第二十八章 每况愈下

人们常说五镇有三季：下雪，多泥，起尘。而现在正是多泥天的高峰期，雪积成了一张湿毯后很快融进了泥泞地。奇怪的是，乔什的郁闷心情很大程度上是来自灰尘。

乔什站在拉杰西旁，正在仓库的电子工作台上通过高倍率显微镜查看单个电脑芯片。“拉杰西，你说对了。不知那些碳尘怎么进入了芯片，虽然不多，但也足够导致故障。你说不止一个芯片出了问题。在最好的情况下，我们的阵列也只能以一半速度运行。”

“如果只有碳尘的话，”拉杰西说，“我可以用气喷净法和高效空气过滤器来清除它们。我已经手动清理重装了一些，似乎还能工作，不过弄好一个都要三十分钟左右。”

“如果只有几个芯片的话那方法还不错，不过问题是灰尘会蔓延到干净的芯片上。我开始怀疑最后在路上的一车芯片是不是出了什么问题。”

乔什大声对房间那头的米莉喊着。即使他知道米莉不喜欢别人大吼大叫，但由于情况太紧急没办法走过去再走回来。米莉挂了电话应声跑来。“米莉，我不该吼叫，但这事很紧急。你去找来格雷塔和罗恩，尽量叫他们都来。”

“这就去，”她说，“别在意对我吼叫的事，我知道现在情况有多糟糕。”

回到电子工作台，乔什从钱包里给拉杰西掏出一些现金让他去买需要实行清理的设备。“我们要拆掉整个阵列，要尽量清理芯片，当然还要清掉架子上该死的灰，否则这个问题会一直存在。”

拉杰西拿上外套就出去了。乔什大步走到一个角落，在那里独立工作的电脑排成了一列。索尼亚和莉比起了争执，看起来都不太高兴。乔什走过去想调解矛盾。“你们在吵什么？”

“牛肉1？”索尼亚问，“莉比是素食主义者。”

“他的意思是我们在吵什么。”莉比坐在椅子上滑了过来用手环过索尼亚的肩。“我们并没有在争吵，我们只是在诅咒行政部的电脑。”

“你们还没弄到备份数据吗？”

“还没。”

“毫无收获？”

“毫无。”

“好吧，一定是你的脚本里有漏洞。”他拖来一个椅子放到显示器前。“让我来看看。”

索尼亚生气地说：“没有漏洞！”

或许真没有，乔什这样想。索尼亚并不常在项目里出错。“没事，索尼亚。就算有漏洞也是人之常情。每个人都有犯错的时候。”

索尼亚似乎想吐他口水。“绝对没有！”她坚持道。

他坚持要看脚本，这时莉比插了进来。“她没有错，脚本很正确，但是在备份时系统阻挡了外部的进入。我觉得它们自动断开了所有的电信连接。”

“因为他们很蠢，”索尼亚说，“不知道怎么同时运转。”

乔什明白了。“有道理！他们根本不懂安全技术，那么我们为什么还指望他们懂得更多的操作系统呢？”

“断开连接可能是他们知道的成功备份数据的唯一方式。”

“所以他们只是偶然成功了，”莉比说，“三个臭皮匠抵个诸葛亮。而我们就被挡在外面了。”

为了确认，他检查了一下错误信息，但是她们完全是对的。只要有备份数据，电信的连接就会断开。“我们可以引导操作员安装备份数据。”

“太冒险了，”莉比说，“你是在自言自语吗？我提议入室偷盗。或者更好点的游行示威。通过你妻子昨天从歌莉娅那里了解的情况来看——”

乔什还不知情，“卡梅拉跟你说了？”

“歌莉娅告诉我了，在课后。不管怎样，我们应该示威游行来争取同性恋的权利。”

从索尼亚的表情乔什可以看出她并不太认同莉比。他应该问问卡梅拉韩国人对同性恋者的看法。至少她不喜欢这种游行的方式，就算是为了一个正义的事。

“删除的文件。”索尼亚说。

“你的意思是？”莉比问。

索尼亚的英语表达有时不太清楚，不过她的思维却从不出错。“我认为她的意思是就算他们不用叠加的备份，被删除的文件还是可以从备份驱动里恢复，那些备份驱动被重复使用但没有被改写。”

“但它们不是被删除了吗？”

“当然。除非你特意设定一个安全删除程序，而这些人恐怕还没那么聪明。操作系统只设置显示出这些数据不在那里了，但其实它们还在。你只是不能通过普通的操作系统来看。”

“我竟没想到！”索尼亚说着，已经开始敲键盘了。“你们看。”她指着显示器，乔什和莉比盯着屏幕一行一行地看。索尼亚写出个密码，这个密码从超级用户的顶端落下，读取了光盘驱动器上所有隐藏区域的内容。

索尼亚操作完，乔什举起手打断了她的程序操作。“太棒了，索尼亚！但这会占用太多中央处理器时间。你要给其它的工作留出时间来，以免有人会发现你在偷用时间。”

“多长时间？”她问。

“别超过百分之五的时间。那样他们就不会发现了。”

“那不会太久了吗？”莉比问，她那天真的脸上显出关切的神情。“时间越久，就越增加了数据被删除的危险。”

乔什在脑中快速地思考。“大多时候你在做输出通道的操作，所以你不会占用中央处理器的时间。限制的因素在于通道的容量。”

乔什述说完他的理论的时候，索尼亚已经完成了必要的修改。他从她背后看过去，“就是那样。从我最后一次检查之后，如果他们没有增加容量的话，我估计只需要三四个小时就能卸掉一整套驱动器。”

“你上次检查是什么时候？”莉比好奇地问。

“我记不清，大概一两年前。我是不是该去参加些预算会议好打听打听他们在硬件上的投入。”

索尼亚一组截取删除的数据已经有半个小时了，这时格雷塔来了，这次罗恩没跟来。“出了什么状况？”她问道，看着这里热火朝天的工作。“我希望是好消息。如果是那可真是破天荒头一次。”

“我还指望你带来点好消息，”乔什说，“你那边的延期工作怎么样？”

“我们问了法官。她说除非被告同意才会了结。所以打算给索拉里安天然气公司一点甜头，引诱他们同意延期。不过他们显然没什么兴趣。”

“真是个‘好消息’！我们真是祸不单行！我认为这不是巧合。”

“暂时别管它。他们急着要判案对我们来说也未必是坏事。”

“怎么说？”

“因为这意味着他们一定害怕你找到确凿的证据。”格雷塔放下手提包，乔什想帮她脱去大衣被她拒绝了。她自己脱掉大衣掸去衣服上的雪粒后挂在一个空的电子设备框架上。“那么，这儿的事有好转吗？我希望听到有了重大突破。”

“相反，情况更差。”他给她说了碳尘的事，并让她留意一下看是谁参与了芯片的运输。

乔什自己不得不坦白。“不过那不是拖慢项目组进度的唯一因素。如你害怕的，更多的原因在于我正在调查这几起谋杀案。”

“我知道。这是我的错。如果这能让你好受点的话，你知道这会对我的名声带来什么影响吗？”

她点点头。“我想我们是一根绳上的蚂蚱。不过如果你能抓到凶手的话，我摔下去了也没什么。换做其他人，他们就只能按照我的命令去做，因为我知道你比他们优秀。”

她伸出手拍了拍乔什的肩膀，虽然乔什从未见过格雷塔有过如此举动。“另外，你落后的原因是因为你的运算能力不够，并不是因为你在为这些谋杀案分心。更该归咎于我的错误。”

“不过如果我没有关注这件案子，我就会有更多时间加快进度，就不需要更多的运算能力了。”

“大伙都知道你不会改变计划。”

乔什气得咬牙切齿。以他的性格是无法接受“大家都知道”这个事实的。

1 牛肉在英语里还有牢骚的意思。