第二十三章 加利亚居民的新生活

3月23日，在太阳落山三个小时之后，月亮从西方的地平线上升了起来。加利亚人看到，现在已经是下弦月。

加利亚的这颗卫星已在四天之内从满月转为下弦，因此在加利亚可以看到它的时间大约只有一个星期，也就是说每月只有15天至16天。

三天后，也就是3月26日，月亮和太阳已经全部叠合在一起，成为了朔月，因此月亮的身影完全消失了。

“它会不会重新出现呢？”本·佐夫问道。由于是他最先发现了这颗卫星，所以他对它非常关心。

的确，经历了这么多宇宙间的奇妙变化，本·佐夫也有了一定的经验，他的看法有时也并不是完全没有道理。

3月26日，天气晴朗，空气干燥，气温已经降至零下12度。

这时，加利亚与太阳相距多远？自从海上发现的第二张纸条所标明的日期以来，它又走了多少路？“温暖的国土”里的居民没有任何一个人可以回答这个问题。从外观来看，太阳虽然已经明显变小，但是人们已不再能根据它的大小来进行推算了，他们也没有能力对它进行估算。令人感到遗憾的是，到目前为止，那位匿名的学者并没有提供新的情况。

塞尔瓦达克上尉对此尤为遗憾，因为他一直把那位学者认做他的同胞。

“我认为，”他说，“这位天文学家很有可能还在用皮套和罐头盒给我们传送消息，可惜这些东西没有漂到古尔比岛去，也没有传到‘温暖的国土’里来。如今大海已经封冻，以后更没有希望收到这种信息了。”

的确，我们都知道，大海已经完全冻结了。结冰时没有风，天气晴朗，海面异常平静，因此结冰之后冰面十分平坦，其均匀和光滑的程度几乎相当于湖泊和滑冰俱乐部的冰场，既不见任何凹凸的地方，也没有裂缝。举目望去，整个冰面浑然一体，光洁如镜。

这种现象，与地球两极通常看到的情况截然不同！在那里，冰面上遍布着巨大的冰山。冰山的样子都很特别，底部却极其脆弱，但它们通常比捕鲸船的桅杆还要高。由于各部分的重量不同，很多时候它们难免会失去平衡，因此冰裂就是这样形成的。不过，那些巨大的冰板也不过是由许多体积很大的冰块毫无规则地相互凝结而形成的。

因此，地球两极的海面很不稳定，也绝不会长期保持稳定状态，突然的一阵风或者是气温骤然下降，都会使之产生明显变化。那种景象几乎像魔术一样变幻莫测。这里的情况却正好相反，平坦的冰面凝结得相当牢固。同时，随着天气越来越冷，冰层会越结越厚。它的硬度可以一直保持到春回大地、冰雪消融的时候——假如还会有那样一天。

俄国人虽说已经习惯了北方的冰雪世界，但是面对加利亚海平坦光滑的冰原，他们也感到极为震惊。同时，他们也感到由衷地高兴，因为在这样一块光滑如镜的冰面上溜冰，正是难得的好时机。

“多布里纳号”上有不少冰鞋，现在可以发挥作用了。爱好运动的人们相继来到了溜冰场。自然是由俄国人做他们的教练，虽然天气极其寒冷，却没有一个人退缩。很快，他们便都能各显神通了。小尼娜和巴布罗溜冰的技术最为出色，因此赢得了人们热烈的掌声。塞尔瓦达克上尉本身就擅长体育，所以他的技术很快就可以同他的冰场教练铁马斯彻夫伯爵较量一番了。

对于这些成天被困在山洞里的人来说，这种体育运动不仅有利于身心健康，同时也是一种极好的娱乐。一旦有什么需要，更是一种行军的好方法。船长助理普罗科普是一个出色的溜冰能手，他用这种办法在古尔比岛和“温暖的国土”之间往返了好几次，每次只需两个小时，就可以走完近30公里的路程。

“这东西简直跟旧大陆的铁路没有什么区别。”塞尔瓦达克上尉幽默地说，“毫不夸张地说，固定在我们脚上的冰刀，就是两条活动的‘铁轨’。”

气温在逐步下降，很快便降至零下15度至零下16度，气温在下降，天光也在逐渐黯淡，这种现象与发生日偏食时候的情景完全一样，所有的物体都显得模糊不清，令人生出悲凉之感。正是由于这个原因，人们的情绪变得有些沉郁。他们本来已经习惯了人类社会的生活，现在却远离了地球，孤独与凄凉之感又何曾不会加倍地蔓延开来呢？他们又怎么能够忘记，地球距离加利亚足足有几千万公里，而且这个距离还在不停地加大。这个脱离了地球的加利亚星球，而今在浩瀚的太空已经渐渐远去。在这种境况下，他们还有希望见到地球吗？另外，没有任何迹象表明加利亚不会脱离太阳系，从而进入更遥远的太空，去环绕其他的恒星运行。

当然，只有塞尔瓦达克上尉、铁马斯彻夫伯爵和船长助理普罗科普才会整日为这些事情忧虑，至于其他人，虽然对他们的顾虑也略知一二，而且明白他们所处的环境十分不利，但是却不可能像他们一样思考得那样深入！他们只是顺其自然，无言地承受着这前所未有过的变化。所以，必须尽一切努力分散他们的注意力，诸如让他们学习，或者做工，或者娱乐，而要设法度过这乏味的日子，滑冰恰好是一个很不错的消遣方法。

不过，当我们讲所有的“温暖的国土”里的居民都在不同程度上参与了这一运动时，自然是指除艾萨克·哈克哈伯特之外而言的。

艾萨克自从来到这里后，不管天气多冷，从未离开过他的货船。由于塞尔瓦达克禁止大家同他接触，所以没有一个人到“汉沙号”上去看过他。能够表明他始终呆在船上的唯一的迹象，只是从船舱里冒出的缕缕青烟。无疑，他在靠这种方法取暖，但就那些可贵的燃料来说，这实在是一个不小的消耗。不过，他宁可这样做，也不愿到山洞里去和大家同住，因为一旦他离开了“汉沙号”，有人偷他的货物怎么办呢？

为了使“多布里纳号”和“汉沙号”安全地度过漫长的寒冬，船长助理普罗科普千方百计采取了各种措施。他先是用八字锚链将两条船牢牢地固定在海湾里。随着海水结冰，两条船已经不能动弹，完全同海水冻结在一起了。其次，他们把船体下的冰层磨成了斜边，这和地球两极过冬的探险船采取的方法一样。如此一来，便只有龙骨同海水相连，冰层的挤压就妨碍不到船体两侧了。此外，冰面如有提高，船体必然随之提高。等到解冻的时候，船体仍然会自然沉入海水中，保持原来的吃水深度。

加利亚海已经完全结冰。船长助理普罗科普前往古尔比岛时，他发现岛的北面、东面和西面都是一望无际的冰原。

只有一个地方的水没有出现结冰现象，这就是火山脚下宛如湖泊的那个水潭，也就是熔岩倾入的地方。虽然天气奇冷，但由于连续不断地流入熔岩，潭水一直处于高温状态。

到了4月上旬，乌云遮蔽了整个天空，但气温不曾上升。加利亚之所以寒冷，与大气的变化无关，这里的情况与地球两极不同，空气流动常常会影响到气温的起落，冬季因此通常会出现一些奇异现象。在加利亚这个星球上，气温的大起大落并不是因为寒冷的天气造成的，气温下降完全是因为远离了热源，也就是太阳而形成的，而且一直要降到傅立叶所说的太空气温的极限。

这时，空中刮起了猛烈的狂风，但既没有雨，也没有雪。风势奇大无比，吹到倾泻而下的熔岩流上，因为熔岩流经过洞口，因此时时把一些熔岩吹入岩洞内。不过，不用担心熔岩流会熄灭。恰恰相反，暴风仿佛是一个巨大的鼓风机，携带了许多氧气，因此熔岩相对来说是愈燃愈旺。有时，暴风异常猛烈，熔岩流往往会出现暂时的断流，而这时会有一股冷风趁机窜入岩洞内，将岩洞里的污浊空气一扫而空，人们因此感到空气格外清新，而熔岩流转眼间又已经恢复了原状，开始继续流动。

4月4日，月亮出来了。它这一次出现与上次间隔的时间为一个星期。月亮再次出现，说明人们根据它从满月到下弦的变化所作出的推算是正确的。那天，本·佐夫曾担心，怕它从此之后失去了踪迹，看来这种担心或多或少是有道理的，不过这种事情总算没有发生，所以一见到它，勤务兵心中格外高兴。无疑，月亮的确是每隔半个月围加利亚绕行一周。

我们应该记得，从地球上带过来的飞鸟，由于在加利亚星球上没有合适的栖息之所，因此成千上万地聚集在古尔比岛上。岛上的田野宽广肥沃，为它们提供了充足的食粮。

如今，天气渐冷，岛上已经被冰雪覆盖。那些飞鸟无法继续在那里生存下去，出于求生的本能，所以大批的鸟雀又都跑到了“温暖的国土”来安家。

这里自然不可能为它们提供吃的东西，但有人居住。它们并不怕人，还常常跟在人的后面。一旦有人朝洞外扔些面包渣，它们便蜂拥而上，转眼便将所有的食物一抢而空。这些无法计数的不速之客，无论你扔多少食物，都无法令它们满意，最后由于又冷又饿，它们干脆钻进了岩洞。

人们只得把它们轰出去，但还是难以抵御它们的进攻。它们也许是饿坏了，简直是贪婪至极，竟然跑到餐桌上来抢夺食物。人们不得不拿起石块、棍棒，甚至是猎枪奋力捕杀，经过几场激烈的战斗，终于歼灭了一大部分，不过也得保留一些，以便繁殖后代。

本·佐夫为他们的战果感到很满意，因为终于消灭了这些卑鄙的强盗！自然，这些战斗还为他们增添了一些美食，可供他们很多天享用！鹌鹑、鸟鹬、鹬可都是难得的美味啊！

岩洞内总算又恢复了平静，只是石壁上的洞穴里还栖息着几百只体型庞大的大鸟无法赶走。

4月15日那天，小尼娜忽然从她的闺房附近发出了求救声。

“来人啊！快来人啊！”尼娜哭喊道，“这些可恶的鸟在啄我！”

巴布罗听见尼娜的叫声，迅速赶了过去。他发现有五六只大海鸥正扑向小尼娜。他立即抄起一根棍棒，同海鸥进行格斗，最后总算把它们轰了出去。这些鸟真是凶恶至极，竟然也啄了他几口。

“你怎么样，尼娜？”他问。

“快看，巴布罗！”小尼娜指着她胸前抱着的一只小鸟说。

这时，本·佐夫也赶了过来。他从尼娜手里拿过小鸟。惊讶地叫道：“啊，一只鸽子！”

这的确是一只鸽子，而且是一只信鸽。它的翅膀略呈凹形，因为末端被剪掉了一些羽毛。

“看啊！”本·佐夫突然发现，“它的脖子上还挂着一个小纸袋。”

然后，他把鸽子交给塞尔瓦达克上尉。上尉正和铁马斯彻夫伯爵等人待在大厅里。

“这一定是从那位学者那儿传过来的！”塞尔瓦达克上尉说道，“海面封冻以后，他只好改用信鸽来送信了！或许这次他会给我们留下姓名和地址。”

纸袋已经在海鸥与信鸽争斗时被撕破一些。塞尔瓦达克将纸袋打开后，发现里面有一张简短的字条：

加利亚

3月1日至4月1日所走路程：15880万公里！

距离太阳：44000万公里！

途中将耐丽娜吸引了过来。

粮食将要吃光……

遗憾的是，下面的内容已被海鸥啄掉了。

“啊！真是可恶！”塞尔瓦达克上尉叫道。“这显然是签名、日期和发信地点！这一次全是用法文写的，他无疑是一个法国人！但我们不能去救他！”

铁马斯彻夫伯爵和船长助理普罗科普回到刚才发生搏斗的地方，希望能找到一些啄碎的纸片，但最后却什么也没有找到。

“难道我们竟没有办法搞清楚这位学者的下落吗？”塞尔瓦达克上尉感叹道。

“啊！”小尼娜突然叫道，“本·佐夫，看这儿！”

他们清楚地看到，鸽子的左翼上盖有一方印泥的印章，上面一个词向他们传递了一个极为重要的信息：

弗芒特拉