第564章 交易与异常

光语通信结束后的第七天。

从第一次透过光幕对话到现在，这段时间漫长得出奇，却又短暂得不可思议。

漫长，是因为人类每一天都在小心翼翼地观察、试探、理解这个把自己包裹在光里的文明。

短暂，是因为直到此刻，人类对利希特人的了解依然停留在表面。

只知道他们是一群用光建造一切，却又恐惧任何光芒外泄的幸存者。

他们的城市，人类从未真正踏入。

沟通在这七天里几乎不间断地进行。

利希特人的首席联络官维拉索每天都会准时出现在燧人单元对面，一点点拆解着人类提出的每一个问题。

他回答得很仔细，但也很克制。

关于他们自己的历史、社会结构、人口分布，总是用最简洁的方式带过。

可一旦话题转向光学理论、光晶特性、能量传导效率，那些光脉冲就会变得密集而精确，仿佛换了一个物种。

燧人指挥中心的专家们连夜分析这些碎片化的信息，拼凑出的结论让所有人有些沉默。

利希特人在激光和光学方面确实拥有碾压级的科技水平，但其他领域，甚至比蓝星时期的人类还要落后。

他们没有发展出核物理，没有完整的航天理论，连基础的材料学都停留在相当初级的阶段。

他们把所有天赋点都点亮在了光上。

因为光，是他们最信赖的工具。

利希特人告诉人类，他们从养殖场逃回母星，用了三代人的时间才建立起城市。

而他们的人口恢复到现在的水平，又用了十几代的时间。

他们对人类的薪火计划表示敬意，却坚决拒绝加入。

尤其是人类告知了他们关于二次收割的情报以后。

“那扇门不应该再打开。”这几乎是所有利希特人的共识。

他们同意提供全部的光学研究成果，同意开采并交付储存了上百年的光晶矿藏。

交换条件是人类提供他们能使用的科技。

基础制造业、能源存储、农业技术。

以及最重要的承诺——永不再次开启通往养殖场的传送门。

燧人指挥中心商讨了六个小时。

最终的回答是，同意。

人类需要的是战友，不是被逼上船的敌人。

利希特人同意将燧人单元留在原地作为永久联络装置，但下一次开门将在七天后由他们完成。

七天后人类可以派一支交易小队过去，但不能是大部队。

完成交易后，这支小队可以留在对面，建立联络站，准备运回光晶和技术资料。

但不能探索，不能深入，不能做任何可能“引来火光”的事。

......

上一次的薪火小队队长徐启被任命为这一次的指挥官，他的战友们已经在集结区外等着他。

“又是你。”

“又是我。”

“一百个人，”副队长林海递过来一份名单，“一半是技术兵，一半是联络员，还有五个是真正的科学家，研究光的那种，不是打仗的那种。”

“武器呢？”

“每人标配，但命令是除非遭到攻击，否则连保险都不许打开。”林海顿了顿。

“上面说，这一次，信任比威慑重要。”

——

对面的传送门准时开启。

然后徐启和队员们便站在了另一颗星球上。

灰暗的平原延伸到视线尽头。

天空是一种接近黑色的深蓝，两颗恒星挂在不同的方位，一颗大而黯淡，一颗小而刺眼。

空气稀薄，寒冷，带着某种矿物燃烧后的残余气息。

远处，是利希特人的城市，高塔林立，每一座表面都流动着若有若无的光纹。

没有任何利希特人在传送门附近迎接。

只有那些光，远远地亮着。

接下来的二十一天，徐启一点点看清了这个物种。

利希特人的运输装置没有轮子，悬浮在地面约半米高处，由纯粹的光束牵引。

它们会在每天固定的时间出现，将封装好的光晶箱运到交接点，然后迅速撤回，全程没有任何一个利希特人靠近。

那些箱子被码放得极其规整，每一层的间隙精确到毫米，仿佛是用光学仪器测量过的。

徐启试过在交接时间提前等候。

他站在交接点五十米外，穿着全封闭的外骨骼，头盔上的记录仪开到最大倍率。

在那些悬浮平台的后方，约两百米处，有一个低矮的晶体结

构，像是掩体，又像是观察哨。

里面有极其微弱的光脉冲在闪烁，不是机器，是生物。

利希特人在那里看着他。

他抬起手臂，缓慢地挥了挥。

那些光脉冲停顿了一秒，然后继续闪烁，频率没有任何变化。

没有回应，也没有撤离。

他们在看，只是在看。

......

维拉索第一次亲自出现，是在第十天的黎明。

那颗大而黯淡的恒星刚刚升到地平线上，城市高塔表面的光纹同时变暗，像是整个城市在集体完成一次呼吸。

徐启站在临时搭建的大使馆外，看着那些光从亮到暗，再从暗到亮的缓慢过渡。

然后他看见远处一座高塔的顶端，站着一个身影。

距离超过三公里，但外骨骼的光学系统能把画面拉到眼前。

那是一个利希特人，站在没有任何护栏的边缘，面朝人类基地的方向。

他的皮肤泛着极淡的珍珠光泽，暗色的纹路嵌在表层，眼睛在阴影中微微发光。

他就那样站着。

一个小时，两个小时，三个小时。

直到那颗小恒星升到天顶，他才微微颔首，转身消失在塔内。

那是维拉索。

利希特人的首席联络官。

唯一一个愿意让自己的影像穿过光幕、出现在人类屏幕上的利希特人。

但在自己的星球上，他只愿意站在三公里外，看整整一个上午。

第二十一天的深夜，维拉索第一次也是唯一一次近距离出现在人类面前。

这是徐启第一次近距离观察这位首席联络官。

在光幕中，他的形象总是带着某种被过滤后的柔和，而此刻，当他就站在三米外，徐启才真正看清这个异星同类的细节。

维拉索的皮肤确实泛着珍珠光泽，是一种从内部透出来的极其微弱的生理性荧光。

那些在光幕中看似纹路的暗色线条，实际上是嵌入皮肤表层的微小晶体结构，光晶的衍生物，是他们漫长进化中与这种矿物共生的结果。

他的眼睛在黑暗中会自发微光，不是反射任何光源，而是虹膜中的光敏细胞自身在发光，那光极其微弱，只有凑近了才能看见。

“你们明天就走。”维拉索开口。

“是的。”徐启回答。

他的外骨骼头盔已经集成了九章开发的“光语”辅助系统，可以将他的发音实时转化为利希特人的语言。

“东西都准备好了，一万两千吨光晶，纯度99.7%。”

“还有三套完整的光学科技资料库。”维拉索顿了顿，“比协议多了两千吨，算是赔礼。”

“赔什么礼？”

“第一次见面时，我们攻击了你们。”维拉索的目光微微垂下，“那三秒钟，如果你们有任何一个人穿越过来......”

他没有说完。

徐启沉默了几秒。“那是正常的防御。换作我们，可能做得更绝。”

维拉索抬起头，那双微光的眼睛凝视着徐启。

“你们不一样。”他说，“你们在主动寻找其他文明，你们在收集薪火。”

“而我们只会躲。”

“躲也是一种活法。”

“但你们不满足于只活着。”维拉索的手按在胸前，“我研究了你们发来的所有资料。”

“你们的战争，你们的死亡，你们的重建，还有你们的薪火计划。”

“你们从灭亡的文明尸体上捡起火种，然后烧得更旺。”

“是的。”

“我们做不到。”维拉索的声音第一次带上了一丝颤抖。

“我们太害怕了，害怕再失去任何东西。”

“所以我们把所有的火种都封存起来，藏在最深的地方，连自己都不敢去点燃。”

“怕烧到自己？”

“怕引来更大的火。”

徐启看着那双银蓝色的眼睛，看着里面流动的微光。

在那一瞬间，他忽然理解了这座城市所有的光纹为什么都只在自己身上流淌，从不外泄。

理解了那些悬浮平台为什么永远在交接点前止步。

理解了维拉索为什么要在三公里外站整整一个上午。

他们不是不想靠近。

他们是不敢。

“维拉索，”他缓缓说，“你们封存的那些东西，科技、知识、文化的碎片。”

“那不是火种。”

“是柴。”

维拉索微微一怔。

“真正

的火种，是敢点燃它们的决心。”徐启说，“柴堆得再多，不去点燃，永远只是一堆死木头。”

沉默。

漫长的沉默中，维拉索就那样凝视着徐启，胸前的光脉冲装置微微闪烁，却没开口。

最后，他转身离开。

走出几步，他停下。

“祝你们......烧得够旺。”他没有回头，“旺到能照亮我们这些躲在黑暗里的人。”

然后他消失在夜色中。

——

第二天。

归墟基地的传送装置将在四小时后充能完毕。

但这一次，开门的方式与以往截然不同。

不再是直径数米的常规通道，门会被开到极限。

为了让一百个人，七辆巨型运输平台，一万两千吨光晶在三十分钟内全部通过。

“这是，把我们当搬家公司了？”林海站在徐启身旁，看着远处那些悬浮平台最后一次将光晶箱运到交接点，忍不住低声吐槽。

但徐启没觉得好笑。

他看见了远处那些高塔。

所有高塔表面的光纹，此刻都黯淡了大半。

肉眼可见的能量不足。

为了在短时间内准备足够的光晶，他们甚至抽空了城市的储备。

他们是真的一次性了结。

把所有东西一次给够，然后......再也不见。

“开始装载。”徐启下令。

七辆由息壤单元构成的巨型运输车头缓缓启动，连带着后面的一连串托运平台。

每一串托运平台的载重超过两千吨。

那一万吨经过初步提纯的矿物被整齐码放成十几座小山，在黯淡的恒星光芒下折射出幽暗的蓝色光泽。

利希特人的悬浮平台最后一次运作。

它们将最后一批封装好的光晶箱运到交接点，然后迅速撤回，比以往任何一次都快，仿佛在躲避什么。

徐启走到那批封装好的科技资料前。

十三个特制的储存箱，每一个半人高，通体由光晶构成，表面流动着极其复杂的能量纹路。

透过半透明的箱体，可以隐约看见内部存储单元的轮廓，那些层层叠叠的晶体薄片，每一片都刻满肉眼无法分辨的微光纹路。

利希特人没有提供任何读取设备。

他们说，以人类现有的光学技术，完全可以用自己的方式提取里面的数据。

这本身就是一次信任的证明，如果他们愿意，完全可以在存储格式上做手脚，让这些资料变成一堆无法读取的废晶。

但他们没有。

徐启打开其中一个箱子的保护盖，用手持设备扫描。

【数据完整性检测，99.98%。】

【编码格式与九章预测完全一致。】

【已建立初步索引，光子谐振理论、光场约束技术、超高频脉冲激光阵列设计图、光晶激发态能级图谱......】

“是真的。”他轻声说。

“他们真的把所有东西都给了。”林海的声音里带着一丝复杂，“一点都没留。”

“留了。”徐启摇摇头，看向远处那些黯淡的高塔。

“他们留了自己，把自己留在这颗星球上，继续躲着，继续恐惧着，继续用光建造家园却不敢让光离开半步。”

装载持续了四个小时。

当最后一辆运输平台满载着光晶和科技资料，驶入车队序列时，利希特人的城市已经完全陷入“静默状态”。

所有高塔的光纹都熄灭到几乎不可见，只有最核心的几座还维持着极其微弱的余晖，像深海里的夜光生物在做最后的呼吸。

他们在用这种方式为人类送行。

维拉索没有出现。

没有任何利希特人出现。

预订时间到了。

无声无息间，传送门在约定位置开启。

直径五十米的传送门无声的闪烁着。

“全体注意，按照预定序列，依次通过。”

“归墟基地已经做好接收准备，我们这一次全部离开，只留下联络装置。”

“出发。”

第一辆运输平台启动。

它缓缓驶向那道幽蓝色的巨门，履带在暗灰色的地面上留下深深的痕迹，然后笔直的进入传送门。

就这样穿了过去。

车头从光门的另一侧探出，然后是车身，然后是满载光晶的车厢......

它出现在了光门的另一侧，依然在这片暗灰色的平原上。

距离它出发的位置，不到五十米。