们单位的性质，你是知道的。在某些方面要求严格，也是对你和其他人的安全负责……”

他说着，点了点自己的胸牌。

上面清晰印着他们单位的名称——

第九异常收容所。

从名字就能看出来，不是什么安稳的地方，事实也正是如此。

“我们单位负责的是收容物的监管和研究工作，你都入职了，那应该也清楚，哪怕是在被收容的情况下，‘它们’依旧能影响人的心智，一旦出事可不是闹着玩儿的……

“所以说真的，该放下就放下吧。你就把在这儿发生的一切都当成一场噩梦……”

“它本来就是。”阳朵忽然开口。

“那就对了嘛！”李晨光立刻顺着道，“所以你要醒过来啊，醒过来一切就会变好的——”

“不会变好。”阳朵却再次打断了他，抽空拆了根鳕鱼棒，吸溜着塞进嘴里，声音有些含混，“只会挨饿。”

……啊？

又是莫名其妙的一句话。

李晨光一怔，旋即了然。

“懂了。你是在担心失业的事对吧？真的这点你绝对放心。我们单位的福利很完善，离开后肯定会再为你安排其它工作的……”

像是听到了某个关键词，阳朵咀嚼的动作一停。

跟着便见她缓缓抬眸，眼神带着几分微妙。

“离开？怎么离开？门都没有。”

这话可有点狠了，听得李晨光一咯噔。

他忙摆手：“不不，话不能这么说。外面那么多研究所实验室，肯定有更能发挥你能力的……”

“不是这意思。我是说——算了和你说不通。”阳朵却似被他说烦了，

一口吞掉鳕鱼棒，又徒手扯开罐午餐肉。

“反正出不去的。我试过了。”

……救命，越说越古怪了。

李晨光扶额：“怎么会出不去？你办个离职不就行了嘛，门就在那儿又不会跑……”

等等。

联系阳朵之前的话，他忽然冒出个荒谬的猜测。

“那个，阳朵，你刚才说‘没有门’，该不会是指……物理意义上的找不到门吧？”

李晨光说出这话时，自己都觉得匪夷所思。

更让他感到不可思议的是，阳朵依旧没有否认。

李晨光惊了：“收容所的出口就在大厅西北边，穿过两扇白色C级门后，再打开一道灰色A级门就能出去了——你难道不知道？”

“知道。”阳朵却道，“没用。打不开。”

李晨光：“……”

原来如此。他完全懂了。

常识缺失，但没完全缺失。

考虑到对方正在犯病，出现这种症状也正常。

自觉再次搞清状况，他心口微微一松，不由放缓语速。

“你如果自己去开门的话，肯定是打不开啊。开门是要用身份卡的，你忘了？”他说着，掏出一张灰色卡片，用手点给阳朵看。

那卡片非常干净，正中央刻着李晨光的名字，右上角则印着一个深色的字母B。

“收容所的大门都采取颜色加字母的分级制度，只有符合等级要求的身份卡才能刷开……白色是最低等级，再往上是灰色、黑色。你是实习生，拿到的身份卡应该是白色C级，出口大门则是灰色A级的，用你的卡，当然出不去了。”

李晨光有意拖延，语速慢之又慢。

幸运的是，阳朵这回倒听得认真，在他说完后，还若有所思地点点头。

“银色呢？”她突然道，“银色的卡也能开灰色的门。那是什么等级？”

“银色？那基础权限可比黑C还高了。不过具体还得看搭配的字母等级。”李晨光也没多想，直接回道，“但银色一般都是临时卡，不会作为身份卡发放的。”

“哦……”阳朵微微颔首，又问，“那L呢？它等级是不是比C要低很多？”

“L？没L啊，字母等级最低就到C——”李晨光不假思索，话未说完，却似想到什么，猛地停住。

下一瞬，再次转向阳朵，眼中却是难以掩饰的愕然：“你……你为什么会突然问这个？”

阳朵却又不理他了——又一碗压缩饼干泡好，她立刻低头，开始猛猛往嘴里扒。

她已经吃了很多很多，显然已再吃不下了，嘴巴却还是一直倔强地在动，脸颊微微泛红，额上都渗出一层汗。

李晨光眉头拧得更紧，面上惊讶渐渐褪去，取而代之的是毫不掩饰的防备与紧绷。

他盯着阳朵看了一会儿，默默起身，与她拉开距离，按着口袋的手逐渐转到后腰。不知过多久，方又再次出声：

“我今天，本来是要去收容区采集一些数据的。为此特意申请了张临时卡。

“只是很不巧，就在一小时前，收容区突然来了警报，需要专门的行动组去进行收容加固。我暂时不能进去，手头又正好没别的事儿，才说来生活区补个觉休息休息……”

因为是临时卡，所以卡面是银色的；因为上面没有名字，所以他才在上面写了一个L。

那不是等级标识，是他名字的拼音首字母。

……可问题是，这张卡是他上午才拿到的。目前的行程也是临时决定的。因为项目的保密性，那卡的事他没和任何人说过，就连同级的同事都不可能知道——

“为什么你会知道？”

李晨光紧绷着，再次重复一遍这个问题，只觉这事越想越古怪。

明明只是一个最低级的实习生，明明他们之前也没任何交集，他连阳朵的名字都是今天才记住，她到底是通过什么渠道……

等等。

仿佛捕捉到某个细微的数据漏洞，李晨光忽瞪大眼睛。

说起来，在今天之前，他好像确实没听说过阳朵这个名字。

……可大家都是研发部的，抬头不见低头见。更别提他们还有专门的大群。他是群管理之一，不可能一点印象都没有。

之前、之前……

之前的收容所里，真的有阳朵这个人吗？

李晨光心脏重重一跳。

宛如在寒冬中一脚踩进冰水，突兀的凉意瞬间沿着骨头爬上，渗入四肢百骸。

他难以置信地转动目光，再度看向对面的女孩。却见对方忽然一动，右手蓦地向桌子下方探去——

“！”

警铃大作，李晨光本能地向后一跳，别在后腰的麻醉枪几乎拔出一半：“你干什么？！”

“……”

回应他的是阳朵莫名其妙的一瞥。旋即就见她右手又抬上来，指间多了罐果味鸡尾酒。

看着也是在贩卖机里买的。

阳朵将它打开，却没喝，只摆

在手边。摆完继续生猛干饭。

李晨光不明所以，一脸警觉：“你什么意思？”

“没什么。做个准备。”阳朵看向墙上挂钟，“毕竟要到点了。”

李晨光：“……？”

“我不是说过吗？我在等死。”阳朵好心补充。

所以这到底是什么意思——

李晨光不解转头，恰见墙上的电子钟闪了一下。

跳到十四点四十五。

下一瞬，一声巨响！

像是有人在地底擂下了一击重锤，从鼓膜到墙壁都跟着猛烈一荡！

几乎同时，原本亮白的室内光骤转为暗红，刺耳的警报声响彻整个空间！

“？！”李晨光猝不及防，一个趔趄，眼镜都甩到一旁。他慌忙在地上摸起来，好一会儿才仓皇抬头，一脸的不敢相信。

“什么情况？有收容物出逃了？！”

他边说边艰难扶正歪掉的眼镜，倒没忘记旁边的阳朵，匆忙捡起麻醉枪，再度对准面前仍在吃饭的女生，这才掏出手机，和其他人确认起情况。

语音发到一半，后颈却突然一凉。李晨光打了个寒颤，下意识伸手去拍，却只拍到一手滑腻。

再抬头，才发现那泛着红光的天花板上，不知何时，已多了一团东西。

灰色的、脑袋大一团。在灯光中起起伏伏，却看不清具体模样，只能看到个大概轮廓，边缘处无数细长部分蜷曲伸缩，仿佛一团烂糊的、会呼吸的泡面。

再一细看，那无数“面条”中，却有一根格外不显眼的，正直直向下垂着。

正对着他所站的位置。

“……”脸色再次一变，李晨光忙后退几步。然而很快他就意识到，一切似乎都已晚了——

那种黏腻的触感又出现在后颈上。不仅出现，还开始移动。

从后颈一路爬到耳廓。

又沿着耳廓，哧溜钻进了耳朵里。

*

说来漫长，但实际一切都发生在电光石火之间。

挣扎、尖叫、倒地、抽搐。又是砰的一声，李晨光两脚一蹬，再没动弹。

有窸窸窣窣的声音从他脑壳里传来。像是有什么东西正在里面进食。

尖叫和恐惧仍停留在这屋里，连空气都变得憋闷。坐在桌前的阳朵却始终没有抬头，也没有停止进食的动作，仿佛刚才发生的一切都与她无关，也仿佛再没任何东西，比眼前的午餐肉更重要。

她在抓紧时间吃，那怪物也在抓紧时间吃。两边各自发出细微的声音，宛如无声的竞赛。

但显然还是那灰色物质的速度更快，没过多久，便见李晨光的尸体漏气般瘪了下去，那截“面条”蛄蛹着，顶开眼珠从眼窝里爬出来。

它看着更壮了，却似还没吃饱。昂起前端在空气里嗅闻片刻，又慢慢转向阳朵所在的方向。

下一瞬，猛地一曲，宛如弹簧，竟直直朝着阳朵扑来！

“……”阳朵对此却仿佛早有预料，眼也不抬，抓起身边的鸡尾酒就扔了过去。

酒液顺着抛物线在空中挥洒，浓烈的气息弥漫在空气里，泼得那东西往后一缩，成功将它拦住了两秒。

也只有两秒。

不过对阳朵来说，已经够了。

深吸口气，她强忍着吃撑的不适，将手中最后一口午餐肉用力塞进嘴里，囫囵咽下。

旋即满足地往后一摊。

可以了。她想，这一回的进食量，应该是够了。

——她可以放心地醒了。

她闭上眼，那截灰色的东西已然逼至身前。

宛如利刃一般，狠狠刺穿了她的胸骨。

*

“呼——”

床上，阳朵猛地睁开眼睛。

身下是冰凉狭小的硬板床。眼前是微微凹陷的房车车顶。

身体被刺穿的痛楚余韵仍残留于皮肤，她惊魂未定地按着胸口，片刻后，又忍不住摸了摸肚子。

同样的死法，不论重复几次，都是一样的令人不适。

不过好在这回，她是真吃饱了。

嗯……虽然也就八分吧。

这也没办法。在那怪梦里得到的饱腹度，一到现实总会大打折扣。能填到八分饱，已经很不错了。

阳朵默默想着，难得放松地伸了个懒腰，随手拉开了车窗的窗帘。

窗户的外侧是蒙着灰的。隔着灰尘，可以清楚看见漂浮在空气中的、飞虫一般的亮紫色真菌。

再往外，则是七零八落的水泥石块，如无人认领的尸体般胡乱堆砌，石块的缝隙间是张牙舞爪的变异植物，以及突兀刺出的生锈钢筋。

污浊、荒芜、了无生气、一片狼藉。这才是她要真正面对的世界，一个连吃饱都困难的废土荒原。

而今天，正是阳朵开着房车，在荒原上独自流浪的第三十一天。

也是她被困在这片遗迹废墟的第九天。

——更是她被那怪梦缠上，陷入死亡循环的第六天。