第十五章 祖师爷在考验我

那时候爷爷每天早上起来第一件事就是给祖师爷上香。他跪在供桌前，点燃九炷香，举过头顶，嘴里念念有词，然后把香插进香炉里，磕三个头。

整个过程一丝不苟，从不敷衍。

我在旁边看着，觉得这事又麻烦又没意思……一张发黄的纸，画着三个古人，有什么好拜的？

爷爷当然看出了我的心思。

他没骂我，只是把我叫到供桌前，按着我的脑袋让我跪下。“小凡，咱们叶家的本事，不是凭空来的。

你太爷爷的手稿，爷爷的金针，你现在背的那些口诀、画符的手法，往上追，都是从这三位祖师爷那里传下来的。你可以不敬天不敬地，但必须敬祖师爷。”

我跪了，但心里不服。

爷爷在家的时候，我老老实实地跟着上香。爷爷一出门，我就把这事抛到脑后。

有时候爷爷出门给人看事，一去两三天，那这两三天里供桌上的香炉就是空的。

等爷爷回来，他看一眼香炉里有没有新香灰就知道了，也不说什么，只是叹口气，自己拿香去补上。

我记得有一次，爷爷问我：“小凡，你为什么不给祖师爷上香？”

我说：“仙人不用天天祭拜吧？他们那么忙，哪有空天天盯着咱们一家，再说，仙人吃仙丹，我们这香他们不要的。”

爷爷沉默了一会儿，说了一句我当时听不懂的话：“不是祖师爷需要你的香火，是你需要祖师爷的认可。”

后来我才知道，爷爷一直在等祖师爷给我开天眼。

叶家的孩子，每一个传承者，到了一定年纪都会被祖师爷“开眼”。不是简单用符水洗眼那种。

符水洗眼只能看到阴煞之气的痕迹，模糊的轮廓，浓度高的能看得清，浓度低的就像隔着一层毛玻璃。

而真正的天眼，能直接穿透肉身，看到魂魄、经络、煞气在体内的具体位置。任何妖魔鬼怪，不管修行多少年，在天眼面前都无所遁形。

爷爷说

过，他的天眼是十六岁那年开的。太爷爷的天眼是十八岁开的。可我到了二十二岁，天眼还是一点动静都没有。

爷爷从来没有催过我。他只是在我每次敷衍了事之后，默默地自己拿起香补上。后来爷爷走了，我接手了他的衣钵，也接手了那个香炉和这幅画像。

说来惭愧，直到爷爷去世以后，我才开始认真想这件事。

那天晚上，我一个人坐在空荡荡的堂屋里，看着墙上那幅泛黄的画像，忽然觉得画上的三位祖师爷也在看我。

他们的眼神和平时一样，大茅君威严，中茅君温和，小茅君平和。但那天晚上，在那个空无一人的老宅里，我觉得他们的眼神里多了一样东西。审视。

他们在审视我，审视这个从六岁就开始背口诀、十三岁学罗盘、二十岁独立接活，却从来没有真心实意给他们上过一炷香的毛头小子。

我走到供桌前，从抽屉里翻出爷爷留下的香，笨手笨脚地点了九炷，跪下去，磕了三个头。

我不会念爷爷那些词，只是跪在那里，在心里说了一句：祖师爷，我是叶凡。爷爷走了，以后我来上香。

从那天起，我每天都会给祖师爷上香。

早上起来第一件事，点九炷香，跪拜，插香，磕头。

有时候白天出去看事，回来晚了，躺到床上已经半夜了，忽然想起来今天还没上香，又从被窝里爬起来，摸黑走到供桌前把香点上。

爷爷说得对，不是祖师爷需要我的香火，是我需要祖师爷的认可。我不确定这个认可什么时候会来，甚至不确定它会不会来。

但我已经没有资格敷衍了，爷爷把一辈子的本事都给了我，我不能到他这里就断了。

这样坚持了几个月。

起初没什么变化。画像还是那幅画像，香炉还是那个香炉，上香的流程慢慢变得熟练了，磕头的动作也不再笨拙，但除此之外，一切如常。

有时候我会想，祖师爷大概真的很忙，要管人间寿命祸福、阴司名册、

百姓病痛，没空理会一个刚开始学上香的晚辈。这个想法也不算错，坚持做就是了。

直到这天。

这天是农历十六，正是祭拜的日子。我从抽屉里拿出九根香，在蜡烛上点燃，香头烧出一小簇橘红色的火星，清烟袅袅升起，在房间里散开一股淡淡的檀香味。

我跪在供桌前，双手举香过顶，闭眼，低头，心里默念：三位祖师爷在上，弟子叶凡，今日诚心祭拜。

爷爷传下来的本事，弟子不敢懈怠，也不敢滥用。往后弟子能走多远，能不能把叶家的香火传下去，全凭祖师爷做主。

这番话我已经念了好几个月了，每次念的内容都差不多。但今天不知道为什么，念完之后心里有一种不一样的感觉。

不是激动，不是紧张，是一种很安静的踏实，像是做了一件早就该做的事，终于开始做了。

我站起来，把九炷香插进香炉里。香灰很细，香插进去稳稳当当的，九缕青烟笔直上升，在画像前汇成一片薄薄的烟雾。

然后，我抬眼看了一眼画像。

烟雾缭绕中，三茅君的脸在青烟后面若隐若现。大茅君端坐正中，面容一如往常的威严；中茅君手持书卷，表情温润；小茅君正襟危坐，目光平和。

小茅君笑了。

我愣了一下。是的，最右边的小茅君——掌管百姓病痛、平安健康的那位——嘴角上扬，正在对我微笑。

不是那种画像固有的、若有若无的弧度，是活生生的、有温度的、一瞬间的笑。像是长辈看着一个终于懂事的晚辈，嘴角不自觉地往上翘了一下。

笑容一闪即逝。

我揉了揉眼睛，再去看。

画还是那幅画，小茅君的嘴角已经恢复了平常的弧度。但我注意到一个细节，他的嘴角，和刚才不一样了。

我盯着那幅画看了好几年，每一个细节都烂熟于心。小茅君嘴角的弧度比原来大了一些，像是那个笑容的余韵还留在画纸上。

不是错觉。