第457章 离开

他们到底想干什么？

“我也不明白——”

巴特莱姆将军将手里的烟头重重弹出，在半空中划出一道闪亮的弧线，说：“如果要说目的……这已经颠覆了最初的改造世界计划。事实上，活尸的出现，完全出乎预料之外。至于病毒和进化，已经让我们拥有超越其它国家的基础性力量。长时间以来，我一直认为活尸是计划的一部分。它们应该是带有强烈传播特征的生化武器。直到被强制命令进入地下避难所的时候，我才发现自己错了。”

“强制命令？”

林翔敏锐地捕捉到对话里的关键词语：“谁下的命令？”

“那是一张电报。来自内华达州一处被控制的空军基地。”

巴特莱姆似乎看透了他在想什么，说：“估计是某个洛克菲勒。他们在集团里占据统治地位，也是最为团结的异能者群体。我们别无选择，无法抗拒，也不可能对全世界发布预警信号。即便在那个时候我们真的将这一切公布，又有谁会相信？即便相信，在核导弹落下前几分钟，又能真正做点什么？”

“每个人都有自己的选择。我们需要世界按照自己的意图旋转。”

将军讽刺地说：“我不喜欢黑鬼，可是对他们也没有偏见。这并不意味着支持或者否定某一个人。我的理想就是拯救全人类。这可不是小说里无聊不切实际的幻想。我能做到，也有足够数量的支持者。杀掉一批，拯救一批，这其实就是优胜劣汰。人类世界也存在丛林法则。但事情的结果……并不是我想象中的场景。”

“因为失望，所以愤怒。”

林翔冷冷地接上话：“所以，才出现了所谓的‘救赎者’集团？”

“那其实算不上什么分裂。我们只是一批被放逐者。”

巴特莱姆的声音变得有些颓唐。他“嘿嘿嘿嘿”地怪笑起来，说：“我们的主要基地在北美东海岸。我一直不明白，洛克菲勒为什么会把如此重要的据点交给我们。现在看来，他们应该是从开始的时候，就已经做好了打算。其他国家的核反击，第一时间摧毁了美国领土上最重要的城市和聚集地。地面基础被彻底放弃，我们没有太多的库存资源，没有足够的实力，只能向骑士团核心求取援助。其实，‘救赎者’只存在于意识形态。我们与骑士团之间并没有真正分裂。只要他们能够拿出足够的利益作为交换，我们仍然还是骷髅骑士。本质与形式都没有区别。毕竟……没有谁和谁是永远的敌人。”

“我可不这么认为——”

林翔的声音充满冷静，悠扬且富有磁性：“你能坐在这里，就足以说明问题。”

“我还是那句话——假如不是因为克劳德，我永远也不想看到你那张比娘们儿还漂亮的脸——”

巴特莱姆冲着地面狠狠啐了一口，冷冷地说：“克劳德是我生命中最重要的存在。他因为你而死。这一点，永远也不会改变。”

“他永远都是我的朋友，我最尊敬的人之一。”

林翔郑重其事地加重语气：“这一点，同样永远不会改变。”

巴特莱姆死死盯着他，脸上出现一团团不断晕开的红色，粗大的血管在脖颈表面不断凸起。他重重喘息着，眼眸深处不断晃动着悲哀与愤怒，寂寞和无奈……沉默了近十分钟，他才慢慢张开嘴唇，用干涩发粘的声音叹息：“……说吧！你想从我这里得到什么？”

“我需要‘救赎者’集团毫无保留的支持——”

林翔不想在这个问题上继续云山雾水。他直截了当提出要求：“物质、人力、情报我都需要。所有，最全面的支持。”

巴特莱姆偏着头，认真地看着他：“医生联合协会似乎把你打得很惨？你应该是无所不能的皇帝，而不是被人痛扁一顿就跑回来向爹妈报告，请求大人支援帮助的小屁孩。别告诉我你弄不过那帮家伙。他们看似强大，实际上却没有多少力量——人类，已经被划分成为普通与进化两种社会层次。这种简单的道理，你应该比我更清楚。”

“我需要你帮我看住骷髅骑士团。另外，我需要关于洛克菲勒的所有情报。以前，还有现在。”

林翔平静地看着对方，眼睛里没有任何情绪变化：“我们应该是朋友。不仅仅只是因为克劳德。我们可以按照自己的想法，重新建设这个世界。”

“我已经给予了你很多东西。”

巴特莱姆将军显然不买账，他嗤笑着说：“那些物资足够催生出一个超级集团。你得到了帝国。而且，你现在拥有的力量，远比我们更加强大。说句交底的话——整个‘救赎者’集团，仅仅只有两名寄生将。我们不可能帮助你正面作战。那无异于自杀。”

“但你们拥有军队。数以万计，依靠庞大物质基础，在短时间内武装起来的强大军队——”

林翔为先前的话进行补充：“医生联合协会至少拥有两百万复制士兵。即便将他们全部歼灭，最多只需要一个月，损失的兵力又可以从各个生命之城源源不断生产出来。这种恐怖的力量，相当于断肢再生。我无法在数字上与他们进行抗衡。至少，现在不能。”

“那些都是最低级别的复制士兵——”

将军不动声色地看了他一眼：“你应该有很多方法解决他们。克里克斯与萝拉我都认识。我还可以免费告诉你一个好消息——医生联合协会没有寄生将。虽然从旧时代就开始对此类项目进行研究，但他们一直没有制造出对应的药剂。小子……如果我没有猜错，你现在的实力应该非常强大。你完全可以一拳砸爆他们的脑袋，彻底扭转败局。”

“你能保证，灭掉医生联合协会的同时，洛克菲勒不会对帝国发动进攻？”

林翔没有直接答话，而是抛出另外一个问题。

“这是你自己的事。抱歉，我帮不了你——”

巴特莱姆忽然咧开嘴笑了。笑得幸灾乐祸，充满鄙视和嘲讽：“你死了，克劳德才会有人作伴。就如同你说过的那样——你们，是朋友。”

房间里略显和缓的空气，再次变得沉闷且凝重起来。

“这就是你的最后答复吗？”

林翔眯起眼睛望着他，说：“或者，我应该让索克上尉绕过你，与其他的‘救赎者’高层好好谈谈。”

“随你的便。”

巴特莱姆伸出舌头舔了舔嘴唇，阴狠地说：“但我保证——你不可能得到比现在更好的答复。”

林翔两道浓浓的眉毛相互绞在一起，他慢慢从椅子上站起，深吸了一口气，用复杂的口气说：“看来，我们之间的谈话，不会有任何结果？”

“我从来就不喜欢像你这样的人。”

巴特莱姆毫不掩饰自己心中的恨怒：“从默默无闻的小人物，妄想借助外力爬到权力顶端。我对这个世界已经失去了信心。我只是按照克劳德的要求，做了最后一件事。你没资格命令我，也无权从我这里得到什么。医生联合协会也好，骷髅骑士团也罢。早在十多年前，我就已经彻底绝望。所谓的‘光’……只是可怜克劳德在临死前的幻觉。那种东西永远不可能出现，更不可能被你所拥有。”

说这，他摇晃着从椅子上站起，颓废且疲惫地摇着头：“想和谁打，那是你自己的事。想和谁谈，那是你的自由。从基地出发的时候，我就炸毁了架设在海底的通讯连接网络。你可以自己驾船穿越海洋，与北美海岸的‘救赎者’总部取得联系，看看他们对你有没有兴趣。我老了，也累了。这个世界已经变了。我看不到未来，也不想知道以后会发生什么事。如果……如果你真是克劳德的朋友，就不要阻拦我，也不要继续再说那些无用的废话。我只想找个安静的地方独自居住。谁也找不到……”

望着这个身材佝偻的老人，林翔眼瞳深处的光芒，却微微地晃动了一下。

他从未想过，谈话竟然会变成这个样子。

这不是自己想要的结果。却是最合理的结局。

巴特莱姆说的没错——他没有义务继续帮助自己。该做什么，想要什么，那是自己的事。

无论旧时代的阴谋家制订过何等骇人听闻的计划，那终究都是虚幻缥缈的空想。只有眼睛看到，手指能够触摸到的现在，才是必须把握，抓住的真实。

没有多余的语言，将军的背影，幽深走廊上慢慢消失。

自始至终，林翔没有说过一句挽留的话。

那样做，太多余，没有意义。

他只需要一个安静的居所——不是因为颓废，而是理想与现实差距实在太大。无法接受……或者，是另外一种生活方式的觉悟吧！

陆地与海洋，将世界分割成为互不相连的区域。亚洲的“救赎者”不复存在。至于远在美洲的那些人，谁也不知道他们会怎么想。

敌人或者朋友，只有在真正遭遇之后，才能明白。

……

帝国，以前所未有的速度疯狂运转。

按照皇帝的命令，所有未怀孕的女性复制平民，在各个医疗站点接受了人工授精手术。六五七一基地的生产程序也进行了修改，女性合成生命体的产出比重，从原来的百分之六十五，变更为百分之九十八。至于剩下来的百分之二份额，则用于生产被强化过的男性个体——他们不再像从前那样成为平民，而是作为精液供应者，以催养方式提供足够的遗传基因。

帝国没有足够的物质作为蛋白基础。却可以通过加快进化平民数量的方式，在未来彻底改变与敌对势力之间的强弱平衡。无论在任何时代，人口，都是决定战争胜负的关键。

新一批的奴隶兵已经抵达帝都。他们的数量多达五万余人。他们是史东。萨勒顿从数百万矿区奴隶当中精心挑选出来，最凶悍，最残忍，最狂暴嗜杀的家伙。虽然绝大部分都是没有进化能力的普通人，但他们却拥有常人难以比及的坚韧。用黑胖子矿监的话来说：“他们都是用人肉喂养的斗犬。只要给予足够丰厚的奖励，他们可以做任何事，杀任何人——”

最新的战斗手册已经下发。在所有士兵必须熟记背诵的条文当中，对于战俘和投降者的定义，做出了彻底修改。“战场反正”或者“弃械求降”之类的字句被完全删除。能够被宽恕的，只有那些在战斗爆发前就放下武器的对手。从战斗开始，所有交战人员不再有成为战俘的机会。他们从拿起武器的一刹那，已经站在帝国的对立面。除了死，不会再有第二种结局。

……

审判庭，就矗立在王宫对面。那里，是帝都第二高大的建筑。

它没有使用历史上宗教建筑常用的哥特式尖顶，而是采用传统的东方式庙宇建造手法。高达九层五十多米的重叠式塔楼，顶端安装着重逾数十吨的全铜巨钟。建筑通体黑色，作为标志的黑白双色的团龙，已经被修改成为类似骷髅形状的森冷图案。

坐在宽大的黄金王座上，林翔只觉得浑身上下都充满无法遏制的愤怒与狰狞。

杨华死了。

这个消息已经被反复验证了近二十次。为了得到他死前的详细相关情报，葛里菲兹的情报总署，足足付出了上百名特工的代价。

唯一幸运的，就是杨华的基因腺被安全送回。也正因为如此，许娜统管的审判庭，得到了更为强大的权力作为奖赏。而那名从战场上冒死带回基因腺的裁决员，也晋升成为黑衣裁决长。

望着空荡荡的大厅，林翔忽然感到一阵无力。他垂下头，双手捂住面颊，低声抽泣。

他开始有些明白——巴特莱姆从自己面前转身离开的一刹那，究竟是抱着何等悲凉的心情。

他失去了生命中最重要的人。就像自己失去了最好的朋友，最亲密的兄弟。

身为皇帝，林翔不可能当着其他人的面，酣畅淋漓表达自己的感情。

他只能躲在无人注意的角落痛哭——帝王，必须在公众面前拥用绝对强悍的外表。他永远都是无法撼动的存在，也是帝国最重要的主体基础。懦弱、悲伤、绝望……这些负面情绪不应该，也不可能出现在他的身上。他应该是被崇拜和尊敬的对象，只有最顽强，最强有力的人，才能得到最彻底的效忠。

然而，林翔很清楚——自己并不是神，而是一个人。

基因腺，只是接受体的血脉遗传。以它作为基础，可以重新培育出不弱于死亡本体的生命。“它”也一个人类，却不是原来的那个存在生物。他拥有与杨华完全相同的外表，甚至就连头发样式与皮肤也没有丝毫误差。他会笑，会哭，拥有人类正常的思维和情绪。可是……他永远都不会变成杨华，永远不可能。

就和应嘉一样……在旧时代，她就已经死了。再先进的生物技术，只能复制出她的身体躯干。人类终究不是电脑，无法将记忆像程序那样全部复制、灌输。当然，新生的基因腺也会认识、效忠于自己这个皇帝。但他永远不会产生出最初那种兄弟一般的情感。也永远不会像杨华接受自己纯血改造的时候，张开嘴，让自己在他的臼齿里面镶嵌毒药。

王座侧面的小门，慢慢被推开一条缝。发散开的探测意识当中，出现了一个细长窈窕的身影。它缓缓走到王座前，跪下，用柔软细腻的双手，抱住林翔深埋在掌中的头颅，轻轻摩挲着。

“……你，怎么会在这儿？”

用力揉了揉眼睛，林翔长长吁了口气。

他当然知道来人是谁——那道生物气息，非常熟悉。

“是应嘉让我来的。”

艾琳娜脸上带着像从前一样的微笑，她爱怜地抚摸着林翔的面庞，用宠溺的口气低语：“无论任何时候，你都是我的男人。”

这句话，包含了太多的意思。

现在的艾琳娜，已经不再像从前那样的打扮——她身上穿着黑色长袍，罩帽深深遮挡住清丽秀美的面孔。这是典型的修女装束。

她已经很久没有见过林翔。倒不是两个人感情上出了什么问题，而是实在没有合适的机会。

只有少数几个人知道艾琳娜与皇帝之间的关系。她已经厌倦了继续与数字打交道，转而成为审判庭的一名战斗修女队长。

很难说这种选择就是孰对孰错。但是不管怎么样，艾琳娜知道——自己永远也不可能接受除了林翔之外的任何男人。