第78章 火规

那面砖墙不大，只露出一尺多宽，其余部分还压在崖壁里。

砖是灰白色的，薄，砖缝却特别密。马二伸手抠了一下，指甲盖上全是灰。

“这砂浆够硬，拿锤子砸？”

“不能砸。”白露蹲下看了看，“后头要是有东西，一锤下去就毁了。”

马二把手往裤子上一擦。

“你们读书人就爱给土工出难题。硬的不让砸，软的不让碰，最好我拿嘴吹开。”

“你可以试试。”

“本二爷肺活量大，不跟你一般见识。”

我贴近砖墙闻了闻，墙缝里有一股炭灰味，不重，还混着铁锈气。

按说这种东西埋了几百上千年，早该没味了，可崖体里一直渗水，灰又封在砖后，鼻子贴近了仍能闻出来。

阿格看着墙，脸一直绷着。

“我爷爷说，见白墙，不能敲。”

郑有德问：“还说过什么？”

“白墙后头有风，风堵住，火会吃人。”

白露马上抬头：“不是门。”

我也听明白了。

门讲开合，风讲进出。砖墙后面多半不是藏东西的密室，而是炉道。

郑有德让马二退开，示意我听。

我用铲柄从墙角往中间轻轻敲，外圈声音实，到了偏右的位置，回声突然空了一截。

空声只有两掌宽，上下差不多也是这个尺寸。

“这里有孔。”

马二拿出一把窄口土刀，沿着那几块砖的缝往里剔。

老砂浆吃水以后，外层发酥，里头仍硬。他没急着撬，每清出一条缝，就停下来看看砖有没有受力。

盗洞里拆砖，最怕的不是砖硬，是上下咬死。你以为只撬一块，实际上那一块压着半面墙。

真把受力点掏空，上头几百斤东西一起下来，人连躲都没地方躲。

当年北派土工进券顶墓，遇见封门砖也这么干。先找后补口，再找错缝，最后才动中间。很多新手拿洋镐一顿刨，墓是开了，人也让砖埋了。

死人压活人，这种事行里不稀奇。

忙了二十多分钟，马二夹住第一块砖，慢慢往外抽。

砖后没有土。

一股带着湿气的黑灰先淌了出来。

白露捏起一点，用手电照了照。

“不是草木灰，是铁渣灰。这里面是杜氏当年冶铁的排烟道。”

三块砖取下后，墙上露出一个方孔。

孔口约两掌宽，内壁烧得发黑，斜着向崖体深处延伸。

我将耳朵贴到孔边，手指在外壁敲了两下。

里面不止一条道。

回声进去以后分了三股，最后又合到一处，跟地面那三座炉的位置正好对得上。三炉烧出来

的热气，最后都要经过这里。

“有东西挡着。”我说。

张西武找来一根细竹竿，先把军刺绑在前端，往孔里送了两尺。

刀尖碰到硬物，发出轻响。

“铁的。”他说。

马二往里看：“能勾出来不？”

“有灰，卡住了。”

阿格忽然开口：“用吸石。”

我们都没听懂。

他从旧炉基旁翻出一小块黑石，白露接过去试了试。

这东西能吸住土刀尖，是块天然磁铁矿。

过去炉户挑矿，手里常备这种东西。磁性强不强不重要，能把混在砂石里的铁矿粒挑出来就行。

张西武把黑石裹上布，绑到竹竿前头，重新探进烟道。

竹竿转了几次，里面“咔”地响了一声。

“吸住了。”

他没有硬拽，而是先往上托，再慢慢朝外带。黑灰顺着孔口不断往下落，几分钟后，一块巴掌大的黑铁板被拖了出来。

铁板一面平，一面结着厚灰，边缘有断口，像从大铁片上崩下来的。

白露顾不上脏，拿布擦掉浮灰，手电往侧面一照。

“有字。”

字是錾上去的，比炉瘤上的六个字小得多。铁板原本应该是烟道闸门的一部分，平面朝外，带字的一侧藏在里面。

这样既不受明火直接烧，也不容易被人看见。

白露铺开本子，一行一行抄。

上面的字不算古怪，难的是有不少炉户用语。阿格懂烧炉，却不识全汉字，白露识字，却不知道旧炉户怎么叫风口。

两人对了半个小时，才把意思理顺。

先点南炉。

待南炉烧透，火色由红转白，再启北面两道闸。

北炉不可同开，先东后西，中间隔一炷香。

若风往北走，闭南口三分，若风压山，停炉，不启总闸。

最后只有一行字！

三火归一门自退。

白露在本子上重重画了一道。

“这才是杜氏的火规。先点南炉，等火势烧透后，再开北边两座炉的闸门。顺序错了，热气堵在烟道里，什么都出不来。”

马二听完，指着我们刚垒的三座试火炉。

“合着刚才白烧了？”

“没白烧。”我说，“至少把烟道烤出来了。”

“那也叫烧？火牛没看见，差点把二爷累成牛。”

郑有德接过铁板，装进白露递来的防水袋。

“把砖复回去。明天备干柴，后天晚上烧。”

我们灭掉炉火，把三座试火炉外层拆散，只留下原来的旧炉基。

临走前，马二又将方石推回原位，拿湿泥糊住边缘。

回到鹿城边上的旧仓库时，天已经发亮。

阿格留在仓库养伤。

张西武陪他守着，白露整理火规，我和马二睡了不到三个钟头，老猫便从东瓜镇回来了。

他进门后没喝水，先把门插死。

“河南帮的人还在。他们也在准备烧火。”

郑有德抬起眼：“什么柴？”

“镇上收的。昨天下雨，柴垛都湿着。他们给钱多，卖柴的连灶底下没干透的都拉走了。”

马二顿时精神了。

“他们也找到炉台了？”

“假图上有两个真位置。”白露合上本子，“瘸老头只要回去重新问那几个人，就能拼出后坡的大概方位。”

郑有德站起身。

“去看。”

当天夜里，我们又摸回紫溪山。

河南帮来了七八个人。

瘸老头站在山脚，另外几个人往炉基上堆木柴。他们没敢靠近那面崖，只照着阿格吐出的前两句真话，将三堆火一起点了。

火很快着起来，烟也很快压满荒坡。

湿柴就是这样，外皮看着冒火，里头全是水。烧进去的热先拿去蒸水，温度根本上不来。

烟倒是大，隔半座山都能看见，真要干坏事，这种火等于举着灯笼告诉别人自己在哪儿。

我们伏在东侧林子里，离他们不到两百米。

马二捂着鼻子，小声问：“他们白忙活了？”

郑有德看着山脚。

“让他们烧。等他们把湿柴烧干，火也灭了。”

三堆火折腾了一个多钟头，南炉始终暗红，北边两炉更差。

烟贴着地面乱走，崖脚没有水汽线，砖墙里面也没传出任何声音。

白露看着远处的火光。

“烧起来了，但没一个烧到位的。炉膛没透，烟道闸门不会动。”

她蹲在树后，借衣服挡住手电，在本子上写下一行：

河南帮试火失败。湿柴烧不透，炉温不够，闸门不响。火规方向无误。

山下忽然传来一声骂。

瘸老头踢翻半截湿木头，火星滚进泥里，转眼就灭了。他身边的人还想添柴，被他一巴掌打到旁边。

没多久，那伙人收起工具，顺着山路往鹿城方向撤。

马二等人走远，才从草里抬头。

“把头，他们今晚替咱们试了一遍，那咱还等后天？”

郑有德没有回他。

坐在湿石头上抽完一根烟，直到最后一点火星烧到烟嘴，才起身踩灭。

山脚的火光渐渐暗下去，烟却散了大半夜。

“计划改了。”

郑有德望着那三座还在冒烟的炉基。

“明天晚上，我们用干柴烧。”