第2章 辛迪加·背后的力量

奥里登·匹瑞诺德，如今已经血脉凋零的匹瑞诺德王室最后的成员。

在帝国历史上，因为恐惧于兽人，而单方面对兽人打开奥特兰克山脉，直接导致兽人围城的“疯子”国王艾登·匹瑞诺德是他的叔叔，按照原本的奥特兰克的继承法，奥里登是没有继承王位的资格的。

尤其是在普瑞斯托家族被当时的联盟委托管理奥特兰克之后，匹瑞诺德王室已经失去了对祖地的实际控制，但还是那句话，一个体系哪怕再腐朽，当它濒临倒塌的时候，也不会都是一群胆小鬼。

总会有人站出来试图挽救它，而奥里登，就是那些试图挽救匹瑞诺德王室统治的旧贵族之一，而他个人的经历，坦白说，也绝对算是历经坎坷了。

奥里登今年32岁。

在8年前，他曾在希尔斯布莱德丘陵的敦霍尔德城堡服役，当时他被城堡的将军布莱克摩尔另眼相看，如果没有发生后来那些悲剧的事情，那么奥里登的未来，很可能是成为奥特兰克王国的一名将军，或者更进一步，成为元帅。

但敦霍尔德城堡的毁灭却埋葬了这个未来。

在那一夜，被迦勒底牧师从城堡中拯救出来之后，看着他最崇拜的布莱克摩尔将军的尸体，失魂落魄，仿佛失去了人生目标的奥里登就回到了家里，那是奥特兰克城的一所不算华丽的房子，他成了一个酒鬼。

但噩梦没有这么轻易放过他，就在他回家之后不久的一个夜晚，兽人和死亡骑士们突袭了奥特兰克城，把那座城市彻底点燃，当时外出打猎的奥里登非常幸运的逃过了这场灾难，但在听闻被禁锢于王宫的艾登陛下和匹瑞诺德所有王室成员都被兽人砍杀一空之后，奥里登就预感到了一个糟糕的未来。

从那之后，奥里登·匹瑞诺德更换过很多职业，他隐形埋名，在他最熟悉的希尔斯布莱德丘陵和阿拉希高地混生活，直到数年后，当听闻人类帝国重建，洛萨皇帝将直接统治奥特兰克之后，奥里登便又回到了阔别已久的家乡。

但他不是为了继续自己的生活，而是为了为自己的姓氏和血脉做最后一搏……说的再直接一点，奥里登回到奥特兰克就是为了自杀……他已经受够了那种颠沛流离的苦难，他已经受够了噩梦相随的人生。

而就在这时候，由原本的匹瑞诺德王朝的贵族们组成的秘密集会辛迪加找上了他，辛迪加需要一个招牌人物来聚拢力量，势单力薄的奥里登再合适不过了。

不过这一次，奥里登总算是时来运转，因为他遇到了一个女人……一个能将他从噩梦中拯救出来的女人。

“呼！”

在娜萨的注视下，在辛迪加最上层的小圈子的其他人的注视下，奥里登伸出手，缓缓的摘下了自己脸上的黑白面具，露出了那张稍有些苍白，以及有些消瘦，但却带着一丝刚毅和英俊的脸。

匹诺瑞德家族的血统还是非常优良的，外加数年颠沛流离的生活，让奥里登身上充满了一种属于自由的，很男人的味道，而在萨莱茵之血的调和之下，奥里登的脸又有些阴柔，尤其是那双闪耀着血光，又带着一丝温和的双眼，几乎是立刻就吸引了年轻的“魔法师”女士的目光。

他今天穿着一套古板的，只有那些老贵族们才会穿的正统礼服，节俭朴素的黑色，内存白色的衬衣和领结，还有一头散碎的黑色头发，让他看上去风度翩翩。

如果泰瑞昂在这里，他肯定会评论说，这绝对是他想象中最完美的人类吸血鬼的模板……没错，娜萨来到辛迪加，娜萨掌控辛迪加，可不是单纯的为了收集情报……她还有另一个目的，另一个使命。

创造出一支人类吸血鬼……来作为打入人类帝国内部高层的第五纵队。

而去年后半年对于祖尔格拉布的进攻，在得到蝙蝠之神希里克的子嗣之后，鲜血领主们对于如何控制血仆的研究有了极大的突破，现在站在辛迪加首领面前的奥里登·匹瑞诺德，就是这种突破的第一个成功的产物。

他看上去哪里有32岁？简直就像是返老还童一样，看上去最多像是20岁的年轻人！

这一幕让所有人都瞪大了眼睛。

“这就是？”

刚才还非常淡定的老人“领航员”，在看到奥里登的脸之后，就变得不再淡定，他颤颤巍巍的伸出手指，试图抚摸奥里登的脸颊，在他记忆中，奥里登的脸上是有一道刀疤的，但现在，那刀疤消失了，那张脸平滑的就像是新生的婴儿，哪怕是一群普通人，都能清晰的感受到奥里登身体里那如同新生一样的健壮生命力。

“这就是你承诺的……新生命？”

领航员扭过头，看着娜萨，后者端起一杯血酒，对他摇晃了一下，用慵懒的声音说：

“是的，领航员先生，您确实不在乎世俗的回报，但我也不会用那些普通的钱财来回报你，我知道，在你的内心中，隐藏着一个不甘的灵魂，作为曾经匹瑞诺德王室统治下的大贵族，你曾拥有一切，哪怕是在匹瑞诺德王室倒台之后，您也没有失去自己的财富，但有一样东西……是您无论如何也追不回来的。”

“生命，时间，在时间的流逝中，您变得苍老，就如同顺延着时间之河一路向下，即将到达终点的旅行者，一生中那些美好都将被死亡的恐惧摧毁，每一天，您现在活得每一天，都是一个残酷的恩赐……谁不希望生命倒流呢？谁不希望拥抱新的人生呢？”

娜萨将杯子里的血酒一饮而尽，她站起身，将一块血红色的宝石放在“领航员”眼前，那宝石里流淌着如鲜血一样的液体，她用一种诱惑的声音说：

“现在，它就在你眼前了，拥抱它，告别死亡，然后尽情享受你的新生命……你瞧，在不老不死的未来中，你的旧主能不能重新君临奥特兰克又有什么关系呢？老先生，人，有时候活的自私一些，就会收获更多的快乐。”

“永生不死？”

面对这种诡异的诱惑，就连正值壮年的“公爵”都忍不住咽了咽口水，更别说已经垂垂老矣的“领航员”了，哪怕他坐拥无法想象的财富，但就如同娜萨所说，那些财富换不来他再次年轻的时光。

但“领航员”毕竟曾经是奥特兰克王国的顶级大贵族，哪怕在现在，大部分土地和产业都被人类帝国清缴，他依然在这片土地上有难以想象的影响力，这种常年身居高位给他带来了足够的理智，他的呼吸粗重，但他却没有伸手去握住娜萨手里的鲜血宝石，他咬着牙问到：

“那么，代价呢？”

“真聪明……当然有代价。”

娜萨上前一步，将冰冷的鲜血宝石塞进了“领航员”的手心，然后对他说：

“代价就是……整个巴罗夫家族都要向新的国王奉献忠诚，而作为回报，陛下会慷慨的赐予你们真正的永生……还可以给你们创造机会重回帝国体系之内，你们要做的很简单，只是必要的时刻，将一些必要的消息，传递给我们，仅此而已。”

“你怎么会知道！”

苍老的领航员发出了一声尖叫，因为他最大的秘密被揭露了，不过下一刻，愤怒就从这老人身上溜走了，他沉默了几秒钟，伸手摘下了脸上的面具，在看到那张布满皱纹的脸之后，魔法师小姐和公爵同时说出了他的名字。

“阿历克斯·巴罗夫伯爵……”

难怪“领航员”麾下会有强大到让人恐惧的力量和无尽的财富……难怪……

巴罗夫家族，那可是奥特兰克王国乃至整个人类联盟最顶级的贵族，用一句话就可以形容他们家族曾经的繁荣，整个南海镇、塔伦米尔、凯尔达隆和布瑞尔四个大型城镇，曾经都是属于巴罗夫家族的私人土地，在第二次大战之前的时光中，巴罗夫家族是真正站在人类历史最顶端的传古贵族之一。

可惜，艾登·匹瑞诺德的疯癫彻底毁了这一切，但即便是如过街老鼠一样的现在，巴罗夫家族手里掌握的财富，依然能让人感觉到战栗。

“那么，你怎么说？阿历克斯·巴罗夫先生。”

娜萨重新坐回椅子上，看着眼前这个古板的老贵族，她看到了巴罗夫伯爵双眼最深处的那一抹渴望，她很清楚，他会做出什么样的选择。

“砰！”

鲜血宝石被双手捏碎，那些流动的冰冷血液纠缠在巴罗夫苍老的双手上，他低头看着自己的手指，看着那些恍如活物一样的液体渗入皮肤之下，看着双手上的皱纹以肉眼可见的速度消逝，皮肤重新变得顺滑，一股新的力量在他身体里缓缓滋生。

“蜕变会持续整整7天。”

娜萨的声音悠远的如同来自另一个世界：

“萨莱茵之血会彻底扭转属于你的时光，睡吧，巴罗夫伯爵，等你苏醒之后，你会看到一个新世界……以及，那个时候，你就该向你的新国王……效忠了。”

说着话，娜萨伸手将已经陷入昏迷的巴罗夫伯爵向前推动，在他的身体倒下去的瞬间，两个鲜血守望者的身影诡异的出现在伯爵身后，搀扶着他，将他送入了房间另一侧的暗室，在那里，有一个精心准备的胡桃木木棺，里面装饰着舒适的天鹅绒以及充满芳香的花瓣。

那里，将是巴罗夫伯爵这7天的住所。

在做完这一切之后，娜萨转过身，单手叉着腰，而奥里登则沉默的站在娜萨身边，两个人注视着眼前的两个人，公爵感觉到了压力，作为一名刺客，他虽然不如拉文霍德庄园的那位“公爵”那么让然闻风丧胆，但他也绝对算是个中好手。

但在看到了鲜血守望者们的活动姿态之后，他对自己的身手就再没有了信心，而对于他身边胸大无脑的贵族之女“魔法师”来说，要做出选择就容易了很多。

这位同样来自奥特兰克破落贵族之家的女法师大大方方的摘下了自己的面具，露出了那张挺漂亮的娃娃脸，然后咬着牙对娜萨说：

“也给我一个宝石……”

“你想多了，小可爱。”

娜萨嗤笑一声：“鲜血宝石只赐给有价值的成员，不过如果你真的想加入我们……达贝尔·蒙特罗斯女伯爵，你真的做好准备了吗？”

女法师有些畏惧的看了看娜萨，像是小兔子一样点了点头，娜萨对身边的奥里登努了努嘴，下一刻，奥里登的身影就化为黑色蝙蝠群消失在原地，再次出现时，就站在了女法师身后，他伸出双手，温柔的抱住了女法师达贝尔，然后低下头，吻在了她纤细的脖颈上。

两人亲密的就如同真正的情人一样，在脖子上传来的微弱痛苦之后，一种诡异的快感传遍了女法师的身体，让她瘫软在了奥里登的怀中，她听到了奥里登如情人一样的低语：

“你……属于我了。”

“我……我愿意……”

娜萨有些无语的看着眼前这一幕，这个胸大无脑的妹子还真是好骗，不过，她还有最后一个麻烦，她看着悄悄后退的“公爵”，她冷声质问到：

“法库雷斯特公爵，你的回答呢？”

“唰唰唰！”

三把锋利冰冷的刀轮从背后的阴影里，抵在了法库雷斯特公爵的身体各处，感觉着背后传来的阴冷，高阶刺客法库雷斯特，这位奥特兰克王国曾经的大贵族咬着牙，最终扔掉了双手里的匕首。

“好吧，我加入你们！”