第357章 不受欢迎的罗恩首相

吴常望向马车外的希尔斯河，对驾车的雷文顿说道：

“我现在很怀疑，我们现在所做的，会不会只是在单纯满足你的驾驶爱好。”

雷文顿驾驶着马车，闪着油光的嘴角下撇，说道：

“你这么说可太让我伤心了，我分明是为了帮你完成女王陛下的委托。”

“要知道，作为一名侦探，绝大多数情况下，需要你出手才能解决的案子中，并不会有现成的线索。”

“想要破案，就需要侦探自己去寻找线索，而线索，则存在于各种细微的细节之中。”

吴常鼓了鼓掌，说道：

“不愧是格里姆兰最好的侦探，说出来的话就是专业。”

“但问题在于，你带我在城里闲逛，和调查首相刺杀案之间，有什么关系呢？”

雷文顿用看透一切的沉稳语调说道：

“团长阁下，你认为是谁杀了首相阁下？”

吴常思索着案发现场，说道：

“一定是一个精通精神能力，或者可以强行操控目标身体的强大超凡者。”

雷文顿摇头道：“不，当然不是。”

“一个超凡者，是杀不死首相的。”

吴常眉头微挑，问道：“你的意思是，团伙作案。”

雷文顿说道：“我是说，杀害首相的凶手，是这个社会。”

“这个位于世界之巅，处于最辉煌时期，即将决定下一步是一飞冲天，还是跌入万丈深渊的社会。”

吴常翻了个白眼，不在意地说道：

“我虽然是秘法骑士团团长，是女王之剑，要为女王分忧，但我也只能做我职责范围内能做的事。”

“某种角度上，我就是女王聘请的侦探，我只负责抓住凶手，物理上的，准确的凶手。”

“你口中抽象的社会矛盾，那是女王、首相和内阁大臣们该考虑的事，与我无关。”

雷文顿回头瞥了一眼吴常，说道：

“事实上，我指的就是实际的凶手。”

“斯蒂兰的局势，比你想象得更加复杂，想让首相死的不只是哪一方，而是每一方。”

“这场谋杀，是在多方默许之下完成的，只看谁先忍不住，谁先动手，动手的人就会遭到惩罚。”

“格里姆兰，就是斯蒂兰的缩影，看清格里姆兰，有助于你确定各方的状况，找到是谁忍不住动的手。”

吴常啧了一声，“没想到我们的首相阁下，竟然这么不受欢迎。”

雷文顿大笑起来，“相信我，他比你想象的，还要不受欢迎的多！”

昨天第一次见面，雷文顿伪装成车夫时，曾客串导游，向吴常介绍过格里姆兰。

现在他真的化身导游，介绍着沿途遇到的一切。

“肖恩团长，你所在的西区，是格里姆兰最安静，也最繁华的地方。”

“看看不远处的希尔斯河，它还是那么清澈，没有令人作呕的异味。记住它现在的样子吧，等到离开西区，你会怀念它的。”

希尔斯河，是一条由西向东，贯穿整个格里姆兰的河流。

西区是希尔斯河流入城市的地方，这里的水源还未遭到污染。

雷文顿制定的路线，也是顺着希尔斯河前进，横跨整个格里姆兰。

随着马车驶离西区，他们开始进入格里姆兰政治和经济的核心区域。

道路平整洁净，堪称艺术品的华丽建筑随处可见，街道两边的橱窗中，展示着各种精美的首饰。

体面的绅士和淑女们，他们乘坐在马车上，谈论着昨晚城内又发生了什么新奇事。

吴常叫雷文顿停下马车，他进入路边店铺，买下了橱窗中展示的白色钻石项链，说道：

“我觉得很适合你。”

艾琳脸色微红，说道：“谢谢，但我不习惯戴饰品。”

吴常耸了耸肩，说道：“没关系，反正是女王送的，不拿白不拿。”

“进入格里姆兰后，你的话就变得很少，看起来没什么精神，我有点担心。”

艾琳微微摇头，说道：“我觉得这里很压抑。”

吴常抬头看了眼天空，厚重的灰色雾气，像一层盖子，始终笼罩在上空，令格里姆兰仿佛一直是阴天。

难怪BBC的阴间滤镜用的那么得心应手，确实有些地方自带阴间滤镜。

“确实，我也觉得这里很压抑，回头我想个办法，把天放晴。”

不知道兴云布雨的水雷法，能不能管得了工业粉尘凝聚的雾霾。

艾琳说道：

“让我感到压抑的不是天气，而是这里的氛围，我能感觉到城市的空气中，弥漫着许多绝望的信仰之力，他们在等待着救赎。”

吴常眉头微微皱起，绝望的信仰之力，和等待救赎，这可是个大问题。

“雷文顿，调整一下路线，你看看能不能绕过平民区和贫民窟。”

雷文顿眉头微皱，“那咱们只能在西区附近活动了。”

吴常叹了口气，说道：“要不你先回去休息，或者我用神迹之树祈愿，先暂时封闭你对信仰之力的感知。”

他忘了，艾琳的性子见不得人受苦，那在格里姆兰，可不能四处瞎看了。

艾琳抓住吴常的衣袖，用闪着光的瞳孔看向吴常，小声道：

“我想看清一切的源头，我不会干扰你行动的。”

吴常叹了口气，艾琳都说到这份上了，那他还能怎么办呢。

当然是想干什么，便由得她了。

闹到最后，大不了平推便是。

蒸汽魅影位面的破魔子弹确实很强，但它并非能击伤神明的破魔弩箭，以艾琳主天使的实力，除了可能存在位面之子外，没什么能伤得了她。

雷文顿回头问道：

“还需要调整路线吗？”

吴常摇了摇头，说道：“不用了，按你原本的计划来吧。”

雷文顿试探性问道：“艾琳小姐这是怎么了？”

反正以艾琳的性子，过一阵也会自己暴露，他便说道：

“我夫人是教会的信徒，对于陷于困难的人十分敏感，她不太习惯格里姆兰。”

“圣主教？”雷文顿小声问道，在格里姆兰，圣主教并不受人们欢迎。

吴常说道：“是外面的宗教，名为永光教派。”

雷文顿回忆了一阵，摇头道：“那还是头一次听说。”

小插曲之后，三人继续接下来的旅程。

马车穿行在城区，雷文顿回归之前的节奏，向吴常介绍起周围。

“在这里出现的，大多是新贵族，他们通过自由贸易挣了大钱，许多人仅用了四五年，获得的财富就超过老贵族们几百年的家族积累。”

“作为全世界最富有的一部分人，他们是自由党最大的资助者，在下议院拥有很大话语权。”

斯蒂兰政坛，主要分为两大党派，保守党和自由党。

保守党主要由土地贵族组成，而自由党多为新贵族和随着工业和经济发展产生的中等阶级。

吴常问道：“我记得你说罗恩首相支持反谷物法，推崇自由贸易，那他一定很受这些新贵族的支持。”

雷文顿否认道：“恰恰相反，他们可不喜欢罗恩首相。”

吴常好奇道：“为什么？”

雷文顿说道：“罗恩首相的主张，虽然与保守党内大部分成员的主张冲突，但他却是坚定的保守党，多次拒绝加入自由党。”

“按照罗恩首相在斯蒂兰的影响力，如果他完成保守党的改革，令保守党不那么保守，自由党的日子会很不好过。”

吴常托着下巴，说道：“罗恩首相被保守党视为叛徒，又不加入自由党，被自由党忌惮，那除了女王陛下以外，他似乎把人都得罪光了。”

雷文顿嗤了一声，若有所指道：

“作为秘法骑士团的一员，我对女王抱有绝对的忠诚，但是从事实角度来看，相比于早些时候的国王，女王陛下的权力被议会分割走了大部分。”

“这些被分割走的权力，基本都在首相手中。”

吴常明白了雷文顿的意思，从名义上来看，首相是替女王行使国王的权力。

但权力这东西，比伴侣都更为私密，有替人行使的道理吗。

只要是有野心的君主，生来就与首相处于对立面。

而奥利维亚，她的野心绝对不小。

“好吧，我们的罗恩首相，似乎真的没有朋友了。”

从格里姆兰的几个核心区域出来，吴常开始明白，雷文顿之前为什么说，他会怀念干净的希尔斯河。

离开西边的区域，河边开始出现冒着黑烟的工厂，河面上开始出现运货的蒸汽船，船只往来不断，热闹非常。

作为代价，希尔斯河的河水开始变得浑浊，泛起难闻的异味。

雷文顿挑选的路线路过码头，能看到巨大的造船厂停靠在码头附近。

从政治和经济中心，过渡到商业区，无论是城市环境，还是人们的生活水准，都有明显下降。

不仅如此，街道上时不时能看到组团游行的人群。

从他们挥舞的旗帜和口号来看，游行是为了反对谷物法。

吴常想到什么，说道：

“我记得你说过，谷物法很大程度上影响到工业发展，推动反谷物法的主要是掌握工厂的新贵族和底层民众，罗恩首相又是反谷物法最主要的推动人。”

“那这些掌握工厂的新贵族，一定支持罗恩首相吧。”

雷文顿沉默了片刻，随后说道：“实际上，他们也不支持罗恩首相。”

吴常缓缓打出一个问号，“这回又是什么原因。”

他就不相信，罗恩首相能人厌狗嫌到这个程度，一定是雷文顿在刻意针对。

雷文顿看出吴常的心思，说道：

“原因有很多，罗恩首相现在反谷物法，但是在早些年，他是谷物法的坚定维护者，也曾帮助老贵族，对新贵族进行过打压，所以彼此之间早有积怨。”

“去年年初，罗恩首相还推动了《工厂法》的建立，立法限定9-13岁童工，每天的工作时间不得高于9小时。”

“多少？”吴常掏了掏耳朵，有些怀疑自己出现了幻听。

雷文顿说道：“很夸张对吧，要知道，《工厂法》实行之前，童工的工作时间不比成年工人时间短，平均每天能达到14小时。”

吴常有些绷不住了，他说道：

“我疑惑的不是9小时太短，我疑惑的是9岁就允许被雇佣了吗？”

雷文顿目光奇怪地看向吴常，说道：

“我开始怀疑，在遇到朱莉之前，你是不是根本没亲眼见过社会真正的样子，还是说新世界和斯蒂兰相差真的这么大。”

“要知道，在许多煤矿，有不少孩子五岁就开始跟着父母下矿，九岁已经不早了。”

感受着雷文顿的目光，吴常一时不知该说些什么。

原来理解不了是他的问题吗，那没事了。

马车沿着希尔斯河行进，城市中逐渐开始多出许多小工厂。

小工厂的待遇要低于大工厂，薪水的减少，让人们的生活质量进一步下降，从平民区，开始过渡向贫民窟。

马车上艾琳的脸色也越发难看，能看出在尽力忍耐着什么。

通过雷文顿的介绍，吴常得知他们此刻进入的地方，已经是格里姆兰最贫困的几个区域之一。

这里聚集着大量无业者、失业者、残疾人和孤儿。

区域中最引人注目的，便是一座巨大的灰色教堂。

根据雷文顿所说，其前身是圣主教的大教堂，如今已经改造成巨大的济贫院，只要进入济贫院，就能获得救济。

吴常想着格里姆兰还算坚守住底线，拥有一丝人情味，谁知雷文顿接下来的话，就让他知道他还是想多了。

济贫院的存在，并非为了救济，而是为了减少教会提供的救济。

贫困者需要进入济贫院，才能获得救助，可一旦进入济贫院，就需要在各个层面受到严苛的管理，以及高强度的强制劳动。

在济贫院劳动获得的一切收益，都归济贫院所有，进入者能获得的，只有肮脏的集体宿舍，简陋的饮食，和极差的医疗环境。

济贫院内成员的死亡率高达15%，足以说明其中的环境如何。

正因如此，在贫民窟，济贫院也被称为穷人的监狱。

只有比最底层工人还惨的待遇，才能让薅斯蒂兰羊毛的寄生虫们望而却步。

一路见闻下来，吴常对格里姆兰有了基本认识，再听到这些，已经见怪不怪。

除了说上一句“不愧是王城”，便没有更多反应。

但反观艾琳，她的表情就没那么好了，而且越来越难看。

她听着不忍，却什么都做不了。

她是光明之神，她不是财神，如果困扰人们的是病痛，她可以重拳出击，但造成这一切的是财富，对此，即便是神明也无能为力。

吴常抓住艾琳的手，试图给她一点安慰。

别说她一个外来的神明，就连蒸汽魅影的原住民朱莉，对此不照样束手无策吗？

行驶的马车突然停了下来，马车前方传来一声痛呼。

吴常向前看去，发现一名瘦小的男孩疑似鬼探头，差点撞在马车上。

多亏雷文顿眼疾手，探出身子抓住了对方。

“谢谢您先生，您真是个好人。”

雷文顿似笑非笑地看着男孩，说道：

“如果你没有试图从我口袋里掏走我的皮夹，那我更能感受到你的感谢。”

他抓住小男孩的手腕，小男孩的手中，正反扣着一个方形的皮夹子。

“手法很快，但挑错了对象。”

小男孩被抓了个现行，脸色顿时一片惨白，他在雷文顿的皮夹缝隙，看到了纸币的一角。

纸币，代表他偷窃的财物超过一金镑。

按照斯蒂兰的法律，即便他是初犯，也将面临数年乃至终身的流放。

小男孩瞬间慌了，一边挣扎一边求饶道：

“先生，我不是故意的，看在我初犯的份上，求您放过我！”

“我姐姐还在等我照顾，我不能离开她！”

雷文顿撇了撇嘴，松开手道：“算你走运，小子。”

小男孩露出劫后余生的庆幸，深深鞠了一躬，刚准备离开，谁知马车的车门打开，一名优雅到不真实的年轻女性从中走出。

“等等。”

小男孩听后，整个人打了个激灵，一个车夫，皮夹子里都能装着纸币，那他载着的乘客该多尊贵？

得罪这样的大人物，他不敢想将面临什么下场。

在这样的大人物面前，他连跑都不敢跑，只能老实地站在原地，希望对方看在他可怜的份上，能够不与他计较。

“尊贵的夫人，我不是有意打扰您的。”

艾琳说道：“别紧张，你的姐姐生了病，对吗。”

小男孩听后点头道：“尊贵的夫人，我姐姐的身体不好，又得了疟疾，她病得很严重，医生说如果不及时治疗，她两天内就会死。”

说到这里，小男孩带上了哭腔，看上去不似作伪。

几人的动静，也引来贫民窟居民的观望，但也只是观望。

小男孩的故事听上去很惨，但在贫民窟，这种故事再正常不过。

尤其是最近这段时间，格里姆兰正爆发大面积疟疾，这种情况在贫民窟更为常见。

艾琳听后，柔声说道：

“带我去你家看看，我是医生，我可以帮她治疗。”

小男孩不敢置信道：“可我没有治疗的钱，哪怕最基本的买药钱都没有。”

艾琳说道：“没关系，先带我去看看。”

小男孩的话没有引发众人的关注，但艾琳这句我是医生，以及后续的不要钱免费治疗，瞬间吸引来所有人的目光。

他们目光中满是热切，一名愿意免费提供治疗的医生，这才是贫民窟里不常见的新奇事。

更重要的是，他们家中，也有需要治疗的病人。

感受着众人的目光，雷文顿的表情有些僵硬。

他小声问道：“肖恩团长，您夫人是准备用超凡力量治愈疾病吧。”

吴常点了点头。

雷文顿问道：“效果好吗？”

吴常肯定道：“绝对好。”

雷文顿叹了口气，说道：“那麻烦了，格里姆兰不欢迎外来教派的。”