第1章 生存

空气是铁锈与腐败的甜腻混合体，卡莫纳的风永远带着呜咽，卷起放射性尘霾，拍打在锈蚀扭曲的金属棚屋上，发出永无止境的沙沙声。

阿瑞斯蹲在“铁颚”帮派地盘边缘的一根扭曲钢梁上，像一只饥饿的秃鹫。他裹着脏污的伪装布，脸上涂满油彩和灰尘，只有一双眼睛在阴影里锐利如刀。下方狭窄的巷道里，两个“铁颚”的喽啰正粗暴地推搡着一个瘦弱的男人，嘴里不干不净地骂着，搜刮着他身上那点可怜的物资——半块硬化营养膏，几个生锈的零件。

这在卡莫纳是日常景象。弱肉强食，写在每一寸被污染的土地上。

但阿瑞斯的目标不是他们。他的目光越过巷道，死死盯住对面一栋相对完好的三层建筑，那里是“铁颚”的一个小型物资中转站。根据他用三天的净水配给换来的情报，今天会有一批“好东西”运到，包括他急需的抗辐射药剂和——传言中——来自旧时代的完整技术芯片。

他的妹妹，还在废墟下的蜗居里发着高烧，皮肤开始出现不祥的灰斑。没有药剂，她撑不过这个漫长的、充满辐射尘的“夜晚”。

时间不多了。

他调整了一下呼吸，劣质过滤面罩让他感觉有些窒息。手指轻轻拂过腰间那把自制手枪粗糙的握把，冰冷的触感带来一丝虚假的安心。他必须成功。为了那微小的希望。

就在他计算着巡逻队交替间隙，准备行动时，一阵异常沉闷、富有节奏的轰鸣声由远及近，压过了卡莫纳永不停歇的背景噪音。

不是常见的拼装卡车发动机的嘶吼，也不是变异生物的咆哮。这声音……更沉重，更规整，带着一种冰冷的、不容置疑的权威感。

巷子里的两个喽啰也停下了动作，警惕地抬起头。

只见街道尽头，尘土飞扬中，三辆漆成暗哑灰色、外形棱角分明的装甲车辆缓缓驶来。它们庞大的身躯几乎占据了整个狭窄的街道，厚重的装甲板上没有任何帮派常见的、张牙舞爪的涂鸦，只有车体侧面一个冰冷的徽记：一个被简化了的、封闭的圆环，中心是向下穿刺的三角形。

“清道夫……” 阿瑞斯听到下方一个喽啰用带着恐惧的颤音低语了一句。

卡莫纳名义上的统治者，“堡垒”的执法部队。他们极少深入底层街区，一旦出现，通常只意味着一件事——征收，或者“净化”。

装甲车在巷口停下，发出液压制动的嘶嘶声。中间那辆车的后门滑开，跳下来六名全身覆盖着暗灰色护甲、头戴全封闭头盔的士兵。他们的动作整齐划一，手中的武器也不是帮派混混的破烂货，而是闪烁着幽蓝光泽的制式能量步枪。

没有警告，没有喊话。

其中一名士兵抬起枪口，对准巷子里那两个还没来得及逃跑的“铁颚”喽啰。

“噗嗤”两声轻微的、如同气体释放的声响。

两个喽啰甚至没来得及发出惨叫，身体就像被抽掉了骨头般软倒下去，胸口处留下一个焦黑的、边缘整齐的窟窿，没有流血，只有一股皮肉烧焦的恶臭瞬间弥漫开来。

高效，冷酷，如同碾死两只虫子。

阿瑞斯的心脏骤然缩紧，屏住了呼吸，将身体死死压在钢梁的阴影里。清道夫的出现，彻底打乱了他的计划。和这些冰冷的杀人机器相比，“铁颚”帮的暴徒简直像是吵闹的孩子。

那名开枪的士兵头盔转向倒在地上的瘦弱男人，男人已经吓得瘫软，裤裆湿了一片，双手高举，嘴里发出无意义的呜咽。

士兵的枪口没有移动，似乎是在扫描。片刻后，冰冷的、经过处理的电子合成音从头盔下传出：

“生物标记：无用。辐射指数：临界。无征收价值。”

话音刚落，另一个士兵走上前，从腰后取出一个金属罐，对着男人的身体和周围的区域开始喷洒一种透明的液体。液体接触到地面和尸体，立刻升起一股刺鼻的白烟，伴随着细微的“滋滋”声。

他们在消毒，在抹除痕迹。

阿瑞斯看着那个在绝望中颤抖、然后被白烟吞噬的男人，胃里一阵翻江倒海。在卡莫纳，生命就是如此廉价。不够强壮，不够有用，甚至只是运气不好，就会被无情地“清理”。

他的目光再次投向那个物资中转站。清道夫的目标似乎不是那里，他们只是在“例行公事”地清理街道？还是说……

就在这时，领头的那名清道夫士兵突然抬起头，他那全覆盖式的头盔正面，复杂的传感器阵列闪烁着微光，缓缓扫视着周围的废墟。

阿瑞斯感到一股寒意从脊椎窜上头顶。那扫描的目光，似乎在他藏身的钢梁上……停顿了那么一瞬。

他被发现了吗？

不可能！他对自己的潜伏技巧有自信，而且他处于下风向……

士兵没有进一步动作，只是低下头，对着臂甲上的通讯器说了句什么。随即，一小队士兵开始向中转站的方向移动。

他们的目标也是那里！

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阿瑞斯的心沉到了谷底。和清道夫抢食？那和自杀没有任何区别。

但是……妹妹苍白的小脸在他眼前闪过，还有她攥着那块脏兮兮的布娃娃，强忍着不哭出声的样子。

绝望和疯狂如同藤蔓般缠绕住他的心脏。

下面的街道，清道夫已经如同灰色的死神般散开，开始封锁区域。中转站里传来几声短促的、被迅速掐灭的抵抗声，然后是死寂。

阿瑞斯紧紧攥着拳，指甲几乎嵌进掌心。他趴在原地，一动不敢动，汗水沿着鬓角滑落，与油彩混合，带来刺痒的触感。

他该怎么办？放弃？看着唯一的希望被这些冰冷的机器夺走？

还是……赌上一切，在死神镰刀的边缘，偷取一线生机？

卡莫纳的天空，永远是那种令人压抑的铅灰色。而此刻，阿瑞斯感觉那片灰色，正沉重地压下来，要将他连同这点微不足道的希望，一同碾碎成这废土中无人问津的尘埃。他的手指，再次无意识地，摸向了腰间那把粗糙的手枪

阿瑞斯的手指紧紧扣在粗糙的枪柄上，冰冷的汗水浸湿了掌心。放弃？这个词从未出现在他的人生词典里，尤其是在妹妹生命垂危的此刻。但面对下面那些冷酷高效的“清道夫”，任何轻举妄动都无异于自取灭亡。

就在他内心天人交战，几乎被绝望吞噬时，异变再生！

“砰！”

一声沉闷且极具穿透力的巨响划破了卡莫纳压抑的空气，并非能量武器的嗡鸣，而是老式、大口径实弹武器独有的咆哮！

声音来自斜上方，那栋被部分摧毁的、曾经是豪华酒店的“骸骨之冠”大厦中层。几乎在枪响的同时，下方一名刚刚走到中转站门口的“清道夫”士兵，其头盔侧面猛地爆开一团刺眼的电火花！他整个人像是被无形的巨锤砸中，向后踉跄两步，沉重地倒在地上，护甲与地面撞击发出沉闷的响声。他虽然没有立刻死亡，但头盔损坏，身体抽搐，显然失去了战斗力。

狙击手！

所有“清道夫”士兵的反应快得惊人。在同伴中弹倒地的瞬间，剩余五人立刻寻找掩体，动作迅捷如猎豹，没有丝毫慌乱。他们手中的能量步枪齐齐指向枪声传来的方向，密集的蓝色光束如同毒蛇的信子，瞬间覆盖了“骸骨之冠”大厦中层可能的几个狙击点，灼烧着混凝土和钢筋，发出滋滋的响声并腾起阵阵白烟。

街道上的气氛瞬间从单方面的镇压变成了激烈的交火。

阿瑞斯的心脏狂跳，几乎要撞破胸腔。是谁？竟敢主动袭击“堡垒”的清道夫？在卡莫纳，这等同于宣判自己死刑！

趁着下方混乱，清道夫的火力被狙击手吸引的宝贵间隙，阿瑞斯知道自己必须行动了。这是他唯一的机会！他像壁虎一样沿着钢梁快速移动，目标是下方一个巨大的、锈蚀的通风管道出口，那里可以直接通往中转站的后方仓库区域。

就在他悄无声息地滑入管道口，身影即将被黑暗吞没的最后一瞬，他下意识地抬头，望向“骸骨之冠”大厦。

在一片被能量光束烧灼得焦黑的窗口后，他隐约捕捉到了一个身影。距离很远，细节模糊，但那身影异常魁梧，肩膀上似乎扛着一支造型夸张、枪管极长的改装狙击步枪。那人开了一枪后，似乎并没有立刻转移，而是在窗口停留了片刻，冷漠地观察着下方的混乱，仿佛一头雄狮在巡视自己的领地。

阿贾克斯……

这个名字如同鬼魅般闪过阿瑞斯的脑海。卡莫纳底层区域的传说，一个独来独往的“清道夫”猎人。有人说他是前“堡垒”叛徒，有人说他只是个享受杀戮的疯子。但所有人都知道，他强大，危险，并且对“堡垒”怀着深刻的仇恨。

阿瑞斯没时间多想，迅速钻入通风管道。管道内狭窄、肮脏，充满了陈年积累的恶臭和放射性尘埃。他忍受着不适，凭借记忆中的蓝图快速爬行。外面，能量武器射击的嗡鸣和老式狙击步枪那标志性的、间歇性的咆哮声交替响起，如同死神的交响乐。

几分钟后，他找到了通往仓库的格栅。小心翼翼地撬开，翻身落下。

中转站内部一片狼藉。显然，清道夫在进入时已经迅速且暴力地解决了里面的“铁颚”帮成员。几具尸体倒在血泊中，都是被能量武器瞬间击杀。仓库里堆放着一些板条箱，有几个已经被清道夫打开，里面是些常规的武器零件和食物补给。

阿瑞斯的心提到了嗓子眼，快速搜寻着。他的目标很明确——药品，还有那块技术芯片！

在一个角落被暴力撬开的合金柜子里，他找到了！一个小型冷藏箱，上面印着医疗十字标志。他打开一看，里面整齐地排列着五支蓝色的抗辐射药剂。旁边还有一个防震盒，打开后，一块用防静电布包裹着的、指甲盖大小的黑色芯片静静躺在那里，表面流动着细微的电路光泽。

就是它们！

他迅速将药剂和芯片塞进自己贴身的背包，动作快到极致。

就在这时，仓库外通道里的交火声突然变得更加激烈，并且迅速接近！伴随着能量武器射击的，还有沉重的、如同战锤敲击地面的脚步声，以及……金属撕裂的刺耳噪音！

“轰！”

仓库厚重的金属大门猛地向内凹陷、变形，随后被一股巨力整个撞开！一个高大的、暗灰色的身影倒飞进来，重重砸在一堆板条箱上，是那名清道夫小队的队长！他的胸甲上有一个明显的、可怕的凹陷，裂纹如同蛛网般蔓延，面罩下的电子眼闪烁着不稳定的红光。

紧接着，一个如同铁塔般的身影堵住了门口。

是阿贾克斯！

他比阿瑞斯远看时感觉的还要高大魁梧，接近两米的身高，穿着由各种废弃护甲、金属板和厚实皮革拼凑而成的“重甲”，沾满油污和血渍。左肩扛着那支令人望而生畏的长管狙击枪，右手则提着一把骇人的、还在滴落着熔融金属液滴的动力拳套——刚才那扇门显然就是被这东西暴力破开的。

他的脸上覆盖着一个锈蚀的、带有红色目镜的金属面罩，看不清容貌，只有一股如同实质的、混合着血腥与硝烟的压迫感扑面而来。他扫了一眼仓库内部，目光在躲在箱子后的阿瑞斯身上停留了不到半秒，那红色目镜似乎闪烁了一下，带着毫不掩饰的漠然，仿佛在看一块石头。

然后，他转向那名挣扎着想要爬起来的清道夫队长。

“堡垒的狗，”阿贾克斯的声音透过面罩传出，低沉、沙哑，如同砂轮摩擦金属，“卡莫纳的规矩，谁强，谁活。”

他迈动沉重的步伐，地面仿佛都在震动，走向那名队长。

外面的枪声稀疏下来，似乎剩下的清道夫士兵已经被解决，或者暂时被压制了。

阿贾克斯没有使用枪械，而是抬起了那只巨大的动力拳套。拳套上的能量回路发出嗡嗡的充能声，前端变得炽热通红。

清道夫队长试图举起能量步枪，但阿贾克斯的速度快得惊人，动力拳套带着毁灭性的风声猛地挥下！

“咔嚓——轰！”

骨骼碎裂与金属扭曲的恐怖声响混杂在一起，伴随着短暂的、被面罩压抑的惨叫。那名队长的身体几乎被这一拳砸得对折，彻底没了声息。

阿贾克斯甩了甩拳套上的血污和碎肉，仿佛只是做了一件微不足道的小事。他这才再次将目光投向阿瑞斯藏身的方向。

“小鬼，”他那沙哑的声音在死寂的仓库里回荡，“你拿了不属于你的东西。”

阿瑞斯浑身僵硬，血液仿佛瞬间冻结。他紧紧攥住背包，里面是拯救妹妹的希望，而眼前，是卡莫纳最危险的疯子。

前有狼，后有虎。不，是前有猛虎，后有深渊。

阿贾克斯红色的目镜锁定着他，一步一步，如同死神般逼近。沉重的脚步声，每一下都敲击在阿瑞斯濒临崩溃的神经上。

“把芯片，还有一半药剂，留下。”阿贾克斯的声音不带任何感情，“或者，我把你和你的‘希望’，一起捏碎。”

抉择的时刻，再次以更残酷的方式，降临在阿瑞斯面前。