第127章 浊河对岸的蚁穴

走出下水道出口的那一刻，风向变了。

原本南区那种带着机油味和生活垃圾酸臭的空气消失了，取而代之的，是一股令人窒息，仿佛能把肺叶烧穿的化学辛辣味。

顾异站在排污口的阴影里，拉紧了身上那件散发着霉味的破斗篷。

在他面前，横亘着一条宽约五十米的黑色河流——【浊水河】。

这河与其说是水，不如说是流动的工业废浆。河面上漂浮着厚厚的油污，以及从上游b环区工厂排出来五颜六色的化工泡沫。

偶尔还能看到几个肿胀的甚至已经高度腐烂的编织袋，随着粘稠的波浪起起伏伏。

河的对岸，就是西区。

如果说南区是混乱但充满活力的法外之地，那对岸，才是彻头彻尾的用垃圾和绝望堆出来的贫民窟。

顾异抬起头，那双浑浊的假眼里闪过一丝震撼。

那里没有像样的街道，也没有规划好的楼房。

映入眼帘的，是一座座由废弃集装箱、铁皮棚屋、报废车厢和b环区淘汰下来的建筑垃圾，层层叠叠、野蛮生长堆砌而成的……

——高塔。

这些建筑像是一个个巨大的肿瘤，疯狂地向着天空延伸，互相挤压、支撑。

无数根粗细不一的生锈管道和私拉乱接的电缆，像蛛网一样在这些高塔之间缠绕、连接，构建出了一张错综复杂的空中网络。

昏黄的灯光从那些缝隙里透出来，照亮了缭绕在建筑间的淡绿色工业毒雾。

这就是西区，c环区的“蚁穴”。

一个甚至连阳光都照不进来的地方。

“咳咳……”

顾异模仿着那个假身份的声音，发出两声破风箱般的咳嗽。他佝偻着背，迈开僵硬的步子，走上了那座连接两岸的、由废弃浮桥和钢板拼凑而成的桥。

桥上人不多，而且都很安静。

不管是往里走的，还是往外走的，每个人都低着头，用破布或者简陋的防毒面具捂着脸，行色匆匆。在这里，对视是一种冒犯，好奇心是催命符。

顾异混在几个看起来同样落魄的拾荒者身后，顺利地通过了那座摇摇欲坠的浮桥。

并没有什么卫兵把守。

这种鬼地方，除了走投无路的亡命徒和捡垃圾的疯子，根本没人愿意来。

踏上西区的土地，那种压抑感瞬间翻倍。

头顶的天空被密密麻麻的违章建筑和管线遮蔽了，只有不知何处滴落的脏水，时不时落在行人的头上。

地面是湿滑的，铺满了陈年的油垢和青苔。

顾异沿着一条狭窄得只能容两人并排通过的巷道往里走。

这里是西区的外围，也是最底层的垃圾场。

顾异放慢了脚步，佝偻着背，混在那些行尸走肉般的身影里。

借着西区仅存的几盏昏黄的路灯，他很快就看懂了，为什么这里没有围墙，但这帮人却像被钉死在这里一样。

因为他们脏。

不是衣服脏，是命脏。

蹲在墙角像狗一样刨食的那个男人，后脖颈上长着一串灰绿色的、像葡萄一样还在微微搏动的脓包；刚从顾异身边走过的那个女人，裹紧的袖口下露出了一只像鸡爪一样扭曲、长着八根手指的手掌。

更多的人，皮肤呈现出一种被重度污染后的病态紫红色，眼神空洞得像口枯井。嘴里念念有词，不知道是在祈祷还是在诅咒。

这帮人，是被南区“排泄”出来的废料。

在南区，哪怕是最狠的黑帮，最贪婪的工厂主，也怕死，也怕污染。没人会雇佣一个随时可能变成怪物的畸变者。甚至连南区的流浪汉都会拿石头驱赶他们，生怕沾上晦气。

他们是c环区的“不可接触者”。

甚至连那个【人联】设在c环区中心的资源兑换处，他们都没资格靠近——只要一露面，就会被周围嫌晦气的南区居民像打瘟狗一样打出来。

为了不让这几万人暴动，【人联】在南区和西区的交界口，单独开了一个用铁栅栏围得死死的特殊窗口，每天定时投放点最低标准的营养膏。

那一口吃的，就是吊着这片“蚁穴”最后的一口气。

顾异收回目光，路过了一个摆在污水坑边的小摊。

摊主是个缺了一只胳膊的老头，脸上的皮像老树皮一样层层剥落。

他在地上铺了一块沾满油污的破布，上面摆着几个生锈的齿轮、半瓶浑浊得像尿一样的水，还有一个虽然破旧但勉强能用的防毒面具滤芯。

一个瘦得皮包骨头的女人走了过来。

她没有说话，也没有问价。在这里，开口说话都是在浪费力气。

她颤颤巍巍地从怀里掏出一节【工业电池】，小心翼翼地放在了破布上。

那是b环区重型机械淘汰下来的废料，里面残存的那点电量，若是放在别处也就是个垃圾，但在这里，那就是能让一盏灯泡亮上好几个晚上的光明。

老头拿起电池，放在耳边晃了晃，又伸出那只干枯的手指在电池屁股上摸了摸，确认还有余温，这才点了点头。

女人抓起那半瓶浑浊的水，她缩着脖子，那双浑浊的眼睛像受惊的老鼠一样，飞快地朝四周阴暗的角落扫视了一圈。

确认没有被什么不怀好意的目光盯上后，才死死地把水捂在怀里，弯着腰，贴着墙根钻进了阴影。

以物易物。

这就是这里的规矩。

不是因为他们清高，不想用信用点。

而是因为穷。

穷到连作为最后尊严的个人终端机，都早就被他们抠出来，卖给南区的拆解商换成最后一口饭吃了。

没了终端，信用点就是云端上看不见摸不着的幻影。

在这个被文明遗忘的角落里，只有握在手里的电池、能救命的滤芯，还有这一口喝不死人的烂水，才是真正的硬通货。

顾异默默记下了这一切。

他继续深入，地形开始变得复杂起来。

前面的路断了，取而代之的是一段陡峭的几乎垂直的铁梯，通往上层的【集装箱区】。

顾异看了一眼那个铁梯，上面已经爬了好几个人，锈迹斑斑的扶手摇摇欲坠。

他没有去挤。

他左右看了看，确认没人注意这边后，不动声色地走到了旁边一个阴暗的角落。

这里是一处两栋垃圾楼之间的夹缝，宽不过两米，向上延伸出几十米高，只有几根横七竖八的生锈水管横在中间。

对于一个腿脚不便的老拾荒者来说，这是死路。

但对于顾异来说，这是捷径。

他抬起那只枯瘦如柴的右手，手腕微微一翻。

【形态能力：尸丝牵引】

“嗤。”

一声极轻微的破空声响起。

一道透明的高强度蛛丝，从他手腕下方的隐形丝囊中射出，精准地粘在了上方十米处的一根横梁上。

顾异试着拽了拽，蛛丝极具韧性，瞬间绷紧。

他脚下发力，整个人并没有像蜘蛛侠那样大开大合地荡起来——那样太招摇了。

他像是一只顺着丝线上升的蜘蛛，利用蛛丝的收缩力，配合着脚蹬墙面的力量，无声无息地快速向上攀爬。

几秒钟后。

他轻巧地落在了一处位于半空中由几块废铁板搭成的平台上，轻松绕过了下面拥堵的铁梯。

“好用。”

顾异松开蛛丝，那根透明的丝线瞬间失去粘性，化作一缕灰尘消散在空气中。

这就是【千面优伶】的恐怖之处。

它不仅给了顾异完美的伪装，更给了他在这座复杂的钢铁丛林中，如同幽灵般自由穿梭的能力。

在这个地形比迷宫还复杂的西区，这项能力比枪好使。

顾异站在平台上，向下俯瞰。

从这个高度，他能看到更深处的景象。

在那些密密麻麻的集装箱建筑包围中，有一片相对开阔的区域，那里似乎是一个小型的“广场”。

广场中央，架着几口巨大的铁锅，下面烧着不知从哪捡来的废旧轮胎，冒着滚滚黑烟。

锅里煮着东西。

一种灰白色的、粘稠的糊状物，正在沸腾翻滚，散发着一股奇异的、混合了香料和霉味的香气。

那是食物的味道。

顾异的肚子适时地抽搐了一下，虽然他刚吃了一肚子蠕虫，但那是为了回蓝，不是为了填饱人类的胃。

他顺着摇摇晃晃的铁桥，走向那个广场。

越靠近，那股味道越浓。

广场上排着长队，几百个衣衫褴褛的西区居民，手里拿着各式各样的容器——破碗、铁罐头盒，甚至是被切开的塑料瓶，正在沉默地等待着。

没有争抢，没有喧哗。

那种秩序感，在一群饿得眼睛发绿的人身上出现反而显得更加诡异。

顾异混进队伍末尾。

他前面的一个人，是个背着巨大口袋的男人，脸上长满了黑色的霉斑，看样子病得不轻。

“新来的？”

那男人突然回头，用一种嘶哑的声音问了一句。

顾异没有说话，只是警惕地退了半步，用那种浑浊的眼神回看过去，这是符合他现在拾荒老头人设的反应。

“别怕。”男人指了指前面的大锅，咧嘴一笑，露出几颗残缺的黑牙，“那是慈悲锅。只要你守规矩，不管是哪里来的，都能喝上一口热乎的。”

“……什么做的？”顾异用沙哑的声音，挤出了几个字。

“谁知道呢。”

男人耸了耸肩，眼神里透着一种麻木的无所谓。

“也许是烂蘑菇，也许是死老鼠。运气好的话，还能吃到点肉。”

他特意加重了“肉”这个字。

“听说，那是上面赏下来的。”他指了指头顶那片被毒雾遮蔽的天空，或者是更高处的某些建筑，“说是为了让我们有力气干活。”

顾异眯起眼睛，开启了【窥视之眼】看向那口大锅。

锅里翻滚的，确实是大量的真菌块和植物根茎。

但在那粘稠的汤汁深处，顾异看到了一些……不像是动物的肉块。

那些肉块的纹理很奇怪，带着一种诡异的、不自然的暗红色，而且即便在沸水里煮了这么久，依然保持着某种令人不安的弹性。

“……怎么？不想吃？”

前面的男人见顾异盯着锅发呆，冷笑了一声。

“也是，刚来的人，都矫情。等你在这一片饿上三天，别说这个，就是那河里漂的死人，你都想上去啃两口。”

队伍缓缓移动。

很快，轮到了那个男人。

负责打饭的，是一个穿着灰色长袍、戴着防毒面具的人。他看不清面容，只露出一双毫无感情的眼睛。

他接过男人的破碗，用那个巨大的铁勺，满满地舀了一勺灰白色的糊糊，甚至还特意捞起了一块那种暗红色的肉。

“感谢……感谢神赐。”

那个满脸霉斑的男人，像是接过了什么圣物一样，双手颤抖地捧着碗，竟然当场跪了下来，对着那个灰袍人磕了个头，嘴里念念有词。

灰袍人没有理会他，只是机械地敲了敲锅边。

“下一个。”

顾异挪着步子走了上去。

他递上手里那个特意在泥地里滚过几圈、满是油污的金属饭盒。

那个一直像机器一样重复打饭动作的灰袍人，动作突然停了一下。

他没有马上倒粥。

透过那脏兮兮的防毒面具护目镜，一双冷漠的眼睛，死死地盯住了顾异。

那是看生面孔的眼神。

在这片相对封闭、人际关系像蜘蛛网一样固定的“蚁穴”里，突然冒出一个没见过的老头，确实容易惹眼。

顾异心里很清楚，这时候不能慌，但也绝对不能太镇定。一个刚流落到这里的拾荒者，应该是恐惧、卑微、甚至是神经质的。

于是。

他并没有动用任何诡异能力。

他只是控制着那具苍老的身体，让自己那只端着饭盒的手，开始不受控制地、剧烈地颤抖起来。

“叮叮当当……”

金属饭盒的边缘撞击着灰袍人的大铁勺，发出令人心烦的脆响。

同时，他缩着脖子，浑浊的眼珠不安地乱转，甚至下意识地抬起另一只手护住脑袋，做出了一个标准的、因为长期挨打而养成的畏缩动作。

嘴里还含糊不清地嘟囔着：“……别打我……别打我……”

看到这一幕，灰袍人眼中的那一丝警惕，瞬间变成了不耐烦和鄙夷。

在他眼里，这不过又是一个脑子烧坏了、不知道从哪个耗子洞里钻出来讨食的废物罢了。这种垃圾，西区到处都是。

“哼。”

他发出一声冷哼，不再多看顾异一眼。

“哐当。”

一勺热气腾腾、散发着怪味的“肉粥”，粗暴地倒进了顾异那个还在发抖的饭盒里，溅出来的汤汁烫到了顾异的手，他也只能忍着不敢吭声。

“吃吧。”

灰袍人的声音透过防毒面具传出来，显得有些闷闷的，带着一股高高在上的施舍感。

“吃饱了，才有力气……去下面干活。”

下面？

顾异捕捉到了这个关键词。

他没有表现出任何异样，学着前面那个男人的样子，哆哆嗦嗦地鞠了个躬，抱着饭盒，退到了一边。

他找了个角落蹲下，看着手里这碗散发着怪味的粥。

他当然不会吃。

他趁着没人注意，假装低头喝粥，实则将那些糊糊倒进了收容箱最底层的废料槽里。

但他没有离开。

他那双浑浊的假眼，死死地盯着那个灰袍人，以及他身后那条通往建筑群深处的、即使在白天也显得格外阴暗的巷道。

如果屠夫帮的技术人员真的在这里。

那么这些所谓的“肉”，还有那个神秘的下面，很可能就是线索的源头。

“看来……”

顾异舔了舔干裂的嘴唇。

“这地方的水，比我想象的还要浑。”

他站起身，将空饭盒挂在腰间，像一个吃饱喝足准备去找个地方睡觉的流浪汉一样，摇摇晃晃地朝着那个灰袍人身后的巷道走去。