第一章 虫灾

土岗、土坡、土

一个黑色的小触角，小到什么程度？比旁边贴着地面的茅草还要低矮一点，它扭动着钻出了土层，小心翼翼地点点四周，又努力地挺直自己那黑黝黝不起眼的身躯，探索似的直立在空中，小触角似乎没有发现什么危险，迅速缩了回去，接着，地面开始震动，不停的震动，在触角回缩后的土地上，泥石翻裂，阵风吹过，掀起片片黄烟，似乎预示着，这片荒凉广阔的黄土地上要发生一些令人惊讶的事情来。

罗老汉可不知道将要发生什么，年过六十的他可以算是村里少有的几个老寿星之一，俗话说家有一老，如有一宝，如今罗老汉活的就很滋润，再加上他的大儿子就是村民推选出来的村头，罗老汉在村中说话自然也就相当有分量。

罗老汉虽然刚过六十岁，但是早年动荡的生活早早在他身上雕刻下了不可磨灭的痕迹，老人满脸的沟壑纵横，两道清晰的疤痕从额头滑过。

午后的阳光很暖和，照在人身上令人很有种懒散的感觉，山风依然有些清凉，对于一位老人家来讲就未免冷了点，罗老汉拉紧身上狗皮袄，目光有些涣散，没办法，这人一老，总容易回忆起过去的事情，罗老汉随手抓起把地头的土，揉散了闻闻，看起来还成，不算干，味道也算正，今年的收成或许不错吧。

“爷爷，爷爷！”远处跑来的小男孩引起了罗老汉的注意，那是他的第六个孙子，最小的一个，今年才四岁多一点，小孩子长的虎头虎脑，很可爱，虽然这年头几乎没有人见过真正的野生老虎，但是，很多大人还是喜欢给孩子起名时带个虎字，这个小孙子就叫罗虎。

“给我讲个故事吧，爷爷。”小男孩看见罗老汉满眼期待的目光，很聪明的说道：“祝蘑菇丰收！”

“老鼠满仓。”罗老汉这才满意的摸摸小孙子头顶，嘱咐道：“到什么时候都不要忘记礼貌哦！”

“知道了，爷爷！我不会忘记的。”

小孙子爽脆的童音让老汉心情大好，呵呵笑着，问他：“你想听什么故事啊？”

“上次您讲的为了找吃的，您和朋友钻进了老鼠洞，后来怎么样了？”别看小孩子不大，记性还很好，也难怪，在这个偏僻的小山村，真没有什么好玩的东西。

老汉顺势坐到了地头上，地上还不凉，暖暖的叫人舒服。小孙子坐到老人旁边，老人家的眼神又开始涣散，似乎又开始沉入对往昔的回忆中。

“老爹！罗老爹！”急切的叫喊声把罗老爹从讲述中惊醒，看看天色，已经接近傍晚了，老人家从地头上站起，抬头看去来的是村里的一个年轻人，叫王正。

王正二十出头，浓眉但是小眼，四方脸，早年上后山猎大虫，脸上被大虫弄了条小疤，人很老实，什么事情把他惊慌成这个样子？

“别慌，王小子，有什么事情？连礼貌都忘记了？”罗老爹作为村里为数不多的老人，又是大家公认的村长的父亲，自然有份沉稳在，何况在他看来，早年搬到这里就是看中了村子三面都是碎石深谷，只有一面是个山口，被村里人用了十几年时间挖了条与地下河相联的大沟，还引入了山泉，插上木围子，中间留了个吊桥供村民出入。村子里有自己的井水和耕地草地，最可贵的还有口卤井，这里地势险要，自给自足，这么多年都没出过问题，能有什么大事？

王正边喘边有些不好意思的笑笑，赶紧用荒地的礼节说道：“祝蘑菇丰收。”

罗老汉这才满意地点点头，老祖宗留下的东西不多，礼貌再没了，还和野人有什么区别？随即他也回答：“老鼠满仓。”

王正这才接着说道：“虫子！好大的虫子！满山都是！”王正跑的有些上气不接下气，又喘了几口，接着说道：“简直太多了，都堵在村口缓坡那里！”

“走！”罗老爹虽然岁数大了，可是身子骨还利索，二话不说，拉着王正就向村口走去。边走还不忘记嘱咐孙子：“赶紧回去找你妈，不准乱跑了，天看着就黑了！”

路上王正把事情经过详细说了一下。

下午的时候守村口的是李家两个年轻人，到傍晚准备拉起吊桥的时候这些虫子就出现了，刚开始还往吊桥上冲，还好李家兄弟机警，手脚也麻利，只有十多只虫子过了吊桥，被李家兄弟和闻讯赶来的村民弄死，现在这些虫子就堵在村子外面，赶也赶不走。

“好家伙，罗爷，那些虫子一个就有十多斤沉，三五个聚在一起就敢往人身上扑，简直不要命了。”王正边走边比画“拉起吊桥后，大家没了主意，这不就叫我和几个哥们分别去叫各位老爷爷，拿个主意啊。”

两人赶到村口，天刚黑下来，借着火把的光亮，罗老爹不由得吸了口凉气，火光处密密麻麻不下几百只虫子，远处看不清楚的恐怕还有更多，这些虫子就在水沟旁，有些趴着不动，有些跑来跑去，但就是不散开。

这些虫子最小的看起来也有十多斤，大的怕不下二十多斤，灰黑色的甲壳，油光锃亮，六条小腿看起来很有力气，嘴上探出两只大钳，脑袋上探出两只小触角，触角顶端应该是虫子的眼睛，小眼睛透着丝红光，两只大钳不断开合，喀嚓声不决于耳，这么多只叫起来的声音让人毛骨悚然，实在是很诡异的一幕。

本来还有些吵闹的人群，看到罗老爹到了，声音小了很多，大家的眼睛都落在了罗老爹身上，这种目光让罗老爹有些紧张，当然，更多的是责任与自信。

“叫李顺抛火把，探探远近情况。”罗老爹端详了半会，说道。

李顺和他爹一样，都是村里有名的巧手，他爹当年那手木匠活，李顺不光学的全，自己还根据古书上的记载鼓捣出台投石机，大石头能抛出百十步，火把这类小东西，三五百步不成问题。

随着李顺的吆喝声，拉扯投石机的小伙们一起使劲，砰地一声，火把被高高地抛射了出去，火光中这些虫子不免有些骚动，随着火把落地，罗老爹的心也跟着沉了下去，王正没说错，漫山遍野都是虫子，看这样子要有几万只！

老人家走到早前杀死的虫子尸体前，蹲下身，要过把小刀，熟练地划开虫甲，拉出应该是虫子消化胃一样的器官，里面有些未消化的草籽、草叶、老鼠、植物根什么的。随即又砍下只虫子腿，放在火上翻烤，空气中飘来淡淡地香味，老汉做手势阻止旁边要过来试吃的年轻人，自己咬开虫子腿吃起肉来，过了一会，没什么感觉，而且虫肉味道还不错，应该可以吃吧？

如果说这些虫子都杀了吃肉，吃不了的晒成肉干，罗老爹当然很高兴，可是这么多虫子一次是杀不完的，时间长了，再出点什么变故……

罗老爹激灵打了个冷颤！

“叫村里壮年都出来，挑灯夜战，准备弩箭，箭头带钩的那种，尾上穿绳，争取多抓点。”罗老爹岁数大，脑子还是很清醒，随即嘱咐说：“别用火筒子，小心惊了虫子！这几天各家多开开荤，吃不了的就都做腌肉干！这是老天爷送来的好东西啊！”

“好嘞！”说话的是李家那两个兄弟，转身就回去取弩箭。

“罗老爹，您就瞧好吧！”王家人自然也没落后。

看着各人都去忙活，在场的几个老人也明白这个时候不能乱了人心，凑到罗老爹面前商量对策。

老人家的商量方式很奇怪，都是通过手语来聊天的，这种手语据说是给哑巴用的，后来被村里老人用来商量一些机密的事情，反正村里的规矩是没到四十岁是不能学手语的，也不怕年轻人看明白是什么意思。

“这事透着古怪，先杀吧，能杀多少算多少。”李家老太太牙都掉的没剩下几颗，可这眼睛带着心里还是很明亮，瘪着嘴打出的手势还很快。

“要是杀不完呢？”王家老头问道，他在几个老人中年龄反而最小，不过头发也已经花白了起来。

“这几天还算干燥，看好风向，放火烧吧！”王家的老太太接着打手语，她比她老头精明多了，所以现在老王家基本上是老太太说了算。

“也只有这样了，不然耽误工夫一长，难免出点什么病，前些年据说百多里外的牛家村不就是一场怪病成了死地？现在还没有人敢过去。”李家老太太点头打着手势。“罗头，你和你儿子给拿个准主意吧？”

罗老爹苦笑了几声，又看看刚当上村头的儿子，看着几张沟壑纵横的老脸：“大家说的都对，我也是这么想的，就算是老天爷送咱的大礼吧，先杀后烧，实在不成后山还有条天索，咱着老胳膊老腿还能翻过去，大不了带全村人换地方。”

几个老人沉默了下来，纷纷点了点头，这里住里几十年，怎么说都有感情，虽说多年没出山，最后一个行脚商人还是三年多前来过，现在只是每年秋收有附近的乡里的人来收村子中多余的粮食，实际上外面什么样子谁也拿不准，但是也不能拿全村上百口人的性命开玩笑。

‘老天爷，我这辈子什么都经历过了，到老您还不让我安生么？’罗老汉有些无奈的想着，耳边却传来自己小孙子高兴的叫声：“哦！有肉吃了！吃到饱啊！”

虫子肉对于贫瘠的村里人来说，可以炖可以煮，还可以做成肉干当零食吃，只要洒点卤盐，对小孩子来讲更是无上的美味，难怪小孙子这么高兴了。

这些虫子那里来的？

或许这一年注定是这个连名字都没有的小村庄多事的一年，连续几天了，这些虫子不走，也不向村庄里冲。村里人尝试着抓了只活虫子丢在水中，发现这些虫子可能是体积太大的关系，它们并不会游泳——这应该是不幸中的万幸了。

应该说这几天是村子中小孩子最高兴的日子，有无数的虫子肉可以吃到饱，虫子牙还可以做成小项链带在身上，可是随着日子的延长，连小孩子都高兴不起来了，因为村子中已经开始弥漫淡淡的怪味，原因自然很清楚，村口的虫子开始死亡了。

罗老汉站在村中心的井口边上，目光有些涣散。

那边的大片田地还是自己当年带人弄好的呢，连水沟都是几个老兄弟亲手挖的，看这日头多好啊，似乎开春年以后就再没有遇到过这么好的日头。散漫的阳光照在村里的黑黝黝的篱笆墙上，矮树丛上，还照进地头的草窝棚里，看着地头刚冒头的绿苗，罗老汉心中似乎有些绞痛，如果没有空气中那似有似无的怪味道，多好的田园景色啊。老人家仿佛又回到了自己年轻的时候，那无边无际的风雪几乎构成了老人家童年唯一的颜色，老汉把目光停留在几个刚抓回虫子进村处理的年轻人身上，这些小家伙没有经历过那些悲惨的年代，也就没有对现在的村子留有太多的感情，不过也好，罗老汉笑笑，住了几十年，搬吧，不都说树挪死，人挪活么？更何况他们先搬出去躲躲，等虫子退了，还可以回来么，就当去旅行吧。

老人家的思路被身后的声音吸引了回来，应该是去后山安排线路的人回来了吧？毕竟一百几十号人呢，罗老汉回头眯缝着眼睛，想看看回来的人到那里了，后午的阳光正照在老人家的脸上，毕竟岁数大了，这阳光一照，眼睛就开始发花。

好大片阴影哦，什么东西啊这是？这是？人？！

等老汉看清楚来的是个人，而且能挡住大片阳光的人的时候，老人家眼睛瞪的老大，狼狈加摇晃地后退了几步，好悬半口气没上来噎到喉咙里。

“罗老爹！您这是怎么了？”本来该去后山清理道路的李顺几步抢上前，把罗老爹扶住，赶紧解释道：“这是我们在后山碰到的朋友，她就是为了虫子来的，说能解决咱们村的虫子问题。”

来人身高超过两米，虎背熊腰，浑身肌肉耸起，长的是浓眉大眼，牙方嘴阔，最绝的是嘴角到耳边有道狰狞的疤痕，给人感觉这家伙随时都在狞笑，满头乱发随意的扎成个马尾，本来应该是一副超级猛男的身板，如果没有她胸前那两颗巨球的话。没错，来人是个女性，但除了上半身那两颗有成人脑袋一半大小的巨球作为证明，其他地方与标准“恶来”没有什么区别。

这么一位“大”女人，确实能在瞬间吓的人魂魄出窍。更别提她穿着一身黑色劲装，几乎要把这层衣服撑破了，身后背着只大包，看包裹的颜色很古旧，似乎是古老的东西了，看样子还是满结实的。

罗老汉没等来的女人说话，光看她的身板心里就相信了七八分。接着听到女人的声音，就相信了九分左右，其实女人的声音并不难听，带有某种中性的浑厚质感，只是配上这副长相有些令人接受不了。

“祝蘑菇丰收”罗老汉惊讶归惊讶，礼貌还是有的。

看样子来的女人也见过世面，随即回答：“木材翻倍”，不同的回答代表了不同的来历，木材翻倍应该是说她来自大山，当然，是真是假就没人知道了。

“我就是追着这些虫子来的，在山下看到山上远处有火光，这些虫子也不跑了，就决定绕道上来看看。”女人有些不好意思的挠挠头，接着说道：“我是个旧货商人，前两天挖古迹的时候不小心放出了这些虫子，也不知道有什么东西吸引这些虫子，都跑到这里来了，这件事情都怪我，所以我有责任把这些虫子解决掉。”

“没关系，这位女士，你肯跑这么远来解决这些虫子，说明你很有责任心啊，这年头这样的人不多了，我代表村里人感谢你。”看着眼前这位满脸风霜的样子实在是看不出多大岁数，罗老汉衡量许久，又问道：“请问怎么称呼？”

“叫我小刘就成，我今年二十三。”猛女到是很开放，知道自己的样子有些让人难以判断年龄。

“李顺啊，去通知村头和老人家们过来一趟。”罗老汉打发李顺走后，又随意的和小刘攀谈了几句，根据小刘的说法，这些虫子很可能是冲着村里某个地方的“虫后”来的，小刘认为是她触动了古迹放出了这些正在休眠中的虫子，而这些虫子醒来后第一个反应就应该是找到它们的母虫，看它们围着村庄不走，就说明母虫在村庄里。

小刘接着说道：“想找母虫并不难，只要抓住几只特别的公虫，放到村子里，就很容易发现母虫藏身的地方，唯一的问题就是怕杀掉母虫的时候惊动虫群，那些东西不顾一切的冲进村子就麻烦了。”

几个老人家和村头过来后，又从小刘这里听到了详细的分析，当着小刘的面决定，听从小刘的建议，为了防止小刘杀掉母虫时候虫子冲进村庄，村子里所有轻壮年都在村口驻守，其余人都从后山先撤。

众人商量完毕，看看天也黑了下来，和小刘商议后，决定明天白天动手驱赶虫子。一夜无话，第二天清晨天刚亮，刘姑娘与王正、李顺就在众村民的围观中用套索弄到了几只身上有条纹的大虫子，细腰处绑上细绳，在村子里放了起来。

虫子一得到自由，立刻开始逃窜，村里人大大小小上百口子，除了岁数太老或者小孩子外，几乎都随着这些虫子逃窜的方向跑去，几乎没有任何的犹豫，这些虫子跑过村民居住的房屋，向后山村里的大田跑去，等跑到村中最肥沃的那块方田边上，围在一起，开始掏洞。

刘姑娘等人跟到方田边上，随即就被田边插着的铁柱吸引住了，看看这铁柱，锈蚀斑驳，给人很久远的感觉，还没等刘姑娘问，罗大爷回答道：“这两根柱子在村子没有前就立在这里，我们本想挖走它，一来看它不大，二是看起来埋的很深，也就由它立着了，难道母虫就在它下面？”

“快看！快看！”村民有的惊叫起来，刘姑娘和随后赶来的老人分开人群走到围观的地方，眼前的情景确实有些诡异。这些虫子似乎很疯狂，竟然将大钳挖断了也不停止，相比一般虫子肥大的身躯沾满了它们自己大钳的汁液，仅仅半袋烟的功夫，这些虫子就只有趴在地上等死的份了，可是就是这样，大钳完全挖断的情况下，虫子仍然一口口的吃着泥土，似乎扩大这个坑在是最重要，对于它们来讲，生命是完全没有意义的东西。

村民们看着这些临死还吃了满肚子泥土的虫子，都没有说话，这地里到底埋藏着什么样的母虫？看这些虫子的样子，恐怕不会是什么宝贝吧？

刘姑娘没有说话，和几个拿着锹镐的棒伙卖力挖起坑来，本来这里是片庄稼地，大家也没指望能挖出什么，可是哪里知道，几个人卖力挖了半天，接近两人身的大坑里竟然让他们挖出了块硬黑土地面！

黑土地面透着诡异，似乎是某种后天加工出来的东西，小刘下到坑里，敲打了几下，竟然发出了金铁的声音，她转身和罗老汉说道：“这里恐怕有不只一只母虫那么简单，可能是在休眠中的虫子巢穴。我看大家还是先离开这里，躲避一段时间的好，我会用火药和毒烟清理这些虫子。”

罗老汉几个人互相看了看，点点头，也没多说话，分头去准备村民撤离的事情了。因为已经打过招呼，头天夜里村民就都打点好了行装，没多一会，大家就开始往后山聚集，准备从后山离开。

罗老汉是最后一批离开小刘的人，临走还不忘记嘱咐道：“姑娘，虽然我们舍不得这么好的地方，但是没有必要因为这里搭上你的性命，这些虫子能驱赶就赶，不能你也别勉强，注意安全啊！”

小刘点点头，继续低头摆弄她的火药，不得不承认她很喜欢这些朴实的庄稼汉，也很满意村里人的果断，如果，仅仅是如果，她学过手语，可能就不会这样想了……