第426章 脱险

听完巡检的话，乐东顺着他话往下胡诌：

“他们或许是匪盗，但大人，我游历天下时，听闻过很多地方的奇闻异事，昨日初到贵镇，便知此地有树神庇佑。”

他刻意顿了顿，看到巡检的眼神闪烁一下。

“而这两日镇上发生的事…”

乐东突然提高音量，确保周围人都能听见：“瞎子李家儿子莫名伤眼，进哥儿他娘病情反复，今早郑屠户家更是有神迹显灵……这些，大人都知道吧？”

人群里响起嗡嗡的议论声。

巡检没有立刻回答，他放在扶手上的手指停止了敲击，慢慢蜷缩起来，脸色似是想起什么，变的难看起来。

乐东心想，看来张灵玉昨晚的“神谕”他是知道的。

“所以呢？”巡检的声音有些干涩，“这与这两个匪盗何干？”

“大人请看。”

乐东指向刑台上的蔡坤和麻文文：“这两人衣着怪异，发式奇特，而且他们出现的时机——”

他扫视一圈围观的人群，声音更加洪亮：“恰恰是在树神接连‘显灵’之后。”

这话像一块石头砸进水里，激起了千层浪。

“对啊……这时间也太巧了……”

“树神刚赐了郑屠户媳妇，转头就来两个怪人……”

“莫不是……真有什么说法？”

议论声越来越大，巡检的脸色也越来越难看，他放在扶手上的手已经握成了拳头。

乐东趁热打铁：“大人，这神鬼之事向来玄乎。这两日接连显灵，恐怕有深意。今天突然出现这两个来历不明的人，在下斗胆猜测…”

他顿了顿，一字一句的说：“他们或许不是凡人，而是树神派来的考验，或是使者！”

此话一出，全场哗然。

“使者？树神的使者？”

“我的天……要真是使者，咱们给绑了还要杀……”

“怪不得穿着那么怪，神使当然跟咱们不一样！”

就连那两个刽子手也面面相觑，手里的刀不自觉的放低了些。

巡检坐在太师椅上，身体僵硬，乐东能看到他太阳穴的青筋在跳动，也能看到他的目光不时瞟向刑台，不是看蔡坤和麻文文，而是看周围随处可见的柳树。

他在怕。

怕树神真的会降罪。

乐东心中稍定，在这个供奉树神百年的镇子里，对神的敬畏已经刻进了每个人的骨髓。

哪怕是巡检这样的掌权者，在面对可能的“神怒”时，也会退缩。

“肃静！”

巡检突然拍案而起，厉声喝道，全场瞬间安静下来。

他盯着乐东，那双老眼里情绪复杂，过了好半晌，他才缓缓开口：

“你这些话……有何凭据？”

“凭据就是这两日发生的一切！”

乐东毫不退让，越说越顺：“大人，树神刚刚显灵赐婚，正是神恩浩荡之时，若此刻贸然斩杀这两人，万一是树神使者，触怒神威，后果谁来承担？”

他转向围观人群，提高音量：“到时候树神降罪，遭殃的不是某一个人，而是整个镇子，诸位乡亲，你们愿意冒这个险吗？”

这话戳中了所有人的痛处。

进哥儿他娘的惨状

还历历在目，瞎子李儿子血淋淋的眼窝还在传闻中发酵，对树神的恐惧像瘟疫一样在人群中蔓延。

“不能杀……真不能杀……”

“万一树神发怒，咱们都得倒霉……”

“听读书人的吧，读书人懂得多……”

舆论开始一边倒。

巡检的脸色青白交加。他藏在袖子里的手在微微发抖，乐东眼尖的看到，那手里似乎攥着什么东西，像是一截柳条。

就在嘈杂之时，一直沉默的张灵玉忽然上前一步，站到了乐东身侧。

他冲巡检拱了拱手，开口笑道：“大人，乐兄所言……嘶，细想起来，还真有几分道理。”

他皱着眉头，做出一副深思熟虑的样子：“这两日镇上确实异象频发，树神百年未显灵，一朝显现，必有深意。

如今突然出现这两个来历不明之人，若说是巧合，未免也太巧了些。”

他顿了顿，看向周围人群：“诸位乡亲想想，若是砍了这两人，无事发生，自然最好。可若真的触怒树神……”

后面的话他没说下去，但所有人都懂了。

人群更加骚动起来。

“方小先生说得对！”

“不能砍，宁可错放，不能错杀！”

“我可经不起树神惩罚……”

巡检的额头渗出冷汗，他坐回太师椅，目光在乐东、张灵玉、刑台上的两人以及骚动的人群之间来回扫视。

乐东能看出他在挣扎。

一方面，作为巡检，他需要维持律法的威严，需要尽快处置这两个匪盗以稳定人心，尤其是在孙府那桩案子可能被翻出来的节骨眼上。

另一方面，张灵玉昨晚的“神谕”像一根刺扎在他心里，那截刻着字的柳条，那些警告的话语，无时无刻不在提醒他，树神可能真的在盯着他。

更关键的是，如果这两个人真是树神使者，杀他们等于加快自己灭亡，他的财宝，他的仕途…

“大人。”

张灵玉又开口了。

“既然无法确定这二人身份，依在下浅见，不如寻个稳妥之法。”

巡检抬眼看他，追问：“方小先生有何高见？”

张灵玉微微一笑：“很简单，将这两人直接带到树神面前，恭问神意。”

他顿了顿，目光扫过全场：“让全镇人一同前往见证，若他们真是树神使者，我等自当以贵客相待。若不是……”

他的声音陡然转冷：“当场千刀万剐，以儆效尤！如此一来，既不会误伤神使触怒树神，也不会放过真正的匪盗。两全其美。”

乐东眼皮一跳。

这家伙……根本不在乎蔡坤和麻文文的死活，他只是想借这个机会，提前实现前往树妖本体的计划。

怪不得出来帮忙说话，这算盘打得，好一个顺水推舟。

乐东心中暗骂，却也无话可说。

眼下最要紧的是保住蔡坤和麻文文的命，至于张灵玉的算计，只要计划成功，镇子大乱，到时候自然没人顾得上他们。

他看向巡检，等待对方的回答。

全场所有人的目光都集中在巡检身上。

老头沉默了很久，久到有人开始不耐烦的低声议论，久到蔡坤在刑台上忍不住扭动身体，久到乐东觉得

自己的心脏快要跳出胸腔。

终于，巡检缓缓抬起头。

他扯出一个勉强的笑容。

“方小先生此计……甚妙。”

乐东心中一喜。

但巡检接下来的话，却像一盆冷水浇了下来：

“然而…祭拜大典已过，按祖制，非大典之日，任何人不得擅扰树神清静。

此时若贸然前往，恐会干扰神意，致使全镇人今年许下的愿望落空。”

他站起身，背着手走到监刑台边缘，俯瞰着下方的人群：

“依本官之见，不如先将这二人收押，待明年大典之时，再恭请树神示下，届时自有分晓。”

这话一出，人群的议论声立刻变了调。

“说得也是……祖制不可违啊。”

“咱们许的愿可都指着树神呢，这要是干扰了，愿望落空咋办？”

“郑屠户刚得了媳妇，万一明天轮到我了呢？可不能这时候惹树神不高兴……”

“对对对，不能去。关起来等明年再说。”

乐东的心一点点沉下去。

他看向张灵玉，后者脸上的笑容已经消失，没想到巡检竟然会拒绝。

乐东心中暗骂，这这个老家伙根本不敢去见树神，嘴上说得冠冕堂皇，眼神却飘忽不定。

他怕树神。

更怕昨晚那截柳条上的警告成真。

他在拖，拖一个可以完美脱身的机会。

“大人……”乐东还想再争。

巡检已经不耐烦的挥手：“不必多言，本官主意已定！”

他转向刑台：“将这两个匪盗押入大牢，严加看管，待明年大典，再做定夺！”

两个乡勇上前，粗暴的把蔡坤和麻文文从地上拽起来，蔡坤挣扎着，嘴里又骂开了：“你他妈轻点，老子——”

一块破布塞进了他嘴里。

乐东站在原地，看着两人被拖出菜市口，消失在一条巷子里，他握紧了拳头，全身无力。

“散了散了！”

巡检重新坐回太师椅，端起已经凉透的茶：“午时快到了，郑贤侄的酒席也快开了，大家都准备准备吧。”

人群开始三三两两地散去，有人还在议论刚才的事，有人已经惦记着去郑家吃席。

菜市口很快空了下来，只剩下乐东、张灵玉和李延三人，以及满地凌乱的脚印。

“师爷…”

李延苦着脸，“现在…咋办啊…”

张灵玉没有回答。

他低着头，看着自己的脚尖，像是在思索什么，过了好一会儿才抬起头，脸上重新挂起那副温和的笑。

“小音。”他转向一直站在人群外围的小音：“你先回家去，我和乐兄，李兄四处转转。”

小音欲言又止，点点头，一步三回头的离开。

等她走远，张灵玉脸上的笑容立刻消失。

“走。”他招呼一声，挑了条路走去。

三人沿着镇子散步，张灵玉走得很慢，不知道在思考什么。

“乐东。”

走了约莫半炷香时间，张灵玉忽然开口，对着乐东笑道：“刚才在刑场上，你反应很快。”

乐东没接话。

他知道这不是夸奖。