第169章 火烧教堂

又过了一个多时辰，镇长和千鹤总算都赶到了。

镇长姓谭，五十来岁，圆脸，留着两撇精心修剪的胡须，穿着一身灰蓝色的长衫，头上戴着一顶瓜皮帽，手里拄着一根文明棍。

他一进门就看见站在教堂中央的方启，脸上先是一愣，随即露出惊喜的表情，连忙上前几步，拱手道：

“哎呀，小方道长？你怎么来了？九叔可还好？”

方启笑着还礼，道：“谭镇长，许久不见。师父他老人家安好，只是前些日子回了茅山办事，要过一阵子才能回来。晚辈是接到千鹤师叔的信，过来帮忙的。”

镇长点了点头，目光在方启身上打量了一番，感慨道：

“九叔收了个好徒弟啊！当初我本想请九叔来谭家镇坐镇的，可惜被任发那老小子抢先了一步。不过后来千鹤道长来了，也是咱们谭家镇的福气。”

他说着，又转向千鹤道长，拱了拱手：

“千鹤道长，这几日辛苦你了。那些病人的事，我听说你忙得脚不沾地，实在过意不去。”

千鹤道长连忙还礼，谦虚道：“镇长言重了。分内之事，谈不上辛苦。只是水源的事…”

“水源的事我已经知道了。”

镇长摆了摆手，语气笃定的继续说，

“你让人来传话，说毒源在教堂这边，我就赶紧过来了。小方道长，这边到底是什么情况？”

方启也不绕弯子，将方才的发现一五一十地说了出来——蝙蝠巢穴、尸毒污染水源、地下室里的白骨和血迹。

他没有添油加醋，只是据实相告，但即便如此，也足够让镇长的脸色越来越难看。

“你是说…”镇长的声音压低了，带着几分不敢置信，“那底下…有实验室？洋鬼子拿咱们的人做活体实验？”

方启点了点头，神色凝重：“晚辈亲眼所见。石台、铁环、绳索、满地的血迹，还有角落里堆积的白骨——有大人，有孩子。从枯骨的数量来看，至少也有十几人。”

镇长的脸彻底沉了下来。

他活了大半辈子，什么场面没见过？

但洋鬼子拿华夏百姓做活体实验这种事，他还是头一回亲耳听见。

他本以为那些洋和尚不过是来传教的，顶多就是争地盘、抢信徒，却没想到背后还有这等丧尽天良的勾当。

“带我去看看。”这句话是镇长从牙缝中挤出来的。

方启看了千鹤道长一眼，千鹤道长微微点头。

方启便转身，领着镇长和千鹤道长穿过教堂，来到那间被锁住的屋门前。

门虚掩着，方启推开门，率先进去。

镇长举着火折子往里照了照——满墙的蝙蝠倒挂在木梁上，密密麻麻，黑压压的一片。

他的脸色白了一瞬，但到底是见过世面的人，很快便稳住了心神，没有叫出声来。

方启领着他穿过屋子，来到角落那个被撬开的石板前，指了指黑洞洞的入口：

“镇长，下面就是。石阶有些陡，还请小心。”

镇长深吸一口气，从随行的家丁手里接过一盏马灯，举着往下走。千鹤道长跟在他身后，方启走在最后。

三人沿着石阶往下，走了二十来级，便到了那个低矮的洞穴。

马灯的光照亮了洞穴的全貌。石台、铁环、绳索、满地的血迹、角落里堆积的白骨——一桩桩一件件，与方启方才描述的分毫不差。

镇长的脚步停住了。他站在洞穴中央，举着马灯，目光缓缓扫过每一处角落。

他的脸色铁青，嘴唇抿成一条直线，攥着马灯的手在微微发抖。

沉默了许久，他终于开口，显然

是怒火中烧了：“这些畜生…”

千鹤道长走到那堆白骨前，蹲下身，仔细查看了一番，然后站起身，转向镇长，语气沉重：

“镇长，这些白骨，少说也有十几具。有些…看骨骼的形状，确实还是孩子。”

镇长的喉结滚动了一下。

“烧。”

“这破教堂，一刻也不能留。”

方启点了点头，没有多说什么。他知道，镇长此刻需要的不是建议，是行动。

三人沿着石阶走上去，回到教堂大厅。

镇长站在厅中央，目光扫过那些缩在角落里的修女，脸上的表情变了又变。

最终，他一挥手，朝身后的家丁吩咐道：“去，抱些柴火来。把教堂给我烧了。”

此言一出，玛利亚修女立马站了起来。她的脸色惊慌，几步冲到镇长面前，大喊道：

“镇长！你不能这样！这是教堂！是神圣之地！你烧了它，上帝会惩罚你的！”

“神圣之地？”镇长打断她，冷笑一声，“你跟我说神圣？那底下堆着十几具白骨，你跟我说神圣？”

玛利亚修女被噎住了。

什么白骨，她怎么什么都不知道？

那几个年轻修女也围了上来，有的捂着嘴，有的攥着胸前的十字架，脸上满是惊恐。

她们你看看我，我看看你，谁也不敢先开口。

镇长却没有再看她们。他转过身，朝身后的保安队李队长一挥手：

“来人！把这些修女带下去，严加审问！教堂底下那些事，跟她们有没有关系，审清楚了再说！”

李队长应了一声，一挥手，几个保安队员便围了上来。

玛利亚修女一听镇长居然要关押她们，也吓了一跳，连忙哭诉起来：

“镇长！我们真的什么都不知道！我们才来没几天！那间屋子一直锁着，来之前主教说那是禁区，我们从来没进去过！”

“是啊镇长，我们真的不知道！我们只是想修好教堂，好好传教！”

“那些蝙蝠…我们也不知道从哪里来的！我们真的没有害人！”

“镇长，求求你，不要抓我们！”

她们的眼泪终于掉了下来，有人捂着脸，有人抽噎着。

她们不过是一群普通的修女，奉主教的命令来到这个陌生的地方，本以为只是传教、祈祷、帮助穷人，却没想到会卷入这种事。

镇长看着她们，眉头拧了起来。

他不是铁石心肠的人，这些修女年纪大多数都不大，最小的那个看起来不过十七八岁，跟自家闺女差不多大。

可教堂底下那些白骨是事实，水源被污染也是事实，他身为镇长，不能因为几句哭诉就放人。

方启将这一切看在眼里。他知道，这时候他该开口了。

他上前一步，朝镇长拱了拱手：“谭镇长，晚辈斗胆说一句。”

镇长一看是方启，示意他继续说：“小方道长请讲。”

方启整理了一下说辞，开口道：

“镇长，晚辈觉得，此事恐怕与这些修女无关。她们不过是被派来传教的，教堂底下那些东西，是多年前洋鬼子留下的。那时候她们还没来，甚至可能还没出生。若是因为前任造的孽而牵连她们，于情于理，都说不过去。”

镇长眉头微皱，没有立刻接话。

方启继续道：“况且，她们若真是知情者，又怎会如此轻易地让我们进去搜查？那间屋子一直锁着，她们若心里有鬼，大可以提前把那些蝙蝠处理掉，或者把地下室的入口封死。她们没有，说明她们确实不知情。”

镇长听完，低着头，不知道在想什么。

最终他叹了口气：“小方道长说得也有道理。那依你的意思…”

“晚辈以为，”

方启接话道，

“审问就不必了。她们不过是些修女，能审出什么来？倒是那间屋子和地下室里的东西，还有那具被镇压的西洋僵尸，才是当务之急。镇长的精力，该放在这些正事上。”

“至于这些修女，镇长若是信得过，不妨让她们先在镇上的驿站歇息几日。派人看着，不许她们离开便是。等此事了结，再让她们离开谭家镇，也来得及。”

镇长沉吟了片刻，最终答应了下来：“也罢。既然小方道长开了口，这个面子我还是要给的。”

他转向李队长，吩咐道：“李队长，把人带到镇上的驿站去。派人守着，不许她们离开谭家镇半步。在事情查清楚之前，谁敢乱跑，按逃犯论处！”

李队长连忙应声：“是！镇长！”

玛利亚修女如释重负，连忙朝镇长和方启连连鞠躬：“多谢镇长…多谢方道长…多谢……”

镇长摆了摆手，不耐烦地道：“行了行了，别谢了。赶紧走，别在这儿碍事。”

李队长一挥手，几个保安队员便上前，领着那些修女往外走。

不多时家丁抱着柴火过来，堆在教堂四周，码得整整齐齐。

可镇长看着那些柴火，眉头却没有松开。

他走到千鹤道长面前，压低声音，恳切道：“千鹤道长，这教堂底下那些东西…邪性得很。凡火，我怕烧不干净。”

千鹤道长微微颔首，经过刚刚的仔细检查，这里确实是个聚阴之地，镇长此言正合他意。

“镇长说得对。凡火只能焚木，焚不了邪。里面那些蝙蝠邪性的很。若不斩草除根，后患无穷。”

他从怀中取出一个小瓷瓶，拔开瓶塞。

瓶中是暗红色的液体——那是他这些年斩妖除魔时收集的符火之精，以自身法力日夜温养，专克阴邪。

“此物名为‘离火精’，乃我茅山秘传。以符火引燃，可焚万物。凡火烧不掉的，它能烧。邪祟藏在地下的，也能烧。”

镇长听他说得郑重，连忙退后几步，让出地方。其他人见状也纷纷让开。

千鹤道长走到教堂正门前，蹲下身，将瓷瓶中的离火精均匀地洒在堆积的柴火上。

然后，他从怀中取出一张紫色的符箓。

紫符。

这是千鹤道长要动真格的了。

只见他将紫符夹在指尖，口中低诵咒语。

那咒语又快又急，方启听不太清，只能隐约辨认出几个字眼——“天火”、“地火”、“离火”、“焚邪”、“破障”。

念到最后一个音节，千鹤道长猛地将紫符往柴堆上一拍。

“腾——！！！”

紫色的火焰从柴堆中炸开，迅速沿着柴堆蔓延，眨眼间便窜上了教堂的木梁。

教堂里的那些蝙蝠，此刻也被惊醒了。

它们从木梁上、墙壁缝隙里、角落的阴影中疯狂地涌出，扑棱着翅膀，发出嘶叫。

黑压压的一片，朝教堂的窗户和门口冲去。

可那些蝙蝠刚飞到门口，便被紫色的火焰吞没。瞬间碳化，化作一蓬蓬黑色的灰烬，飘散在热浪之中。

一只接一只，一群接一群。

数以千计的蝙蝠从教堂中涌出，又在紫火中化为灰烬，那场面既壮观又骇人。

在场的所有人看着这一幕，都是心有余悸。

随着紫色的火焰越烧越旺。

教堂的屋顶终于撑不住了。

木梁断裂，瓦片坠落，整座建筑在火焰中轰然坍塌。