第十四章 紧张的对峙随着一个意外而结束

纵帆船迅速向小岛驶来，英国人看到了船尾上写着“多布里纳号”的名字。

在这个小岛的南面，有一个可以容纳四艘渔船停泊的小海湾。只要不刮起猛烈的南风和西风，对于“多布里纳号”来说，这将是一个安全的港湾。“多布里纳号”缓缓驶入了小海湾，然后抛下锚链，放下了小艇。铁马斯彻夫伯爵和塞尔瓦达克上尉登上小艇，径直向小岛驶来。

莫尔菲准将和奥利菲特少校带着一脸傲慢，身体笔直地站立在海岸边。

性情急躁的赫克托·塞尔瓦达克一上岸就大声说道：“啊，先生们！上帝保佑，你们和我们一样，总算避开了这场大难。见到你们真是太高兴了！”

但是，两位英国人没有任何表示，站在那里一动不动。

“不过，”塞尔瓦达克并没有留意他们脸上冷漠的表情，继续问道，“你们有没有关于法国、英国、俄国以及整个欧洲的消息？受灾的地区波及到了哪些地区？你们和贵国联系上了吗？”

“阁下的姓名我们都不知道，这叫我们如何回答呢？”莫尔菲准将身体挺得更加笔直，傲慢地说。

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上尉与英国军官相互介绍

“完全正确，”上尉不易觉察地耸了耸肩说，“我们还没有互相介绍！”

然后，他转向铁马斯彻夫伯爵，只见伯爵紧闭双唇，同两位英国军官相比，他的冷漠有过之而无不及。

“这位是瓦西里·铁马斯彻夫伯爵。”塞尔瓦达克介绍道。

“这位是约翰·坦布尔·奥利菲特少校。”莫尔菲准将指着他的同伴说道。

伯爵和少校彼此行了个礼。

“这位是赫克托·塞尔瓦达克上尉。”伯爵说道。

“这位是埃那热·芬奇·莫尔菲准将。”奥利菲特少校表情严肃地说。

两人也彼此行礼致意。

既然，他们各自的头衔已经十分明确，那么他们谈话的时候才会不因降低各自的身份而显得尴尬。

自然，他们刚才的对话是用法语进行的，所幸英国人和俄国人一般都懂法语。当然，这也造成了法国人的一些恶习，使他们一般都不愿学习英语或俄语。

莫尔菲准将对他的两位客人做了一个手势，然后把他们带到他和奥利菲特少校居住的房间。这个房间虽然设在山洞中，但是布局相当考究。

落坐后，他们的谈话开始了。

刚才那些繁文缛节使得塞尔瓦达克上尉情绪有些低落，他没有心情说话，因此便坐在那里一声不吭。伯爵心里明白，因此对塞尔瓦达克上尉在双方互通姓名之前所讲的话，装作没有听见，他又把问题重新叙述了一遍。

“先生们，”伯爵说道，“你们一定知道了，去年12月31日夜间，地球遭遇了一场突如其来的特大灾难。有关它的严重程度和它所波及的范围，迄今为止我们还没有查明。你们这里如今也变成了一个孤岛，显然你们受到的影响也很大。”

两位英国军官点了点头。

“塞尔瓦达克上尉就受到了很大的冲击。”伯爵继续说道，“当时，他正在阿尔及利亚海岸执行任务……”

“我想那里是法国殖民地。”奥利菲特少校眯着眼睛说道。

“那里的一切比法国还要法国化。”塞尔瓦达克冷冷地回答。

“在谢里夫河口附近，”铁马斯彻夫伯爵带着冷淡的神情，继续说下去，“那天晚上，非洲大陆的一些地区突然变成了一座小岛，其他地区似乎完全消失了。”

“哦！”莫尔菲准将只是不以为然地应了一声。

“你呢，伯爵？”奥利菲特少校问道，“那天夜里，你在哪里？”

“在海上，少校先生，在我的纵帆船里。我觉得这真是一个奇迹，在如此大灾难中，还能够幸存下来。”

“的确值得庆幸，伯爵。”莫尔菲准将说。

铁马斯彻夫伯爵接着说道：“我们只能在海上漂流，后来到达了过去的阿尔及利亚海岸。在那个新岛屿上，我有幸遇到了塞尔瓦达克上尉和他的勤务兵本·佐夫。”

“本？”奥利菲特少校问道。

“佐夫！”塞尔瓦达克上尉情绪有些烦躁地回答。

“我与上尉交换了一下情况，由于急于知道外界的消息，”伯爵又开口说道，“我们便乘坐‘多布里纳号’，先是向东行驶，想找到一些灾难后留下的遗迹，以便了解阿尔及利亚这块法国殖民地是否还有什么地方能够幸存下来，但是最终一无所获。”

莫尔菲的嘴唇微微地动了一下，明显地流露出一个傲慢的姿态。他的意思仿佛是说，法国殖民地怎么能受得了如此大的灾难？他这副高傲的神态几乎把塞尔瓦达克上尉激怒，他忍不住想要站起来回敬他几句，但是他最终总算克制住了自己。

“哦，先生们，”铁马斯彻夫伯爵说道，“这次灾难非常巨大。整个地中海东部没有留下一寸土地。阿尔及利亚和突尼斯也是同样的情形。我们只在迦太基附近发现了一个怪石林立的小岛，岛上有法国国王的坟墓。”

“或许是路易九世吧？”准将说。

“我们都称他为圣路易，先生。”塞尔瓦达克上尉不满地说。

准将点点头，微微一笑。

伯爵继续介绍说，“多布里纳号”一直航行到加贝斯湾一带。可是，撒哈拉湖已荡然无存。对此，两位英国人却觉得这是理所当然的事，因为那是法国人挖的。在的黎波里附近又发现了一条新的海岸，海岸上到处都是高耸入云的巨石，他们又沿东经12度向北行驶，直到马耳他岛附近。

“英国的岛屿，”这时，塞尔瓦达克急忙补充了一句，“和阿尔及利亚的下场一样，也被大海吞没了。它的首府瓦莱特城以及岛上的所有官兵全都殉身大海了。”

两个英国人顿时面露愁容，但随即又流露出怀疑的神情。

“这是不可能的。”准将莫尔菲说道。

“为什么？”塞尔瓦达克上尉问。

“因为那是英国的岛屿，”奥利菲特少校神情严肃地说，“所以它不会消失的！”

“可是它已经消失，不管它属于哪个国家。”塞尔瓦达克上尉答道。

“或许，是你们弄错了。”

“不，先生们，”铁马斯彻夫伯爵说，“完全没有错。我们必须承认这个事实。在这次灾难中英国深受其害。马耳他岛只是其中之一，而且地中海东部又出现了一片新的陆地。如果不是这片陆地上有一道狭窄的水道，我们恐怕永远也到不了你们这里。因此，请你们承认这个不幸的事实，不仅马耳他岛已经不复存在，包括爱奥尼亚群岛也没有任何地方能够幸免于难。这个群岛前几年才成为英国的属地。”

“我认为你们的长官，也就是当初派驻爱奥尼亚群岛的高级专员，不会对此感到高兴的。”塞尔瓦达克上尉接着说道。

“我们的长官，高级官员？”莫尔菲准将说道，看来他并不明白上尉的意思。

“是的，”塞尔瓦达克上尉继续说道，“而且他们也不会对科孚岛(1)的消失感到高兴的。”

“科孚岛？！”奥利菲特少校问道，“上尉说的是科孚岛？”

“是的！科——孚！”赫克托·塞尔瓦达克一字一顿地说。

两位英国军官惊得目瞪口呆，他们彼此对视着，不明白这位法国军官把他们当作了什么人。这时，铁马斯彻夫伯爵询问道，他们最近有没有借助海上交通工具或海底电缆同英国本土取得联系。如此一问，两位英国军官更是感到迷惑不解。

“没有，伯爵，因为电缆被地震震坏了。”莫尔菲准将答道。

“那么，先生们，通过意大利的电信部门呢？有没有以这个方式和英国本土取得联系呢？”

“意大利？”奥利菲特少校说，“你指的是西班牙吧？”

“不管是意大利还是西班牙，”赫克托·塞尔瓦达克说道，“重要的是，先生们，你们有没有得到英国本土的消息？”

“没有，”莫尔菲准将说，“可是，我们并不急，消息很快就会有的。”

“或许，连英国本土也不存在了。”塞尔瓦达克郑重其事地说。

“英国本土不存在了！”

“既然现在还没有消息，那就有可能不存在了！”

“英国不存在了！”

莫尔菲准将和奥利菲特少校火冒三丈，腾地站了起来。

“在我看来，”莫尔菲准将说，“如果英国不存在了，法国早就……”

“法国的基础要牢固得多，因为它属于欧洲大陆！”赫克托·塞尔瓦达克气愤地反驳道。

“它比英国牢固？”

“当然，英国只是一个岛屿，而且是支离破碎的，所以很容易被吞没。”

看来，一场争斗已经在所难免。两位英国军官的气焰很是嚣张，塞尔瓦达克上尉也毫不退让。

铁马斯彻夫伯爵竭力从中调解，但是却没有任何作用。

“先生们，”塞尔瓦达克上尉冷静地说，“我相信我们这场争论，如果到外面进行很容易分个高低。因此，我们没有必要再待在你们的房间里，请出来吧！”

塞尔瓦达克上尉率先走出了房间，身后跟着铁马斯彻夫伯爵和两位英国军官。他们来到一块地势较高的平台上，上尉心想，这是一块比较中立的地方，与他们的房间不同。

“先生们，”塞尔瓦达克语气坚定地向两位英国军官说道，“法国虽已失去阿尔及利亚，但是无论多么穷，她总有能力对付所有的挑衅，不管这挑衅来自哪个地方！此刻，我感到荣幸的是，作为一名法国军官能够在这个小岛上，代表我的国家说话，这和你们能够代表英国是同样的道理。”

“你说的完全正确。”莫尔菲准将说。

“我问心无愧！”

“我也问心无愧！”奥利菲特少校说。

“对我们而言，这是一个中立的地方……”

“中立？”莫尔菲准将叫道，“上尉先生，你这是站在英国的土地上。”

“英国的土地？”

“是的，这里悬挂的是英国国旗。”准将一边说着，一边指向小岛上空飘扬的大不列颠联合王国国旗。

“呸！”塞尔瓦达克上尉嘲讽地说道，“因为你们从来都是趁着灾难把国旗挂在别人的领土上。”

“我们的国旗挂在这里是在灾难之前。”

“就算你们挂在灾难之前，那也只是你们的保护领地，而不是你们自己的领土，先生们！”

“保护领地？”两位英国军官同时喊道。

“先生们，请听我说！”塞尔瓦达克上尉跺了一下脚，继续说道，“在这次灾难后，这个小岛不过是代议制共和国唯一一个幸存下来的地方，英国并不是它的主权国，因此只能行使保护权。”

“共和国？”莫尔菲准将说着，眼睛瞪得大大的。

“而且，”上尉接着说道，“这种保护权，你们是几经周折才在爱奥尼亚群岛上取得的。”

“爱奥尼亚群岛？”奥利菲特少校更惊讶了。

“是的，这里是科孚岛！”

“科孚岛？”

两位英国军官面面相觑，惊讶得一时说不出话来。

铁马斯彻夫伯爵自然是偏向塞尔瓦达克的。这时，他感到自己应该站出来说句话了，可是他刚要开口，莫尔菲准将却以一种平淡的语气向塞尔瓦达克上尉说道。

“上尉先生，”准将说道，“你搞错了，我认为有必要阻止你继续错下去。我始终不明白你为什么这样以假乱真。你脚下的土地，的确是英国的领土，这是1704年《乌得勒支条约》规定的。当然，法国和西班牙曾在1727年、1779年、1782年几次提出争议，但最终都未能改变英国是该岛的主权国家这一事实。这个岛虽然很小，不过只有伦敦的特拉法加广场那么大，但是谁也不能否认它是英国的领土。”

“那么，这里不是爱奥尼亚群岛的首府所在地科孚岛？”铁马斯彻夫伯爵惊讶地问道。

“不，先生们，”莫尔菲准将说，“这里是直布罗陀海峡。”

“直布罗陀海峡！”对于铁马斯彻夫伯爵和塞尔瓦达克上尉来说，这个回答无异于晴天霹雳。他们始终认为自己已经到了地中海最东部的科孚岛，结果却到了最西面的直布罗陀海峡。可是，在他们航行期间，“多布里纳号”从来都没有掉转方向，一直在向西行驶啊！

这的确是一个新的事实，里面一定隐藏着什么奥妙。铁马斯彻夫伯爵正要开口说话，却听到下面传来了吵闹声。他转过身去，惊讶地发现“多布里纳号”上的水手同岛上的英国士兵打在了一起。

是什么事情使他们打起来了呢？原来，水手帕诺夫卡和皮姆下士发生了争吵。那么，他们之间为什么会发生争吵呢？因为刚才发射的炮弹不仅炸坏了“多布里纳号”上的桅杆，同时飞出的弹片还打坏了帕诺夫卡的烟斗，并把他的鼻子蹭掉了一些皮——对一个俄国人而言，他的鼻梁确实是高了些。

所以，当铁马斯彻夫伯爵、塞尔瓦达克上尉同两位英国军官争辩的同时，这边的水手和士兵竟然打了起来。

无疑，塞尔瓦达克上尉当然是站在帕诺夫卡一边，请英国人对此做出解释。奥利菲特少校极为恼火，他声明他们没有必要对炮弹造成的损失负任何责任，帕诺夫卡受伤纯属是咎由自取，谁让他正好站在炮弹经过的地方呢？而且，都怪他的鼻子太高了，否则这种事情是不会发生的。

听到少校的话，一向稳重的铁马斯彻夫伯爵被激怒了，他同两位英国军官交换了几句傲慢的话，然后命令水手立刻准备启航。

“我们还会再见的，先生们。”塞尔瓦达克上尉对两位英国人说道。

“随时恭候！”奥利菲特少校回答说。

这时，出现了一个新的意外，也就是说他们目前所在的对方是直布罗陀海峡，而不是科孚岛。此刻，在铁马斯彻夫伯爵和塞尔瓦达克上尉心中只有一个念头，那就是尽快回到俄国和法国去。

“多布里纳号”立即出发了。两个小时之后，直布罗陀海峡幸存的那个唯一的小岛，便消失在了他们的视野中。

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<p">(1)?科孚岛，今希腊爱奥尼亚群岛北部的一个大岛，1805年成为英国的保护领地。