第183章 往下传

六月初一开始，全网换了敲法。

不再乱敲。

改成三轮。

第一轮，敲一下。

意思是：我们在。

第二轮，敲一下。

意思是：我们还在。

第三轮，敲三下。

意思是：我们还在这儿等你。

每天三次：卯时，午时，戌时。

敲完以后，静默三十息。

三十息以内传上来的，记下来。

老宋做了一张表。

横着是日子，竖着是站名。

第一天，纸上密密麻麻，什么都看不出来。

第五天，能看出东南那一排的规律了。

第十二天，出问题了。

出问题的是个二十来岁的抄写员，姓吴。

那天晚上他抱着册子进了电台室。

"先生。"

"嗯。"

"我觉着不对。"

"哪儿不对。"

"您看这一天的午时。"

他把册子摊开。

"我们这边敲的是三下。"

"对。"

"底下回来的是两下。"

"怎么了。"

"三千四百多个站，回来的全都是两下。"

老宋抬起头。

"全都是？"

"我数了一百二十七个站。"

他说：

"一百二十七个，少一回的，一个都没有。"

老人把烟袋放下。

"可能是听漏了。"

第五天我也这么想。"

吴抄写说：

"我数了十二天。"

他说：

"第一天到今天，每一天，回来的都比我们敲的少一下。"

"我们敲一下呢。"

"没有回。"

"什么意思。"

"我们敲一下，底下不回。"

"我们敲两下，底下回一下。"

"我们敲三下，底下回两下。"

"我们敲五下，底下回四下。"

他说：

"永远少一下。"

当天夜里，议事厅没有散。

有人提出了第二个说法。

提的是南边过来的一个教书先生。

"我不会说话，我先说了。"

他说。

"会不会是那个洞的形状。"

"形状怎么了。"

"我们敲三下，声音进去，撞着墙回来。"

他说：

"回来的时候正好两下，一下给撞散了。"

穗子低下头。

她没有急着反驳。

"这个说法好不好。"

她说：

"好。"

"那您为什么不采纳。"

"因为它有一件事解释不了。"

"哪一件。"

"回数跟着我们改。"

她说：

"我们敲五下，底下回四下。"

她说：

"洞的形状不会跟着我们改。"

那个人坐下了。

他坐下去的时候点了点头。

过了一会儿他自己又站了起来。

"我刚才那个说法，还有一个毛病。"

"什么毛病。"

"我说的那个洞，要有三千多个一模一样的。"

他说：

"因为三千多个站，回数全都一样。"

他说：

"天下不会有这么巧的事。"

老宋把他那三百多行记录全翻了出来。

翻到天亮。

天亮的时候，他把册子合上。

"这不是听漏。"

他说。

"这是真的。"

消息报到议事厅，是六月十五。

秦烈第一个反应是不信。

"你们真数清楚了没有。"

"数了十二天。"

穗子说。

"一百二十七个站，每天三轮。"

她说：

"没有一次例外。"

"那也可能是巧合。"

"十二天不出一次错。"

老宋说：

"天上不会掉这么准的巧合。"

屋里安静下来。

有人小心地问了一句：

"那……

底下是什么意思。"

没人答。

过了很久，靠墙坐着的一个老太太举了手。

是当年背锅走过来的那个。

"我说一句。"

"您说。"

"我不识字，也不会数数。"

她说：

"可是我会递话。"

"什么叫递话。"

"我们那时候在道上走，一队人拉得长。"

她说：

"头里的人要传话给最后头，就一个一个往下喊。"

"喊到最后会怎么样。"

"会传错。"

她说：

"十个传九个，九个传八个，总有传漏的。"

她说：

"最关键的是——"

"什么。"

"最后一个传到了，前面听见的人，不一定应。"

屋里没有一点声音。

穗子慢慢站了起来。

"老太太。"

"嗯。"

"您再说一遍。"

老太太看着她。

"我说了我不识字。"

"您说的事我听懂了。"

穗子说：

"我问您一个。"

"您说。"

"要是底下的人，一个传一个往下喊。"

她说：

"头一个听见我们，敲给第二个听。"

"第二个听见了，敲给第三个听。"

"那最后敲上来的那个人，是不是离我们最远。"

老太太低下头，想了很久。

"我走路笨。"

她说：

"我只知道，喊话这种事，最后应声的那个人，最深。"

第二天又有人提第三个说法。

"会不会是我们听错了。"

"怎么听错。"

"回音。"

他说：

"水面会传声。"

"三百多个站，听着听着就串了。"

一个人问：

"那为什么回得这么准。"

"因为他们都想听见。"

这句话一出来，屋里就炸了。

吵了大概半个时辰。

最后是报务那个年轻人站起来的。

他今年二十二岁，姓吴，管抄写。

他站起来的时候手在抖。

"我数了十二天。"

他说。

"十二天一共数了四千五百六十回。"

他说：

"眼睛数花了三回。"

"花了就不数了，第二天重来。"

他说：

"第二天数出来的还是一样。"

他说：

"我不想听见。"

说完他就坐下了。

他坐下的时候脸通红。

因为他这辈子没在这么多人面前说过话。

秦烈坐在那儿，看了他很久。

"你刚才说什么。"

"我说我不想听见。"

"为什么不想。"

小吴低下头。

"因为一听见，就得去。"

他说：

"我们村今年死了一个人，塌渠压死的。"

他说：

"我不想去。"

屋里没有人说话。

过了很久，秦烈才开口。

"我也不想去。"

他说。

然后他站起身。

"所以咱们俩一块儿去。"

当天下午，议事厅定了一个验证的办法。

办法是穗子出的。

"我们在两个地方敲。"

她说：

"两处隔一百二十里。"

"东边那一处，只敲一下。"

"西边那一处，只敲三下。"

她说：

"底下要是一层，声音在洞里绕。"

"那两处底下回来的一致。"

"因为绕来绕去还是同一个洞。"

秦烈皱着眉头：

"要是不止一层呢。"

"那就看这两处的回数是不是各自对应。"

她说：

"东边敲一下，东边底下应当回零下。"

"西边敲三下，西边底下应当回两下。"

"要是两处回的一样，说明是我错了。"

她说：

"要是两处不一样——"

"那就说明，底下不是一个整体。"

六月十九，验证。

那一天全网静默。

只有两处在敲。

东边那一处，敲一下。

回：无。

西边那一处，敲三下。

回：两下。

东边那一处又敲了三下。

回：两下。

西边那一处改敲一下。

回：无。

那一天的记录，后来一直存在电台室。

纸已经黄了。

上头只有四行：

【东一：无。】

【西三：二。】

【东三：二。】

【西一：无。】

穗子拿到这张纸的时候，手是抖的。

因为它证明了一件事：

底下的那片黑暗里，有人在一层一层往下传话。

而我们每一次敲下去的声音，不是停在最上头那一层。

它在往下走。

一直走。

走到没力气往下敲的那个人为止。

六月二十一，全网第二次表决。

这一次秦烈没有反对。

他站起来说了一句话。

"我要船。"

"多少。"

"先给我十二条。"

他说：

"十二条不够，再说话。"

底下有人问：

"秦将军。"

"你说。"

"底下那个人还在往下敲。"

"说明什么。"

老人沉着脸。

"说明他还没死。"

他说：

"可是他力气小。"

"力气小怎么了。"

"力气小的人，敲不出大的响动。"

他说：

"我们要是去晚了——"

他没有说完。

他坐下了。

表决通过的时候，是一百二十六票赞成，零票反对。

空着的那一票，是给记录的人留的。

那天散会以后，穗子一个人走在后头。

石头在门口等她。

"穗子先生。"

"嗯。"

"底下有多少层。"

穗子低下头。

"我们算出来的，至少三层。"

"三层是什么意思。"

"就是我们敲三下。"

她说：

"底下一层一层往下传，传到第三层就没了。"

"那第四层呢。"

"不知道。"

她说：

"第四层可能是没人了。"

"也可能有人，可是没有力气敲了。"

石头站在台阶上。

他那一年十岁。

他后来回忆这一天的时候说，他当时脑子里想的不是底下有多少人。

他想的是自己七岁那一年。

那一年他在黑板上添了一句话。

写完以后他不会想到，那句话能到冰上。

现在他十岁了。

他知道了一句写完以后不会想到它会去哪儿的话：

我们在。

这三个字。

为什么底下还要往下传呢。

那天晚上他睡着了以后，又爬起来。

他去了电台室。

老宋还没睡。

"老宋爷爷。"

"嗯。"

"我想问您一件事。"

"你说。"

"底下的那个人，为什么要把我们的话往下传。"

老宋把烟袋放下。

他想了很久。

"因为他自己之上还有人。"

他说。

"那他自己为什么还要往下。"

老人看着他。

"因为他底下还有人。"

石头站在那儿。

"那最底下那个人呢。"

老宋低下头。

"最底下那个人——"

他说：

"就没有人可以往下传了。"

"那他做什么。"

"他就自己敲。"

石头没听懂。

他那年十岁，很多事要到几年以后才懂。

那天夜里，他把这件事记在了心里。

记了很久。